一零四
    第二十八章客旅之夕
    两人走近跟前，店门上端横着一块招牌，上面是“来顺酒店”四字……宗元甲视线移向店门里端时，不由怔住……
    那老者已坐在柜台后，原来是“来顺酒店”掌柜的。
    两人走进店堂，店伙正要上前张罗时，宗元甲一指柜台边沿一张桌座，道：
    “就这里行了！”
    两人坐下桌座，宗元甲吩咐店伙上酒菜……眼前店堂里客人不多，那掌柜的老者也闲了下来。
    宗元甲侧过身，向柜台这边道：
    “掌柜的，贵处是什么地方？”
    老者听这位衣衫鲜明，英姿轩朗的年轻人问出这话，欠身一礼，道：
    “小地方是‘博望坡’山镇……”
    朝老者脸上注视了眼，宗元甲一副忽有所悟的神情，道：
    “对了，掌柜的，刚才在下兄妹二人，在前面在街边一处卖卡算命的相面先生里曾看到你……”
    梅香吟接口道：
    “你向那相面先生‘详’了个梦……”
    此刻店堂里生意不忙，掌柜的见这对年轻人关心的问到自己身上，轻轻叹了口气，道：
    “客官，‘心绪不宁，问卜算命’……小老儿的孩子，三个月来行踪不明，不知去了哪里……昨夜小老儿又得了个梦，去大街向那位相面先生求教……唉，又加重了小老儿的愁思……”
    宗元甲接口道：
    “日有所思，夜有所梦……那些卖卜拆字之流，就是靠了一张嘴吃饭，掌柜的，不用介意到这上面……”
    话题一转，问道：
    “老掌柜，你贵姓？令郎失踪前，可有发现任何预兆？”
    老者道：
    “小老儿姓‘陶’叫‘陶振川’……小老儿这孩子叫‘陶森’，今年二十六岁……”
    两人跟掌柜的陶振川谈着时，店伙已把吃喝酒菜端上……宗元甲在梅香吟杯中斟下半杯酒，自己也倒下满杯，吃喝中听陶振川说出他儿子陶森失踪的经过。
    陶振川接着道：
    “森儿虽然是个酒店掌柜的儿子，但不是做老爸的称赞，谁都说他人品不错，而且挺孝顺的……”
    宗元甲接口问道：
    “令郎陶森平时做些什么工作？”
    陶振川喟然道：
    “小老儿膝下就是这个孩子，他也没有出去外面做什么工作，就在这家酒店里，帮着小老儿张罗客人……”
    微微一顿，又道：
    “客官，你刚才问到‘预兆’两字……在小老儿回忆中，有这么一回事，但，不知道这是不是这孩子失踪前的预兆？”
    宗元甲接口问道：
    “陶老丈，你说来听听。”
    指着这间宽敞的店堂，柜台对面墙沿的那张桌座，陶振川道：
    “那天来了两位客人，就坐在对面墙沿那张桌座……店堂里买卖正在忙的时候，森儿就帮着店伙们上前招呼这两位客人……”
    静静听着的梅香吟，接上问道：
    “陶掌柜，这两个是何等样人？”
    回忆了下，陶振川道：
    “一男一女，看来是父女俩……那老者看来有六十多岁，长得魁梧高大，那位姑娘年纪二十出头，十分美丽……”
    微微一蹙眉，宗元甲问道：
    “令郎在店堂招呼客人，陶老丈，跟他行踪不明，又有什么关连？”
    陶振川道：
    “森儿接待这父女两人，看来有点不一样——那时店堂里客人多，声响嘈杂，小老儿看是看到，但听不到他们在谈些什么……”
    微微一顿，又道：
    “店堂里平时接待客人，那是迎客人入座，张罗酒菜，森儿却在他们父女俩桌座坐了下来……他们父女两人面对面坐着，森儿坐在他们横边，有说有笑的说着……”
    一声轻“哦”，宗元甲朝梅香吟投过一瞥。
    陶振川替自己解释似的道：
    “森儿不是这家‘来顺酒店’雇来的伙计，他是这里小掌柜，是小老儿的孩子……客人有这份盛意，邀他坐下谈谈，小老儿当然不能阻止……”
    宗元甲点点头，道：
    “是的，陶老丈。”
    梅香吟很注意的听着，接口问道：
    “后来呢，陶掌柜？”
    陶振川道：
    “父女俩吃喝过后，付帐离去……森儿送他们出店门外……”
    宗元甲目注陶振川，道：
    “陶老丈，这件事引起你的猜疑？”
    陶振川道：
    “当时小老儿并不在意，事情过去，也就忘了……第二天就未见森儿行踪，迄今三个多月，不知道这孩子去了哪里……”
    一顿，又道：
    “现在回想起来，这件事似乎有点不一样……森儿这孩子行踪不明，似乎跟这父女两的客人，牵连了些许的关系！”
    听来暗暗称奇，梅香吟不禁问道：
    “这父女俩的客人，以往可曾来过这家‘来顺酒店’？”
    摇摇头，陶振川道：
    “就像您二位一样，看来是途过此地‘博望坡’山镇的客人……过去未曾来过，后来也再没有看到他们父女俩人来这‘顺来酒店’。”
    心念游转之际，宗元甲突然想到一件事，问道：
    “陶老丈，令朗尚未订亲？”
    陶振川摇摇头，道：
    “森儿尚未娶妻……这孩子也真怪，街坊邻居，亲友之间，不少前来做媒撮合，都给他推辞了……”
    这番话过后，陶振川带着沉重、喑哑的口气又道：
    “森儿这孩子行踪不明，不知去向，小老儿愁肠千结，终日不安……刚才又听那位相面先生，‘详梦’详出一个‘牢’字，更叫人坐立不安！”
    把杯底酒干进嘴里，又替自己斟下满杯……宗元甲沉思了半晌，道：
    “看相卖卜的这类江湖术士，陶老丈，不必相信他们所说的话……显然令郎在不得已情形之下，才没有跟‘博望坡’山镇的父亲联系。”
    梅香吟接口问道：
    “陶掌柜，你儿子会不会武技？”
    陶振川道：
    “森儿喜欢练功夫，但做生意买卖的人，舞刀弄剑，有点不相称，小老儿就不准他练武。”
    天下事天下人管，路见不平，拔刀相助……这是侠义门中本色。