缪千祥在身形腾空的一刹，先是眼前发黑，心脏猛烈收缩，混身的血液似乎都冲集向脑部，耳旁风声呼呼，天地一片晕暗，他不免有些惊恐，生怕自己就这么不停不歇的往上飞，直达飞霄之外！
    很快的，这样的忧虑迅速消失，但新的恐惧又接蹈而来——他发觉上冲的势子虽已停止，人却似陨石般打着旋转坠落下来，四周的景物搅混翻腾，他尚来不及惊喊出口，人已被那只强有力的手掌猛然拖入石隙中间，耳边踉着响起孙有财低促的声音：
    “老弟，不要出声！”
    缪千祥知道已经抵达地头了，精神一松，竟有着全身瘫痪的感觉；他斜倚在山岩脚下，吁吁不停的喘息，在心腔上的剧烈跳动中，光能龛张着口唇，却说不出一句话来。
    轻轻拍着缪千祥的肩头，孙有财隐在黑暗里的面孔贴到近前，那张面孔上如布阴霾，沉翳得令人心惊肉跳，里外着慌：
    “看光景你们是出事了？”
    点点头，缪千祥仍然大口大口的呼吸着，说起话来也是上气不接下气：
    “不……不知怎么……搞的……那……那根吊人上下的……皮索……忽然断了……接，接着，‘双老阁’的……人……人马就大批出现……包围了我们……”
    孙有财哑着声道：
    “事先没有接到警告？”
    缪千祥手捂胸口，吃力的道：
    “没有……情况的演变，就那么突兀，只一下子，我们就吃人家圈套了……”
    孙有财冷着脸道：
    “周才呢？周才不是说好在下面替你们把风的么？他却去了哪里？”
    干呕了一声，缪千祥又吞了口唾沫：
    “不晓得周才去了哪里，一发觉皮索断掉，大伙业已陷在塔顶了，事前事后，全没看到周才的人影，亦未闻及任何动静……”
    咒骂了一声，孙有财一面向石缝外探头探脑，边焦急的问：
    “你们是用什么法子往外逃的？其他的人呢？你看到他们跑出来没有？”
    缪千祥人都好像虚脱了，他靠在又冷又硬的山岩上，有气无力的道：
    “大家都是依来喜哥想出来的法子逃命，那法子有些不可思议，但相当有效……我是第一个飞出塔外，我那四位老哥是个什么情形，却根本没有时间去察看……”
    孙有财疑惑的道：
    “飞出塔外？”
    缪千祥苦笑道：
    “一点不错，飞出塔外，从十多丈高的塔顶飞射出来，和腾云驾雾差不离……”
    愣了片刻，孙有财神情古怪的打量着缓手祥，欲言还止的道：
    “老弟，你从塔顶逃出来的辰光……呃，有没有捧着或是碰着脑袋？”
    缪千祥愕然道：
    “跌是跌得不轻，但，但好像不曾碰着头部，孙兄，你为什么这样问？”
    敲敲自己脑门，孙有财喃喃的道：
    “稀奇，真稀奇，‘飞’出塔外，从十多丈高的塔顶‘飞’出来，还腾云驾雾哩……”
    缪千祥忙道：
    “你不要不相信，孙兄，我说的都是实话，否则你可以问我四位老哥—－”
    叹了口气，孙有财道：
    “我倒是真想问问，老弟，如果他们能够逃出命来的话！”
    蓦地打了个寒颤，缪千祥不觉心往下沉，舌头也宛如发了直：
    “孙……孙兄，我的几位哥哥，他们……该不会遭到什么事故吧？”
    孙有财沉默了一会，才十分艰涩的道：
    “话很难说，你知道‘双老阁’的厉害，道上同源，只要能够不招惹他们，都尽量远避着，咱们却主动虎嘴拔毛，上门触人家的霉头，若是一旦失风陷落，乐子就必然小不了！”
    缪千祥心似油煎，惶惶不安：
    “孙兄，莫非你已判定我那四位老哥是落在‘双老阁’手中了？”
    抹了把脸，孙有财笑里透酸，看得出他和缪千群一样不落实：
    “我又不是未卜先知，我如何能以骤而判定什么？但形势不妙，却可断言，人不回来，就难往好处去想……”
    缪千祥愁眉苦脸的道：
    “孙兄，我已经乱了方寸，倒要请你点一条明路出来，该怎么办是好？”
    孙有财怔怔的道：
    “什么怎么办是好？”
    缪千样道：
    “我是说，万一我的老哥们陷了进去，要用什么法子去搭救？”
    暗影里，孙有财的表情一片模糊，但光是意会，也体验得到他形色的无奈：
    “老实说，这会儿我还想不到那上面，但求上天保佑，把他四个熊人通通送回来，我就阿弥陀佛了；老弟，你是方寸已乱，我也心乱如麻，你看的是眼前，我瞧的是往后，假设果真出了统漏，别说你几位拜兄遭殃，我的麻烦就更大了！”
    缪千祥有几分不高兴的道：
    “你会有什么麻烦？”
    低吁一声，孙有财哑着嗓门道：
    “‘双老阁’是江湖上出了名的龙潭虎穴，你四位老哥在这种情形下落到他们手里，他们为了追根究底，势必会动刑逼供，‘双老阁’在这一方面的手段十分杰出，方法歹毒无比，你四个老哥不是铜铁罗汉，岂有不据实吐露的道理？如此一来，机密全泄，我，我朝后还有好日子过么？”
    僵窒了半晌，缪千祥颇怀歉意的道；
    “是我没有想到这么多，孙兄，牵连了你，实在不好意思……”
    摆摆手，孙有财道：
    “如今也不必说这些客套话了，咱们好歹是在一条船上，要同舟共济，才有希望渡过难关，且走一步、算一步吧，唉……”
    缪千祥怔忡着没有说话，脑袋里是一片混乱，亦是一片茫然，他实在不敢想像，万一他的四位拜兄落入“双老阁”手中，他该如何因应是好。孙有财固是一个可以帮忙的朋友，但看他的模样，仿佛亦是六神无主，慌了手脚，此情此景之下，委实令人难以对他产生信心。
    孙有财同样一语不发，似乎也陷入沉思之中，他的身子缩成一团，不但纹丝不动，且毫无声息，要不是缪千祥知道有个活人窝在那里，姓孙的简直也像块山岩一样了。
    时间就这么悄悄流逝，一分一寸的流逝，天地之间，什么事物都有个早晚迟速，只有光阴这玩意是决不稍停的，不管你怎么苦挽强留，它总是按照它的固定顺序消失，换来一个同样的假象，却已是另一段未来了，现在也是如此，天色已经慢慢透亮，漆黑的天幕，不落痕迹的在东方翻起一抹淡鱼肚般的灰白……
    孙有财忽然轻咳一声，脸上和东方的天幕同样的一片灰白，他十分疲乏又十分沮丧的道：
    “天快亮了，老弟。”
    悚然一惊，缪千祥震悸的道：
    “怎么还没有人来此会合？”
    孙有财气色委顿，无精打采：
    “说的就是这话，老弟，恐怕真个出了大问题啦！”
    缪千祥迟疑的道：
    “那，我们却该如何是好？”
    望望天色，孙有财一骨碌爬起身来：
    “我们得走人，否则一待天光大亮，视野清楚，就一个也脱不了身！”
    缪千样急道：
    “但，但我的老哥们！”
    一把将缪千祥拖起，孙有财低声咆哮：
    “留得青山在，不怕没柴烧，剩下你我两个，还能在外头动动脑筋，走走门路，如果吃人家一网打尽，便抓瞎到底，又到何处喊冤去？”
    想想也对，缪千祥连忙爬起，随着孙有财闪闪躲躲的离开匿藏之处，趁着那一抹迷蒙的天色掩护，尽速逃往山岗之下，说狼狈，可还真够狼狈！
    从“乐合居”的后门绕进密室，缪千祥和孙有财都已累得同孙子一样，正待舒一口气，却赫然发现那张大床上横卧着两个人，孙有财反应迅速，猛退一步，右臂倏翻，袖筒中一柄双刃匕首已到了手中，级干祥顿时醒悟，也从后腰间拔出单刀比划着，目光瞧向大床上的两个人，却怎么看怎么眼熟。
    于是，床上的人翻了个身，竟是汪来喜的口音——虽然暗哑低沉，却确是汪来喜的口音：
    “唉，到底还是掉进去两员……”
    孙有财立刻收回匕首，踏前一步，又惊又喜的叫嚷起来：
    “来喜老兄，我的皇天，来喜老兄，果真是你，乖乖，还有我们杨老大也在，谢天谢地谢菩萨，好歹是回来了一双半，不曾全军覆没……”
    缪千祥不禁一阵激动，眼眶发热，鼻端透酸，他哽着声叫：
    “来喜哥，天可怜见，还饶回了你同豹哥！”
    孙有财赶紧点起蜡烛，在青红色的火苗闪动下，映照出床上两个人的模样，不但衣衫破碎，披头散发，而且混身青紫，瘀血斑斑，形状之狼狈，比他二人尤有过之，好像才从一群恶狗嘴里逃出来的德性，真叫惨！
    杨豹的眼神郁倡僵滞，一睑的预唐，他有气无力的道：
    “你们没有等着姜三同潘肥？”
    缪千祥抹着泪道：
    “一直等着快天竟还没等着人，孙兄说不能再等下去了，要不然，恐怕通通走不脱。”
    点点头，杨豹沉重的道：
    “回来是对的，既然等到这个时间尚不见人，十成十是凶多吉少，叫人逮了，再等下去也是白搭，没得还又赔上一双……”
    孙有财道：
    “二位怎么不到预定的聚集地点会合？却叫我和缪老弟担了半夜的心事！”
    汪来喜接口道：
    “还说呢，我是落在一片松树林里，摔得个七荤八素，待将爬起来，追兵已近，好不容易翻过墙去，却离着集合点成相背的方向，眼看人家横在中间，想过来也过不来，只有脚底抹油，朝着‘乐合居’干活了……”
    杨豹也倦怠的道：
    “我运气较好，掉在一幢楼顶上，只压碎几片瓦，幸亏没有穿顶坠落，我是慌了，自楼顶下来后，光晓得拣那僻静的角偶走，不知怎的竟从一道小侧门中溜了出来，那时节业已不辨东西南北，哪还找得着集合的地方？好在经过一番瞎撞，却糊里糊涂到了大路，顺着路才回到这里，我抵达的时候，来喜也才刚刚到……”
    孙有财沉吟着道：
    “也不用泄气，说不定那两位老兄如今正躲在什么地方避风头，咱们无妨多等些时，要是运气好，他们自个就溜回来啦！”
    杨豹木然道：
    “但愿是如此……”
    略一犹豫，缪千祥轻声道：
    “孙兄，为什么不设法走走其他路子去探一探？争取时效最为要紧，早点知道结果，也可以早点拿定主意！”
    孙有财皱着眉道：“你倒说说看，有什么路子可走？”
    缪千祥道：
    “譬如说周才那边，是不是能从他那里问出点消息来？”
    不由悚然惊悟，孙有财微显不安的道：
    “我几乎忘了这个王八蛋，不错，得赶紧着人到‘双老阁’去探探消息，如果周才也掉了进去，此地便不安全了！”
    汪来喜关切的道：
    “在‘双老阁’里，你另外还有路子？”
    孙有财道：
    “可以试试看，至少打听打听动静还能找着人，来喜老兄，我这就出去安排，此外，各位也得立即离开‘乐合居’，我会另给你我找地方安置……”
    说完话，孙有财急匆匆的推门出去，看他那种脚不沾地的忙活状，显然是真个看了慌，谁都预想得到，万一周才失风被擒，他可决不是咬得住牙关的人，这里迟早会叫人抄了窝！
    缪千祥坐在桌前，有些失魂落魄的瞧着烛火发呆，江来喜下床跃着鞋子来到他对面坐下，先低咳一声，才神色和悦的道：
    “你在想什么，桩儿？”
    唏嘘里谬千祥痛苦的道：
    “要是福根哥与一心哥真个落到‘双老阁’那些凶神手里，事情就大大的不妙了，他们是为了我才历这一劫，说什么我也不能袖手旁观！”
    汪来喜慢吞吞的道：
    “你不关心那条翠太龙丢了没有？”
    身子倏然一震，缪千祥失声道：
    “莫不成是丢了？”
    汪来喜摇头道：
    “东西好端端在着，豹哥跌在瓦面上是偏仆下去的，要是换成仰跌，就包管将宝物压碎，里外一场空了，我特为告诉你一声，好叫你放心。”
    缪千祥面颊的肌肉抽搐着，极为难过的道：
    “翠玉龙固然是到了手，但福根哥同一心哥却陷进了虎穴，就算我能保着这条龙回去换来秋娘委身下嫁，这段姻缘亦未免太过血腥冷酷，会使我终生不安，来喜哥，我想通了，如果东西能换出两位老哥，我宁肯不娶老婆，也不要叫良心受一辈子责难！”
    汪来喜长吁一声：
    “你能这么想，足见你毛心仁厚，不曾昧于私欲，但现在隔着那一步还早，该怎么应付，我们到时候再打算，且走着瞧吧！”
    床上，杨豹哑着声道：
    “等听过孙有财的回信再做定夺，趁这个空暇，大家都小睡一会，养足精神才好办事，光犯愁是解决不了问题的！”
    缪千祥除了满怀忧虑，却是毫无睡意，心里悬挂着两位拜兄的安危，根本就睡不着，他是越寻思越懊恨，耳边不禁想起了孙有财早先说过的话——天下之大，有几个女人是值得好几条性命的？
    山偎林旁，筑得两间茅屋，茅屋外面，有竹篱围绕，一条土狗，几只斑毛雉在追逐奔跑，光景很是平静祥和，但是，茅屋内的气氛，却是一片肃然，半点祥和的味道也没有。
    茅屋中并无任何陈设，只泥地上平铺着一张大草席，杨豹、汪来喜、缪千祥三人都盘腿坐在草席上，孙有财打横陪着，这时节，四个人的四张脸孔，全似抹上一层灰，阴霾得紧。
    僵窒了一阵之后，汪来喜打破沉寂，嗓眼里却似塞着一粒枣核：
    “这么说，已经确定姜三和潘肥掉进‘双老阁’手里了？”
    孙有财黄脸上透着一股黑气，干干涩涩的道：
    “消息不会错，两个人都被押了起来，听说潘一心潘肥还跌扭了腿……”
    汪来喜沉沉的道：
    “那么，他们丢了什么东西，也必然查出来啦？”
    孙有财一摊手道：
    “这还用说。”
    杨豹搭腔道：
    “周才呢？这家伙失风露底没有？”
    孙有财道：
    “他见机得快，倒是腿脚滑溜先走了人，不过我到现在还没有找着他，八成是暂避风头去了，‘双老阁’里头的眼线告诉我，周才托人请了病假，依我判断，他是躲着观望风色，若是牵连上他，居然一走了之，否则，他们将回去当差……”
    说到这里，他微微一顿，拿眼瞅着汪来喜：
    “如若仍须利用周才这条路子，必得有一个先决条件，就是万不得咬他出来，否则，他自身难保，如何还能替我们卧底做接应？来喜老兄，我要冒昧请问一句，姜潘二位兄台，是挺熬得住抑或挺熬不住？”
    哼了一声，汪来喜不快的道：
    “人是肉做的不是？刀斧相加之下，谁敢保证扮得成英雄好汉？别说他两个我应承不起，既便换成你我，恐怕也一样会心余力细！”
    孙有财打了声哈哈，忙道：
    “你别生气，来喜老兄，我只是问问罢了。”
    杨豹也叹喟的道：
    “‘双老阁’是什么地方，那些人又是什么样的恶煞？逼供迫招都是一等一的行家，要叫他两个挺熬不吐，实在是难，孙兄，里面的情形你比我们更清楚，应该不会对我的兄弟有所强求。”
    搔着头皮，孙有财道：
    “这档子事，可叫麻烦了……”
    突然，汪来喜道：
    “老孙，竹兰双老‘血合字会’谢独那桩公案，这两天有没有新发展？”
    孙有财也是个反应快捷、心思细密的角色，闻言之下，立时有了精神：
    “真是一言惊醒梦中人！来喜老兄，你不提，我还差点忘了这个枝节，不错，弄得巧，或许可以在这上面找空隙、玩花样！”
    汪来喜并没有什么喜悦的表情，他双目平视，不徐不缓的道：
    “可是有了状况？”
    点点头，孙有财道：
    “双老下了‘青蛇帖’，还由阮姨娘、向继终亲身出面拿过言语，但胜谢的硬是不买帐，尤其话更说得难听，双老这一下算动了真怒，两边业已约定三日之后在‘白花坪”谈判，所谓会无好会、冥无好宴，事情闹到这步田地，恐怕也谈不出个了局来，极可能弄到半截腰上就是一场恶战。双老这边正在加紧准备布署，忙得人仰马翻，目前大概抽不出空来搭理姜、潘二位老兄的事，只要他们一朝离开老窑，就是绝妙机会，我们趁隙设计救人，大有成功之望！”
    缪千祥两眼发光，禁不住也兴奋起来：
    “这可是天赐良机，来喜哥，他们真个有救了！”
    汪来喜淡淡的道：
    “法子固然要想，可别先往好处盘算，尽管‘双老阁’精英皆出，却是必然留下后守之人，这留守的角色，便不易相与，人家伸根指头，足比我们大腿，打谱潜进去行事，仍然危险重重，要是认为捡着便宜，掉以轻心，很可能就落得一窝炒！”
    于笑着，缪千祥呐呐的道：
    “是，来喜哥说得是，不过，呀—…总比，双老在着要容易……”
    汪来喜又凝神思量了一会，低声道：
    “老孙，你还是得回去铺排一下，能找着周才出面自是最好，若是找不着，至少也要设法把押人的地方查清楚，误打误撞总不是路数，时机是稍纵即逝，三天后的机会如果把握不住，大家就只好认命！”
    孙有财一跃而起，十分带劲的道：“我这就去办办看，各位等着我回消息便是。”
    望着孙有财的身影迅速消失在竹篱之外，杨豹有几分惴惴的问：
    “来喜，你看能成不能成？”
    索性一头躺下，汪来喜问声道：
    “又是那句老词儿了，豹哥，谋事在人，成事在天，且看大伙的运道吧！”
    缪千祥的视线投注向屋外的天空，而天空却是阴霾的，他在心里默默祈祷，祷念无所不在的神抵大发慈悲，好歹也让这次空郁云，亮出一抹青天吧……
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