志厚微笑，“还有卧冰求鲤、孟母三迁呢，试问小朋友有什么兴趣。”
    “嘘；别让老师听见。”
    “国粹派会用砖头砸死你我。”
    南施忽然说：“姜医生才貌双全。”
    志厚笑笑，“她未婚夫甄医生更是一表人才。”
    “姜医生已有对象？”
    “她没同你说吗？甄大夫在美国史丹福进修、年底回来就可以结婚，成英不喜说私事。”
    “那肯定是一对璧人。”
    “我三十分钟后过来接理诗。”
    志厚开门离去。
    他看到梯间人影一闪。
    “谁？”
    那人被他一喝，缓缓现形。
    “呵，原来是你。”志厚的语气冷淡。
    正是那个男人，鬼鬼祟祟，搓着双手。
    志厚等他开口。
    他嚅嚅问：“理诗的病怎么样？”
    志厚一听，十分讶异，这男子忽然口作人语，多么突兀，志厚以为他一开口又会问要钱。
    “听说……活不长了。”
    志厚鼻子发酸。
    “我特地来看看她。”
    他伸手按铃。
    志厚掏出锁匙，开门回家。
    掩上门，他跌坐在沙发里。
    还未回过气来，有人敲门，志厚知道这又是那男人。
    他去开门。
    那男子说：“她们不放我进去，佣人推说母女都不在家。”
    志厚不出声，高大的他站在门口，也并没有放人进屋的意思。
    请客容易送客难，他与他，无话可说。
    “我只想见女儿最后一面。”
    志厚点点头，想关上门。
    “如今，我手头也还宽顺，我没有其他意思。”
    志厚已经关上了门。
    这人手上本来有两件瑰宝，可是他不懂得珍惜。
    他一辈子不明所以然也好，省得懊悔。
    志厚换上一套便服，过去接理诗。
    两家都没有提到那名男子，自南施处，志厚学会忍耐：生活再不如意，也得全力应付。吃一块蛋糕，闻一间花香，苦中作乐。
    理诗换好衣服等他，她选一袭花裙子，看上去像个少女，阳光下的她十分瘦削，但是软弱的身体并没有影响她精灵的思维。
    志厚见南施尚未更衣，“你也一起出去走走。”。
    南施摇头，“我想趁这个空档眠一眠。”
    志厚点点头，绕着理诗手臂，“来，理诗，你我结伴。”
    上了车他又说：“你累了同我说，我们随时告辞。”
    理诗一路看风景，目光依恋，“所有美丽的城市都依山沿海，像香港、三藩市、温哥华。”
    志厚说：“也有东京、巴黎、上海，都是盆地，人烟不散，特别似红尘地。”
    “为什么叫红尘？”
    “我也不知道，可能是佛偈，或是华人诗意：灰尘不够美，故此叫红尘。白云未够深刻。又叫青云。”
    理诗专心聆听。
    志厚天南地北那样陪她聊天。
    “十多岁少女叫红颜，又说，每当红时便成灰，这红色对华人来说有重要含意。”
    “有一天我不在了——”
    志厚立刻转移她注意力：“看山坡下的红影树，整个树顶像在燃烧，我翻植物书籍，竟找不到它的英文或拉丁名称，你说奇不奇？”
    理诗转过头去看，“世界真美。”
    “我们到了，罗氏夫妇住在那间小白屋里，真懂享受。”
    车子一停，罗承坚与周炯已经跑出来欢迎。
    志厚说：“香槟在车后厢。”
    承坚一边说“又送香槟，存货足够用来洗澡”，一边弯腰低头去查看车里坐着什么人。
    他意外怔住，车里向他微笑的是一张雪白小面孔，皮肤白得透明，一丝血色也无，只看见血管纹路。
    一看就知道这小女孩有病。