靖康一年四月，隆德府。
    长长的辎重队喧哗着挤在一起，这一带本是空旷的平野。可奇怪的是，就在离隆德城十里的地方，纵贯整上党盆地的漳水突然遇到一片绵延丘陵。而这条发源于羊头山的大河也被这一片山地硬生生挤得拐了个大弧。
    因为道路突然变窄，人、马、骡、车的行进速度顿时停滞。
    党项人、契丹人、辽地汉人、室韦人、渤海人都乱成一团，各用听不懂的语言大声咒骂。
    在这一片喧嚣声中，时而夹杂两声皮鞭的脆响。
    关群摸了摸已经生了厚实老茧的手指，看了看前方泛着粼粼波光的漳水，不为人知的叹了一口气。
    出征快半年了，从燕京到太原，然后又南下长子，历时半年。现在终于可以回家了。天气实在太热，军中都是北人，不耐大宋另人烦恼的酷热。最近很多人都上吐下泻，病得奄奄一息。这么多人挤在军营里，如果再耽搁下去，难免不爆发大瘟疫。
    实际上，宗翰南下劫掠，也不过是为出一个恶气，挽回在太原丢的面子而已。东路军连连大捷，不但收获甚丰，还逼得大宋官家签下屈辱条约，风光一时无两。反观西路军，出兵半年以来，部队被牢牢钉在太原，寸土未得不说，还死伤惨重。
    现在，宋金两国已经谈和，仗也打不下去了。
    可就这么灰溜溜回去，只怕宗翰林要变成女真人茶余饭后的笑谈了。以宗翰的暴烈性子，只怕忍受不了这个侮辱。
    因此，即便两过议和，即便军中有流行瘟疫的危险，完颜宗翰还是冒着触怒囤积在东京的勤王大军的危险，悍然南下劫掠。
    现在。隆德、威胜军、汾州、石州终于被女真大军烧杀成一片白地。整个晋中被破坏迨尽。宗翰总算心满意足。领军北归云中避暑。
    最后最后一支金军。关群隶属于完颜活女部。现在驻扎在隆德城。为整支大军断后。
    完颜宗翰地南下军事行动震动了整个大宋。
    要知道。西路军前锋已经打到高平。再往南就是晋城。已经直接威胁到大宋京畿地河防体系。那里可囤积着十多万西军。大宋最精锐地部队啊！
    目前地形势是。宗翰不能全力去攻。而大宋却不能不全力防守。
    因此。在抢到足够财物之后。西路军不出意外地退兵了。
    可是，大宋地北征大军并未来停下他们进攻的脚步。
    据军中兄弟们的小道消息说，宋将姚古的大军已经到高平了。而张灏的大军也拿下了汾西。
    现在，西路军已经撤退。如果猜得没错，北宋大军应该会就势北上解太原之围。
    仔细分析了半天敌我态势关群在得意的同时。又大叫晦气。作为大金西路军最后一支部队，又携带了大量辎重，第一时间就会受到姚家军地疯狂报复。
    姚古大军至少有四万人马。西面侧应的张灏部起码两万。而现在的隆德，活女将军所率的殿后大军只有一万不到。
    这点人马若被人两面夹击，稍有不慎，就是一个全军覆灭的下场。
    活女将军到时候大可带着他三千女真骑兵一走了之。只可惜了步兵和辎重队这些两条腿的士兵了。
    “大概，我会第一个战死吧！”关群不禁苦笑。
    “关群，帮记个数字。”一个都官走过来，把只一支笔塞到他手中。
    作为辎重队少数几个识字的士兵，记帐的任务都又关群负责。可识字并不能给他的个人命运带来任何改变，作为完颜娄室将军地奴隶。就算你再聪明，再满腹经纶，在他眼中同一个牲口没什么区别。
    “我现在还能写字吗？”关群摊开满是茧巴的手掌。
    这一只手本纤细白皙，可这一年来转战千里，早就变得扁平肥厚，一握拳虎口处坟起一块结实的肌肉。一提起笔来，右手就颤个不停。可是，他感觉自己精力越来越旺盛，走起路来虎虎风生。刚才从长子到隆德，拉着大车走了一整夜，居然一点也不觉得累。
    想当初自己可是走几步路就晕得不行地文弱书生啊！
    一切，都像是一场梦。也许，正如庄子所说，人生就是梦，只不到就是是自己梦见了蝴蝶，还是蝴蝶梦见了我。
    那时候，自己还是燕京一个普通的汉人书生。成天抱着书本。做梦都想科举入仕，博取功名。辽立国百年。境内胡汉已经没什么区别。契丹人也说汉话，读汉书，穿汉服。他好几个同窗都是契丹人，在他看来，契丹也好，汉人也好，都是辽国人。至于什么民族大义，胡汉之别，对他来说简直就是一场笑谈。也许再过百年，辽境中再没有胡汉之别，大家都是辽国人。
    可以，当金人口吐腥膻，头上发辫飞舞着杀进燕京时，他才愕然发现，其实，民族之间的分别居然如此明显。而彻底汉化后的辽人在金兵目前根本不堪一击。所谓的文明，在野蛮面前脆弱得像一只精美的瓷器。
    那个时候，他被征召进了辽军隶属于耶律大石将军麾下，做了一个小小的赞画。在圣州，当女真铁骑呼啸而来是，看起来庞大而精锐的辽军在完颜娄室将军的第一波攻势下就彻底崩溃了。
    那日场景又出现在关群地眼前，让他禁不住打了个寒战，浑身都起了一层鸡皮疙瘩。
    女真铁骑在娄室、银术可、活女将军的率领下，分成几股，反复冲击，在一望无际的冀北平原上将辽军分割成互不统辖的小块，然后就是一边倒的屠杀。
    真是一场惨烈的厮杀啊，十万辽军，活着回燕京的只有几千。耶律大石将军也被完颜娄室活捉了，随他一起被捕的还有整个军官团，幕僚团。
    关群就是在那时做了娄室的奴隶。
    老实说，刚被俘虏地时候。关群并不害怕。在他看来，被杀地都是普通士兵。而他，是一个读书人，大石将军麾下的赞画，这个时代的知识精英，是食肉者。王朝可以更替。百姓可以死亡，但统治阶级永远都需要他们这些读书识字的人才。
    于是，他很得意地走到娄室将军面前，做了一番言过其实的自我介绍，并提出，希望自己能够在他手下谋得一个待遇还过得去的职位。
    刚开始地时候，完颜娄室还皱着眉头仔细聆听，到后来，他的眉头舒展开了。满脸都是嘲笑。
    “你是一个疯子。说完这句话，娄室将军很干脆地给了他一鞭子：“契丹人以前是如此地强大，强大到几乎统一了整个漠北。版图东起东海。西到阿尔泰，南临黄河，北至北海。就因为读了你们汉人地书，穿了你们汉人的衣服。现在竟至于亡国灭种。哈哈，老子才不上这个当呢。你识字又能怎么样，一样要替我，完颜娄室，飞翔在长空地大鹰牧羊。”
    很快，关群被一群满口牛奶臭味的女真人按倒在地。脱了屁股烙上了牲口才有的印记。
    到现在，一年多时间过去了，没当想起那日烙铁印在身上时的痛楚，关群就不寒而栗：那些满头小辫子地女真人，那些呼啸而来的铁蹄，如噩梦一般在脑海里挥之不去。
    这一年来，看惯了生离死别，看惯了横飞血肉，一颗心也麻木了。
    只夜深人精的梦中。关群还时不是梦见当初在燕京读书时地情形，梦见座师得意上翘的白胡子：“周礼曰：以星土分辨九州之地所封域。尚书曰：万国咸宁……”
    “怎么了，发什么呆？”看到关群愣在那里，都官拍了他一巴掌：“妈的，你还是快点。再迟若姚家军追上来可就麻烦了，就你们这群散兵游勇，还不是被人砍瓜切菜一样杀个精光。”说到这里，那个都官一脸的忧虑。
    关群定了定神安慰道：“将军你也不要发愁，宋军一时还来不了。这点我可以肯定。”
    “你小小一个奴隶。懂什么？”都官一瞪眼睛。
    关群也不生气，细声细气地说：“宋军普遍采用募兵制。所有士卒都以厚饷引诱。在普通士卒看来，当兵不过是一个谋生手段，上了战场，哪里会出力死战。再说，宗望将军的东路军刚打了个大胜仗，所获甚丰。现在东京府库空虚，要想凑到足够的军饷根本没有可能。而宋军是不见到钱不肯开拔的。我猜，姚古他们现在只怕还在泽州找地方官要钱吧。没个三五日来不了，到时候我们已经回云中去了。”
    “呓，你这家伙说得倒有几分道理。”那个都官有些惊讶：“看不出来，你倒有几分本事。这么说来姚古大军暂时来不了，可林虑的杨华离我们可只隔了一座太行山，随时都有可能杀到隆德城下，却不可不防。你说，他会来吗，什么时候到？”
    关群想了想，“所谓兵法，其实不过是因地制宜，因时制宜，需要收集大量的情报才能做出准确地判断。对杨华这个人，我没一点了解，也不知道他的作战风格，根本没办法回答你这个问题。”“嗤！”都官冷笑一声：“关群，我看你也就是一个说大话的。”
    说到这里，都官有些发愁，“据说，宗望在开封动杨华打过几仗，好象没赢过一次。上一个月在相州还被人歼灭了上千精锐，端的是好生厉害。”
    “二皇子也被他打败了。”关群吃了一惊：“我听人说这个杨华才二十出头，想不到用兵如此老辣。”
    都官叹息一声：“这个杨华狠得很，在相州平叛时根本不接受贼寇的投降，但凡落到他手中，一律杀了。上次，我东路军就被他俘虏了三百多人，结果这个杀星一刀一个，杀了个精光。老天保佑，我等千万不要在战场上碰上他，否则就死定了。”
    关群一笑：“你当然怕了。你是军官，被抓到肯定免不了被喀嚓一刀。我们这些做奴隶的，也不过是换个主人而已。”
    “放你妈的屁！”被关群说得怕了，那个都官拍了关群后脑勺一巴掌：“杨华再厉害还能厉害过完颜活女将军，他龙卫军才多少人马。我们在隆德可有一万女真铁骑。我就不信他敢来摸老虎屁股？”
    “只怕未必！”
    正在这个时候，关群的耳朵突然一动。这眼前这一片喧哗声中，他突然听到一阵诡异的整齐马蹄声。
    “什么东西？”他愕然转头向东，只见，远处朦胧地地平线上有两个黑点正快速地向这边跑来。
    “啊，敌袭！”关群禁不住叫出声来。
    那个都官闻讯也转头看去，一笑：“不过是两个斥候，别理他。不对……啊，敌袭！”他凄厉地大叫起来。、
    这一带很是开阔，若是在白天。极目眺望，眼神好的人可以看到十里之外。也因此，远方绵延的地平线呈现一种饱满的微圆。
    那两个黑点慢慢地近了。还没等人回过神来，“轰隆！”一声，震天地马蹄声突然传来，甚至压住了辎重队的喧嚣。
    地平线上，仿佛一瞬间跃出无数骑兵，刹那将视线铺满。
    看数量至少上千，因为是深夜，那队骑兵也没打火把，也看不清究竟多少人。是什么部队。
    刹那间，沉重的马蹄敲得人耳朵“嗡嗡”作响，那震撼人心的冲击让人呆呆地张大嘴巴，忘记了呼吸。
    关群所在的这支辎重队有两千来人，一百多辆大车。看到这骇人地情形，所有人都有绝望地眼神看着前方，不知如何是好。
    左边是蜿蜒的漳水，面前是一望无际地大野，要想从这支骑兵手里逃出生天。根本没有任何可能。
    刚才还闹个不停的车队安静下来，没有人说话。
    敌人的骑兵越来越近，接下来就应该是暴风骤雨般的冲锋了，不要说是这两千辅兵，就算全换成女真勇士，遇到这种情形，也只有束手待死的命。
    可是，出乎所有人意料之外，这支骑兵在奔到力辎重队两里的地方突然停了下来。
    “嘘！”一道尖锐的骨哨响起。如一匹被撕裂地布匹。沿着黑色的夜空如箭袭来。
    “铁鹞子，铁鹞子！”突然之间。队伍中一个契丹老卒大叫起来。
    随着这一声哨音，大约有一百骑兵突然从大队中冲了出来，转眼就奔到辎重队前。
    因为天实在太黑，也看不清楚，可就在这个时候，令人头发直竖的破空声传来，到处都是“咻咻”地锐响。
    “不对，是蒙古人的骑射……啊！”那个契丹老卒正在在一辆装满粮食的大车上，在第一时间被人射中，长嘶一声摔倒在关群脚边。一支长箭射中了他的心脏。
    奔腾的马蹄声转瞬逝，那一百骑飘忽地从车前掠过，转眼又奔回了本阵。
    而在敌人的大阵中，又有一队骑兵跑来，将一排劲矢如雨点般射来。
    辎重队已经完全被恐惧的气愤笼罩了，一支火炬落到粮食车上。须臾，火光冲天，被烧破的口袋中，圆溜溜的黄豆落了一地。车上，黄豆被火一烤，发出一片爆竹般地脆响，弹到空中。
    躲在车下，关群圆瞪着双眼看出去。只见，先前突袭车队的那支骑兵都翻身下马，整齐地站在马边。
    他们大概是为了给战马蓄力吧？
    好狡猾的骑兵，也不知道是宋军的那一支部队。
    敌人就这么反反复复地以小队方式，不住射箭。
    刚开始的时候，还有五十多个脑子不灵光室韦人呐喊着想冲出，可就在这个时候，敌人又分出一对人马。抽出细长而古怪的弯刀，只几下就将这群不知死活的蛮夷赶了回来。
    借这火光，关群看见一个室韦人被两个骑兵从背后追上，两把马刀交错而过，那个倒霉的家伙立即被锋利的刀子扯成两截，抽搐着倒在血泊之中。
    杀了落单地那两个骑兵并未来直接跑回大阵，反策马向前冲了两步。掀开面具对着辎重队一声咆哮：“天威龙卫！”
    这才慢慢拨转马头从容奔回本阵。
    看着他们扭曲的狰狞面孔，关群身边的都官一声惨呼：“龙卫军，龙卫军，是杨华那个杀神来了！”
    话还没有说完，又是一队骑兵呼啸着冲来。
    关群有自己才能听见的声音呻吟：“又来了，究竟何时才是个头啊？”
    在不远处地山头。杨华坐在一把折叠式胡椅上，冷冷地看着火光冲天的金人辎重队：“这么大动静，隆德府全城都应该能够看到吧？你说，完颜活女会不会来？”
    古松：“应该会来，毕竟这支辎重队的车上载着整个长子的财物，若就这么丢了。活女岂不损失惨重？再说，金人西路军自入晋以来，横扫整个山西北部，打得刘光世溃不成军。王禀龟缩在太原据城死守。西路军自来骄横，容不得有半点失败。这次虽然是宗翰主动撤退。可如果把辛苦抢来的财物丢在半路。不用宗翰动手，活女地老子娄室第一个饶不了他这个败家子。”
    “恩。应该是这个道理。”杨华回头看了一眼身后一千五百严阵以待地陌刀队，和曹成兄弟所率领的三千相州乡军，松了一口气，“怎么赶在姚古前头了。必须在明日午时解决掉完颜活女，古松，你地细作有消息没有？”
    “应该很快就有消息了，将军且静侯佳音吧。”
    “如此就好，命令李鹞子，不用那么卖力。在活女没来之前，那些人得给我留着。”
    钓饵已经放出，完颜活女，你会来吗？
    “我可以肯定，活女一定会来。”古松咬着牙说。“很好，此战若胜，你军统司当记首功。”杨华心情转好，微笑着对身边的曹成道：“曹成，若拿下隆德。相州你也不用回去了，我保举你做一个县尉。等磨勘两年，再提拔重要岗位上去吧。”
    曹成欢喜得声音都在颤抖，忙跪在地上，大声说：“多谢提刑大人提携，啊，不，多谢观察使大人。我曹、杨两家精锐当奋勇杀敌，不负大人厚望。”在此之前。他虽然是地方大豪。可说到底还是草民一个。任何一个县令就可以命令他跪在地上回话。
    县尉虽然不大，却好歹也是个正经出身。而杨华作为一府的军政长官。要任命提拔自己也不过说一句话而已。
    他混了三十多年，自认为是一个英雄豪杰，可再怎么英雄也不过是一个屁民，想想就让人憋气。现在好了，总算可以做官，也算是光耀门楣。日后见了祖宗，也可得意地说，俺曹成替你们争光了。
    “起来吧。”伸手虚扶了一把，杨华还是觉得有些不塌实。龙卫军步、骑一共才两千不到，而隆德之敌人总数一万。不得以，他只能许下厚赏赐，把曹成兄弟也拉了过来。可这些乡勇的战斗力实在不怎么样。等下打起来，希望他们能够挡上一阵子。要想解决女真殿后主力，还得靠陌刀队。
    “谁？”杨再兴一声断喝，抽出刀来，目光炯炯地盯着前面的草丛。
    “我，军统司杨志。”一个浑身热汗的军士分开长草，跪到杨华身前：“禀大人，活女大军出城了。”
    “很好，下去吧。”杨华低声喝道：“曹亮何在？”
    “末将曹亮见过大人。”曹亮向前一步，但膝跪地。
    “硝石、硫磺、火油可准备好了？”
    “回大人的话，已经埋好。”
    “很好，等下听我命令，待活女大军一到，立即点火，我要来个诸葛亮火烧藤甲兵。”杨华微微一笑，“古松，给李鹞子下令，把辎重队给我解决了，传我命令，不要俘虏。”
    “是。”古松下去传令。
    山冈上又恢复了平静。
    须臾，金人辎重队那边传来激烈地喊杀声，再看看隆得城那边，一条长长的火龙迤俪而来。完颜活女倾巢而出。
    “可以做准备了。”杨华站起身来。山冈后面，一千五百陌刀兵也哗啦一身站起来，开始着甲。
    “报！”一个探子飞快地跑上山冈：“大人，李鹞子将军攻击受挫。”
    “什么，你再说一遍。”
    “李鹞子将军攻击受挫。”
    “堂堂龙卫军游奕骑居然拿不下一个全部由辅兵组成的辎重队，这个李鹞子是干什么吃地？”杨华大怒，一脚叫椅子踢翻在地。
    “大人息怒，是不是派步兵去协助一下。”古松提醒杨华。
    “不用，来不及了。把他们都给我撤回来，只留五十骑继续骚扰监视。”杨华有些头疼起来，这事还真有些古怪啊！