“有一位桃花姑娘，指点在下，特来向夫人请教。”
    “请教什么？”
    常玉岚微微一怔，道：“老夫人，认不认识桃花姑娘？”
    “认识。”
    “好！桃花姑娘有仇人。”
    “哦！”
    老夫人能不能指点在下一点头绪？”
    仇老夫人笑了一笑，注视着他道：“常公于的意思，是想老身告诉你，桃花姑娘的仇人是谁？”
    常玉岚道：“老夫人肯不肯赐告呢？”
    仇老夫人道：“一百两。”
    常玉岚笑一笑，由袖口取出一张银票，放到桌上道：“两百五十两银子，老夫人请晒纳。”
    仇老夫人接过银票看了一眼，道：“玉……”
    常玉岚道：“玉什么？”
    “银子。”
    “你要一百两，我给了两百五十两。”
    仇老夫人道：“我要的是金子，一百两金子，要折合纹银一千两。”
    常玉岚道：“好贵的价钱。”
    仇老夫人笑—笑道：“老身孤苦无依，很难赚钱，难得遇上常公子这样的豪客，如不多捞一点，岂不是一大憾事。”
    常三公子冷笑—声，又取出一张银票，八百两的银票，道：“一千零五十两，够了吧？”
    “多谢公子”收起了银票。
    “可以说了吧？”
    “玉香院。”
    “你说什么？玉香院？”
    “是啊！我说的很清楚，常公子也听得很清楚。”
    “你可知玉香院，就在此城之中？”
    仇老夫人点点头。
    常玉岚道：“你可知道，那是什么地方？”
    仇老夫人道：“这……老身就不太清楚了。”
    “那是一座妓院。”
    “哦！公子常去？”
    “不常去，但我听人说过。”
    “那地方很复杂，是不是？”
    “那本来就是龙蛇杂处的地方。”
    “所以，也容易隐匿凶手。”
    “老夫人，还有什么指点之处？”
    仇夫人已闭上双日，传来了轻微酣声。
    常玉岚一皱眉头，站起身子。
    他很想取回一千两银子，但又觉得不太好意思，对一个孤独
    的老夫人，总不能出尔反尔，但这一千多两银子，实在花得太冤。
    夜色四合，归鸦阵阵。
    五香院却是营业刚刚开始。
    华灯初上，光耀如画。
    常三公子换了一身蓝缎子长衫，兰、莲、菊、梅四婢，也换上了男装，逛窑子带了四个书童，气派自然不同。
    常玉岚虽然早知道玉香院的名字，但来这还是第一次。
    但像玉香院这样的地方，常三公子却不是第一次来，俨然识途老马。
    兰、莲、菊、梅四婢，个个天真无邪，心无色戒，看到那些涂脂抹粉的姑娘，觉得十分好玩。
    虽然她们第一次跟着常玉岚逛这种地方，却是毫无拘束。
    常玉岚披让入了晶花轩。
    这是玉香院最豪华的地方。
    带客的龟奴，看看四个俊美的书童，心中怦然一跳。
    如此品流高雅的客人，绝不会看上俗庸的脂粉，心中已在暗自琢磨，要如何应付这个客人。
    常玉岚坐上首席，四个女婢立刻分站两侧。
    带路的龟奴哈着腰行近常玉岚，低声道：“公子要……”
    常玉岚道：“好茶好菜，还要贵院中最好的姑娘陪侍。”
    龟奴点点头道：“好酒、好菜，立刻送上，这最好姑娘……”
    常玉岚笑道：“怎么样？”
    龟奴哈腰道：“不瞒公子说，看你公子这种人品气派，寻常的姑娘，你也看不上眼的……”
    “是不是没有好的？”
    “只有一个，保证公子可以看上，可不过……”
    “要钱是吧？”取出一张银票放在桌上。
    龟奴瞄了一眼，那是五百两一张的银票，立刻躬身道：“公子，那位小姐的脾气很大，万一开罪了公子……”
    常玉岚道：“身在秦楼楚馆，还有很大的脾气，她为什么不回家去当她的大小姐呢？”
    “秦楼楚馆，酒色徵逐，很难怪公子看不起我们这样的人。”
    随着那娇甜的声音，缓步行入一个绿衣少女。
    常玉岚眨眨眼晴，霍然站起了身子道：“你……”
    “贱妾杏花。”
    常玉岚缓缓坐下。道：“桃杏争春，你真的不是桃花？”
    杏花笑一笑，道：“桃花是我姐姐，我是妹妹，公子，我可以留下来吗？”
    常玉岚点点头，挥手对龟奴说道：“上菜、上酒！”
    龟奴转身离去。
    常玉岚—摆头，菊、兰二婢突然行向了轩门。
    杏花笑—笑道：“公子，你……”