昨夜北风裂帛撕布地吼了一晚，纷纷扬扬降了一场大雪，金水桥下的护城河都结了寸许后的冰层，皇城里风头小方显得一点暖和。坤宁宫内我躲在被窝里睡得正舒服，只觉得怀里的可人动了一下，接着火热的身躯便要离怀而去。我赶紧一把搂住，嘟囔道：“不是还早吗？怎么就起身了？”
    婉琴皇后给我抱紧挣脱不开，只好回身道：“皇上，已经三刻了，待会皇上还要早朝。臣妾也要去皇祖太妃那请安。”
    她这么说我只好放开她，自从我登基后，皇后对皇祖太妃礼敬有加，每天起身后就去请安才回来用早膳。这个既然是皇后的心意，我也就不好阻拦。不过我自己又缩回暖和的被窝里：“朕还要再睡一下！”
    我话刚说完，刚在床上坐起的皇后就劝谏上了：
    “皇上…皇上即位之后，一改前几朝荒怠不勤之风，事必躬亲。朝臣为之一振，百姓亦翘首以待皇上大治天下，如今大明未平，皇上怎能疏于朝政。古人言行百里半九十……”
    我睁开惺忪的眼睛，不可相信的盯着皇后！这就是皇后的职责吗？我开始有点相信为什么古代大多的皇帝都不宠爱皇后的原因了。唐太宗对长孙皇后也是一个‘敬’字而已。只要是男人，就受不了这样铺天盖地，长篇大论的唠叨话。我干脆就充耳不闻，眼睛看向别的地方。
    皇后兀自一个人在苦口婆心的劝谏皇上，突然发觉皇上盯着自己，她停口顺着皇上的目光往自己身上看去，发现自己坐起身后，亵衣竟松松垮垮，里面的春色一览无余。皇后飞红了脸，拿被子掩住胸口，有些慌张的对着外面喊：
    “铃儿，进来服侍更衣，方正华，你们也进来，皇上也要起身了。”
    说着十几个宫女鱼贯而入，太监执事们抬来火盆，寝宫内一下子变得暖和起来。几位贴身的宫女帮着皇后穿衣，方正华他们见皇上没有起身的意思，又不敢催促，尴尬的站着。皇后穿完宫服，转过身看到皇上赖还在床上，便欲再劝谏一番，突然她狡谲的一笑，又转回过身去。
    “皇上，咱们上头没有太后，很多前朝的规矩都没有了。但是皇祖太妃在，皇嫂也在。不如臣妾待会去，让皇祖太妃派个首领太监来代皇祖太妃叫起。”
    我听了赶忙坐起身来，按照大明祖制，是有六宫内侍奉太后谕，定时在窗外代太后叫起。因为我即位的时候，后宫没人约束，这条也就废了。要是真的用祖制来搞，我还能不起床吗？以后在田袁二妃那也偷不了懒了。
    “皇后，别吖，你看我这不是起床了吗？！”
    这时皇后一副计谋得逞的样子，才笑靥靥的转过身来，吩咐道：
    “方正华，你们还愣着做什么！还不给万岁爷宽衣！”
    原本想睡下懒觉的我就这样给皇后给弄了起来。皇后一走，我又到了外间的榻上去靠着。透着暗黄的琉璃窗往外望去，只见外边雪花成团成块乱羽纷飞地飘落下来，天地间成了个琼楼玉宇银装素裹一片。难怪这么冷，走在外面还不给冻僵啊！我搓了搓手吩咐道：
    “方正华，让曹化淳传下朕的旨意，今天不早朝了，递上来的折子拿到这里来。以后大雪，大风，大雨无旨意均免早朝。另外让顺天府伊看看收留下京里的流民，别搞得路有冻死骨。”
    “奴才这就去下旨意。”
    方正华倒也伶俐，很快就把事情办妥，不仅拿来奏折，还把早膳给传到这里。皇后请安回来，跟我一起用了早膳。婉琴便在里间逗着炜儿，当中许久没来的秀儿，今日倒进宫来了。婉琴很是热情，只顾得招呼。我便靠在榻上，盖着狐裘，在外间处理政务。让方正华立在一旁拿着折子念，下脚还有个秉笔太监，伏在案上记录旨意。
    “皇上，内阁孙承宗大人奏请早日调回祖大寿将军人马！”
    “就说朕自有主意。”
    “这些是各地巡抚，总督贺新春的折子。”
    “知道了。”
    “陕西巡抚杨鹤大人上疏，今年陕西大旱已经缓解，皇上送去的作物在陕西全面播种，成绩斐然。上奏说，明年陕西便可不用朝廷发粮赈灾。”
    “哦，下旨给杨鹤，陕西连年没有下雨，明年恐怕也是大旱，让他多作准备。要粮赈灾，朕也不会少得了他的。”
    “观风使傅山上折子说，山东水患后，恐有疫情。应加派郎中，医官治病施药。”
    “傅山到了山东？这么久才有个信儿，傅山自己就擅长医道，让他跟徐从治商量吧，看下如何防治灾后疫情，给其他行省做个榜样。”
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    我打着哈欠，好容易才批阅完这一堆的奏章。等方正华跟秉笔太监下去后，皇后笑盈盈的从里间走了出来。
    “皇上处理完政事了？！老人家讲‘冬天进补’，臣妾让人去熬了参汤。这可是田贵妃家上贡来的万年参，合着就只有两条。臣妾让曹总管给皇祖太妃和皇嫂送了一支过去，剩下的这支给皇上补补精神。臣妾留心了下皇上，自从入冬后，皇上好像没有先前那般勤政了，要是皇上不作出个榜样，恐怕下边的臣子也会学着。”
    我坐正身子，裹了裹身上的大衣才道：“皇后你多心了，奏章我还是会看的。别看我现在懒了点，这未尝不是一件好事。”
    婉琴抿嘴一笑：“看皇上说的，居然懒还是好事！臣妾还是头一回听到这种说法，好，秀儿，你也出来听听，皇上就说说皇上懒有什么好处？”
    吴秀儿原本在里边逗着炜儿，听了皇后的话也出来听皇上的高论。
    “好，今天就跟你们讲，如今大明多事之秋，每天上来的大小奏折都有几百，要是每份都看，朕就是不睡觉也忙不完。先前朕登基之时，天下思治，赋税，刷新吏治，兵制这些大事都要靠朕一人独断，不得不事事躬亲。现在国策已定，山东又经过大乱，总需要时间恢复。如何理顺下边就交给内阁去做，他们做了朕三年的内阁大臣，朕还是信任他们的。当初选他们也不知花了多少心思。朕不能让他们太依靠着朕，芝麻大的事情也要朕来决定。不是紧要的他们内阁批了就是了，反正还有六科给事盯着。陈文一他们就劝谏过朕，说朕事事参与，反而束缚了臣下的手脚。他们有什么好的方略也不敢说出来，只会处处揣摩朕的心思，那样君不君，臣不臣了。这治理天下，汉初不是还有老黄之术，无为而治嘛！”
    婉琴道：“哦，皇上倒有理了，不过是把事情推给下面臣子去做。这些皇上自己有主意，臣妾便不当说。”
    “朕晓得，朕不会重蹈先朝的覆辙”
    秀儿却道：“皇上说无为而治，秀儿觉得如今大明不比汉初，汉初天下已定，百废俱兴，天下之弊不在朝堂而在民间。百姓需要的是休养生息。是以无为而治，使民力不致损耗。但我大明立国两百余年，屡经逆贼之乱，典制败坏，当官的贪污，当百姓的受苦。皇上登基以来，接连下旨改革旧制，便是为求理清时弊。皇上说无为之治，恐怕是树欲静而风不止！秀儿想，皇上也不会安于小治的。”
    我很是吃惊的望着秀儿，这个十八岁的女孩居然如此聪慧。自山东大乱以来，我就意识到自己太过心急，每件事都想着马上解决，急于要见到成效，反而使得原本无事的山东给闹出了乱子。这是要借鉴的，如今兵制的事情也不能过于求成，满洲方面一直没有什么动静，我也乐得不去找这个麻烦。前几天袁崇焕才上折子说，如今满洲仍未可攻，只能相持以待变化。这样我便可安心巩固改革的成果，等兵制改好了再全国实施新的税法。
    吴秀儿见皇上盯着她，想起这是朝廷政事，皇后尚且不敢言及，自己图个口快，居然在皇上面前谈论国事，犯了大忌。马上跪倒道：
    “秀儿年幼无知，妄谈国事，请皇上恕罪！”
    “这是怎么了，别跪着，皇后拉她起来。朕看啊，秀儿真是聪慧得紧。冲你刚才说的，要不是你是个女孩儿，朕便封你做个官。你说的都在理，大明要想改变文恬武嬉，土地兼并都非一朝一夕可以完成，东北还有满洲人虎视耽耽。不是朕想停就停的，对你们说吧，朕打算明年春便南巡。”
    婉琴道：“皇上要南巡？”
    “其实山东大乱后，朕便想去看看。下边的官员不管是原先提拔上来的，还是朕破格录取的，朕亲自去看看才放心。朕要去看看下边的官员怎么帮朕治理百姓的。朕的新政又是怎么实施的。”
    这边正说着宫女把炖好的参汤端了上来，皇后亲自接过手去。炖盅内的汤两碗有余，我瞄了一眼道：
    “盛三碗吧，你们都尝尝，看下这万年参是不是这么好？”
    婉琴别有深意的望了眼皇上，便依言分了三碗。这种冷天喝着热汤还真是不错，我喝完便道：
    “朕去南巡之事，你们两个可别跟人说。朕自然也不会微服私访，在乱世中，几个侍卫能抵得多少。要是给一窝草寇干掉，那可就笑死人了。这也是为什么朕留住辽东骑兵的原因。总之朕自有安排！”
    秀儿道：“皇上是让他们做护卫吗？皇上要去哪巡视？”
    “呵呵，朕就去你原先住的那里，说不定是按着当年你进京的路线走过去。好了，这个事等到明年再说吧，又快过年了，总有很多事情要做，各地要觐见的官员差不多也到了。朕和他们吃个饭，你们就自己用膳吧，秀儿要是不急着回家，就在宫里呆久点，现在外头都还在下雪。”
    说罢，我便起身径往乾清宫去了，后面的太监，执事跟了一堆。秀儿在皇上走后，皇后又拉着她说了好一阵的闲话，在宫内直到未时方回，到了家里只见父亲吴贞疏正坐在厅上，看样子是在等她回来。
    “爹爹，怎么坐在这？！”
    “秀儿，从宫里回来了！来，爹跟你说件事。”
    秀儿顺从的在下首的椅子上坐了，只听见吴贞疏继续说道：
    “过了今年，爹打算上奏折请求外放，爹还是去做个地方官的好，也好为百姓做点实事。”
    “爹…咱们在京里也不是好好的吗？”秀儿听了不惊一愣，她没有想到父亲做了这么个决定。
    “傻女儿，爹知道你的心思。可这…如何开得了口！你就听爹的话，只要皇上准了，咱们便离开京城。否则也是没个指望，京里也不是这么好呆的！听爹的话？啊！”
    秀儿听父亲一说自己的心事，神情顿然失色。木然的点点头，一声不吭的回房去了。吴贞疏忍不住又是长叹一声，原本他就这一个女儿，指望着她嫁个好人家。先前来的傅山，才华横溢又圣眷正隆，他对秀儿也颇有意思，吴贞疏心里本有些心思选定他。但后来通州之行，皇上写的那手字竟然是女儿的手笔。难道皇上和女儿在宫中生出事情来了？打这以后，吴贞疏哪敢替秀儿应允婚事。可偏偏过了这么久皇上也没有个表态。如今之计，也只有早点抽身而走。
    房内的秀儿却是一阵气苦，可有能说什么呢？是以懊恼了一夜。这几天宫里有人来请，都以有病在身回绝了。