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第六章 持槊 (五 中)
    ——    >大军迤逦回到长城脚下,早有细作将凯旋的消息报了上去。望眼欲穿的李建成闻报,立刻带着陈演寿、崔潜、王伏宝等一干留守文武从缺口处绕路迎了上来。见了李旭的面,唐王世子李建成急行数步,一把拉住对方的胳膊,上上下下看了好一会儿,喘息着道:“既然打赢了,为何还要绕个***,不按原路返回来。我已经派了四拨斥候出去寻你,如果再得不到音讯,为兄只好带着剩下的弟兄出塞与骨托鲁那厮拼命了!”
    李旭猜不出自己这位大舅哥的关切有几分是真,但从对方鬓角间,却清晰地看到了数缕灰白。他心中一暖,笑着抱起对方的肩膀晃了晃,大声回答道:“小路太消耗体力,去时急着与人拼命,大伙还都能咬牙坚持。如果再按原路往回返,非有弟兄掉队不可。况且还有四千多部族骑兵落在后边,不亲自送送他们,我也实在难以放心!”
    以李建成的身子骨,怎受得了李旭热情。一边从他的大手下挣脱,一边笑着抱怨:“你这家伙就是‘古道热肠’!怎么样,见到当你那些老朋友了?他们没跟你当场拔刀子?”
    “没有,喝了几碗送行酒。高高兴兴地散了!”李旭从建成肩头收回蒲扇般的大巴掌,笑着寒暄。然后握掌为拳,轻轻砸向崔潜的胸口,“这些天劳烦建成兄、陈叔和诸位将军了!弟兄们的士气如何,军需还供应得上么?”
    “弟兄们听说了大将军已经砍断骨托鲁一臂的消息,士气正高。都嚷嚷着下次轮他们出塞转转,赶在狼骑聚集之前,再拆几根骨头棒子呢!”崔潜笑着斜退开半步,将身侧的王伏宝让到李旭的视野中央,“军需补给暂时也无需担忧,窦王爷又遣人送了一批粮秣过来,说是十天之内便到涿郡!”
    “多谢窦王爷!”李旭闻言,赶紧向王伏宝等窦家军的将领拱手。以如果三路兵马的粮秣都由他治下的博陵六郡来承担,即便打退了突厥,六郡也要元气大伤。窦建德能在自身物资供应也不宽裕的情况下,还设身处地地替博陵考虑,这份恩德不可谓不重。
    “也不完全是我家王爷出资。大部分都是从运河上过来的。”王伏宝憨厚地咧了咧嘴巴,主动解释“我家王爷不过又添了些,给你凑了个整数而已!”
    “运河?”李旭的眉头轻轻一跳,惊问。北运河为大隋远征高丽的运粮通道,从黄河岸边汲郡一直延伸到蓟县。这条水道南端连着洛阳、瓦岗还有几个零星的地方“诸侯”,除了窦建德外,没一个与博陵六郡有过交往。其中谁能如此慷慨地帮助自己,就实在令人难猜了。
    他这厢眉头紧皱,李建成那边却不愿意耽搁太长时间。快速凑过来低声建议,“大将军,野外风劲,弟兄们也累了,依我之见,具体军务,咱们是不是先返回长城内再说?”
    “愿奉世子之命!”李旭突然想到了一个人,赶紧顺着李建成的口风将话头打住。转过身,向肃立在长城脚下的弟兄们用力挥手,“从黄花豁子那段被冲毁的长城入塞!回营后先休息用饭。都尉以下将士放假一天,都尉以上将照常应卯!”
    “诺!”将士们齐声答应,转身沿山坡下谷地绕向最近一段被洪水冲出长城缺口。那缺口处于一道天然形成的泄洪谷之上,所以破损严重。突厥人大举入侵的消息传来前,本为商队和马贼们过往的捷径。去年秋天和今年开春,涿郡太守崔潜派得力手下修整了它,并在沟谷上方用巨木和石块搭建了一座简易敌楼,数个箭塔。
    将士们迤逦从沟谷下通过,却不因为道路的突然变窄而混乱了军容。每每走到狭窄处,总有低级将校主动站出来,将本部队伍变细,待通过后,又快速恢复原样。
    望着弟兄们的背影,李旭满意地点了点头,方欲与前来接迎自己的将领们一并入塞,却又被李建成轻轻扯住了绊甲丝绦。他狐疑地转身,看见后者满脸微笑。
    “弟兄们立下如此大功,若是无赏,岂不有损士气?”李建成从侍卫手中接过一个绵纸折成了方块,用力按在李旭掌心,“武士矱将军从长安城里的大户那边讹诈来的,你不花白不花。这次的数额我已经命人替你准备好了,稍后便可以从我那边的辎重营搬出来。下次需要多少,你自己派人报个数儿,我一定想办法替你筹措!”
    李旭带着几分愕然打开纸片,看到上面用熟悉的蝇头小楷写着:牛肉若干、铜钱若干、精米若干。并随后列出了合适的按人头分配方案。看字迹,显然是李建成亲手所写!他心中又是一阵恍惚,笑了笑,将纸片交给与自己寸步不离的周大牛,“追上去,按上面说的跟大伙宣布。告诉大伙这是唐王给的筹措的,让大伙放心享用!”
    “诺!”周大牛接过纸片,拔腿跑到队伍正前方,跳上一块凸起的巨石,扯着嗓子高呼,“大将军有令,此番出战者,每人赏钱五百,精米两斗,肉干儿半斤。今晚即可领取,可自行托人送回家,不必充公!”
    “大将军有令”跟着周大牛跑过来的亲卫们齐声高呼,将嘉奖令重复送进每名弟兄的耳朵。
    博陵六郡虽然尚武,但弟兄们打了胜仗的赏赐却有一套严格的规矩,有功者吃肉、升官,没功劳者捞不到喝汤的勺子也毫无怨言。似这般以人头为单位,不问功劳大小的成规模发奖赏的行为极其罕见。所以弟兄们乍一听周大牛的话,都楞了一下,然后便大声欢呼起来。
    “是唐王给筹措的”待欢呼声起了,周大牛才如梦方醒般喊出了第二句。他一个人声音哪里压得过上万人所发出的喧闹,非但弟兄们听不见,连李旭这边也只能听个影影绰绰。几个负责传递命令亲卫扯了嗓子将周大牛后半句话重复了数遍,听到的人依旧聊聊无几。
    “呵呵呵呵呵”王伏宝在旁边看得有趣,捋着胡须傻笑。
    “怎么样,大将军麾下的弟兄们士气一下子就提起来了吧!”李建成笑着向李旭追问。
    “多谢唐王安排!多谢建成兄统筹!”李旭笑着回应。
    “谢大将军!”将士们的致谢声如山崩海啸,震得长城瑟瑟落土。
    “有劳唐王殿下!”不待李旭派人提醒,猜到赏赐来源的张江带领一干高级将领围拢过来,齐齐向李建成致意。
    见众将如此给面子,李建成脸上的笑意更浓,长揖还礼,“诸君何须谢我?我不能亲自持槊出塞,与你等并肩作战,已是孱弱。如果这些小事也做不了,岂不是尸位素餐么?!”
    “世子乃一军之帅,怎可轻动?这等阵前厮杀的粗活,还是交给我等来干。世子能在城头为我等击鼓,足以壮三军之威!”时德方善祷善颂,笑嘻嘻地代替大伙回应。
    “有世子在,三军后顾无忧!”方延年等人跟着嚷嚷。
    有道是花花轿子人抬人,六郡将士做得如此体贴,即便心里憋着一股子无名火的陈演寿老前辈也不好再挑剔什么了。“只是那八千多吊钱,居然连个水漂都没打起来!”他肉疼地咬了咬腮帮子,强迫自己笑得更开心。目光流转过处,看见李旭身上穿得只是件牛皮甲,心头一震,忍不住又暗自叹气。
    河东兵马中的其他将领心里可没有陈演寿那么多花样想法,作为武将,他们最热衷的是杀敌建功。因此,当大队人马刚一去远,立刻三三两两拉住博陵军中与自己相熟的将领,向对方打听此番出塞袭击敌军详情。当听说博陵军用两夜两天赶了近二百里山路,并且抵达目的地后还立刻能投入作战时,大伙都张开了嘴巴,低声吸了口凉气。
    二百里路放在平原上不算长,普通农夫带足干粮,日夜不停地走,也能在两夜两天的时间内赶完。但放在燕山之间,则足以让野驴吐血。而博陵军赶完路后,立刻冲进了人数数倍于己的敌营当中,一战而溃之,这是怎样的一种强悍?!麾下能有如此一支强军,沙场争雄,还用愁对方兵强马壮么?
    想到这些,一个军中流传已久了说法再次涌上众人的心头,“若于李将军起了冲突,大伙最好别跟他正面交手!”
    “好在河东与河北向来同气连枝!”有人偷眼观望士卒们走过后的谷地,暗自庆幸。从过去所发生的事情和目前情形来看,李大将军已经稳稳成为唐王家族中的一员。大伙不用担心与他为敌,也不愿惹上这样的对手。虽然对于很多武者而言,这未免是一种遗憾。但与这样的人做朋友,远比做他的敌人安全得多。
    况且,他脸上还洋溢着足以让冰雪融化的笑容。磊落,坦诚,让你可以放心地把后背交给他,无论再危险关头,不必担心来自背后的冷箭!
    酒徒注:呜呜,我多少年没病过了,居然又堕落到了挂水的地步,呜呜
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