不过令我欣慰的是，在天启七年末（公元1627年）到崇祯元年辽东居然维持了短暂的和平。蓟辽总督王之臣上奏折说：“建州跳梁小丑不敢触我新皇龙威，数月间未有兵事。”我看了直摇头，然后发给内阁去看。我知道上一年内，满洲由于皇太极刚登上皇位，内政不稳，加上军事上遭逢失败，暂时对明不会妄动，不过朝鲜可就要遭殃了，我记得史书上就是这个时候满洲征服了朝鲜。以现在明朝的军队是不可能去救援的，不过是时候处理辽东的问题了。
    在年前吏部就发文将在广东老家致休的袁崇焕召了回来，走走停停，袁崇焕现在才回到京城。当下我没有立刻召见他，袁崇焕明末有名的抗清将领，以后他将为一方领兵大员，我不能骄其心理，免得以后难以节制。原来历史上的袁崇焕就是做官太直，与同僚难以相处融洽，才有后来的结果。在放了他几天假后，我在平台召见了他，同时还有几个内阁大臣和六部尚书。
    内监把袁崇焕引进来后，他跪下行礼，我赐座后，打量了下他，袁崇焕身体不是很高，有些黑瘦，典型广东人的模样。但眼睛很是有神，消瘦的脸颊显得更加刚毅。我心里有了定论，便说道：
    “袁卿旧年“宁远大捷”，年初“锦州大捷”大胜满洲军，扬我大明国威。本该重用，可惜当日阉党拦道，却使袁卿致休。如今朝野廓清，辽东未平，朕要再用袁卿平辽，袁卿可否当此大任？”
    袁崇焕知道皇上召自己来必定是为了辽东战事，知道自己可以复出，也喜出望外。“臣平身之志便是驱逐鞑虏，收复辽东，臣甘愿效犬马之劳。”
    “好，朕就等你这一句话。满洲现今攻下朝鲜，蒙古数部，粮草充足，弓马娴熟，带甲十余万，野战目前大明非其敌手，守城也全赖火器之功。袁卿此去可有良策？”
    “万岁明鉴，现今我大明军力不足，惟有守城为战。臣以为平辽东需筑城，屯田，练兵三策。以辽人守辽土，辽土养辽人，守为正著，战为奇著，和为旁著之说。数年后，我军有狼虎之师，辽东可平。”
    “嗯，这是正道，急功近利是不行的。既然你有三策可行，朕命你就任蓟辽总督，节制辽东人马，行你的平辽之策吧。原先的王之臣调回兵府任事，你三日后便到辽东赴任！”
    “谢万岁隆恩。”袁崇焕叩头谢恩，我知他还有话没有说完，于是再给他个定心丸。
    “你番此去，山海关外之事，袁卿可以权宜行事。朕赐你尚方宝剑，授你先斩后奏之权。”
    袁崇焕没有想到皇上会这么说，这是多大的信任阿！他感动得连连顿首。
    “皇上如此信任微臣，臣受皇上知遇之恩，臣唯有尽忠尽职扫平满洲！平辽除前线将士用命外，还得皇上统筹调度，使得兵甲，钱粮能及时押赴辽东。臣想着对付满人得倚重火器，臣守宁远时全赖红夷大炮，是以微臣想着遵化产铁能先供应辽东，微臣在辽东铸火炮百门，必能力克满人。”
    以火炮伤敌！这是一个好策略。
    “恩，袁爱卿说得是。辽东将士的兵甲，火器，粮饷，朕一样都不会拖的，朕前阵子已经把各镇的欠饷补齐了。既然是要造炮，朕给个人才到你帐下去。这登州巡抚孙元化可是个造炮的好手，他去帮你相信是如虎添翼。对了，朕在年前收到番国进贡的火器，比我大明更为先进。朕已经命人仿造。如此爱卿以为如何！”
    “臣谢皇上！”
    “这有何言谢！此乃国事，为朕之本份。卿在宁远，朝中自有朕为你主持。”
    “臣万死不敢负皇上重托。臣遵命。”
    我挥手让他平身。议完这事，我倒不知道辽东那边怎样了？明史上好像没有多做什么介绍，都是简略概括。
    “袁爱卿，满洲自努尔哈赤死了后，你可知那边的情形如何？”
    袁崇焕躬身启奏道：“微臣虽然解职归家，仍与旧时袍泽书信来往，满洲情况个中有所了解！先前贼酋努尔哈赤晚年，特别是占据辽河平原以后，大量迁民，按丁编庄，清查粮食，强占田地，满汉合居，杀戮诸生。对我大明子民大肆欺压，有反抗者便遭满人毒手。此时满人尚未开化，蛮族掠夺的习气未了。
    但努尔哈赤死后，其子皇太极登上汗位，对其父汗的失误之策，适时做出调整：
    对汉民：他提出“治国之要，莫先安民”，强调满洲、蒙古、汉人之间的关系“譬诸五味，调剂贵得其宜”。他决定：汉人壮丁，分屯别居；汉族降人，编为民户；善待逃人，放宽惩治，使得汉民安心耕种，实力渐强！
    皇太极优礼汉官，以此作为笼络辽东的汉族。对归降的汉官给予田地，分配马匹，进行赏赐，委任官职。皇太极重用汉官，据传，皇太极极为信任一个叫范文程的秀才。让其参与军政大计，出征朝鲜便是此人的计策。对读书人，皇太极也是极为礼遇，选拔他们出来做官。
    由此来看，皇太极比其乃父有过之而无不及，他所做的架势竟是有夺天下之心！努尔哈赤死时，遗言满人的四大贝勒掌权，如今皇太极打压其他贝勒，便痴心想着南面独尊。不仅如此，皇太极攻锦宁失利后，派阿巴泰，岳托，多尔衮对察哈尔部用兵，结果旧年十一月庚午，察哈尔大贝勒昂坤杜棱来降，十二月甲午朔，察哈尔阿喇克绰忒贝勒图尔济伊尔登来降。
    皇太极竟是与东蒙古结成联盟对抗我大明，皇上，对此人不可掉以轻心。臣以为，若是能断其蒙古便是最佳。”
    “恩！”袁崇焕讲的我在历史书上或多或少都看过，皇太极是个雄才大略的汗王。满洲后来能够入住中原，便是在他手里奠定了基础。袁崇焕讲到这，恐怕还有一句话没有说，那就是让大明与察哈尔部的林丹汗结盟，共同对付满洲与东蒙科尔沁部。不过大明与蒙古人世代仇敌，相互争斗可几百年，若是结盟恐怕朝臣都有大半的人反对。
    “满洲乃我大明劲敌啊！袁卿可要仔细应付。”
    “微臣记下了！”
    面对着满洲这个历史上入主中原的对手，在我的手里能否阻拦得住他们前进的步伐呢？！皇太极改制，我也在大明改制，结果如何，便看两人的手段了。商议完辽东的事情，我想着和内阁商量下改革兵制的问题，这是我一直想改革的事情，军队没有战斗力如何维持大明不倒，但是却遭到他们的统一反对。
    “皇上，先前万岁改革赋税，天下人心晃动，此刻岂能再改革兵制，若有意外，将无兵可守。”刘鸿训首先反对。
    “万岁，此兵制为祖制，不可更改啊！”韩鑛讲的老泪纵横。
    “此事动作太大，应缓行。”
    “现无粮饷，恐难整顿，遣散，召集士兵都需要饷银。”
    ………………
    …………。
    总之，都是说太急了。既然他们都反对，那我也只好作罢。这要等赋税的事情有了结果再说。我要改革兵制，最主要是耗费粮饷太多，朝廷已经承受不起。现在包括全国有兵丁一百二十万，全额需粮饷一千零五十万两白银，而我的赋税现在也才一千二百三十万两，如果全部照发，我连吃饭的钱都没有。所以兵制是一定要改的。
    “既然你们都现在反对整改兵制，那京中三营总是需要整顿的吧？！前日我听中督府来报，京中有兵额八万，实际只有五万，而且夹杂老弱之人，执兵者不过一万而已。各位大臣，可知这情况？我京师重地有何安全可言？”
    孙承宗管兵部，连忙出班请罪，“臣下失察，请皇上恕罪。”
    “罢了，这是前朝留下来的，你们都掌管不久，有些事不怪你们。传旨命洪承畴为京师协防都督，整顿三营，人员配额为六万，分为神机营，神行营，神枢营。”
    “谨遵圣命。”这里面最高兴的是孙承宗，因为洪承畴是他得意的弟子，也是难得一见的人才，原先他推荐洪承畴去山西剿匪，却给皇上拒绝了，没想到是皇上另有重用。
    “户部出一百万给三营整顿。”
    “遵命，皇上。”程国祥有些心疼，但是还好皇上给他留了两百万作底，心下稍安。
    退朝后，我心下烦恼，没想到做个皇帝这么穷，有这么多人问你要钱。内库的钱是不能乱动的，因为我记得崇祯开头这几年特多灾害，而且辽饷也要。只能我自己补贴财政一两年，让朝廷的经济好转。如果再摊派，只会让更多的人造反，我又会要更多的粮饷剿匪，这样就会陷入恶性循环。
    几日后，礼部来奏开恩科的事情。原本开春后作为崇祯元年要开恩科取士，但是考虑现在国事纷乱，吏治还没有理清。决定今年开春先考乡试，到今年八月再会试。这样把吏治刷新后，也有人来补充。
    正当我还在为兵制改革不能尽快实施的时候，此刻皇太极坐在宝座上享受他登基来所取得的成果，他看着各部的投降文书，心里很是得意。等翻到最后一个奏折的时候，他眉头不禁皱了皱，然后冷笑了声。“自己找死，可别怪满洲铁骑的弓箭。”
    “叫阿敏，济尔哈朗，多尔衮，阿巴泰，范文程进来。”
    片刻后，人员到齐。皇太极就召开议会。
    “这儿有封奏折，说得是往喀喇沁使臣屡为察哈尔多罗特部所杀。各位有什么意见？”
    “大汗，我满洲将士兵锋所至，无不克敌致胜，那罗特部敢杀我使臣，就该让他这些草原的豺狗知道我们白山黑水间英雄的厉害。”阿巴泰首先就应到。
    皇太极赞赏的看了阿巴泰一眼，他是皇太极的堂弟，为人英勇好战，对皇太极也忠心耿耿。
    其他将领都表示愿意领军出征。
    范文程思虑了下，然后对皇太极说：“大汗，现在我满洲刚进行改制，一切都尚未安定，而且粮草不足，现天气寒冷，时有雨雪，不宜远征。那罗特部自是有林丹汗撑腰才敢如此，倘若一个不好，容易让满洲的健儿失了前蹄。”
    “那我们就不管了？”阿巴泰对汉人没有什么好感，觉得他们弱不经风，在战场上根本不够打，汉人狡猾，不是英雄。因此他对皇太极的第一文臣说话也不是很有礼貌。
    范文程没有介意阿巴泰的无礼，继续说道：“打，自然是要打的，不过时候没到。大汗，我们现在可以征集粮草，包括向朝鲜征集，然后等雪停，我军便可与察哈尔部一战。”
    皇太极听了后，满意的点点头，“就按文程的提议去做。你们下去整兵，我们等雪停就去草原上带回珠宝和奴隶。”
    几个将领轰然答应——
    时日匆匆，不知不觉过得二月，江南已是早春时节，辽东的宁远城外尚是白茫茫的一片，方圆数十里，也只有这里才有人烟，自从连年的征战，这里的辽民不是给满洲人抓走了，就是跑回关内去了。现在宁远城内的百姓，都是从辽东各处逃过来的。正当百姓在做饭，炊烟升起的时候，蓟辽总督袁崇焕却站立在城头，他手中拽着皇上给他的信笺。他不禁又再看了一遍。
    “袁爱卿：
    此番守辽东，虽有平辽三策，但还有数事需要注意。我军短期内不可野战，只能坚守。皇太极现已根基稳固，一年内未必对我大明用兵，然辽东蒙古各部将被其所收。弓马我军不及满人，火器乃我军依靠，望爱卿在两年内厉兵秣马，寻得野战致胜之策。皮岛乃战略要地，总兵毛文龙跋扈，不可让其久之。如若让其死于清军之手最善，否则爱卿可持尚方宝剑杀之，其属下尽数调回关内。标下孔有德，尚可喜，耿精忠数人尽杀。满洲年内必然攻察哈尔诸部，朕属意与林丹汗结盟相互援助，袁卿可派人私下联络。此事机密，切勿泄漏。”
    虽然是再看一遍，袁崇焕心里还是很震惊，他没有想到只有十八岁的皇帝把辽东战事看得这样透彻。对于毛文龙，袁崇焕上回辞职前就很不满了，没想到皇上居然这么快就有计策。看来还是按皇上的方略做。袁崇焕想了想，就把这封信给点火烧了，毕竟这事透露出来，有伤皇上仁德。
    由于在年前发来辽东军饷五百万，着实让这些有半年没有发饷的士兵高兴了下。现在满桂守大凌河，袁崇焕驻宁远，赵率教守锦州，彼此为犄角之势。
    袁崇焕将他手中的兵士分为长枪营，火器营，炮兵营，骑兵营。特别针对满洲骑兵进行演练，用长枪兵顶挡住敌人骑兵的冲击，用火器进行打击，炮兵轰炸，骑兵掠阵追击。不久兵部又送来新式盔甲，使辽东兵的战斗力有了很大的提升。
    袁崇焕按着他的平辽三策，除了练兵，还开始筑城，同时安排城内壮丁对肥沃土地开垦，实行屯田制度。辽东在袁崇焕手下，倒是搞得有声有色。
    可怜我一直在为粮饷担忧，一过三月，陕西大旱，杨鹤便上奏折请求赈灾，幸好上次从江南买回一百万石的粮食，于是发了三十万石给杨鹤。卢象升整顿兵马后也要饷要粮。户部只好发了二十万给他。辽东火器补充又花了五十万两白银。我就彷佛一个救火员一样，不停的调度着手下，唯恐这几百年的大明给燃起的烽烟给吞没了。
    让我感到安慰的是，黄道周在河南干得风风火火，全面实行我的官绅一体纳税。当然同时也得罪了不少的人，特别是占有了大量田地的豪族。这些官绅不敢明着对抗，就拉起在洛阳的福王来堵住黄道周，毕竟拥有土地中，就福王最多，不办他，其他人都不服。黄道周遇到福王这个钉子也没办法，就只好上折子请旨。福王是神宗的爱子，就光田地就给了一百万亩。现在又是皇上的亲皇叔，谁敢去拿他！我想还不是黄道周硬来的时候，就算百官不讲，宗族的王爷们也难以应付。我先让黄道周放过洛阳，对付福王自然只有我亲自出手。
    第二天我让督御史院“看下”福王最近几年的所作所为。朝中的大臣知道福王要遭殃了，他们大多数可能没有意识到我是在扫除河南障碍，还以为是在找福王的晦气，替自己“光宗老爸”报仇。当年万历皇帝宠爱福王，对太子的地位一再威胁，把光宗弄得大半生都不得安宁。
    果然不出几天，河南道御史就有奏折上来，弹劾福王僭越，接着又有言官弹劾福王曾对光宗口出无礼。然后洛阳知府呈上万民书，告发福王种种欺男霸女的罪状。朝廷内外一时间都要求朕严惩福王。我看时机到了，就令黄道周领河南卫查抄福王府邸，财产充国库。将福王同家人禁闭在府内，听候朕的发落。
    过了半个月，黄道周就把查抄的清单给了上来，一看真是惊喜之极，原来福王也是个敛财高手，居然有白银五百万两，田地一百六十二万亩，粮食三十万石，房产四十二处，店铺十七家，另有农场一座。查获得珠宝古董更是不可尽数。这么一来，可大大的缓解了我的危机。如果总要内库出银子，要是辽东有战事，一下子就会折腾光。毕竟弹药的消耗，伤亡人员的抚恤都是很惊人的。
    看在福王是我叔父的情况下，而且为了显示我的仁政，我没收福王的现银，田地，粮食，房产，白银，珠宝，店铺，农场。赐还福王府邸给他们，然后留下十万白银，两千亩的免税土地给他们作为生活用度。
    在福王的榜样下，河南不平的声音给压了下去。在河南，很多没有土地的农民都通过分期还清的方式获得田地。原先许多被免税的田地都要缴税，仅开封府一地，缴税田地已达三万余顷，比原先的一万顷多了两倍有余。
    等我看到黄道周的折子的时候，心下真是兴奋之极。连着那天我也召见了从江西赶来的宋应星，让他见识了那些高产农作物后，仔细的叮嘱耕种的方法。宋应星果然是个专家，立刻就发现这对我大明经济的影响。我让他先在京城附近带一批人先耕种，等有大量种子了再去陕西等地推广。
    四月是收夏税的时节，仍旧忙个不停，一直到了五月才松了口气，因为国库终于开始有点银子了。国库有银九百万两（加上福王的充公财产）内府有白银三千两百万两，原本赋税中内府收取三分之一，其余归国库。现我改为四分之一。内府全年差不多有三百万两收入。
    不久，袁崇焕上书，三月满人平定察哈尔多罗特部后，曾试兵锦州，为我军击退，其余都相安无事。我则下旨嘉奖后，仍嘱他“继续练兵”。
    ※※※
    备注：
    皮岛，距鸭绿江河口八九里，原是无人荒岛。明末，镇江总兵毛文龙被清军击溃，带着十余万军民退守此地。