庆府的坚固超乎杨华的想象。
    因为缺乏攻坚的经验，因为对攻城战下意识的恐惧。为了攻打西夏国的首都，他已经做好了物资和心理上的准备。在此之前，杨华就在城市周围挖掘了大量的工事，并筑起长堤，牢牢地将兴庆府围住。这一招也是银术可当初在太原使用过的锁城法，事实证明是相当有效的。且，在围住西夏国都的同时，杨华早早地从太原调来万千三父子和一千多名工匠，制造了大量的器械：云梯、冲车、鹅车、楼车、投石车、床子弩……但凡能够想出来的，都使用流水线的方式大量生产。
    因此，在发起总攻击的那天，一千一百具对重式投石车同时发威，将兴庆城砸得满是豁口。剧烈的轰击声持续了两个多时辰，传到了十里之外。
    这一次天崩地裂式的炮击将兴庆城外的人头大小的石头全丢城去，到实在找不到炮弹的时候，河东军这才发出一阵排山倒海式的呐喊，推着花样繁多的器械朝城上攻去。
    这个时候，西夏的都城已是一片火海，到处都是被火油罐点着的火头，黑色的浓烟高高腾起，一片末日来临时的景像。
    因为舍不得将主力精锐投入到战场上去，杨华这一波攻击使用的是两次大战时加入河东军的俘虏兵。这些士兵中的精锐都被抽调补充进了主力部队，剩下的十万人战斗力低下，平日里只当民夫和辅兵使用。
    这些俘虏兵人数虽多，可战斗意志却不强。尤其是面对嫌兴庆府这样地坚城时，更是一触即溃。
    猛攻了一天，西夏人固然损失惨重，但俘虏兵也阵亡六千，若不是有都督战队维持秩序，这些家伙只怕还真要暴动了。
    这个时候，杨华才后悔起来。若他趁城中西夏守军被投石车砸得晕头转向时，第一时间派出主力部队，没准就真攻进城去了。而现在西夏人好象已经回过神来，防守起来有板有眼，给攻城的河东军很大杀伤。
    当夜，负责都城防御的西夏国新任宰相王师信突然打开城门，夜袭俘虏营。他大概也发现杨华手中的俘虏兵秩序混乱，是个软柿子。
    在遇到王师信的夜袭之后，俘虏营一片大乱，成千上万人相互践踏，疯狂地朝后逃去。若不是有长堤阻挡，河东军还真被他们冲乱了。
    好在夜色深沉，大家都是一阵乱战，王师信也不敢恋战，骚扰一夜之后便退兵回城。
    第二天，杨华忙着收束部队，只能暂停攻击。这一夜的混乱使得俘虏军有损失了三百多人，超过四千民夫被踩成重伤。好在河东镇地三支主力部队都驻扎在长堤后面，也没任何损失。
    俘虏军和民夫们的混乱让杨华很是头疼，花了一天时间，杀了一百多个民夫头，这才恢复了秩序。
    第三天，攻势继续。
    这一战乏善可陈，双方都互有攻守，在城墙上反复拉锯。到下午的时候，西夏守军固然死伤惨重，杨华这边也损失了两百多具攻城器械。战场上火光冲天，积雪的大地被成千上万双脚一踩，已变成一汪烂泥，只城墙上有红有黑，到处都是流淌的热血。
    杨华在长堤上站了半天，看得无可奈何，到下午的时候，雪停了下来，太阳也出来了。温暖的阳光晒得他们几乎睡了过去。
    这一天唯一的亮点出现在后世北京时间下午四点，见河东镇的俘虏兵攻得上劲，王师信突然打开城门，率一万西夏精锐军队杀出城来。
    敌人的反扑早在杨华地预料之内，他已经在各方布置下主力军队监视。
    王师信运气很差，他刚一出门就遇到了李鹞子的游奕军。一通冲杀之后，西夏军被斩首两千五百，余部混乱地逃进城去。若不是党项人的瓮城阻拦，还差点让李鹞子尾随着杀进城去了。
    这一次轮到李鹞子倒霉，他的骑兵甲在瓮城和城门之间被暴雨一样矢石一通轰击，死伤惨重，只能无奈地退了回来。
    俘虏兵和民夫死再多杨华眉毛都不会眨一下，可今天也算是他倒霉，居然丢了一百多骑兵，这样的失败让杨华气得眼睛都红了。
    当夜，他也不休息，一狠心将龙卫军步兵军团捧日军和天武军也投入战场，猛攻了一夜。可就在几乎要攻上城墙的手，城墙上突然倾倒下无数盆已经熬化地铅汁，并有无数炮车和床弩同时开火。
    杨华没想到敌人居然还在城墙上隐藏了那么多的器械，见三军实在挺
    ，只得下令让两支部队退了下来。
    这一夜天气冷地人手脚麻木，天亮的时候，杨华看见屋檐下挂满了冰凌。前线的消息传回来了，三支主力兵团各损失了两百多人。这可都是百战精锐啊，听到这个消息，杨华几乎吐出血来。
    俘虏军和民夫损失也大，又牺牲了一千多人。
    更恶劣的消息传来，赵明堂病倒了。他本就有肺痨，在雪地里督战一夜，肺病发作，咳得满口是血，连说话的力气都没有。去看病的郎中回来对杨华说，赵将军身体实在太虚弱了，已经不适合上阵作战。而且，夏地地气候比太原湿润，估计他也有些水土不服。现在，只能将赵将军送回太原去。
    还未打下兴庆府就已折了一员大将军，杨华几乎陷入狂怒之中。冷静下来之后，他给赵楷写了一份奏折，保举赵明堂为殿帅府太尉。让他专一做这个所谓的“国防部长”，不再带兵。
    老赵是河东军的缔造者之一，若再让他在战场上呆下去，难免不病死沙场。
    一想到赵明堂的身体，杨华禁不住撒下几滴眼泪。
    赵明堂一走，军中诸将都在猜测龙卫军将由谁率领。
    最后，杨华自任龙卫军统制，将赵明堂的陌刀军交给了吴麟。
    赵明堂的离去激怒了杨华，休整数日之后。十二月十一日，他发动了五万多俘虏兵猛攻兴庆府。可是，令他想象不到事情发生了，俘虏兵再次崩溃。乱军散布在兴庆府各县各州，劫掠地方，大量百姓被这些曾经的西夏士兵屠杀，大量的村庄被焚毁，银川平原一片大乱。
    迫不得已，杨华只能暂停攻击，调动军队镇压叛乱，一口气斩首两千余级，这才稳住局势。
    其间，李乾顺也曾经派使节出城和议，因为双方的条件距离太远，自然无法达成任何协议。
    这一段时间的城市攻防战双方都付出了惨重代价。为了拿下西夏国都，河东军什么办法都用尽了。**地攻城、步炮协同、火攻土垒，到最后还使用过人海战术。但无一例外地以失败告终。
    杨华主力军团损失千人，俘虏军、辅兵、民夫损失一万四千。兴庆府中地守军因为战斗力低劣，加上兴庆城面积实在太大，正规军不敷使用，便征召了大量百姓上城防守。血战半月，军民死伤达惊人的三万之巨。城中也不过三十万人，一下子死了三万多。可以说家家带孝，户户停丧。
    “他娘地，这仗打得真是憋气，就算拿下兴庆府也不好管理了。”杨华心中郁闷。仗打成现在这个样子，兴庆城中百姓可说与他仇深似海。
    敌人一开始因为守城经验不足，河东军打起来还很轻松。但随着战争的拖延，城中百姓已经被王师信组织起来，形成了一定地战斗力。而杨华手中用来攻城的俘虏并士气一天天低落下去，若再逼他们蚁附攻城，只怕还真要暴动了。
    “看来，俘虏兵地问题应该好好解决一下。”杨华站在土堤上，看着对面城墙上全是着孝的守军，大腿酸疼得几乎提不起来。身上的旧伤一日疼过一日，直疼地他恨不得提起刀子把双腿砍掉。
    他恨恨地看了一眼悠闲地观察着阵地的关群，忍无可忍地说：“关群，这一段日子你无一策献上，难道你也没办法拿下兴庆府吗？”
    关群摸了摸鼠须：“我能有什么办法，攻坚战就是靠人来填，彼此都要付出巨大的牺牲，直到有一方坚持不住倒下去为止。至于俘虏兵，他们本是夏人，让他们转过头来攻打自己以前的国君，心理上本就有抵触。若不是主公赏赐甚厚，又以军法约束，这支队伍早散了。”
    “可我也离不开他们呀，没有这十万俘虏和民夫，单靠三万多河东军，如何能够拿下这座大城。”
    “其实……将军可许诺，若拿下兴庆城，可任由士卒屠城。”身边的余良小声说。
    “什么？”
    余良点点头：“俘虏军心有异志，若不以暴利诱惑，将军只怕就要约束不住了。将军可向他们许诺，一旦攻进城去，除皇宫和各大仓库外，可任由俘虏军屠城。如此，他们自然上下用命了。”
    “屠城。”一道寒流从杨华背上流过。
    三十万人，城中可有三十万人呀。若都屠了，那是什么样的光景？()