八十八
却是好尖好快的几对招子,何如霞骗腿落地,冲着牵缰的那个大块头问:“贾子杰,我爹他们都还好吧?”
叫贾子杰的大块头连忙躬身哈腰,咧开一口黄板大牙道:“回二小姐的话,帮主及一干主事们全都健旺如常,毫发未伤,倒把些偷袭暗攻的王八蛋杀得人仰马翻,落花流水,这一仗,我们打得可漂亮啦!”
何如霞禁不住笑了,真是打心底笑了,她扭头瞅一眼刚刚下马的屈归灵,娇媚中带着佯嗔,一叠声的催促着:“屈先生,你动作快点行不行,没听到我爹他们安好无恙,这一仗我们打赢了。”
屈归灵把缰绳交到一名“千帆帮”兄弟手里,也颇觉宽慰的笑着道:“真是老天保佑,功德无量,二姑娘,善与恶之间,就这么报应了!”
何如霞急道:“少唠叨了,屈先生,赶紧随我进去见过爹和一干尊长们,还有好些事得报与爹知道呢!”
于是,又由何如霞领头,两人匆匆行入大门之内,在进门的一刹里,屈归灵不觉浮起一抹奇异的感触——曾在此间,却没有见过何如霞,离开此间,倒在外边遇上了,人与人的相逢相识,冥冥中是否果真系在那个“缘”字上呢?
对桌而坐,何起涛、霍邦、屠难生等与屈归灵目目相视,都有恍如隔世的唏嘘,一别不及两月,彼此俱已历经生死,阴阳界上打过一转了;何如霞则坐在一只锦墩上,斜倚在乃父膝边,小儿女的娇憨之态,在此表露无余,不见丁点习有的纵恣模样,人倒像变了个人。
喝过一口茶,何起涛目注屈归灵,虽有矜持,而关切之情溢于言表;“屈老弟,你的气色微显青白,透露虚涩,莫不成在这一身外伤之余,还另外受过内创?”
屈归灵微微欠身道:“帮主高明,不过内伤已经大部痊愈了,只要再养息几天,便可一切无碍……”
何起涛深挚的道:“大德不言谢,屈老弟,你如此仗义舍身,为我‘千帆帮’流血豁命,替我何某人老妻长女讨还公道,恩祇若海同山,‘千帆帮’上上下下,何家世世代代,永不会忘记你的德义之赐……”
屈归灵身子斜开,平静的道:“帮主言重,在下不敢应承。”
轻轻摆手,何起涛接着道:“屈老弟,‘黑岩半岛’之行,得失如何,尚请见示——”
坐在何起涛旁边的屠难生再也忍不住了,他干咳一声,急切的问道:“屈兄,你们去‘黑岩半岛’原是三个人,回来的只有你同霞儿两个,怎的不见叶潜龙?是不是潜龙出了什么意外?”
不等屈归灵回答,何起涛已缓缓比了个手式,态度从容的道:“不要忙,难生,等屈老弟慢慢告诉我们,事情既已发生,无论好坏,总会有个结论,我们很快就会知道是个什么结论了。”
屈归灵在六道目光的凝注下,先啜了口茶,然后,才仔细又扼要的把他们前往“黑岩半岛”狙袭“铁桨旗”垛子窑的经过情形及突围实况叙述了一遍,中间,何如霞偶有补充,直讲到先前与飞鸥和尚、江桦夫妇的搏杀,方在相当索落的语气里结束了陈诉。
室中有着片刻的僵窒,而屠难生的情绪终于控制不住,激动的嘶呼起来:“这么说……屈兄,潜龙显然是凶多吉少了?‘铁桨旗’那些天打雷劈的恶毒畜生,他们竟然杀害了潜龙,他们竟然坑死了他——”
屈归灵十分愧疚的道:“大掌法,这都是我的无能与疏失所致,我不知该怎么表达我的歉意才好,我对不起叶兄,也对不起各位,叶兄如果遇到不幸,我应该负起全部责任……”
屠难生面孔扭曲,咬牙切齿的道:“不报此仇,誓不为人,只要一日不踏碎‘铁桨旗’,我们便断难罢休!”
何起涛面色沉重的道:“与‘铁桨旗’不能并存的事实,早以铸定,不止是潜龙的这笔血债要讨,其他伤亡弟兄的仇恨亦须加以结算,难生不必激愤,这乃是必行之事……”
说着,他又转向屈归灵道:“屈老弟,你千万不要自责,潜龙的失闪,你没有一点干系,当时形势如此,便神仙也难扭转逆局,你们两人之中,必须有一个要承担掩护的角色,否则,便只有双双战死一途,假设你们这样做了,不但不智,更且对自己不仁,任何一个有决断的人,都不该采此下策,我当然明白你们当时的心情,屈老弟,无论是掩护者或被护掩者,所感受的痛苦俱极深巨……”
霍邦也接口道:“何况,潜龙在临行之前,业经受命,责成他倾以全力维护屈兄的安全,潜龙没有苟且敷衍,果然俯仰无愧的尽到他的本份!”
屈归灵苦涩的道:“叶兄的决心早就向我表明了,在将要出发的当口,他来见我,便明明确确的告诉我——最好两个人都能回来,若是只能回来一个则必不是他,他说他已经奉到指示,要以生命来掩护我,不容我有所失闪,除非……除非到了他无能为力的时候……”
霍邦的嗓音亦带着硬咽:“潜龙向来是这种个性,言出必行,稳扎落实,赋于他的任务,从不会打过折扣,但凡应承下来,豁上命也要办成……”
何如霞瞅着屈归灵,眨着眼道:“会不会,屈先生,叶叔仍有生存的希望?到底你没看到最后的结局……”
屈归灵吃力的道:“我和你一样巴盼有奇迹出现,但,但……当时的情况,实在令人不敢乐观。”
何起涛悒郁的阴着脸孔道:“霞儿,有许多事,往往是不需要看到最后结局的,照常情研判推测,便可得到误差极小的定论,照你叶叔所处的险恶形势来看,他活命的机率相当渺茫,我们都期盼他得以不死,却不宜拿情绪来影响判断……”
何如霞伤感的道:“爹说得是,不过女儿认为,除非得到确切消息,至少不该放弃希望……”
何起涛道:“我们会得到确切消息的……”