贤杰道：“如雪正值青春年少，若叫她就这么给贤安守着也不是个事，如果夫人没有异议，贤杰想为如雪说个婆家，让她再嫁一个如意郎君。”
    云娇道：“妾也正有此意，只是无中意人选，再说，贤安才刚过世，现在就让如雪改嫁也似不妥，须得出了孝期……”
    “夫人觉得周柱将军如何？此人才貌只有胜过贤安，绝不会贤安差。当然，现在是孝期，咱们也不必急着把如雪嫁出去，可是现在就让他们认识认识也不错啊。”
    “只是不知那周将军心中是何打算？他会不会嫌弃如雪乃孀寡之人？”
    “周柱绝无那些孔孟迂腐之见地，夫人难道没有从此次事件看出个端倪吗？周柱为何处心积虑要承受如雪那一砸？那是醉翁之意不在酒啊。”
    “是吗？那周柱将军倒是个有心人了。”云娇哂笑道。
    却说周柱这天正躺在病床上哼哼唧唧，忽然卫士进来报告道：“报告周元帅，颜如雪将军求见。”
    周柱一听，那身上的创痛仿佛一下好了，急令快请。
    一会儿，颜如雪走了进来，行了军礼，歉疚道：“周元帅，对不起，是末将连累了你……”
    周柱摇手道：“不妨不妨，只要颜将军没事就好。”
    “周元帅，末将有个不情之请。”
    “不必客气，请说吧。”周柱的脸皮有一点红晕。
    “周元帅这次为了末将受累，末将深感不安，末将无以为报周元帅救命之恩，想认周元帅为义兄，不知周元帅以为如何？”
    “啊？义兄？啊，好，好呀……”
    颜如雪却不知周柱为何突现窘相，还以为他不乐意，忙道：“周元帅若有为难之处，末将也不相强……”
    “不不不，此意甚好，在下自幼光棍一个，既无兄弟、亦无姊妹，若能和颜将军结为义兄妹，实是再好不过。”
    “既如此，那末将就尊你一声‘周大哥’，周大哥，小妹这厢有礼了。”
    “贤妹不必多礼。”周柱慌忙回礼，不料一激动又把腰给闪了一下，顿时痛得唉哟一声，差点滚到床下。
    如雪忙上前扶住他：“周大哥，你没事吧？”周柱只觉得如雪的手很温暖、很柔润，更有一股暖意直浸入他的心头，他只觉得一阵心猿意马，身子也颤抖了起来。
    如雪奇怪道：“周大哥，你怎么了？为何如此抖得厉害？”
    周柱的脸红成了朱丹，慌忙否认道：“没、没事。”
    此时，贤杰夫妇正在远处偷偷观看着周柱帐中的情形，两个人见状都乐了，也忘了这是在军营中，周围还有很多兵看着，两人竟然忘情地拥抱在了一起，互相挤撞胸脯。惹得那些兵都目瞪口呆。云娇察觉了窘境，一把推开贤杰道：“你干什么呀，那些兵都看着呢……”贤杰向周围狐假虎威道：“去，看什么看，不知道‘非礼勿视’吗？”众兵士顿时雷倒了一片。
    不觉又过去了几天。
    这一日，军师找到贤杰汇报道：“我军自去年九月初八日离开洪泽湖东征，迄今已达四个多月，这期间，历经镇海、台州、新竹、台北以及新竹东郊歼灭牛奇、大甲溪前线的对峙等数次战役，伤了不少的元气，五万人马只有不到四万人了，而新兵又补充得很少，很多部队都减员严重，甚至出现了官多兵少的局面，这将大大影响我军的战斗力。鉴于此，我认为，有必要精简一下机构，把部队进行重新整编。”
    贤杰道：“这确实是个问题……这样吧，你拿出一个整改方案，今晚开会研究。”
    当晚，贤杰召开众将开会，讨论孔亮的建议。
    众将交头接耳，众说纷纭。
    有人提议道：“对，是该整编一下了，首先就应该将军撤掉，元帅也不要那么多……比方大哥是元帅，下面又设马步军元帅，水军元帅，各军又还有这么多正副元帅……有些元帅根本连大将的素质都达不到！”
    有人反对道：“不设元帅，那元帅往哪儿摆？况我军连打胜仗，怎么还要将元帅撤掉呢？只有打了败仗才降职啊！”
    “对呀，打了胜仗反而降职，这也太说不过去了……”
    周柱道：“各位兄弟，大哥的意思不是要降大家的职，而是为了打仗的需要……”
    石明亮清了清嗓门道：“各位，当元帅得凭真本事，只有真正建立了功勋，且能让全军信服，才有资格当元帅！我老石就不配当这个元帅，若不是大哥抬举我，我本是不当这个元帅的，如今，既然是为了打仗的需要，我情愿不当这个元帅！”
    “哗！”石明亮的话赢得了一阵热烈的掌声。原先心里有疙瘩的元帅们也不好意思再争了。
    最后由贤杰宣布整编方案：“决定如下：第一，撤销马步军四个军的编制，把马步军分为三个营，各营辖一万人，营下设旗，每旗三千人；旗下设大队，每个大队一千人；大队以下又分中队，辖三百人；中队以下为小队，每小队一百人；小队以下又为分队，辖三十人；最下为什和伍，各为十人到五人。各营、旗的长官一律称为将，不再设元帅；旗以下都称为‘夫长’和‘长’。第二，水军由原来的五千人缩编为三千人，拨出二千人编入马步军，水军长官也称为将；第三，另编五百人为炮兵队；五百人为后勤队；五千人为老营；炮队、后勤队和老营由我直接指挥；第四，各营长官重新选拔，选拔方法一是参考以前的战功，二是开展全军大比武，成绩优异者封为将！”
    孔亮补充道：“大哥仍是大元帅，嫂子是副元帅，周大哥是兵马大元帅……”
    “嗳——”周柱止住了孔亮的话，“大哥、大嫂为正副元帅我同意，至于我，我也要和大家一样参加比武，凭本事封将！”
    云娇笑道：“那我也不稀罕当这个现成的副元帅，我也参加比武！”
    贤杰也笑道：“那看来，我也只有不当这个大元帅了……”
    众将齐道：“大哥休要推辞，大哥当这个大元帅是当仁不让！”
    龙彪道：“大哥不当元帅谁有资格当？即使大哥推却，大哥也仍是我们心目中众望所归的大元帅！”
    单铁勇更是动情道：“大哥，你若再推辞，只恐冷了弟兄们的心……”
    贤杰拗不过，只得依旧任了大元帅之职。
    云娇和周柱一心要参加比武，众人只得同意，但仍把他们看成是事实上的副元帅和马步军元帅。
    唐贞观五年正月二十二日，比武正式开始。
    这一日，贤杰率领众将来到大校场，焚香礼拜后，由孔军师登上检阅台，宣布了比武的规矩，即只较量技艺，点到为止，不许拼命，更不许挟私报复，若有违规，当场取消资格；蓄意伤害性命者，军法从事！
    三通鼓响后，比武正式开始，这也是逆军的第一次大比武。
    众将骑着马，各执兵器，环伺在校场四周，一个个热血沸腾、跃跃欲试。虽不敢说人人都想夺魁封将，但都想一露身手，显显本事。
    当下从北边人群中冲出一匹快马，来到场中——众人看时，却是云娇手下的大将王大力。
    王大力到检阅台前朝贤杰、军师行了礼，然后向四周抱拳道：“各位兄弟，我王大力此番比武，不为名、不为利，只想同各位切磋、切磋，长长见识，哪一位兄弟愿来跟我过几招？”
    闪出华元山道：“王兄，小弟愿意陪你玩玩，还望王兄手下多多留情！”
    王大力道：“好说、好说！”
    当下两人便以刀对刀交起手来。
    两个人的刀法看起来都不错，这一个如猛虎下山，那一个如蛟龙出海，斗得难分难解……
    斗了六十多个回合，王大力到底技高一筹，故意卖个破绽，等华元山一头钻进来，只见刀光一闪，“刷！”寒光闪闪的刀刃贴住了华元山的脖子……
    华元山吓出了一身冷汗，红着脸，败下阵去。
    原周柱手下的大将曾鹏飞不服，拍马舞刀来战王大力——这曾鹏飞比起华元山来自然差远了，而王大力经过刚才的热身，更是越战越勇。结果不到三个回合，曾鹏飞的刀便被挑飞，只得羞惭认输。
    接着王大力又战败了周柱手下的另一个兄弟何不坚。
    贤杰向云娇赞叹道：“想不到夫人手下还有这等勇将！”
    云娇得意道：“小王算什么？等下还有让你开眼的呢。”
    按照规矩，连胜了三人便可以下去休息，王大力便下阵去了。接替他出场的是齐大召。
    齐大召的武功本来还算不错，然而他也实在太不走运，一出场便碰上了云娇手下的另一员猛将陈子善。大战了近七十个回合，到底欠缺了一点火候，只得败下阵去。
    接着赵芳、马平出马，自然也不是陈子善的对手。
    接下来谢志君、曹一显、石明亮等相继战胜了三员以上的将官，杀入了第二轮的比武。
    下午，杨金、杨银、高应龙、贤宝、屈通也获得了第二轮比武的资格。
    第二天，周柱、龙彪、颜如雪、单铁勇、井凤安、华元丰、高应虎等又顺利过关。
    为了给一些落选的猛将再提供一次机会，贤杰又举行了附加赛，结果华元山、齐大召等搭上了末班车。
    第三日，比武进入了高氵朝，最紧张、最刺激的淘汰赛开始了。由军师宣布名单，捉对儿撕杀，胜者进入下一轮，负者淘汰。经过一天激烈的角逐，止有王大力、陈子善、周柱、颜如雪、贤宝、杨金、杨银、单铁勇、屈勇、齐大召、龙彪、华元丰等人过了关。
    第四日，比武又恢复了前面的办法，连胜三人者进入下一轮。
    经过抽签，单铁勇抽到了第一个出场。
    当军师念了他的名字后，他楞在那里没有反应。
    这个昔日因亳州一战成名、号称“战神”的少年此刻竟然有些发蒙……