常玉岚冷冷说道：“常三不喜欢被人捉弄，说，你究竟是什么人？用心何在？”
    杏花道：“公子可知道这是什么地方？”
    “玉香院，不会是龙潭虎穴吧？”
    “公子，玉香院是干什么的？”
    “十钱买卖，千文留客的妓院。”
    “对！在妓院中的女人，自然也是妓女了。”常三大笑。
    杏花冷冷地道：“妓女的行业虽然不高贵，可也是拿身体来换钱的，不偷不抢，有什么好笑的。”
    “你很沉着。”
    “常住江岸不怕水，这地方龙蛇杂处，我见过很多这样的人。”
    常玉岚点点头，道：“可惜呀！可惜！”
    “一声蝉鸣过别枝，不过残花败柳身，有什么好可惜。”
    “看样子，你读过一点书。”
    杏花笑了笑，道：“走马章台。有不少王孙公子，书生雅士，听也听会了几句文雅的诗词。”
    常玉岚道：“很伶俐的口舌，可惜，我常三的眼睛中，揉不下一粒砂子。”
    “公子似乎和贱妾打哑谜？”
    “我常三就是有再好的耐心，这哑谜也该揭晓了。”
    忽然出手，快如闪电一般，扣住了杏花姑娘的右腕脉穴。
    杏花一皱眉头，道：“公子，你捏疼我的手？”
    常玉岚笑了笑道：“姑娘是不见棺材不掉泪，不到黄河心不死了。”
    杏花道：“公子，我不懂。”说话间，杏花转过头去，脸上显露一丝杀机。
    常玉岚道：“幸好，我常三是一个懂得怜花、惜玉的人。”左手缓缓伸出。解开了杏花衣扣，探入了衣衫之内。
    杏花急道：“公子，此地何地，此时何时。要轻浮也不能在大厅之中。”
    常玉岚不理她。
    兰、莲、菊、梅四蜱，也都看得怔在了当地。
    她们很佩服自己的少主人，一向风流不下流，但现在，常玉岚的动作，却使四人有着太轻浮的感觉。
    幸好常玉岚的手，终于拿了出来，手中多了四枚金针，金针只有一寸多长，所以，它能藏在衣服之中。
    莲儿一张口，却被兰儿伸手堵住，低声道：“不要说话，别人一听声音，就知道咱们全是女孩子！””
    菊儿接道：“哪有女孩子逛窑子的，这件事要是被传了出去，一定会落人话柄，还是小心的好。”
    莲儿道：“怕什么？只要公子肯带我，上天下海，我都敢去。”
    四婢相视—笑。
    长年相处不避嫌，她们对常玉岚除了主婢的情意外，已有一份依附的感情。
    常玉岚缓缓把金针放在桌子上，低声道：“杏花姑娘，这是什么？”
    杏花脸色变白了。
    但她仍然若有所恃，很快就恢复镇静，道：“金针。”
    常玉岚道：“幸好我听过江湖上有你们这么一个门派，否则，我常三也许会伤在你的手中了。”
    “江南常三公子，是何等人物，这区区几枚金针，岂能伤得了你？”
    “原来，你早已知道我是谁了？”
    杏花呆住了。
    言多必失，杏花终于失言了。
    出口的话，已经无法收回去了，杏花只有拚上了，长长吁口气，道：“三公子怎么瞧出来的？”
    常玉岚回顾了一眼，道：“问得好，杏花姑娘，事实俱在，我想，你还是实话实说的好。”
    杏花点点头。
    常五岚道：“你太急了一些，我又是一个不太容易为女色陶醉的人，最重要的是，我的江湖经验很丰富，听说你们是烟花门。”
    杏花叹息了一声，道：“三公子在江湖上的盛名，果非虚传，你还知道了些什么？”
    常玉岚道：“烟花门伤人的方法，很下流，也很恶毒，把金针藏于胸前，只要对方一不小心，就会把金针刺入对方身体中。”
    杏花不再说话。
    常玉岚已代她说出来了，而且说得一点不错。
    放开了杏花被扣的右腕，常三笑笑道：“你可以走了！”
    杏花呆了呆道：“你不杀我？”
    “我为什么要杀你？”
    “你……”
    “你还没有伤害到我。”
    “常三公子，你不想知道我为什么要害你？”
    常玉岚微微笑了一下，淡淡地道：“杏花姑娘，你可以说出一百种理由出来，听不听，都是一样。”
    杏花叹息了声道：“公子，这金针上有毒。”
    “想当然耳。”
    杏花又道：“金针上的毒性很强烈。虽然没有刺破你的肌肤，
    但你的手碰到金针，就可能中了毒。”
    “幸好，我很小心，不劳姑娘关怀。”
    “公子，你究竟要我干什么？”
    “请她来吧！”
    “谁？”
    “你们的头子。”
    杏花摇摇头，道：“公子，玉香院的姑娘，大都无辜，烟花门下混进在此的，连我算上，一共只有三个？”
    “但你绝对不是这里的首脑人物。”
    “我不是……”
    “那你找她来……”
    “除非她自愿见你，我不会说出她是谁。”
    “看来，你是一点也不肯合作了？”
    “你放了我，我杏花个人很感激。你也可以杀了我，我杏花也无怨言，但门有门规，我不能招出她是谁。”
    “你……”
    “我能告诉你的是，我们受雇杀你。”
    “什么人雇的？”
    “我不知道，不接头生意，我只是受命行动。”
    “烟花门是一个很好的暗杀组织。”
    “我们失败的机会很少。”
    常玉岚点点头道：“对！无限温柔中忽然下手，很少有人能逃过敌手。杏花，你杀过多少人了？”
    杏花沉吟了一阵。道：“五个，你是第六个。”
    常玉岚道：“那五个，都很顺利地被你杀了？”
    杏花点点头。
    常玉岚笑一笑，道：“这是不是你第一次失手？”
    杏花又点点头。
    “杏花，能不能再告诉我一件事？”
    “那要看什么事了？”
    “这玉香院的老板，是不是和你们的烟花门有关系？”
    “没有。”
    “真的？”
    “我们烟花门的人散居各处，通常都和老板无关。”
    “好！你走吧！”
    杏花望望桌子上三枚金针，突然转身而去。
    常玉岚摆摆手，莲儿等让开了一条去路。
    龟奴送上了酒菜，但却设有看到那三枚金针。
    金针已被莲儿收了起来。
    常玉岚独居一桌，但却斟了两杯酒。
    龟奴陪笑道：“是不是杏花姑娘不如意？”
    “有没有更好的姑娘？”
    “有。”