皇太极出了御帐，代善，阿敏，莽古尔泰，济尔哈朗，阿巴泰，萨哈廉等一批将领都在营外了望。他们看到皇太极来都忙让出通道，代善指着远处人影晃动的地方道：“大汗，明人派出三四万的人马前来挑战，据探马回报，明人后面都拖有大量火炮，看来他们是准备用火炮作战！”
    皇太极边看边点了点头，他知道这是明军逼女真人出战的招数，对此法他不是没有办法，不过他不愿袁崇焕过早知道他还有大量的火炮，他要等真正攻城战的时候再给袁崇焕致命一击，让他无从变招！皇太极正权衡间，回过身却见一旁的莽古尔泰正面带冷笑，心中一动便道：“莽古尔泰，本汗让你带着正蓝旗去破敌，你可有办法嘛？”
    莽古尔泰为人鲁莽，哪知其中深浅，扬言道：“大汗，这有何难！凭借马匹斜插到后方，多转几次，那些明猪哪应对得过来。露出破绽后，就让骑兵冲锋突破。冲了进去，那还不是砍菜一般的容易！”
    皇太极尚未答话，大贝勒代善接口道：“莽古尔泰的计策如果在野外倒也可行，不过现在明人离城墙太近，只怕我女真男儿一靠近，那城墙上的火炮便要伤人。即便我女真勇士以一换三，那都划不来。不如我们用大炮轰开城门，那时冲锋陷阵伤亡要少很多！”
    皇太极没有想到代善会出来说话，有点耐人寻味的瞟了一眼代善，故作叹气道：“唉，可惜各贝勒都举荐多尔衮，阿济格去守赫图阿拉了，多铎也带镶白旗去了辽阳。不然凭借父汗留下来的亲军，攻这广宁城也是易如反掌！”
    莽古尔泰一听这话以为皇太极瞧不起他，反而还提那两个嘴毛都还没长齐的小子，心里大是不爽。也全然没有注意对面的代善正在给他暗示，让他不要出声。他吭声道：“大汗，你莫小瞧我！不用两白旗，就正蓝旗就可以破那几万明猪！我现在就领兵破给你们看！”
    莽古尔泰说完就要去点兵，却给代善一把拉住道：“大汗都尚未发话，五弟你急什么！”莽古尔泰虽是个蛮汉，但在大贝勒前也不敢放肆，只好乖乖的站在一边。代善说完还望着皇太极道：“现女真八旗兵力不足，昨晚我儿的镶红旗又损失很大，若这样强攻，只怕是我女真承受不起。大汗，你说是不是？”
    代善是先汗王努尔哈赤的次子，长子褚英死后，代善作为大贝勒一直管理其他弟兄。他极早便随努尔哈赤四处征战，立功颇多。若非当年他曾犯错，引起努尔哈赤的猜忌。汗位更可能会传给代善！当他自己没有机会继承汗位后，他便转而支持文韬武略的皇太极。但是这几年皇太极的所作所为，却让他心里产生了疑惑。皇太极即位后，没有像努尔哈赤父汗所希望的那样实行八和硕贝勒共治国政，反而连四大贝勒共坐制也给取消了。代善年事渐高，他对权力的欲望也已经消融。如果皇太极能够将父汗的大业发扬光大，那么他也没有任何意见。但事情却没有像他所希望的那样，皇太极屡屡对明作战都损兵折将，特别是上次他听了那个汉人的话，居然长途跋涉的进攻明人京师，结果四万女真男儿就这样丢在关内。若继续这样下去，女真人迟早要给明军耗干净，他不忍父汗一生所建立的大金国就这样没了，他必须阻止这可怕事情的发生。
    女真八旗实力最强劲的是两白旗，但旗主多尔衮，多铎年纪还小，说话还没有什么份量。皇太极现在手上有两黄旗，加上济尔哈朗的镶蓝旗，共有三旗的人马支持他。莽古尔泰素来与皇太极不合，这两年代善凭借自己的两红旗制衡着皇太极一家独大。但昨夜一战，把代善所构建的平衡给打破了。现如今两红旗只还剩下他的正红旗，他儿子岳托可以说是一个光杆贝勒！他现在倒是后悔当初皇太极整治阿敏的时候，自己作壁上观了。如果现在阿敏还是镶蓝旗主，就是一个极好的同盟，比莽古尔泰这个蛮汉不知好多少倍。不过这也只是想想，现在阿敏给皇太极调到镶黄旗作豪格的副手，还能有多大的作为。代善这边的已然实力大损，现在皇太极又激莽古尔泰出战，只怕莽古尔泰稍有点闪失，皇太极便要发作，所以代善不得不替自己这个傻弟弟说话！
    皇太极倒不是真要莽古尔泰出战，听代善这么一说不由脸色一暗，他继而呵呵一笑道：“嗯，本汗也跟大贝勒想的一样。我女真八旗宝贵，明人多多都不够换！既然明人要出来作战，他们出来便是，本汗也无心跟他们耗着。众贝勒听令：莽古尔泰率正蓝旗往南门，济尔哈朗率镶蓝旗往东门，你们都无需攻城，只要在那边扎营，若有敌人逸出便出兵追击就可以了。其余各贝勒随本汗退后五里，今天休息一日，明日再战！”
    “是！大汗！”
    看着众人离去的背影，皇太极心中重重一叹。原先他父汗努尔哈赤在的时候，对着明军作战那是无往不利。到了他手头上却来了个袁崇焕，虽屡次兴兵，但在他手底下愣是没有占到便宜。计划重重的奔袭给他破去，连辽东后方也给他派人骚扰不断。八旗子弟伤亡惨重是历年来之最，仿佛袁崇焕就是上天降下来专门对付他皇太极的克星！
    代善这几年总是劝着他暂时不要伐明，要修养生息经营辽东！连其他的小贝勒也支持这个论调，两年来都只是派兵前去收服北面的野人女真。可皇太极心里清楚，以辽东的底子，如果不以劫掠作为补充，极容易出现饥荒。而这些贝勒们各个花天酒地的，只顾着眼前。女真，难道女真人还要再到深山老林去过活吗？
    皇太极自少看到汉人的书籍，知道唐宗宋祖，也知道成吉思汗的文治武功。他心中把父汗努尔哈赤比作了成吉思汗，而以忽必烈自居。明朝皇帝昏庸无能，却占着大片的锦绣河山。他不仅要恢复前大金朝的国威，还要象忽必烈那样征服整个中原。
    但女真人太少，要想伐明就得联合蒙古，但一座广宁城几乎挡住了向漠南蒙古进兵的方向。他需要胜利来巩固他的汗位，他也需要胜利来扩宽金国的领土，他同时也需要胜利来获得财物充实国库。不管出于何种目的他都要攻破这广宁城。
    大贝勒已经对他不满，皇太极自然心里清楚。但现在他还不能翻脸，也没有翻脸的实力。现在女真八旗大不如前，要再搞个内讧，只怕不用袁崇焕动手，女真人就四分五裂了！但要实现他的理想，唯有绝对的权力才能使得他的意志能够完全得到执行，集权是必然的，他继承汗位后，一直都在做这件事情。
    昨晚的兵败让皇太极心疼了好一阵，不过总算也给他带来了一个意外的收获。镶红旗损失惨重后，代善的底气也没有那么足了。只要再解决掉莽古尔泰，八旗就是他皇太极的八旗！他准备把这一旗兵力给十一弟阿巴泰，阿巴泰自幼追随皇太极，对他忠心耿耿。阿巴泰又是太祖之子，一切都名正言顺。不过莽古尔泰作战勇敢深入人心，他要把正蓝旗夺过来还要动番脑筋。范文程虽有谋略，但这涉及到女真旗务，不好让汉人参与进来。皇太极要另寻计策，不由得一路苦思！
    女真人的撤退让明军没有找到对手，赵率教也不敢太过脱离广宁，这样的情况下只能率兵回城。然而女真人分兵两路，弃北面而转攻东南二门。此法明军无计可施，只能分兵抵御，这一日双方无战！
    十月二十三日的清晨，冲天的炮声将明军震醒，女真人开始新一轮的进攻。这一次女真人却不再试探，四十门红夷大炮连续打击东城门。袁崇焕修建广宁城的时候，从宁远调来了十尊红夷大炮，除了北门，其他各门都只有两尊。面对女真人四十门火炮轰炸，明军的回击显得苍白无力。
    突然广宁东门大开，数万明军蜂拥而出，后面拖着八十门火炮。明军意图明显，就是重复昨日的战略。如果他们缩在城内，就只能眼睁睁看女真人轰垮城门。
    女真人既然下决心攻城，自然不会给明军机会。明军离城后尚未布好阵，济尔哈朗跟豪格率着两旗人马左右夹攻而来，后方的炮兵也抽调出十门火炮直轰明军阵地。明军要通过圆阵才能抵挡女真骑兵的冲击，由于兵士密集，给火炮击中后往往死伤数百。而女真骑兵却是凭借骑兵的优势迅速移动，使得明军的火力攻击收效不大；明军一旦给火炮击中后，阵与阵之间就露出缺口，女真骑兵乘机冲入，明军多被杀伤！总算赵率教布阵严谨，冲进去的骑兵有死无生，双方打得血肉横飞。
    城墙上的明军将领看得是咬牙切齿，但除了这样更没有办法。鏖战一个时辰后，袁崇焕见赵率教渐渐抵挡不住，便鸣金收兵。等明军退入城中时，已经伤亡过半。没了明军火炮的压制，女真人又开始大规模的轰炸城墙。
    虽然女真人的火炮命中率很低，但在四十门大炮的轰击下，东城门轰的一声给炸开了一个缺口。城墙上的数百士兵都给震了下来，摔得粉身碎骨！
    女真人‘嗬嗬’高呼，所有炮火都集中在缺口上，将缺口越炸越大，足有十来尺见宽。原来在炮阵后面的正红，正黄旗，蒙古骑兵都举刀嚯嚯，只要皇太极一声令下，便要攻城！
    皇太极站在高处，望着豁大的缺口，强压心中的狂喜，喝令道：“八旗听令，强攻东门，第一个攻入者赏千金，赐号巴图鲁！”
    如潮水般的八旗骑兵立刻蜂拥涌向东门缺口，赵率教守在城内，尽管刚才出战损失惨重，但仍率着残兵堵在缺口上。原来的东城门早给明军用石头填了，在外边进不去的女真人开始架起云梯登城。此时攻城的是皇太极的亲军，一心想要在其他旗面前立功，打得异常勇猛，巴图鲁的称号引得女真士兵毫不畏死的爬上城墙。祖大弼跟吴三桂两人在城头领着明军死死把虏兵杀下去。
    随着女真人骑兵不断的冲击东门缺口，赵率教的人马开始给冲散，明军被迫后撤。虏兵踏着地上的尸体涌进城后，还未来得及辨别方向，四周就响起了火枪的声音，密集的枪弹将这些前锋打成马蜂窝。明军事前做好了防御，在城内房屋，围墙上打孔然后以火枪歼敌。内城的明军更是用佛郎机，碗口铳，喷筒等短距离的火炮直轰缺口处。女真人哪想到这广宁城内有这许多弯弯曲曲的道路围墙，一次一次的进攻，又一次接一次的给打退！
    过了大半时辰，当女真人再一次从缺口退出来后，皇太极不由心中大恨！他原想着自己火炮弹药不足，节约剩下这一批留来进攻锦州。不想袁崇焕却在城内借着工事拼死抵抗，大量杀伤他女真兵士。
    “所有兵马退开，让炮兵营给本汗狠狠的炸，看那袁蛮子还能支撑多久！”
    很快，佟养性所率的所有红衣大炮再一次发出怒吼，炮弹飞入广宁城内响起一阵阵的轰炸声。由于目标如此之大，大部分的炮弹都打进城内。稍让人意外的是明军并没有再次出战，任由女真人一味的炮轰。一个时辰后，女真人的炮弹告罄，广宁城犹如一座死城一般，城头上丝毫不见明军的身影。城外的女真骑兵再一次上马准备冲锋！
    随着女真人炮火的渐渐稀落，祖大寿揭开盖在头顶上的木板，落得满头满脸的灰尘。在他不远处，不少明军都从地坑里爬了出来，各个骂骂咧咧的。这也是，从来都是他们用火炮打鞑子，不想今天却给人困在城内用炮轰。
    祖大寿查看了四下情况，只见自己一干下属都还在，心里稳妥了一些。城外号角响彻天际，女真人即将又要攻城，祖大寿来不及清点便下令再次布防。
    虽然女真人的炮弹是盲打，但在这密集的城内给明军造成颇大的损伤。面对密密麻麻而来的虏兵，明军火力明显不足。很快两军再一次短兵相接，此番虏兵更是攻势迅猛，为首的将领更是左冲右突，渐渐把明军逼到了内城。
    此时事态紧急，外边杀声阵阵，赵率教及祖大弼，吴三桂等人勉强在内城门外守着，祖大寿也顾不得那么多了，他带着几个亲兵径直入内城，他要说服袁督师先去锦州，这里让他祖大寿来顶着。
    他刚到城楼，还在督战的吴襄忙迎了过来。不待祖大寿说话，吴襄便急道：“大寿，你可来了，督师受了重伤，你看如何是好？”
    “什么！”祖大寿没想到袁督师会在这当头身受重伤，抬脚边走边道：“怎么你不来通知我一声？督师怎么受伤的？现在怎样？”
    “督师怕影响军心，没有让我通知你。督师巡视城墙的时候给炮弹激起的石块打中头部，现在已经让郎中在医治！”吴襄紧跟在后边。
    此时袁崇焕已经昏迷过去，脑袋上包扎的布襟上透着刺眼的血红，站在一旁的郎中也是摇头不已。
    祖大寿看过后劈头就问：“袁督师的伤势怎样？”他瞪着大眼，就盼郎中嘴里吐出‘无事’来。那郎中是军中最好的医官，他连连躬身道：“祖总兵，小人无能啊，袁督师伤在额角，现在只能靠天意了，七天内督师若是醒来那还有得救，不然便是……”
    那郎中的话虽未说完，但在场的人都明白是什么！祖大寿身负袁崇焕大恩，岂能白白等候！他要将督师送回后方，延请天下名医。况且现在广宁危在旦夕，能否撑过今日还是未知之数。祖大寿深吸了口气道：“妹夫，大哥拜托你件事！”
    吴襄乃是祖大寿的妹夫，但在军中祖大寿从不以此作为称呼，今日祖大寿这般开口，自然有了重大决定。
    “大哥有事就说！”
    “袁督师不能再呆在这，大哥想借你手下将士一用。你带着其他人护送督师到锦州，然后再回宁远，一定请人医好督师。这里就交给大哥！”
    此时明军各部都受损严重，只有吴襄的一万人马驻守在内城，没有什么伤亡。祖大寿想凭着这一万的生力军将女真人再阻击一阵，让其他人好安然回锦州。
    吴襄知道自己这个大舅的脾气，只怕是抱了必死之心。祖大寿他们这几日来连番血战，身上的战甲都划开了口子，此刻又慨然殿后做掩护，吴襄不由顿生豪气。他也是辽东将领，开战来他还尚未正面杀敌，他按了按佩剑道：“大哥，还是你护着督师走吧，这里是本将的防地，祖大人护着督师速速离去！”
    “这…”祖大寿顿了一顿，吴襄的话已然把两人拉回到军职中来，吴襄是副总兵，虽祖大寿高他一级，但也无权夺他兵力。
    “祖总兵就不要再迟疑了！何游击，你在城上指挥，其他人随本将出去接应其他兄弟。”
    “好，好兄弟！”祖大寿满眼含泪，“咱们在锦州会合，保重！”
    “保重！”
    吴襄领着人马杀出城去，由于明军是生力军，硬生生的把女真人逼退，在内城脚下再一次发生激战！祖大寿的亲兵已经将袁崇焕小心的抬上担架，前去探路的是关宁铁骑，赵率教跟祖大弼的人马作为后队护着担架。吴三桂原本要跟父亲共同殿后，吴襄不愿儿子跟自己涉险，强命他随队出发！
    明军大开南城门后，未见有虏兵的踪影，一行人迅速朝锦州出发，留下一个仍在厮杀的广宁城！