李中慧伸手指着山下一片翠故，道：“那就是万松谷了，咱们走快一点，在喜垂落之前；就可以进入谷中了。”
    素梅道：“姑娘尽管放心赶路，婢子们还可以勉力追随。”
    李中慧黯然一笑，道：“辛苦两位了。”放开脚步而行。
    行到万松谷口，素梅、香菊，已经有些娇喘吁吁了。
    只见两座对峙山峰。夹着一道峡谷，入口处大约有丈余宽，但入口之后，却是十分辽阔。
    一块丈余高的青石，耸立谷口之处：写着“黄山世家”四个大字。
    旁侧两行小字，写的是：“行人下马，入谷解剑。”
    素梅犹豫了一下，道：“姑娘，婢子们身怀兵刃，可要留在谷外边么？”
    李中慧道：“和我一起来，不用解剑。”缓步进入谷中。
    黄山素以松奇闻名天下，万松谷更是奇中有奇，但见两侧石壁中，生出奇怪松树，有如人形，有如猿像，有如卧虎，有如盘龙，千奇百怪，包罗万象，直叫人目不暇接。
    庞天化轻轻叹息一声，道：“老朽那避尘山庄，曾移植百松园，但加比起这万松谷中的奇松，直如霄壤之别，老朽今天是大开一番眼界了。”
    李中慧道：“万松谷后，有一座大千园，乃我黄山世家。数代经营而成，里面的奇花异树，可算得应有尽有，幼年之时，常和家兄，游玩于大千园中，常常乐而忘返，这番大劫过后，我将摆筵大千园，使天下英雄，一睹黄山世家的数代心血建立起的花园。”
    庞天化道：“但闻姑娘一番言语，已经是不禁令人神往了。”
    谈话之间，已然深入了谷中百丈左右，景物忽然一变。
    只见一排排修剪整齐的松墙拦道，夜色中隐隐可见亭台阁。
    只听一道响箭，划空而去，逐渐远去，消失。
    李中慧微微一笑，道：“守门四将，最是淘气，不要惊到了诸位，请稍后片刻……”
    话还未完，遥闻虎啸传来，紧接着一阵怪风，急袭而至。
    两个黄毛巨虎，陡然间由那林木丛中，急奔而至。
    李中慧娇声叱道：“佳宾来故，还不给我退下。”
    两只巨虎，似是通灵一般，望了李中慧一眼，伏下身来，低啸一声，双双转身而去。
    素梅心中暗道：她说的守门四将，大概就是指这两只老虎而言，但明明只有二虎，何以称作四将？
    心念转动之间。突闻嗤嗤两声，两个高逾六尺的金毛怪物，由林木中跃了出来，拦在道中。
    香菊吃了一惊，暗道：这样大的猴子，当真是罕闻罕见的了。
    只见李中慧举手挥动了两下，说道：快下去，要他们掌灯迎客。
    两个金毛巨猿同时咧口一笑，转身急奔而去。
    李中慧望着两只巨猿背影，道：“原来黄山世家，只有两只守卫，巨虎，这两只巨猿，还是家母近年收伏的。据家母讲，这两个怪物，力大无穷，力能生裂虎豹，也不知从何处跑来了黄山。”
    庞天化道：“老朽识得，那两个怪物，名叫狒狒，形虽似猿，但却非同猿种，出没于云、贵边区一带深山大泽之中。”
    香菊道：“我说呢，我随我家小姐跑了很多名山，就没有瞧到过如此大的猴子呢，不知它们如何会跑到黄山？”
    庞天化道：“这个老朽就不知道了。”
    讲话之间，突然红灯亮起，直向几人停身之处行来。
    庞天化抬头看去，只见两个青衣少女，高举红灯，迎了过来。二婢年龄相若，都在十六七岁左右，一见李中慧立时奔了过来，欠身叫道：“小姐回来啦！”
    李中慧点点头，道：“我有嘉宾同来，要他们打扫几间客房安顿嘉宾。”
    二婢中右面一婢，应了一声，转身而去。
    左面一婢高举着手中红灯，当先带路。
    李中慧低声问道：“这些日子里，老夫人可曾开关问过事？”
    那女婢摇摇头，道：“没有，自小姐和少爷出游之后，老夫人一直没有离开过太上阁，府中大小事情，都由王婆婆处理。”
    说话之间，人已穿行过几道林场花畦，行到了一座大厅前面。
    只见一个六十左右、满头白发，手执木杖，一身蓝衣裙的老妇人，当门而立，身侧两个青衣女现高举白绫宫灯，缓步迎下石阶。
    “不知姑娘回府，老身未能远迎，姑娘恕罪。”
    李中慧对那老妇人甚是恭敬，还了一礼，道：“这些日子，辛苦王婆婆了。”
    王婆婆笑道：“老身理当为夫人和公子、小姐分劳，怎敢当辛苦二字。”闪开身子，让开大道。
    李中慧回头望了庞天化和素梅、香菊一眼，道：“庞庄主和两位请吧！”
    庞天化道：“盟主请。”
    李中慧淡然一笑，当先入厅。
    王婆婆虽未拦阻庞天化和二婢，但却紧紧皱起了两道长眉。
    几行人大厅，二女把林寒青、白惜香放在椅上。女婢送上香茗。
    王婆婆扶杖而入，低声说道：“老身已传命府下为小姐备了晚宴。”
    李中慧抬头望着高用大厅正中的一盏巨型宫灯，说道：“劳请婆婆，传令下去，要府下多备酒菜，三五日内，将有大批同道，到咱们谷中作客。”
    她早想到，王婆婆听了这番话后，脸色一定十分难看，是以说话时，不肯看她。
    果然，王婆婆听得脸色大变，满头白发，微微颤动，重重咳了两声，道：“这个可要先行禀告夫人吗？”
    李中慧道：“不用了，如是我娘怪罪下来，由我承当就是。”
    王婆婆长长叹了一口气，道：“老身领命了。”
    李中慧道：“还有一事敬烦王婆婆，到太上阁去，看看我娘，就说我有要事求见。”
    王婆婆道：“如若夫人坐息未醒呢？”
    李中慧凝目思索了一阵，道：“那就明天吧！不过，你先取一瓶续命七宝散来，我这两位朋友，伤势很重必得奇药之力，才可保得性命。”
    王婆婆吃了一惊，道：“取一瓶吗。”
    李中慧道：“不错，取一瓶来。”
    王婆婆道：“据老身所知，那续命七宝散，只余下两瓶不到，盖世奇药，世所难求，姑娘你……”
    李中慧缓缓接道：“家母坐息未醒，家兄远行未归，咱们黄山世家，该由哪个做主？”
    王婆婆呆了一呆，道：“自然是该由小姐做主。”
    李中慧道：“这就是了，邯就去取一瓶续命七宝散来。”
    王婆婆欠身一礼，道：“老身遵命。”扶杖缓步而去。
    庞天化轻轻咳了一声，道：“老朽有几句不当之言，不知是该不该问？”
    李中慧道：“不要紧，你问吧！”
    庞天化道：“这位王婆婆，在你们黄山世家中，似是握有甚力权柄，据老朽所见，她对我等不速而至，似是并不欢迎，此事盟主也不用为难，如是确有不便之处，我等可移居万松将待命也是一样。”
    李中慧道：“不必了，那王婆婆，自幼就在我黄山世家，已厉数十年，家兄和我，幼小都因她带大，对她谦让一些，也就是了，她却是一位甚明事理之人，此时心中或有不悦，但过上几日就好了。”
    那王婆婆举动，看上去，似很缓慢。但事实上，却是快速异常，就在几人说上几句话工夫，她已重现客厅。
    只见她缓步走向李中慧的身侧，右手中托着一个玉瓶，说道：“小姐，继命七宝散，已经取到。”
    李中慧取过玉瓶随手交给了庞天化，道：“庞庄主大约已经知道这七宝散的功效，就不用我解说了，就请庄主酌情让他们服用一些，待明晨我见家母之后，再作主意。”
    庞天化看那玉瓶之上，还加盖着黄山世家的密封。伸手接了过来，道：“此药效用神奇，白姑娘和林相公得老朽灵药之力，虽经长途跋涉，伤势却无变化，似是用不着这等名贵药物。”
    李中慧道：“那就先由庞庄主收存着吧，有得需要之时。庄主作主施用就是。”
    庞天化缓缓把玉瓶收入袋中，道：“如非必要，老朽决不动用。”
    李中慧回顾了王婆婆一眼，道：“婆婆，替他们安排好了宿住之室么？”
    王婆婆轻轻叹息一声，道：“安排好了，不劳姑娘费心。”
    李中慧起身对庞天化道：“如是两人伤势有变化，要她们叫我一声。”
    庞天化道：“老朽记下了。”
    两个青衣女婢，举灯行了过来，道：“小婢们替诸位带路。”
    黄山世家，屋宇连绵，都依自然的山谷形势筑建而成。
    庞天化和林寒青，素梅、香菊和白惜香等，分别被带入一座自成院落的静室之中。
    女婢燃上烛火，说道：“诸位请稍息片刻，小婢们立刻送上晚餐。”
    庞天化一挥手，道：“有劳两位姑娘了。”
    一宵无事，匆匆而过。
    次晨天色一亮，庞天化刚刚起身梳洗，一个青衣女婢，叩门而入，欠身一礼，说道：“我家小姐有清庞庄主。”
    庞天化略一沉吟，道：“有劳姑娘带路。”
    青衣小婢转身而行，带着庞天化直入大厅。
    李中慧换穿一袭淡绿衣服，绿衣绿裙，薄施脂粉，谈扫峨眉，眉宇间隐泛现出一层忧虑，但她仍然面带笑容，起身对庞天化道：“庞庄主，和我同往一行，晋见家母。”
    庞天化轻咳了一声，道：“老朽已久闻李夫人之名，渴幕拜见，但不知方不方便？”
    李中慧道：“不要紧……”
    起身带路而行。
    庞天化紧随在李中慧的身后，穿过几排花畦、林墙、到了一处林木葱茂的所在。
    翠绿的枝叶中，隐隐透现出一片白色粉墙。
    李中慧缓步踏上了一道两尺宽窄的石级，一面低声对庞天化道：“这就是家母居住的太上阁了。”
    庞天化轻轻应了一声，未再多言。
    原来，他突然感觉到这葱翠林水环绕中的白色阁楼中，有着一片使人窒息的宁静、肃穆。
    上完了一十三级自石级梯，到了一应紧闭的大门前面。
    只见白发萧萧的王婆婆，当门而立，一脸严肃之色，冷漠说道：“你娘答应了见你。”
    李中慧道：“多谢王婆婆。”
    王婆婆仰起脸来。长长吁一口气，道：“不过，此刻时辰还未到。”
    李中慧道：“我在室外等候。”
    王婆婆两道锐利的目光，一直通现在庞天化的脸上。
    庞天化被她看的心中大觉不安，偏过头去，不敢和她目光接触。
    出奇的寂静中，不知过去了多少时光。
    一声轻微钟声，由那紧闭的水门内，传了出来。
    王婆婆身子一闪，道：“你可以进去了。”
    李中慧举步行近木门，双手轻推．木门呀然而开。
    庞天化犹豫了一下，紧随在李中慧身后而入。
    目光转动，只见一座空荡的大厅，除了四张松木椅子之地，别无陈设。正面壁间，写着四个大字：“太上忘情。”
    庞天化心中暗道，这李夫人对待自己的女儿，闯禁也如此森严，母女之情，这般淡漠，“太上忘情”四字，正是当之无愧。
    年头转动之间，瞥见厅壁一角处，缓缓走出来一个中年妇人。
    李中慧快步迎了上去，拜伏于地道：“女儿叩见母亲。”
    李夫人淡漠一笑道：“你起来。”
    庞天化抬头看去，见那李夫人一身白衣，未施脂粉，但却掩不住原有的美丽，看上去不过二十六八的年岁，心中暗暗忖道：那李冬阳已死十余年，算年岁，这李夫人至少也有四十七八、五十左右。
    只听李中意低声说道：“庞庄主，请过来见过家母。”
    庞天化大行两步，一抱拳，道：“四像林避尘山庄庞天化，见过夫人。”
    李夫人轻轻嗯了一声，道：“庞庄主请坐。”
    她每一句话都很简短，生恐多说一个字。
    庞天化道：“老朽谢坐。”依言生了下去。
    李夫人目光转注李中慧的脸上，缓缓说道：“你见我有什么事？”
    庞天化心中暗道：“好像她们母女之间，有加相识不久的朋友一般，这李夫人竟然连一句慧儿也不肯叫。”
    李中意道：“女儿无事，不敢惊扰母亲。”
    李夫人道：“什么事？快些说吧！”
    李中慧道：“女儿被推作当今武林盟主。”
    李夫人淡然一笑，道：“那很好。”
    李中慧接道：“女儿自知才能不足当此大任，天下英雄推举女儿，是父母余荫。”
    李夫人道：“我知道啦！还有什么事吗？”
    庞天化心中一凉，暗道：这位做妈妈的当真是冷的可以，句句话都如寒冰地狱中吹出来的冷风一般。
    但闻李中慧轻轻叹息一声，道：“女儿几位属下，身受重伤，一直昏走不醒，恳请母亲，大施妙手，挽救他们一劫。”
    李夫人脸色一对冷静，久久不答一言。
    李中慧抬头望了母亲一眼，缓缓跪了下去，道：“女儿自知不该惊扰母亲清修，但事已至此，欲罢不能，还望母亲，看在母女情意之上，答应女儿之求。”
    李夫人回顾后壁间“太上忘情”四字一眼，缓缓说道：“只有这一件事。”
    李中慧道：“还有下情禀告。”
    李夫人一皱眉，没有接口。
    李中慧接道：“女儿被推作盟主，对抗那西门玉霜，因那西门玉霜武功高强，女儿非她之敌，连遭败北。女儿只好飞传令谕，召集天下英雄，会集黄山，和那西门玉霜决一死战。”
    李夫人原本冷肃的脸上。听完话后，又似加上了一层冰霜，缓缓坐在一张松木椅上。
    庞天化轻轻咳了一声，想代那李中慧说几句话，但见李夫人那冰冷的神倩，把欲待出口之言，重又咽了回去。
    他阅历丰富，为人沉着，念头一转，暗暗忖道：李中慧即知母亲对她冷漠异常，自己晋见，也就是了，为问非要把我拖来不可，这其间必有原因，且不可胡乱插口，只有坐以现变了。
    但听李中慧说道：“女儿已传命天下，要武林各大门派，派出高手，来我黄山，参与此战。但那西门玉霜的武功，太过诡奇高强，属下人手，又极众多，大都是武功高强之辈。虽有各大门派高手与会，也非那西门玉霜之敌。”
    庞天化心中暗道：好啊！原来她在施用激将之法。
    偷眼望去，只见李夫人的脸上，仍是一片冷漠，似是丝毫未为所动。
    庞天化心内忖道：这李夫人不知习的什么武功，竟然有如禅定一般，自她出现迄今一直是这股冷冷的表情，在似玉琢木刻一般。
    李中慧抬起脸来，望了母亲一眼，接道：“这一战不仅关于天下武林命运，也关系着我们黄山世家的威名。”
    李夫人轻轻叹息一声，却未接口。
    李中慧道：“娘啊！我那爹爹在世之日，英雄盖世，人人称颂，他如此刻还活在脸上，决不会坐视不管女儿。”
    李夫人凄凉一笑，道：“你很想念父亲吗？”
    李中慧道：“可怜女儿，年纪幼小，连爹爹的形貌，也只能隐隐记忆。”
    李夫人缓缓举起右手，向李中慧肩上摸去，但将触及时。突然收回来，理一下鬓边散发，道：你说的太多了。”
    李中慧霍然抬起头来，两行晶莹的泪水，缓缓滚下双颊。
    庞天化再也忍耐不住，突然站了起来，道：“李夫人。”
    李夫人缓缓回头，望了庞天化道：“什么事？”
    庞天化道：“令媛为天下武林同道敬重，推作盟主之尊……”
    李夫人道：“这个我已经知道了。”
    庞天化道：“庞某不才，为了武林大局，抛弃了数十年的清静生活，追随盟主，听候差遣，夫人就不前念起母女之情，助自己女儿一臂之力吗？”
    李夫人淡淡一笑，道：“王婆婆何在？”
    但闻王婆婆应道：“老身在此。”手扶竹杖而入。
    李夫人道：“叫他们把小姐带回的那两个重伤人，抬到太上阁来。”
    王婆婆对待李中慧，一派老气横秋，但对待李夫人，却是恭顺无比，欠身应了一声，转身而去。
    李夫人似是被女儿的眼泪，激动了天性的母爱，已不似初见时那般冰冷的神情，轻轻叹息一声，道：“人说儿从父，女从母，看来实是不可信，你们兄妹二人，哪一个都不像我，倒都有你们父亲那一股好惹是非的脾气。”
    李中慧道：“女儿罪该万死，但待此事过后，女儿当辞去盟主之职，领受母亲责罚。”
    李夫人淡淡一笑，未再答话，却转脸望着庞天化道：“庞庄主素有参仙之誉，医道精深，曾瞧过两人的伤势吗？”
    庞天化道：“瞧过了，两人伤势，都很沉重，使庞某束手无策。”
    谈话之间，四个青衣女婢，已然抬着林寒青和白惜香大步走了进来。
    李夫人回顾了李中慧一眼，道：“你起来吧。”缓步行至林寒青的身前。
    原来李中慧仍然跪在地上，听声站起，紧随在母亲的身后。
    李夫人伸出纤白的玉手，轻轻揭开了覆盖在林寒青身上的毛毡，目光触及到林寒青的脸上，似是突然被人打了一拳，身子微微一颤，脸上泛现出一片惊异之色。
    李中慧一直注意着林寒青，未留心到母亲的情形，但庞天化冷眼旁观，却是礁的十分清楚。
    李夫人镇定了一下心神，缓缓说道：“慧儿，他叫什么名字？”
    李中慧听母亲说话声音，十分柔和，似是对那林寒青印象甚佳，不禁心中一喜，道：“他叫林寒青。”
    李夫人重复了一句，道：“林寒青……”
    李中慧道：“正是林寒青，他为人很好……”
    李夫人不让李中慧接下去，说道：“慧儿，你可知道他的家世吗？”
    李中慧摇摇头道：“不知道。”
    李夫人不再多问，仔细地审视了林寒青伤势脉象，道：“伤势虽重，元气未损，只要对症下药，疗好他的伤势，很快就可以养息复元了。”
    李中慧道：“母亲可有疗治之法吗？”
    李夫人突然回过脸去，望着庞天化道：“这得庞庄主相助才行。”
    庞天化道：“庞某力能所及，决不推辞。”
    李夫人道：“他运功抗拒掌力，护住心脏肺腑，但前胸处，却集了一片淤血，必得先用内功，逼出他前胸淤血，才能下药调理。”
    庞天化道：“不错，在下亦思及至此，只是不敢断言而已。”
    李夫人道：“那就有劳庞庄主，设法逼出他前胸淤血。”
    庞天化应了一声，大步而行，直对林寒青行了过去。
    李夫人摇摇头，道：“略候片刻再动手吧！”
    庞天化呆了一呆，退回原处。
    李夫人缓步走近白惜香，揭开棉被，低声问李中慧道：“这位姑娘是谁？”
    李中慧道：“她叫白惜香。”
    李夫人道：“她很聪慧。”
    李慧道：“母亲说的不错，白姑娘才华横溢，无所不能。”
    李夫人仔细的查看过白惜香的伤势，说道：“她伤比那林寒青还要重些。”
    李中慧道：“有救吗？”
    李夫人道：“救虽有救，只是要大费一番手脚了。”
    李中慧道：“还望母亲慈悲于她。”
    李夫人道：“这白姑娘先天体质很坏，未伤之前，定然是一位多病美人，而且她内功亦无基础，为娘的也没有很大把握。”
    李中慧急道：“那是说希望不大了。”
    李夫人道：“生与死的机会，各占一半，为娘只能尽我心力。”
    李中慧缓缓流下泪来，道：“这位白姑娘对女儿有过救命之恩。”
    李夫人点点头，喊道：“王婆婆。”
    王婆婆似是一直站在太上阁外候命，闻声，大步走了进来，道：“有何吩咐？”
    李夫人道：“要他们准备一个大锅，两缸陈年老醋，和一个蒸笼备用。”
    王婆婆应了一声，转身而去。
    李夫人回头对李中慧道：“你们可以去了，今夜初更时分，替这位白姑娘疗治伤势。”
    李中慧道：“多谢母亲。”
    李夫人回顾了庞天化一眼，道：“庞庄主你请动手，逼出林寒青胸前淤血，我今夜凋和药物。明天一早可让他服用。”
    庞天化道：“多谢李夫人。”
    李中慧低声对庞天化道：“庞庄主。咱们走吧。”
    庞天化道：“可要把林寒青和白惜香，抬回去吗？”
    李中慧道：“不用管了。”
    庞天化应了一声，和李中慧转身而去。
    两人行至门口，只见王婆婆手执拐杖，站在门口，微笑着对李中慧道：“恭喜姑娘，终于说动了夫人。”
    李中慧道：“还得王婆婆从中相助。”
    王婆婆轻轻叹息一声，道：“老身自当尽力。”
    李中慧对那王婆婆欠身一笑，缓步走下石级。
    庞天化紧随在李中慧的身后，低言说道：“令堂初现身时，在下十分担心，想不到，竟然会为盟主说动。”
    李中慧道：“初来太上阁时，我也没有信心，只是想碰碰运气罢了。”
    庞天化道：“令堂看到那林寒青时……”
    李中慧嫣然一笑，接道：“嗯！我母亲对他印象很好，这倒是大大的出了我的意外。”
    庞天化轻轻咳了一声不再接口。心中却暗暗忖道；以那李夫人修为之深，看到林寒青时，竟然如受重击，其间必然有着很大的道理及隐秘，那李中慧既未发觉，我自是不用多事了。
    两人穿讨几道林墙到了大厅前面。
    李中慧停下脚步，对庞天化道：“女婢们抬回林寒青，自然会告知庞庄主。”
    庞天化接道：“盟主但请放心，老朽自信可以轻而易举的逼出他胸中的淤血。”
    李中慧点点头，道：“疗治好两人伤势之后，庞庄主也该好好休息，也许三五日后，即将有武林高手，陆续赶来此地，还得庞庄主接待他们。”
    庞天化道：“这个老朽理该效劳。”
    李中慧道：“素梅、香菊，必然为白惜香的生死愁苦不安，还劳庞庄主告诉她们一声。”转身绕过大厅而去。
    庞天化回到房中，果然那素梅、香菊，早已经在室中等候。
    二婢一见庞天化归来，齐齐欠身作礼，说道：“我家姑娘伤势如何？”
    庞天化道：“李夫人已然答允施救，今夜就要动手。”
    素梅长长吁一口气，道：“希望很大吗？”
    庞天化看二婢脸上重重忧苦，心中大为不忍，长叹一声，说道：“听那夫人的口气，似是希望甚大。”