龙彪长叹一声，知道多说无益，乃赴汴州上任。这里贤杰又派新投降的山寇卢定国、向友平、贾守义、李子雄等前去协助贤宝——贤杰的这次致命失误终于葬送了大逆！
    盖因那卢定国等人本就是杀人如麻、手段残忍、生性凶毒、恶贯满盈的魔头，这些人到达前线后，一方面迎合贤宝的心理，一方面满足自己的杀人欲，更加肆无忌惮地残害无辜、大开杀戒、祸害百姓。从洛阳西进，直到长安以东的大片地方都成了腥风血雨的人间地狱，用“白骨露于野、千里无鸡鸣”来描绘，一点也不为过。
    逆军的滥杀终于使得民怨沸腾，百姓强烈要求朝廷平定叛乱、打败逆军。
    却说贤宝一路挥军西进，数日内连克潼关、华阴、渭南、临潼关，直到通济河东岸（隋唐大运河的一段——通济河、永济河、邗沟、江南河为隋炀帝时开凿的沟通东西南北的大运河，呈“人”字形跨越海、黄、淮、江、钱塘五大水系，而最西端便是直达长安的通济河），同样离长安只有五十里，而且比贤安占领周家岩的时间还提前了两天。
    但唐军早将船只焚毁或掠到了西岸，逆军无船渡河，只得停了下来，同时拉伕拆屋、赶造战船，直把通济河东岸搞得鸡飞狗跳、乌烟瘴气……
    却说唐太宗闻得逆军两路大军兵临长安东、南两门，不由大为恐慌，当即令渭南节度使李开达、大将祁连胜率二十万军马守在通济河西岸，严防逆军渡河，同时决定御驾亲征，令御前大将李超然为元帅，偕大将郑伟、魏进忠、刘厚颜、关大刀、潘长河、王大奋、苟迟时点齐十五万大军赶到周家岩唐军大营，抵御中路逆军。
    那杨贤安少年气盛，见唐军兵动，立刻向井龙安讨了将令，赶到唐军营前挑战。
    周家岩大营实际上是一座城高三丈、南北长各两里、东西宽一里的土城，城前修了护城壕、引来渭水灌满，同时城上遍布各种守城器具如长弓、劲弩、投枪、擂木、滚石、灰瓶、滚粪、剌球……因此虽是临时夯筑的土城，却也够攻方喝一壶的。
    因为皇帝御驾在此，唐军元帅李超然不得不派将出战。首先出城的是副将郑伟。郑伟喝了半坛老白干壮胆，飞马来战贤安。贤安只一锤，便将郑伟连人带马打成了肉饼。接着又打死了魏进忠、刘厚颜、关大刀、潘长河、王大奋、苟迟时等将，俱是在一个回合间就取了对方性命。把唐军将士一个个看得心惊胆战。
    贤安远远望见城上张开一张黄罗伞，伞下立一穿黄袍之人，猜是大唐天子，便故意挥锤示威道：“李世民，快让位于我哥哥，不然踏平长安，叫你等定成齑粉！”
    唐军元帅李超然见皇上受辱，做臣子的不得不硬着头皮要为天子讨回颜面，当即率领一万人马冲出城来，企图凭人多战胜贤安。贤安毫无畏色，纵马上前，只一锤便将李超然又打于马下。接着单骑冲入唐军阵中，挥锤乱打。可怜这一万唐军被打得东奔西逃、抱头鼠窜、溃不成军，只恨爹娘少生了两条腿……贤安往往一锤过去便要打死几十，剩下的则自相践踏、死伤无数。
    可怜这一万余唐军被贤安打死了七、八千，只剩得二、三千逃回了土城。唐太宗在城上望见贤安如此英勇，竟吓得屎尿拉了一裤裆，臭得太监、侍卫们一个个晕头转向……
    这天晚上，太宗升帐议事，众大臣纷纷主张弃了长安，把都城迁到范阳（今北京）去，利用黄河天险阻挡逆军前进。还有的人主张干脆和逆军议和算了，分一半天下给大逆，割地以息兵祸。否则除非李元霸再世，无人能抵挡那杨贤安。
    太宗也直叹息，那杨贤安确实是自己生平所见第一勇将，单他那一双一千二百斤的镏金大锤，便是古今罕见。可能真是天神下凡！是天数，天要灭大唐，为之奈何？
    这时太宗新提拔的军师徐进元（徐茂功的儿子）给太宗打气道：“陛下，局势还没危险到那种程度！臣以为，逆军犯上作乱，不得人心，必遭天遣！且逆军兵分三路袭我，分散了力量，我军足可将他们各个击破。具体说来，南路逆军被李林将军扼守，尚在南阳止步不前，实不足为惧；北路逆贼滥杀百姓，早已引起公愤，以至军心离散，况没有渡船，无法渡过通济河。而我北路已有勤王部队二十万人，凭河据守，足以拒敌；至于眼前的敌人，更不足虑，那杨贤安虽有万夫不当之勇，但其实是个孩子，不懂计谋。况敌军粮草不足，供给很难维计；而我军却供应充足，足以持久抗战。再者秦元帅已经攻下牧羊城，不日就可班师回援我军，那时加上各地勤王兵马，我军可达一百万之众，要破区区逆军，何用吹灰之力？我军还有一个有利条件，那些逆寇虽兵将众多，其实大部分是我大唐兵士，不得已才投降了逆贼，还有众多良民百姓，大都不愿打仗，我军可派出细作深入敌营，进行策反……此外陛下还可颁布一道诏书，凡误加入逆军者，只要重新归顺朝廷，一概既往不咎，依旧可耕种田地、减免赋税……”
    太宗龙颜大悦。
    也是合该大逆气数已尽、大唐将兴——那杨贤安自第一天得胜后，从第二天起却打起了摆子，到后来竟成了伤寒，整日昏昏沉沉，不停拉稀，把一个雄赳赳少年郎弄得瘦如黄花、不能出战。
    中路军代元帅高应虎急坏了，一面责令随军郎中给贤安开药治疗，一面将情况飞报大逆天子。
    大逆天子杨贤杰接到急报也大吃一惊，急令整顿军马，打算亲自去周家岩前线督战。
    正在校场整点军马时，北路军又传来了令人震惊的消息：原来贤宝过度滥杀终于招致了后果，通济河沿岸的百姓反抗逆军滥杀和拉伕造船，竟将逆军战船全部烧掉了！同时土匪出身的卢定国强入民宅，强奸一名十六岁少女，被贤宝撞见，贤宝怒不可遏，当即拨剑斩了卢定国（贤宝只是被心魔所控，才嗜杀成性，其实仍天性善良正直、疾恶如仇）。卢定国的兄弟向友平、贾守义、李子雄便造起反来，率本部兵马同贤宝的兵马发生了混战。
    向友平这些人自然不是贤宝对手，很快便被贤宝斩了。但逆军军心已经不稳，部队中开小差投奔唐军者每日成百上千。这时河北、山西两省赶来勤王的十万唐军又在渭南北面渡过了渭河，攻占了渭南，抄了逆军的后路。贤宝不得不令谢志君等三将率三万人马守住通济河东岸，自己率领五万主力去夺回渭南。还未到渭南城下，五万士卒已经散了将近一半，贤宝饶是英勇，苦于手里无兵，因此要夺回渭南难度很大。
    贤杰同狄公、范进紧急磋商对策。狄、范二人认为北路军败局已定，中路军也岌岌可危，不若当机立断，趁全局还未呈败象，及早同唐朝议和。
    贤杰此时受形势压迫，暂时将两位美人的死放到了一边，重新立起雄心壮志，要夺取大唐江山。当下见两位臣相劝他同大唐讲和，不由十分生气，一面派人调龙彪火速前往渭南支援贤宝，一面要御驾亲征，亲自驰援周家岩，同时要两位臣相回汴州驻防。
    贤杰的打算是：南、北两路暂取守势，集中力量攻取周家岩这一路；若能取得突破、擒得唐太宗，便可挟天子而号令天下。贤杰的这着棋若能得手，大唐可能就真的完了……
    四月七日，贤杰点起十万人马，带着单铁勇、石明亮、宋天成、归田虎、万长山、普济、闲空，浩浩荡荡开往周家岩前线。四月十五日，大军过了卢氏县城，西进至一个叫大铁炉子的地方，离周家岩尚有两日路程。
    贤杰见天色已晚，传令安营扎寨、休息一晚，明日继续进兵。
    睡到半夜，贤杰忽被暴雨般急促的马蹄声惊醒。贤杰出帐一看，竟然是姜红火，只见他血染战甲、拜伏在地、上气不接下气道：“大哥，不好了，龙颜那贼，造反了！马嘴山、小石城、信州、亳州、永城……尽已献给唐朝！”
    贤杰不由大吃一惊，追悔莫及：“悔不该信任这厮……”
    马嘴山一失，逆军实已失去根据地、失去立国的根本，已无后勤保障可言！
    尚未计议停当，又有一骑快马赶来，马上跌下高应龙，接着又赶来两骑，却是赵芳和马平。三人也一概不再称呼君王，直呼大哥道：“大哥，不好了，张忠那混帐被李林的谋士许杰说反，投降唐朝了，张忠会同李林，正要来攻打咱们！”
    贤杰道：“你们的兵呢？”高应龙道：“完了，全完了！”贤杰只气得脸上的肌肉一阵阵颤动：“龙颜降唐还情有可原，龙颜本是唐将；可这张忠是跟随吾一道在马嘴山起义的啊！这是为什么？为什么？”
    这时又有探马急报，说狄明、范进在汴州升起大唐旗号。贤杰差点吐出血来！他手指汴州方向道：“狄明、范进，吾待你二人不薄，为何也反？”看来“知识分子”不可大用，古今一个道理。
    他大吼一声，拨起长枪，跃上战马，下令道：“普济、闲空，你二人率军二万去夺回汴州，务要擒住狄、范二贼，问问他们为何要反？归田虎、万长山，你二人率军二万去阻击张忠、李林，其余的人马，跟我杀奔周家岩！”
    也等不及天亮，当即分兵拨营、各自进兵。
    天亮时分，贤杰的兵马进入到了一个开阔地带。忽然后军乱了起来，杀声四起。人报反了归田虎、万长山。
    原来二贼自马嘴山关前隘一役失利，被贤杰责备后，一直怀恨在心，今见大逆失势，惯于见风使舵的二贼一合计，竟也造起反来。二贼手下的兵士，全部是投降过来的唐军，早有离心之意，今被二贼一鼓臊，岂有不反之理？
    两军便在旷野上混战起来。
    怒气冲天的贤杰怎能放过二贼？飞马赶来，刷刷两枪将二贼剌于马下。
    然而平静了还没一会，前军又乱了起来，探马来报说，杨贤安、高应虎等人被唐军打败，败退了下来，唐军已经追上来了！原来贤安的病情愈加严重，根本无力作战，偏巧又被唐军细作（也即奸细、探子、特务）侦探去了贤安的病情。唐太宗大喜，立刻组织大军猛攻逆军营寨。逆军如何能敌，因此被打得大败，不得不弃了营寨，一路向东败逃。
    这时唐军以一万铁骑兵为前导，几十万大军蜂拥而来，四下里喊声震天动地。