事实正如杨华的预料一般发展。从城墙上下来之后，梁方平当晚就发起了高烧，躺在病床上不能视事。汲县城防的重任就落到了何灌头上，对于兀术那支骑兵，何灌不屑一顾，说不就是五百骑兵而已，怕他怎地？直接消灭他们就是了。
    可事情并不如何灌所想象的那样，骑兵指挥使只听梁方平的，对于何灌提出的主动出击的计划嗤之以鼻，不予理睬。且说他的作战计划中没有这一项。
    无奈之下，何灌只能眼睁睁地看着金人的骑兵在城墙下呼啸而来，又呼啸而去，气得脸上的皱纹又深了一分。
    而兀术在城下跑了半天，见城中的宋军被他吓得不敢出城交战，便缓缓退到城北十四里的一个小村子，大模大样地安营扎寨，大有不再离开的的驾驶。
    “简直是……简直是！太嚣张了！”杨华无奈的摇头。说句实在话，若让他做统帅，一定不顾一切地将所有骑兵派出去，先吃掉敌人的这支前锋部队再说。如此，不但可以打击金人的猖狂气焰，也能激励宋军士气。可宋军作战有一个非常古怪的习惯，喜欢事先安排和行军路线、决战地点，大将在外统兵作战得严格按照朝廷大员们制定下的作战方案行事，否则就是抗命，颇有红军时李德同志用地图指挥作战的风格。
    军情瞬息万变，将在外，君命有所不受。凡事都严格按照预案来，还要大将做什么？
    想当初，北宋开国时猛将如云名臣如雨，可一对上契丹却不灵了，吃的就是这个大亏。
    这次朝廷给何灌大军的命令是阻敌于黄河以北，保护汲县黄河大桥，并不是让他们打退敌人的进攻。禁军巴不得躲在城里享福，又有谁肯出去拼命呢？
    在城里呆了一天，杨华几乎快被郁闷死了。他知道，再在这座危城呆下去，迎接他和都中弟兄的将是一个悲惨的结局。
    好在，第二天，终于有好消息传来：命何灌将军领两万步卒退守黄河以南的酸枣。
    作为步兵司以下作战序列，杨华也接到了后撤命令。
    一声令下。两万步兵全体出动慌乱地出了南门。往黄河浮桥跑去。
    “他娘地。总算活着退下来了。”杨华难得地露出笑容。
    队伍无头无尾。乱糟糟地通过浮桥。不时有大车和士兵被挤下水去了。北宋时黄河水量充沛。加上正值洪水期间。河水汹涌翻滚。咆哮地黄水如果沸腾地热油。看得人两眼发花。士兵们都穿着沉重地铠甲。此时若落进水中。基本没有生还地可能。
    刚开始地时候。队伍还走得顺利。可一个时辰之后事情起了变化。不知道谁喊了一声：“金人杀过来了！是那支骑兵！”两万人都炸了。哭爹喊娘地向南拥去。顿作泰山崩。黄河溃。混乱地队伍绵延五里。摊成一张大饼。
    杨华在队伍中大声呐喊。不住用鞭子抽着前面拥堵地乱兵。累得混身是汗。可即便如此。队伍还是被冲散了。等到了南岸。身边只剩二十来人。
    现在。不但桥上全是人。南岸黄河大堤和滩涂上也是汹涌地人头。到处都是军官们地呼喝和皮鞭声。
    “赵明堂，清点人数，看看还落下了多少。”
    赵明堂：“都头，古虞侯和李鹞子他们都掉队了，都中弟兄现在只剩二十二人。”
    “把旗帜竖起来，大家都集中在一起，别被人冲散了，我去找找。”杨华烦恼地抓起头盔，骑着马转身回去。
    眼前实在太混乱了，大军旗帜已被冲得东倒西歪，汹涌的人浪时不时发出一声呐喊，然后“轰！”一声朝一个方向涌起，随即便是一片哭喊声和惨叫声。想来定有不少人被践踏在地，这种非战斗减员本可以避免的，只要有严格的纪律。这还没遇到敌人，真遇到金人，还不定变成什么模样。
    杨化看着满地密密麻麻的人头，头发都竖了起来，禁军装备不可谓不精良，可秩序混乱到这等地步就很成问题了。大凡一只军队变成这种模样，就只能说明，这支军队的战斗力已经低劣到让人无法容忍的地步。
    步兵是不堪使用了，看来，要想抵挡住女真人的进攻只能靠留在汲县城中的七千重骑兵了。一想到那天半路上遇到的那支钢铁军队，杨化安心了许多。
    在人群里挤了半天，总算找到李鹞子和古松，失散的弟兄收拢了十来个。古松还好，至少还骑着马，李鹞子就惨了，他身材本小，被一群大汉挤得面色发青，不住尖声叫骂：“他妈的，你们挤什么，不怕把卵子挤爆了吗？”
    正骂着，突然听到前面一声暴喝：“大胆，敢挡何将军车架。”
    杨华等人吃了一惊，抬头一看，却见前方是五个骑马的人，为首那人正是杨华都中的直接领导，军都指挥使雷彦兴。在他身后正是两日不见的何灌将军。
    雷彦兴是军中有名的猛士，力大无穷，善使一支铁枪，据说曾经一枪将一头水牛挑得翻了个身。此刻，这支杀敌无数的铁枪正指在杨华的胸口上。
    杨华忙恭敬地说：“见过雷军主。杨华万死。”
    “你见我做甚，快让开！”雷彦兴大喝，因为实在太吵，他不得不扯起喉咙一阵大吼。
    “行了！”何灌的脸上全是汗水，所有的皱纹都水淋淋在日头下闪着光。虽然满面潮红，可看起来有一种深入骨髓的疲惫，神色也异常的麻木：“杨华，你手头的人还都在吗？”
    杨华见主帅出言询问，忙从马上跳下来，几脚将一个试图挤来的士兵踢到一边，恭身道：“将军，这里太乱，末将不敢全礼否则就再爬不起来了。我都人都还在，没被冲散，现在有大约五十人。”
    “很好。”何灌叹息一声，突然转头对雷彦兴一笑，“这乱得，兵找不将，将找不到兵。请问雷将军，你现在还能指挥几人？连一个小小的都头也比不上，你这军主也当得轻松啊！”
    雷彦兴额上有冷汗滴下：“将军责怪得是，末将无能。”
    北宋军队平时带队训练的军官是一套人马，作战时的指挥系统又是另外一套班子，杨华的都也是战前才归与雷彦兴指挥序列。这个指挥系统虽然可以防止武将专权，但一遇到战事，却有指挥不灵之虞。
    也因此，大军过河时一挤，大家都乱了起来，军官们再没法掌握部队，加上出兵多日，士兵们的神经都绷得很紧。一过河，就演变成一场大溃退。
    正说话间，又是一个浪头涌来，几乎将这群人冲散。杨华大叫：“何将军，快随我来，再等上片刻就要被挤死了。”
    何灌已被挤得快要从马上掉下来了，他大声对杨华道：“杨华接令，命你守住黄河大桥，不得放一个女真人过河。”他沉默了半天，突然提起精神，策马冲到杨华身边，用二人才能听到的声音说：“杨华你听着，立即着人收集燃料放在浮桥上，必要的时候烧桥。放一个金人过桥，我砍你你的头。”
    “啊……末将军遵命。”杨华点点头，突然说：“金人我倒不怕，唯死战而已。我担心梁公公先退。到时候我该怎么办。”
    何灌面色大变，怒喝一声：“杨华，这话也是你该说的吗？何公公乃最得官家信任的内侍，又是一军之主将，自会英勇作战。你什么身份，仔细闪了舌头。”
    “是，末将糊涂。”
    黄河以北可还有两万禁军精锐，其中包括七千骑兵，这可是北宋禁军精锐中的精锐。现在连何灌都不认为他们能够挡住女真人，事情真到了这么危险的地步吗？