在秦长城的烽火台上，眼前全是金黄色的谷子地，地毯，直接同地平线那边的湛蓝色天空连接在一起。
    这就是宁夏平原，中国西北部最的的产粮区。宁夏平原又叫银川平原，或者叫银川盆地。北起定州，也就是后世的石嘴山市，南至黄土高原，东到鄂尔多斯高原，西接贺兰山。总面积四万里，南北长六百里，东西宽则只有二十到一百里，像一条狭长的带子，斜贯西夏的整个国土。
    因为四周都是高原，宁夏平原气候宜人，无冰雪霜冻水旱灾害。加上黄河流经这里带一个微微的弧度，只要挖出一道缺口，充沛的河水就能很便利地灌这片冲积平原。因此，这一片两万多平方公里的土地居然支撑起一个强大的西夏王朝。
    西夏主要分成三大块。河西走廊、河套平原、宁夏平原。河西走廊和河套平原因为还没怎么开发，现在还是西夏的畜牧业基地。只有宁夏平原才是中国西北部的粮仓，农作物的产量甚至超过了关中平原。
    宁夏平原又是西夏的商业中心，手工业中心和政治中心。小小的一个盆地中集中了西夏王朝两百多万人口中的一半。
    就拿西夏的首都兴庆府来说，现在有人口十六万，是西北地区的第一雄城，比之北宋的四大京城也不逞多让。
    一百多万人口，两万平方公里土地。同饱经战火，已变成千里赤地的河北、河南、山西相比，这里就是塞上江南，人间乐土。
    “贺兰山下果园成，塞北江南旧有名。”杨华按耐住内心的激动，看着这片人间天堂，有些微微的晕眩。
    此刻，他已经触摸到这道财富的大门。只要尽收西夏之地，以这里的人口、粮食和闻名天下的河曲马，一统天下当不在话下。
    此战若胜。进一步。天王。若败。也不用回河东了。他面对地是一个强大到令人胆寒地。拥有四五十万军队地王朝。
    得到府州折可求地协助。杨华所率地河东大军用一个月地时间经麟州、石州、夏州杀到宁夏平原。而这条行军路线也是以往党项人进攻大宋朝地必由之路。这不过这次地攻击方换成了杨华。
    沿途还遗留着当初折家军和党项人反复拉锯时留下地军营和堡垒。依靠这些遗址。杨华沿途建立运输线。将抢劫而来地钱粮源源不绝地往太原运。数千里长地道路上。民夫川流不息。斥候往来不决。
    河东今年地大饥荒让民夫们爆发出极大地工作热情。这些穷疯了地百姓什么都要。也算是他们运气好。因为宁夏平原地作物成熟季节比山西要迟上一月。杨华刚一到就碰到收割季节。于是九万多百姓同时挥动镰刀。朝这一片黄灿灿地谷子地扑去。
    九万多百姓若站在一起。将是一个长宽各三里地大方阵。这么多人同时散出去。可想秩序将乱成什么样子。
    这个时候。如果党项人突然反扑。将造成不可遏止地大溃败。
    不过，说来也奇怪，等杨华依地域组织好队伍时，已经两天过去了，党项人还是没有来，这让他大大地松了一口气。而本地的党项人见杨华势大，也都纷纷逃离家园，朝兴庆府涌去。
    九万民夫四下抢割粮食，用不了几天就会将夏州的粮食收割一空。
    “夏国国君李乾顺是个蠢货吗，这都两天怎么还看不到一个党项兵？难道他不知道兵贵神速的道理，非要等我整顿好兵马才来进攻吗？”杨华心中疑惑，党项人全民皆兵，战时又自备兵器和马匹，只需军令一下，立即集结成一支庞大的军队，动员能力比宋朝可强太多了。
    “回杨将军的话，若是在二十年前，小梁太后执政的时候，党项大军早就到了。”赵行德还是一副谦虚谨慎地样子，他恭身行礼，宽大的青袍在风中飘扬。
    作为一个在西夏中枢机构做了十多年的官，赵行德这个西夏通现在被杨华依为心腹，也是这次进攻宁夏平原的战略制定者之一。
    “哦，这又是什么道理？”杨华伸手拍了拍秦长城的城砖，问。
    赵行德说：“二十年前，小梁太后执政时，大权在手，朝政也井然有序。而如今地夏国国君李乾顺生性宽厚，是一个非常平庸的君主。而且，这人从小学习儒术，是一个颇有学问之人。可惜，儒家地治国策没学到多少，反将性子磨得懦弱了。他主政之后，大力推行汉学，在各州府设置学堂，并用儒家经典科举取士。如此一来，朝廷汉、蕃官员一遇到事就相互推委、扯皮，国政一团混乱，军队的动员力自然效率不高。宣和七年时，夏、宋大战，堂堂党项大军居然被童贯打得一溃千里。童贯手下地军队是什么样子将
    很清楚，连大宋的禁军都打不过，可见党项人已经程度。”
    杨华哈哈一笑：“地确是这样，童贯七路伐夏，夏军居然连他都打不过，想来也没什么战斗力，这也是我一意伐夏的原因。这样的落水狗不打，是会遭天谴的。不过，话又说回来，二三十年时间，剽悍的党项人居然堕落到宋朝禁军的地步，想起来真让人叹息啊！”
    “二十年时间已经不短了，足足两代人。”赵行德微笑：“党项本是游牧民族，但入主西北之后，随着地盘的扩大，人口的增多，单靠畜牧已经无法养活那么多人口。加上这里的土地实在太肥沃了，于是，党项人便放下刀枪握起锄头做起了农民。于是，党项人也变成了农耕民族。农民嘛，战斗力低、动员能力差再所难免。现在的夏国同大宋已经没什么区别了。而且，汉、党项两族百年通婚，现在已经被同化得厉害，只兴庆府的精锐军团中还有纯正的党项羌。至于普通百姓，早就没有早年党项人的那种剽勇了。将军，党项虽大，却不足为惧。”
    杨华叹息：“一国之兴衰，不过两代人时间，戒之啊！”
    不过，赵行德还是对河东军的推进速度有些微词：“将军，我军已在夏州耽搁了两天。本次突袭夏国本该一鼓作气，一口气拿下兴庆府，逼李乾顺割地赔款。怎么反在这地方磨蹭呢？杨将军乃百战骁将，兵法精妙，断不会出此下策，赵行德深觉不解。”
    赵行德此话一所出口，杨华身边的诸军将领纷纷点头称是，皆说这仗打得合套路，有些乱来的意思。
    杨华微微一笑，正要出言解释，人群中有人突然发出一声讽刺的冷笑：“尔等懂什么，这才是主公的高明之处。”
    众人回头一看，却是身批一件破羊皮祅的关群。
    关群本被羁押在太原的大军草料场，这次西征，杨华突然想起这个脑筋灵光的家伙。因为部队实在缺乏合格的参谋人才，便随便将他带了过来。不过，军中诸将够很反感这个讨厌鬼，加上杨华又有意处罚他的自作主张，便让他做了自己的马夫。
    听到关群刺耳的笑声，众将都面带怒色。反到是赵行德恭敬地一势力：“还请教关先生。”
    关群敞开祅子，扇了扇凉风，得意地说：“表面看来，主公这次西征形势非常不利，利于速战。首先，河北混乱，金军、僭王残部王彦和地方流寇随时都有越过太行山入晋的危险；而我军兵力不足，补给线漫长，一旦与夏军对峙，难以执久；其三，夏国势大，兵多将广。可是……”
    他加重语气，捏了捏上嘴唇上的那两瞥鼠须，说：“可是你们不要忘了，主公这次来了就不想走，要以兴庆府与河套做我河东镇大大后方。要想长治久安，就得尽可能地削弱党项人的力量，打出一个三十年的和平气象。若依尔等无知莽夫所言，就算一口气打到兴庆府城下又能怎么样，能攻下来吗？就算攻下来，守得住吗？还不如慢慢抢劫党项人的粮食、牲口和人丁，一路路吃掉夏**队。”
    “你的意思是围点打援？”杨华眼睛一亮，笑眯眯地看着关群。
    “对。”关群一挺瘦小的身躯，“先在这片平原上占住几个点，一路焦土朝兴庆府推进，做出攻城态势。让党项人的血在这个平原上流干。到时候，兴庆府自然瓜熟蒂落了。”
    杨华笑得眼睛都眯了起来：“计策不错，关群啊，我的战马喂了没有？”
    众将军都哄然笑了起来。
    关群也不气恼：“我这就去，告辞了！”说罢，转身昂然而去，倒让笑话他的人傻了眼。
    等大家安静下来，杨华收起笑容，一板脸：“你们笑什么，有什么可笑的。我看关群的话说得在理，我这次来就是要攻一地巩固一地。各军做好戒备，随时准备迎接来犯之敌。高昌。”
    “小人在。”河东镇的后勤大总管高昌急忙跑了过来。
    “这两天所获如何？”
    “禀茂先公，所获甚丰。”高昌满面激动：“共收粟四十万石，抢得大小牲畜两万头。粮食实在太多了，民夫们都用粮食喂牲口呢！”
    说到这里，高昌又有些气愤：“这些败家子！”
    众人都抽了一口冷气，不过是一州之地就得了这么多粮食，西夏的富庶超过河东人的想象。
    四十万石粮食，折合成现代计量单位，就是两万吨，用三十吨的重卡装也要一千辆。若排成一列，那得多长啊，杨华大感振奋－－－——这次来西夏，值了！