然而那位倒霉的金国使节刚进宋境就被抓了起来，宋军对其一顿毒打之后将其放回，说是两国一直都在战争状态，他这个敌国官员居然敢大模大样地入境，难道是欺大宋无人吗？完颜雍看到已经不成*人形的可怜虫之后，这才明白当初议和的时候上了赵抗文字游戏的大当。协议里写的是赵金两国停战交好，根本就没有提到大宋，但完颜雍当时求和心急，以为当时南宋已被赵抗控制，而真正令金军胆颤心惊的也是他麾下的赵军，完颜雍就没有在意，结果这下真的吃了大亏。赵国与南宋合并之后，赵军自然都变成了宋军，而大宋根本就没有与金人议和，那么出兵根本就不违反协议。本来即使这样，完颜雍依然可以派人向赵抗提出交涉，因为他那时以为赵抗肯定会登上皇位的，哪知赵抗竟然像丢垃圾一样地将皇位让给了自己的堂弟，这下就算找到赵抗，他也可以推托说这是皇上的旨意，他也没办法
    外交失败，那就只有打了，完颜雍也不指望彻底歼灭宋军，毕竟这次面对的对手可大都是以前赵军的精锐啊！完颜雍的要求并不高，在他看来大宋新君登基不久，承受不起过大的损失，只要将宋军打痛，便可以逼他们和谈了。而且这次金军是内线作战，又不像那时赵抗来袭时一样内部空虚，所以完颜雍还是很有信心的。而自己篡位之后国内便迎来大面积的丰收，这更使完颜雍相信老天没有放弃自己，他一方面迅速集结大军准备迎击赵军主力，另一方面则派人命令驻守燕京的纥石烈志宁部立即侵略河北，逼迫宋军回援。
    纥石烈志宁虽然在妻子的压力下被迫归顺了完颜雍，但是完颜亮当初对他的恩遇时刻萦绕在纥石烈志宁的心中，而完颜雍因为私怨对完颜亮大肆诋毁的行为令其倍感心寒，所以完颜雍几次想要召他到上京觐见，都被他以燕云安危不可掉以轻心的理由给搪塞了过去。尽管如此，大宋这次出奇兵借道高丽直接侵入金国腹地，实在是前所未有的大危机，纥石烈志宁也不得不抖擞精神整军出战。不过他与当年的赵军多次交锋，深知其实力之强，若是贸然出击，不但解不了中枢之危，反而会连燕云重地也一并丢掉，那时大金国就真的要面临灭顶之灾了。
    纥石烈志宁深知眼前局势危急，绝不可以再磨蹭下去，但是为了避免主力遭遇不测，他先派出了数千游骑攻入河北进行试探。结果令纥石烈志宁很意外，宋军一方面采取了坚壁清野之策，致使这些游骑根本没有多大收获，但面对金军并不强大的实力，宋军却没有主动出击而令他们尽情肆虐乡里，这令纥石烈志宁十分疑惑。在他想来，如果这一切不是假象的话，只能是因为大宋的改革激起了南方太多人的不满，以至于皇帝不得不将相当数量的军队留在南方进行威慑，再加上这次从高丽攻入金国的宋军规模也不小，所以他们在中原地区已经没有多少可供机动的兵力了。
    若真是这样的话，纥石烈志宁便可以发挥机动力的优势长驱直入，袭取山东，直逼淮河，到那时大宋朝廷必定震恐，就可以交涉逼其从辽东退兵了。当然，纥石烈志宁不是不知道这一切可能只是宋军故意弄出的假象，但在整个河北几乎所有县城以上城市全部坚壁清野的情况下，将其一个个拔去那得花掉大把的时间，到那时老家能不能守住，实在是很成问题，所以纥石烈志宁只能竭力劝说自己相信宋军的确兵力不足。
    然而，正所谓怕什么就来什么，纥石烈志宁率领五万轻骑杀出燕京之后，才刚进入山东境内没两天，就发现自己落入了宋军的陷阱之中。不过，其实纥石烈志宁的判断并没有错，赵宋合并以后大宋帝国虽然国力大增，但是需要驻守的地方也增加了，再加上江南局势不稳，驻军的数量必然要增加，再加上精锐部队基本都被拿去与高丽人一起进攻辽东了，这样一来，河北省可以用来野战的精锐兵力确实严重不足。然而，能打仗的人不多，可能干活的人却多得很，纥石烈志宁骇然发现以每个县城为起点，在短时间内挖出了大量的堑壕，总长度不下千里。这些堑壕断断续续，而且各自为政，自然无法完全封死行军神速的金军骑兵，但是这样一来他们的迂回空间却无疑被大大压缩了。
    纥石烈志宁很快便想通了宋军的意图，他们是打算逼迫自己不得不与他们进行正面决战，而且还是在自己精疲力尽的情况下。挖堑壕是一种很笨的方法，但却是纥石烈志宁现在根本无解的一种战术，想要破除只能和宋军比拼人力，这怎么可能赢？而正面决战并不是纥石烈志宁愿意作出的决定，现在已经不是大金国起家的时候了，金军昔日那所向披靡的铁骑已经威风不再，而现在的宋军却比任何一个时期都更强大。而在正面交锋中，金军骑兵的优势无从发挥，无论是面对重步兵密集阵型，还是那至今尚未找到破解办法的车阵，都没有丝毫的胜算。再说了，如果交战的主动权落到了宋军手中，他们不趁机想着法子折腾自己，那才怪了！
    纥石烈志宁当机立断，马上决定班师，虽然这样做有点对不起留守辽东的兄弟，但是只要军队还在，就总有希望。如果无谓地拼掉了这支金军最后的精锐，那就算宋军暂时撤退，金国的国运也该到头了。然而，金军越是后撤，士气便越是低落，因为他们发现路上的阻碍明显越来越多了。纥石烈志宁实在无法想象，宋军是如何在短短几天里完成那么浩大的工程的，除了总长超过千里的堑壕，还有鹿角、拒马、陷坑等各种针对骑兵的阴招，甚至还有些胆大的地方驻军还组成了小规模的敢死队进行骚扰性的突袭，虽然杀伤有限，也付出了不少伤亡，却足以令金军睡不安寝。
    这一切都是由于自治行省与直辖行省有着极大的区别，自治行省因为百姓负担较小，而且随时可能卷入战阵，所以普遍采取了全民皆兵的政策。虽然这些民军拿去野战肯定不行，但他们都接受了防御作战的基本训练。只要依托防御工事（大部分情况下是用车辆堆成大圈进行防御，简单有效而且不缺材料），即使几倍的金军也没法在短时间内吃掉他们，而为宋军主力聚歼敌人创造了很好的条件。