出了乾清宫，大臣们明显分成三四堆，第一波自然是首辅韩鑛一群人，接着是郑三俊带着那些表过态的臣子，后面才是温体仁他们三人，走在最后的却是成基命一人。今日成基命是把大部分人都给得罪了，他站在了皇上的那边，郑三俊肯定要排挤；而成基命抢了温体仁等人的风头，这也让温体仁大是嫉恨。韩鑛虽隐约明白成基命的苦心，但他此时急着去宣旨，所以队伍后边就只剩下成基命一个人形影相吊！
    此时午门外前边站满了文武百官，后边则跪着京师的学子。当韩鑛他们出现后，立刻引起一阵骚动！
    “诸位安静，安静！”韩鑛高声稳定局面，大臣们见是首辅，都噤声等他发话。
    韩鑛环视一周，等众人安静后才高声喊道：“传皇上口谕！”
    “万岁，万岁万万岁！”午门外所有人都跪了下来。
    “朕今日陡闻宫外传言，论及朕要废除科考，此乃无稽之谈。朕再重申一次，明年科考依旧按往年成例。午门外学子即刻散去，不得聚众喧哗，违者严惩。百官不问事实真相，盲目上书奏事，其心不正。朕特令停朝一日，除当值大臣，文武百官皆归家自省。朕所议天工学院之事，不日将有诏书公布天下，文武百官不得妄议！”
    “臣等遵旨！”
    学子们见首辅传皇上口谕，科考并不变化，都欢天喜地的散去了。文武百官可没有这么容易打发，废除科考当然是无稽之谈，但内阁大臣跟皇上商议天工学院的事情无疑被刚才的‘口谕’证实，那么结果如何呢？此事不仅关系到天下学子，还关系到大明下几代的官员，他们不能不问！很快就有人对韩鑛为首的内阁提出了置疑，最先出场的是御史毛羽键。此人最喜言事，在整治阉党的时候多有谏言，后被倪元璐所看中，调任到都察院做了御史。
    “众位大人，皇上召集内阁及六部堂官商议天工学院改制，不知结果如何？”
    韩鑛此时不想跟官员们纠缠，只是敷衍道：“皇上口谕已说：“不日将有诏书公布天下，文武百官不得妄议！’，你还询问什么？！好了，大家都散去吧！”说着便要转身回内阁。
    “首辅大人！”毛羽键上前一步拦住韩鑛道：“天工改制，胥吏将要为官，此事关系重大，本应召开百官廷议。皇上仅凭内阁及六部堂官的意见便发诏书，岂不草率？！”
    “你等怎知天工改制的事情？”
    毛羽键一指全场官员道：“在此各位都知！”
    韩鑛顺着看过去，只见午门广场上有不少官员都注视着这边的动静，他不想再起事端，便道：“此事你等见了天子诏书再说不迟！”
    “待天子下诏，那一切就晚了！”毛羽键不依不饶的说着，“皇上骤然议事，为内阁大臣者应该秉公持稳，矫枉过正，拾缺补遗。胥吏不可为官此乃我大明祖制，尔等身为辅臣岂可让此议条通过！”
    这外边的官员又怎知方才在乾清宫的局势。要不是两度转机，只怕满朝的文武百官都要重复‘大礼仪之争’时的历史。大明的朝政就少不了要动荡一番，这是韩鑛不想看到的。就是为了保持这个平衡，他韩鑛才没有象郑三俊那样冲动，为了自己清正的名声而莽撞的谏言皇上。其他人不知自己苦衷，反而以此来攻击他这首辅，韩鑛不由叹息了一声：
    “此事已有决议，你乃小臣，不要再行妄议了！”
    韩鑛原意是指这件事我们内阁大臣都说服不了皇上，你一个御史就不要参合，给自己找麻烦。但毛羽键以为韩鑛轻视自己，说自己不过一小吏，没有资格言政。他涨红了脸高声道：
    “下官位列御史，本就是言官，有何不能言。改制关系大明江山，本应举行大朝商议。皇上既然召见内阁，尔身为首辅就该劝谏皇上。一昧阿谀皇上，岂是圣人所教？下官要拜折参劾你等……”
    韩鑛被他夹杂得没有了耐性，他一挥手打断了毛羽键的话道：“现在已经够麻烦了，你还掺合什么！老夫命你即刻归家自省，快走！”
    “嗬，归家自省？”毛羽键听了这话，放下脸面就跟韩鑛拧上了：“韩大人虽是首辅，可也无权干涉我们御史，现在下官要去求见皇上，当面谏言天工学院的事。韩大人不愿听下官讲，下官就去皇上面前说！”
    “你给老夫站住！”韩鑛没有想到这个毛羽键是个二楞子，居然这个关头去逆龙鳞，那不是去找死嘛！他岂能让事情进一步恶化，几乎喊着拦住毛羽键。韩鑛身后的钱龙锡跟贺逢圣深知情由，也发话让毛羽键不要进宫见驾。
    但内阁的这一阻挠，让在场的官员就反感起来。虽说内阁是一朝辅臣，入阁拜相，但也不能阻止其他官员进宫面圣。何况是在这改制的敏感时候，朝中大事不能完全由内阁把持。所以他们见韩鑛拦住毛羽键，便三言两语的帮毛羽键说起话来。
    两边大臣闹得不可开交，你一言我一语的争执着！正在此时，突然午门大开，两队禁卫冲了出来，谷刚身穿满副盔甲。见到这个阵势，众大臣都吃了一惊，不知发生何事，争吵也倏然而止！韩鑛毕竟是首辅，他上前一步道：
    “谷将军，这是为何？”
    谷刚抱手行礼道：“谷某奉旨行事，请韩大人稍待。”
    说着，他转而对禁卫一挥手，即刻有两个身强力壮的士兵出列，从百官群中将毛羽键拖了出来。样子仿佛就像老鹰抓着只小鸡，毛羽键当场吓得连魂都失了，任两人架着。片刻后他才省悟过来，一边挣扎一边高呼：
    “下官身犯何罪？为何抓我？我要面见圣上！”
    韩鑛没有想到居然会是这样，毛羽键被抓多少因他而起，他连忙上前求情道：“谷将军，这毛羽键是御史，不过跟老夫争了几句，不至于要拿了问罪吧？”
    谷刚铁着脸，按剑而立：“并非谷某不买首辅大人面子，此事皇上已下有旨意。”说着，谷刚从衣袖内拿出一封圣旨出来，高声道：
    “诸位大人，接旨！”
    “臣等接旨！”午门外各色人等都跪了下来。
    “奉天承运，皇帝制曰：朕在先前已予韩鑛旨意，当文武百官之面宣读。天工之事，朕早有主见，不日将有诏书，群臣不得妄议。御史毛羽键视朕之圣旨如无物，听旨后不思归家自省，在午门外咆哮，眼中安有君父？心中可有忠孝二字！朕一言既出，岂能儿戏！毛羽键违朕旨意，乃逆反大罪，本应陵迟处死，姑念其为官微有功劳，改削籍为民，永不录用，由禁卫今日遣送出京！钦此！”
    百官不由呆了，过了好一会才有人想起谢恩：“万岁，万岁万万岁！”
    谷刚将旨意递过给韩鑛，韩鑛确认了一遍，只见里边笔墨未干，看样子是皇上接到报告后心生愤懑，所以才特地下旨严惩毛羽键，同时也是为了震慑百官。韩鑛看着谷刚所领的禁卫都全副武装，看样子是早有准备。想着今早在乾清宫的场面，他不由惊出了冷汗：要是群臣都反对的话，皇上即刻便会出兵拿人！皇上虽然向来与大臣为善，但一旦为了君主的权威，仍旧会毫不留情。
    众人来不及为毛羽键说什么，他就给禁卫拖走了！百官面对皇上严旨，都不敢再行议论，渐渐散了回去。谷刚执行完公务，告了声罪也带人走了。原先还熙熙攘攘的午门广场，一下子就冷清了下来。韩鑛呆立了片刻，也没有心情回内阁了，慢慢的往外走！
    刚走了没多久，突然“首辅大人！”一声叫唤让韩鑛停下身子。他回头一看，后边却是神情都有些落寞的成基命！
    “是成大人！”韩鑛招呼了一声，他此时才有些明白成基命为什么要在乾清宫提议那番话了，这也是韩鑛他做不到的。韩鑛是首辅大臣，是百官的领袖，他面对着皇上就是百官的代表，面对百官他又是皇上的代言人。他既不敢在皇上面前反对，也不能在群臣面前赞同天工改制。首辅的抉择一时竟是这样难，成基命的奏议让他暂时度过了难关！
    成基命上前苦笑着道：“今日下官算是丢尽颜面，为百官所唾弃了！”
    “今日你本可以不出来的！”韩鑛知道成基命绝非阿谀奉承之人。
    成基命摇了摇头，并没有解释！
    过了会，韩鑛突然对着成基命行了礼道：“老夫今日还是要多谢你！”
    “首辅大人言重了，下官只是做了应该做的事情！”成基命连忙拦住韩鑛.
    韩鑛欣慰的点点头，他望着空旷的广场道：“今日要不是字行（成基命字），这里不知有多少人要遭殃！”
    “皇上渐有太祖之风了！”成基命低声说道。
    韩鑛不置可否，转而往前走，成基命跟在旁边。两人默默走了一阵，韩鑛像是自言自语着问道：
    “你说，皇上所作可是对的？”
    “下官也不知道，不过皇上所作也非没有道理！”成基命回答的还算中肯。
    “历朝治天下都是尊崇圣人之说，以教化育人，皇上为何不以为然呢？反而更倾向于工匠？”
    这等事情如何知晓，成基命只得苦笑：“下官也是不明，不过皇上以前虽对天工学院的人青眼有加，但也没有多大举动。好象徐光启大人病后，皇上才有了这些想法。”
    韩鑛悠悠道：“徐光启归故里，皇上礼遇之重也是匪夷所思！可见天工学院改制多少都跟他有关系，真不知若是徐光启还在朝中的话，他是赞成还是反对！”
    “皇上的意思是提高工匠的地位，甚至让更多的人来学习诸般技巧。而不是让他们加入政府议事，所以下官才觉得可行，胥吏也不过是一个补充，这并不影响科举的大局！”
    “你这是在说服老夫，还是在说服自己呢？”
    成基命面上一红：“下官只不想历史重演！”
    韩鑛叹了口气道：“你有这样的见识难为你了，可见你心底也不是十分愿意改制。毕竟咱们都是科举出来的，但事到临头，只能权其轻重。老夫也是因为这样才在大殿上同意了你的奏议，可又有谁知道，这一切是不是刚刚开始呢？”
    成基命疑惑道：“刚刚开始？首辅大人的意思是……”
    韩鑛意识到自己将话题说远了，只是含糊着说：“咱们这位皇上的性子可有些不一样！”
    “嗯！”成基命心中烦乱，也就没有想这么多。一会后，他似下定决心般的说道：“大明立国两百余年，其中积弊甚厚。前朝两宋面对北方蛮族，士大夫们也算恪守祖制了，结果仍旧国破家灭。皇上熟读史书，对此自然别有一番看法！下官虽不知皇上用意何在，但下官相信皇上。大明财政好转，辽东数十年的问题得到缓解，皇上登基后皇宫的整治便证明皇上是圣明之君。当初致休的刘鸿训老大人也深信如此，下官同样相信刘大人的眼光。皇上绝不会将大明当作儿戏！”
    成基命说的，韩鑛都知道！历来天子继位，从没有一个象皇上这般节俭，也没有一个象皇上这般大方的！六年间，内库支出银子已经有了两千万，这可是闻所未闻！如果说皇上不将大明放在心上，那是不可能的。只不过，皇上陡然要将工匠胥吏跟科举并列放在一起，这让韩鑛心里还是有些接受不了，他也不能贸然接受。
    “老夫也愿意相信皇上是对的，既然字行有了想法，就好好辅助皇上！贺逢圣的心思恐怕跟你也有些相似，你不妨跟他多多亲近！”
    “首辅大人，你这是……”韩鑛的话让成基命心里一惊，这让他想起了刘鸿训致休前也是这般说话。
    韩鑛眉毛一扬，笑道：“你以为老夫要致休嘛？！不，老夫也想看看这结果如何！只是老夫既然忝为首辅，就要秉公，要考虑百官们的意见，理顺皇上跟百官的关系也是首辅的重大职责！”说着径直向前走去！
    成基命仔细体味了韩鑛的话，欣然道：“下官受教了！”
    韩鑛呵呵笑道：“走吧，咱们也回府自省去！”
    当韩鑛跟成基命往回走的时候，温体仁跟王应熊两人正在礼部的署衙喝茶。今日是温体仁当值，李标恨他二人反复，招呼都没打便扬长而去。而王应熊本也该回府，但他借口还有事情未做完，回头找温体仁商议。
    “长卿公，这回我们这么一闹，没有让皇上治他们的罪，只怕以后咱们要给他们孤立了！”王应熊说出了自己的担忧，以后若是给群臣交起而攻，就光自辩折也够他写的了！
    温体仁端起茶杯，慢条斯理的闻了闻茶香，然后喝了一口闭着眼体会一番茶的口感。对于王应熊的担心他似乎没有放在心上，而是说道：
    “这茶就要慢慢品才有味道，你试一试，这可是江南今年方采的乌龙茶！”
    王应熊没有想到温体仁的答话竟是让他喝茶，他不及想，一边虚应，一边端起就喝。谁知茶水尚热，一入口，王应熊就喷了出来。身上湿了一大块，把他搞得手忙脚乱的！
    温体仁递过一块方巾道：“这喝茶心急不得，对付那般人也是如此！皇上虽没有治他们的罪，可事情并没有完结。看到没有，毛羽键就是第一个出头鸟！你着急什么？！”
    王应熊还抹着身子，突然听温体仁这么一说，他停下来道：“长卿公的意思是，他们还会跟皇上对着干？那太好了，只要咱们跟皇上站在一边，他们哪还有不倒的？！”
    “咱们就等着这机会慢慢来吧！”
    王应熊则恨恨说道：“下官巴不得早点把这些伪君子赶下来，这一次皇上没有将泄漏的案子交给长卿公追查下去，真是可惜了！不然的话，他们不死也要揭层皮下来！”
    温体仁瞟了他一眼：“你觉得是谁泄漏出去的呢？”
    这一层王应熊还真没有想过，他想的只是借这个案子整倒内阁的人，温体仁这么一问，他倒疑惑了，难道是温体仁在背后做的？如果是这样，那这一谭水可就深了。可自己一点风声都没有听到，按理不至于此，于是他问道：
    “这事难道跟咱们有关系？”
    温体仁摇摇头：“这才是老夫想不通的地方，老夫虽然想赶走他们，但也不敢兵行险着。要是皇上盛怒之下不听劝谏，可能大家都给一起惩治了。会是谁想从中谋益呢？又是如此的胆大！”
    王应熊也想不明白，他顿了顿道：“会不会真如殿上所说，是无意泄漏出去的！”
    温体仁没有答话，转而沉思了一会才道：“这事就不用管了，咱们还是想想多找些援助。老夫听闻你跟周延儒关系不错，可以去结交结交。六部中，刑部尚书张至发跟老夫还算旧识，这样咱们才不至于孤立无援！”
    “大人高见，下官这就去！”王应熊不由得喜笑颜开，一溜烟的走了。
    王应熊走后，温体仁嘴角泛出一丝笑意！