文舟在育才中学里面是个很有威望的语文老师,也是该中学语文组的中流砥柱,但语文组组长却另有其人——一个连老舍吕叔湘是谁都不知道却满口之乎者也的家伙,据悉是某市市长老婆的弟弟的老婆的弟弟的弟弟。文舟一个月的工资一千都不到,而那个笨弟弟却将近两千,虽然说君子固穷,但文舟也穷到快发疯了。他骑的那辆自行车除了铃儿不响其余哪都响,到市场买菜的时候吓得人家以为是工商纠察队来了,背后人人都夸他是个马路上的音乐家,贝多芬莫扎特站他面前都自愧弗如。他并不为此感到汗颜,更不愿意君子固穷,但是不愿意也没办法,毕竟天上不会无缘无故掉下一千万,而且刚好让他捡到。人穷志短,马瘦毛长,虽然他的志并不短,脸上的毛也不长,但穷人的脸皮没办法不厚那么一层,于是只好硬起头皮相信什么“命里有时终须有,命里无时莫强求”和“吃得苦中苦,方为人上人”的屁话。并且常常以此勉励自己,可惜主观努力不足,最终还是那么穷困潦倒。这就好比一个人上厕所拉完屎,掏出厕纸来欣赏,欣赏完毕便信手扔进抽水马桶,始料不及忘了擦屁股,及至提起裤子时才猛然醒悟过来大喊完了。
对于小子扬小紫嫣的教育,文舟认为必须中西合璧双管齐下,把他们培养成一流的人才,而且必须从小抓起方能显其神效。可惜他没有读过老舍先生的作品,所以他不知道老舍曾经说:“我有三个孩子,除非他们自己愿意,而且极肯努力,做文艺写家,我绝不鼓励他们,因为我看他们做木匠、瓦匠或做写家,是同样有意义的,没有高低贵贱之分。”引自舒庆春写于1942年8月的《艺术与木匠》。所以,文舟望子成龙、望女成凤的计划未免带点强迫性,当然这也是合情合理的事情。
且说两兄妹从小就调皮捣蛋,但却出奇的聪明伶俐。两个小家伙在家里见什么拆什么,什么都想拆开一睹究竟,碰到什么东西都先拆为快,就连房子也在劫难逃,只差老头子和破电脑没让他们给拆了。二人的创造能力一点也没有,破坏能力倒是强的吓人,连摆放父亲藏书的书架也差点付之一炬。为了送他们上名牌小学,文舟到处奔波筹钱。筹钱不遂,凑钱不足,迫不得已,遂求良友。于把矛头直指李学山,至函给他开门见山云:老余缺钱,亟须援助。岂料这厮不是良友,竟是择木而栖的良禽,居然回函直奔主题曰:贤兄勿急,出粮救汝。文舟阅罢心想,等你出粮的时候,老子也都出粮了,还要你救个屁,就知道给我来马后炮,这小子真没义气!正是:明日隔山望,世事两茫茫。文舟的遭遇有点像赵景深致函向老舍催稿。赵景深在信纸上写了一个很大的“赵”字,并用红笔圈起来,旁边补充道:老赵被围,速发救兵。老舍接信看毕,遂在原信纸上画了一支直刺红圈的枪,旁边也加一行字:元帅休慌,末将来也。拿着李学山的信笺,文舟突然想起了老庄。《庄子·物外》中载,庄周家里很穷,所以去问监河侯借米。监河侯听罢便说:“好的,等我收到地方上人民的租税时,我会借三百金给你,行吗?”庄周听了,心里不悦,说:“我昨天来的时候,中途听见有呼唤我的声音。我回头一看,原来在车轮碾过成洼的地方,有一条鲫鱼在叫我。我上去问它:‘喂,鲫鱼,你躲在这里干吗啊?’鲫鱼回答:‘我乃东海的水族。哎,你有少许的水救救我吗?’我说:‘哦,等我到南方游说吴越的国王时,激引西江的水来迎接你,可以么?’鲫鱼听毕,心有不快,沉着脸说:‘我因离开了水,失去了安身之处,我只要少许的水就得救了。你说这话,不如早点到干鱼市场去找我吧!’”
由于文舟个人经费有限,所以子扬紫嫣只能上比较差一些的学校,清朝的房子,民国的桌椅,新中国的花朵。而学校里某些老师,懂的东西恐怕还没拉的东西多。
文舟的藏书甚丰,只不过藏得多读得少,数年下来已经塞满了书架,自己读不完便打算留给后人读,大有老子凑钱儿子花的味道。及至两兄妹稍年长一点,便颇费周折天天逼他们读书练字,且练的是毛笔字,搞得子扬紫嫣刷牙时拿起牙刷都能联想到毛笔。子扬、紫嫣读书练字的时候,文舟便适时用录音机放上些钢琴音乐,以便让他们把心情放松。并且常常在他们耳边唠叨什么“处世让一步为高,退步即进步的张本;待人宽一分是福,利人实利己的根基”引自明朝洪应明的《菜根谭》。、“古之人,得志,泽加于民;不得志,修身见于世。穷则独善其身,达则兼济天下”引自《孟子·尽心上》