初春的京城，地上的积雪还没有溶化，一大早，北门的兵丁刚推开城门，就听见远处传来一阵急行的马蹄声。那蹄声如雷，数十余乘马疾风般朝着北门直来。马上乘客一色都是身穿战甲，披着薄毡大氅。但见每一匹马都喘着粗气，吐着泡沫，看来是狂奔已久。
    京城内骑马都是有规矩的，没有腰牌，旨意是不能驰骋，也不能走官道的。管门的百户长看到来骑没有停下来的迹象，就想叫人推木栏出来。这可是在京师重地，不管是谁也不能猖狂。那百户长站在城门中间正想喝骂，却只见当先的一骑手持风行旗，吓得他把舌头吞了回去闪在旁边。风行旗是皇上为了使者方便，特意制作的令旗，持风行旗除紫禁城外都可以畅行无阻，守卫不得阻拦！片刻间那数十骑就到了眼前，直接从城门洞冲了进去，马蹄砸得积雪四溅！
    望着他们消失在大街的身影，好一会那百户长才清醒过来。旁边的一个兵丁小声问道：
    “头儿，这是辽东的兵吗？难道满洲那些夷人又来打了？”
    那百户长瞪了他一眼，训道：
    “成天就知道灌黄汤，从北边来自是辽东袁督师的兵，难不成还是南方的兵啊！说你小子不长眼，你见过有几十个人回来禀告军情的吗？打战？，你就想！要真打起来你这小子准一逃兵。”
    那个兵丁忙陪笑着，两人就这个话题还在那扯个不停！
    这批骑士一直飞骑到五军督府才停了下来，来人便是我从辽东前线召回来的袁崇焕等人。因现在已到春初，辽东的雪势开始渐停。袁崇焕恐满洲有什么动静，接到皇上的旨意后，不敢拖延时间，是以连日快马赶往京城。他们一行人到了后，去了北军督府报了个到，然后袁崇焕就递牌子觐见。
    方正华叫醒我的时候，天都还没怎么大亮，好困啊！要不是听到说袁崇焕一大早在宫外求见，我才不起床。做个英明的皇帝很难，做个勤劳的皇帝更加难。宫女们一边给我梳洗，我一边吩咐道：
    “让袁崇焕到文华殿等吧！”
    等我哈欠连天的到文华殿，袁崇焕已在那等候多时，我记得他是读书出生的，怎么一下子就练成军人了，在那像个标枪似的站着。一年未见，袁崇焕脸略有疲惫之色，显得人倒苍老了不少，看来他对辽东的事情很用心。
    “袁爱卿，让你久等了，朕还以为你要到午后才到京城。”
    袁崇焕看到我，忙俯身跪下行礼，口呼万岁。
    “臣恐辽东有事，所以星夜赶来，不知皇上此时召臣回京有何要事！”
    “袁爱卿，平身，你守辽东已经一年了，不知现在辽东情况如何？”
    “回皇上，臣在辽东重新修筑大凌河等城，与锦州，宁远结为一线，互为照应！并在宁远城以东开荒地三十万亩，今年可望大有收成！辽东十八万将士，配备齐全，臣在辽东一年，日夜训练，不敢懈怠！”
    “这就好，朕要嘉奖你们这些辽东的将士们！”
    “臣代将士们谢皇上！”
    “朕要你此番回来除了听下你的汇报，还有两件事交给你办，难度都颇大！但要一定完成！这可是朕想了很久才想出来的计划，你可不能让朕失望。”
    “皇上尽管吩咐，只要臣能办到的，一定尽力完成。”
    “朕之所以想到你，是因为此计划非得一个心思细密，能独当一面的大将才能完成！如今朝中能有这才能的，已经不多了，所以只好找你！”
    “臣不敢当。”
    我一字一顿的说：“朕要你去做两件事，一是跟满洲人在野外打一战；二是除去毛文龙。”
    等我说完，袁崇焕脑袋却是一片空白！杀毛文龙还好说，怎么会想到要和满洲人在野外作战？那不是以短攻长吗？他疑惑的望了坐在龙椅的皇上一眼，不像是在开玩笑！难道皇上听了朝中一些佞人的话，好大喜功的想要和满洲人决一死战？不行，他要把这件事拦回去，这可干系到辽东整个局势。
    “启禀皇上，杀毛文龙此事极易，只要微臣请天子剑便可杀之。但我朝兵士，自万历年间与满洲人作战就未真正的赢过。惟有依城而守，缓缓图进方是上策。皇上也对臣说，野战我大明非满洲敌手。臣如今练兵未成，惟有再多加些时日，并可进攻！臣以为这野战还是不打为好，稍有闪失，则辽东不保！”
    袁崇焕说得严词意切，听得怎么有点像大忠臣在劝谏昏君的感觉！要实行我的计划，我得先说服他才行！
    “不要说得这么严重，朕也知道你身上的责任重。朕不会拿辽东这么大的事情来儿戏，朕也知道你在辽东训练兵士已有一年，朕这一年给你们充足的粮草，火器。粮饷按时按月的发，兵部新作的盔甲也优先给了你们。辽东的守军，朕给的待遇可是在全国第一的，就连京师的三营都没有这么好！是时候给朕看下效果了。朕也不要你去打下沈阳，只要在野外能和满洲人打的不分胜负，能够在野外不用忌惮满洲人的突袭就可以了。”
    袁崇焕心里松了口气，他还以为皇上是要开始讨伐满洲了。现在看来皇上只是来和满洲在野外进行一次野地作战，能全军安全退去大概就可以了。事实上，袁崇焕在天启六年的时候，就曾组织部队东巡宁远东部。其中就针对满洲人在野外突袭做过一番布置。而今皇上重新说这个话题，他心里还是有一定把握的。皇上一年中给他的全力支持，使他练起兵来，得心应手。也是时候给皇上和朝中的大臣看下练兵的效果。
    “臣以为不适合与满洲人进行大规模的作战！只能与小股部队交锋，否则会引起辽东烽烟。如满洲举国兵力来攻，我军在野外必然不能取胜，恐怕士兵在溃退下连山海关外的诸城也会失守。臣请带兵东巡！”
    袁崇焕的意思是带兵出巡，与满洲人小股的部队作战，接触后即退回城内自守，以抗满洲赶来的大军！这样既可遵从皇上的旨意，也不用在正面与满洲大军在野外作战！
    “这话有道理，东巡也行，只要打一战便可。朕已有计划，你在此次东巡中替朕把第二件事做好！”
    袁崇焕听着有点糊涂，这东巡跟杀掉毛文龙怎么扯上关系了？！皇上是要自己在东巡的时候召毛文龙来杀掉？！这样做自己哪有时间去安抚他的部众啊？
    “皇上…”
    我呵呵笑了下，这么天才的计划，我不说他怎么可能一下想的明白！
    “朕的意思是你带两万人马到皮岛去，从皮岛往鸭绿江口登岸，只要和满洲前军相遇后，一战之下，无论输赢都从海路后退回皮岛！”
    袁崇焕也是聪明人，皇上这样安排，确实从皮岛出发，攻打满洲后方比从宁远出兵要好很多。因为在宁远打赢了还好说，如果输了一个不小心敌人乘势攻了宁远城都有可能。而从皮岛进攻则没有这个担忧，不管输赢都可以迅速的从海路退回。满洲尚没有水师，这比在陆上退回要安全的多。
    “皇上圣虑远见，臣定能完成皇上的重托。”
    “袁爱卿，此事没有你想的这么简单。这毛文龙，朕不想你先下手，朕是想他去打这个头阵。他能死在满洲人那也就算了，朕就免了他手下的人，并追封他一下。如果他败退回来你就按军法，照朕原先给你的指示办，他手下的毛姓部将也不要留了！”
    “借刀杀人！”这四个字一下从袁崇焕的脑海里闪过，原来皇上的意思是这样！皇上让自己带兵去皮岛，毛文龙作前军，毛文龙的兵他是知道的，肯定不是满洲人的对手。前两年，毛文龙一直派兵上岸和满人作战，一向都是给杀得丢盔弃甲，龟缩回皮岛。如果毛文龙全军覆没，那么得益的最终还是皇上，一来可以名正言顺的解决一支不听话的部队，二来每年可以节省下六十万的军饷！
    袁崇焕想到这，不禁想到那毛文龙那两万将士这样去送死，心里恻然，想着怎么留下来，于是开口道：
    “皇上，毛文龙屡犯大罪，何不让臣杀之！他手下两万将士，如此送死岂不是让人可惜，那也是大明的军队。如能在毛文龙死后交给臣，臣不出一年，定然要他跟其他辽东军一样英勇善战！”
    “袁爱卿，毛文龙手下这些士兵恐不是朝廷可以使得动的！以后把他们安插在你的军马中也是个隐患！平日他们跟着毛文龙作威作福，现在让他们上下战场也是很应该的。朕跟你透露点的就是，二月份皇太极会带兵南巡，你们恐怕就是要和他作战！”
    袁崇焕听到这个消息很是吃惊，他在宁远的时候，也派出细作前去满洲打探消息。但却不知道这件事，而远在京城的皇上却知道。怎么能不令他吃惊呢？
    “皇上，臣斗胆问这消息可是从沈阳打探回来？可靠吗？”
    我自然不会跟他说这是我从后来的历史书中看到的，我一副很肯定的语气跟他说：
    “这自然是细作打探回来的，绝对正确！袁爱卿莫作妇人之仁了，毛文龙的兵，他们能逃回多少就多少！你不用担心他们，还是怎么想下，如何让毛文龙自愿做你的前军，你又怎样在前军败退的时候拦阻皇太极的前锋！”
    我提到这，袁崇焕果然陷入深思，这才是最重要的一步。如何顶住乘势而来，士气正旺的满洲军呢？！
    “好了，袁爱卿莫想了，你回了辽东再计议吧！此事事关机密，你可要小心为之，朕可是希望毛文龙壮烈牺牲，我军凯旋而归。你打得赢努尔哈赤，难道还打不赢他儿子吗？！”
    袁崇焕只好苦笑答道：“臣尽全力，不敢辜负皇上的重托。”
    “朕也知此事难办，所以才召你回来面授机宜！皮岛之行，你要去做主帅，宁远这边你要安排个信得过的人才好，朕看满桂还可以！你再找个人守着大凌河！可别让满洲人偷袭了！”
    “臣明白，臣必安排妥当！”
    “等到战事时，才知道手头上没有什么能用之人！朕要开设一个学院专门来培养将帅之才，这样我大明才不会朝中无可用之将！毕竟能从进士中有爱卿这样知兵的太少了！”
    袁崇焕也是知道文官带兵的坏处，因为在对满洲的战役中，很多就是因为主帅不懂军事，瞎指挥一气，弄得辽东现在成了这个局势！不过这是祖制，他再受皇上信任，这话他还是不敢讲的，如今皇上自己提出来，那是再好不过的了。
    “此举甚好，臣鼎力支持！”
    “嗯，朕就等你的捷报来，只要能在兵事在有所作为，朕也好挟你们这一胜之势在兵制在有所改进。你们要为朕分忧！”
    “臣明白！”
    “不说这些了，朕来见你，还没有吃早膳，爱卿也没有吧！和朕一起，你也尝尝宫里的厨艺！待会也快要到上朝的时间了！你不用太急着回去，后天走吧，在京师休息一天，身体可是本钱！”
    “多谢皇上厚爱，臣遵旨！”
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    此次和袁崇焕的对话被列为大明头号秘密，在起居注在上也只有“上召崇焕于文华殿”几个字！不过当事人袁崇焕在此次召见后却是一直兢兢业业的为朝廷效力，即使立功，行事也颇为低调！