周炯说：“你准备好了才打电话给我。”
    “届时你已有伴。”
    周炯笑笑：“也许，也许不。”
    他俩和气的道别。
    周炯真是难得的女子。
    回到家中，志厚累得虚脱。倒头就睡。
    他完全不想约会，姜成珊仍然无处不在。
    第二天，他在跑步时与小理诗聊天，“你还没有开始约会吧。”
    她摇摇头，“但是，热烈期待第一次。”
    志厚回忆说：“我第一次约会，那女生请我吃刨冰。”
    “什么叫刨冰？”小理诗没见过这种饮品。
    “一块冰，刨成粉状放杯子里，注上红绿果汁。”
    “那有什么好吃？”理诗好奇。
    “滋味无穷。”可不是创冰本身的味道。
    任南施在一旁笑。
    志厚说：“我明日出门，大约个多星期回来。”
    理诗问：“去什么地方？”
    “北京城外，长城毗邻。”＿。
    理诗说：“我希望可以走得那么远。”
    “我把风景电邮给你。”
    “一定啊。”
    “一言既出，驷马难追。”
    他收拾好背囊；留张字条给王克瑶。
    “小心门户，不要与陌生人说话，回来再见。”
    同事在早上六时来接他。
    他一声不响上车。
    同事忽然感喟说：“每次大清早惺松办公，就想起大学时期起早落夜的情形，唉，时间飞逝。”
    “大学生活果真如此难忘？”
    “才怪；苦得要死，可是，人总想抓住一些什么，挑来挑去，翻来覆去。没有一丝美好回忆，只得说是大学时期。”
    志厚苦笑。
    “你呢？”
    “我一生最好的日子与姜成珊度过。”
    同事轻轻说：“你的一生，还长着呢！”
    “是吗？听上去有点可怕。”典型失恋人士口角。
    他们乘飞机抵达北京。
    同事转身去了灯红酒绿之处，志厚一人在傍晚的街上拍照，电邮传给伍理诗。
    公园石凳上有情侣隐隐细语。志厚以为他们在谈情，声线提高了，却是在说出国问题。
    “要走走远些，去澳大利亚或是加拿大。”
    “细菌学不知可有出路。”
    “你赶紧去打听一下。”
    “我正在四处筹车旅费及学费。”
    志厚仰头，看到天际一条线似的蛾眉新月，北京人叫这月牙儿。
    他回酒店休息。
    第二天仍然是六点出发，看到太阳升起，淡淡月亮仍有憔悴的影子。
    车子驶出约一小时，已看到黄沙。
    那真是奇景。
    志厚在电邮中这样告诉理诗：“我们在向导的指引下立刻用头巾面罩遮住全身，可是沙子无孔不人，一下子钻进鼻孔嘴巴，我戴上滑雪用的太阳眼镜，看到一大团乌云朝我飞来，开头不知是什么，像是成千成万的蝗虫，又似西游记中形容的妖异精灵，到乌云逼近，才知是沙子。竟这样奇突！”
    他电传照片给理诗看。
    整张脸用蓝布蒙看，摄影机用袋子遮住，免得受损。”
    掀起布；蓝布染料过到皮肤上，他成了蓝面人，显得眼白与牙齿更亮。
    理诗看得心向往之，这样回答：“带我一起去！”
    “队伍的悍马型号四驱车性能超卓，当地人不知道那其实是美国陆军的装甲车，我们只见沙丘早已逼近民居，一尺一尺进攻，情况危急。”
    任南施走近荧屏细看，“啊。”
    “妈妈，我也要去”
    任南施轻轻拍打女儿肩膀。
    “不是亲自接近过风沙，实在难以想像刹那间它会打转及改变方向，风一息，一切又归静寂，这沙漠活生生叫人惊怖。”
    最后，志厚加一句：“你们有继续跑步吗？”
    理诗实时答：“当然有。”
    “好！”
    照片中有他与当地儿童合照，大家蹲在一起，在空地上玩陀螺。
    观看像是可以在照片里嗅到大自然伟大气息。
    但是周志厚却一直想：假使成珊在这里就好了。
    任务完成后，同事留在城里逛古董市场，志厚没有留恋，他回转都会。
    拎着行李自飞机场到家，真的堪称风尘仆仆。
    志厚知道自己浑身汗酸，头发胡髯脏乱，他在门口迟疑一下，却忍不住按对面门铃。
    他听见小理诗欢呼声。
    门一打开便是“哗”一声，理诗握紧他双手。
    志厚手心有粗糙的肉茧，理诗可不理会。
    “回来了！”