大明，乾清宫
    下边坐着成基命、孙承宗、傅宗龙、贺逢圣四个内阁大臣。
    当手里拿着袁崇焕发来的八百里加急奏折时，我心里有种说不出的感觉。也许，我若是不实行三边压缩辽东空间的计划，皇太极根本就不会出兵锦州。事实上，我没有想到他会进攻锦州，朝着三个方向中防御能力最强的大明进军。我内心跟倾向于皇太极跟大明在蒙古、朝鲜打游击战，而不是现在就主力对决。尽管辽东军在袁崇焕的训练下已经过了七年时间，关宁铁骑也恢复到了三万的规模，但面对同样休养生息的八旗骑兵，能有怎样的胜率还是未知之数。
    “各位爱卿怎么看？”
    突然来了紧急军报，怎么也要跟大臣们商量下。成基命他们几个大臣在场倒很正常，贺逢圣之所以在，是因为这内阁、六部大臣里边他最年轻，我总想让他多学着点，以后也好有人能够替我挑起朝中的担子！
    这里边最有发言权的是孙承宗，但首辅是成基命，皇上没点名问话，他也不好擅自越了规矩回奏。成基命自然知道皇上实际问的是孙承宗，他本文官出身，一直来管的又是吏部，对兵事的见识要差些。他稍稍低头想了会便躬身道：
    “回禀皇上，微臣不善边事，就抛砖引玉说下微臣的浅见！女真人直犯锦州，从袁大人的奏折中来看，北虏虽号称二十万来田猎，但实际上来讲，他们最多不过十万人马，甚至更少。袁大人数次在锦宁一线阻击女真人，微臣以为此番亦可，只要坚城固守，不出今年，女真人伤亡一大便会主动撤去。”
    成基命所说的具有一定的道理，也代表了朝内相当一部分人的想法。可能是因为袁崇焕在辽西守了十年，女真人一直攻不破锦州、宁远的防线。京师以及朝内的大臣对女真再无万历、天启年间那么恐惧。根据高起潜的回报，京中的百姓也是毫无惊惶，只是当作一件饭后的谈资罢了。
    “孙爱卿，这里边你在辽东最久，又亲一步道：“回禀皇上，首辅大人的估计倒极为中肯，女真这几年被大明击败数次，兵力损失严重，即便敌酋皇太极四处征兵，讨伐黑龙江流域的野人部落，只怕增长也有限。当然，如果他不顾一切后果，全族一战又另当别论！微臣以为这种可能性极小，若其元气一伤，女真便有灭族之祸。锦州坚守十余年，城墙不断加固完善，微臣在锦州城墙布防大量火炮，内储粮食，故皇太极即以十万之众而来，也无法攻下锦州城。微臣担心不在锦州，而是在锦州的前沿大凌河城！皇上请看，”
    孙承宗走到宫殿侧边挂着的《大明皇舆图》前，指着锦州一带的地图道：“这里是锦州，后边有松山、杏山、塔山作为依托，连连相扣，互为支援。但在锦州以东的大凌河城，却是孤立无援。其东南的小凌河城因不便防守，微臣旧年守辽之时全面收缩阵地，便废弃了小凌河城及大凌河东的右屯城。这些山城原本可以作为驻守之所，但女真人有火炮之后，小城易被轰塌城墙。锦州以东只有大凌河一个据点，皇太极在进军锦州前，必会先攻大凌河，是以微臣最为担心大凌河不可守！”
    听着孙承宗的解说，我不由皱起了眉头，在原先的历史记载中，在崇祯四年大明修筑大凌河城，皇太极亲率两余万人马将其团团围困。朝廷派出的四路援军都给击溃，大凌河城也因为弹尽粮绝，最终开城投降。此役大明损失诸多战将，其中拒不投降的何可刚死于祖大寿后之手（祖大寿骗得皇太极信任后逃归又坚守了锦州十年）。而后金则恰恰相反，因为汉人将领的大规模投降，使得后金的实力得到了提升。
    大凌河之败可以说是一个划分点，大明至此再不曾有人敢提出恢复辽东的计划，辽蓟督师孙承宗也因此受累下台。此后辽东在被动挨打中，逐渐丢失一个又一个的据点，最终一直退回到了宁远。
    这段历史我记得相当清楚，就算是我统治的这个时代，大凌河城这一战关系也仍旧重大。因为大明跟女真上一次作战失利了，要是丢失了大凌河，大明要想恢复辽东，就得重新开始布置据点。
    我看着地图问道：“现如今大凌河守将何人？”
    傅宗龙欠身回答道：“禀陛下，现任大凌河守将是总兵官祖大寿！”
    “又是他？！”我不由失声道。
    孙承宗跟傅宗龙面面相觑，不知皇上指的是什么！难道皇上对祖大寿有什么看法嘛？！不过，上一回祖大寿平山东之乱，皇上对其赞赏有嘉！广宁之役中祖大寿死战不退，虽然最后丢了广宁城，各路将领都降了一级，但是应有的赏赐一点都没有少。皇上突然说这么一句话，是什么意思呢？！摸不着头脑的孙承宗还是问道：
    “皇上，祖大寿驻守大凌河有什么不妥嘛？！”
    我连连摇头道：“不，不，朕只是没想到会是他守那里！”我暗暗否认自己心中荒唐的想法，虽然此时跟另一个时空的历史何其相似，但祖大寿必会坚守无疑。有了袁崇焕主持，大凌城就不会孤立无援，也决不至于给皇太极打得毫无还手之力，历史绝对不会重演！
    “皇上，微臣也以为锦州坚守必无问题，只是在于大凌河如何确保？！是否需要从山海关调兵救援？”傅宗龙是兵部尚书，这是当任此职来第一次面临大战，所以他不能不谨慎其事。
    “派兵救援？！”
    历来辽西告急，山海关一带就会戒备，必要的时候就带兵出关救援。这一次需不需要呢？大凌河有三万人马，加上山城里的居民，至少可以征调四万的壮丁。而在锦州驻有四万人，周边的松山、杏山、塔山三个据点分别驻守着一万人。除了皮岛的两万兵额，宁远因为是重镇，相对而言所需兵力极少，只留了两万作为策应。山海关则驻有马世龙率领的四万兵马，山海关虽然在内地，但是离山海关不远就是九边之一的蓟州镇，山海关的驻兵不仅随时出关，但也随时准备进关支援北面长城一带。也就是说在不救援的情况下，锦州防线上，明军跟女真人都是十万之众，一对一！
    锦州需要救援嘛？！
    我来回思量着，援兵去得太少就等于没去，否则就会给皇太极围点打援。要是派遣援兵，那从何处调如此多的驻兵呢？将山海关搬空嘛？！我不由得陷入了深深的思虑中！
    “皇上！”孙承宗的一声叫唤把我从思虑中惊醒过来。
    “哦，是孙爱卿，你有什么话说嘛？！”
    孙承宗支吾了一下，最后还是直言道：“皇上，是这样的，微臣以为，京师远离辽西，战场瞬息万变，袁崇焕既已总理辽东，自有应对之法。如朝廷再下旨意，必会让辽东诸将无所适从。微臣以为此非善策！望皇上圣鉴！”
    孙承宗知道这话皇上不爱听，但是他自己两度在辽东为主帅，明白在地方作主帅最怕的是什么！如果在必要的情况下，需放弃大凌河确保最小损失，而皇上却下旨要确保大凌河。作为一个主帅又如何自处呢？！朝廷的言官御史们常常不管事实如何，只要捉住甚至是风闻到一点就会大肆攻击。不遵旨意的罪名可是脑袋搬家的大罪，主帅为了遵旨而不顾胜负，这战不打就输了一半。是以，孙承宗不能不逆龙鳞上谏！
    孙承宗实际上是叫我不要插手辽东的事，让袁崇焕去布置坚守方略，这多少有点让人觉得不爽，彷佛好像在说你在碍事一般。不过我渐渐明白孙承宗这么说的意思，一直来大明的许多军事活动都是我自己策划的，而且也经常下旨意指挥他们。美名其曰是运筹千里之外，实际上却有瞎指挥的嫌疑，这对行军打战极为不利。一个亲历亲为的君主往往不自觉中会犯这等错误，好在孙承宗提醒我，否则不但会使自己英明尽毁，还会让袁崇焕束手束脚，无所适从！
    在下边的孙承宗心里也有些忐忑，毕竟皇上登基以来，所谋划的方略都无什么错漏。即便崇祯四年丢了广宁城，但要不是之前集结了兵力，广宁城的驻军只怕会给全歼。孙承宗又有点后悔自己孟浪了，他正想着是不是要另外引一个话题的时候，只听见皇上笑着道：
    “嗯，这倒是朕没有注意。好，孙爱卿说得对，既然有袁崇焕在那，朕又给其充足的粮食弹药，朕又何须再去多此一举制肘他！”
    “皇上～”
    我摆摆手道：“辽东战况如何，朕也不清楚！袁崇焕也能传檄调动山海关人马，是怎么个应战的法子他心中也有数。咱们就以他的奏折为准，若要兵马，就调兵救援，若要弹药就运弹药去。”
    “臣代袁崇焕谢皇上！”
    “传旨，整饬山海关跟蓟州镇的兵马，做好出关支援的准备！”
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    宁远城
    野外白茫茫一片，就在昨日夜里下过一场大雪，将天地间打扮的银装素裹。若是有诗兴的读书人，少不得要出去踏雪寻梅吟诗作对一番。但此时的宁远，氛围显得有些紧张。即便是大冷天，所有当值的将士都上了城墙。城里的老百姓也关门锁屋，躲在炕上没有出来。宁远城虽然相对于锦州而言已经是内地了，但谁也不敢保证女真人会不会直奔这里而来。
    袁崇焕今天一起来便在书房里来回走动，一边走，一边重重的跺脚。既是因为靴子里的脚冻得发痛，也是因为大凌河方面的情况。这已经是接到战报的第四天了，作为主帅，他必须想出一个法子来应对眼前的局势。
    “报～鞑子前锋已抵达大凌河城！”
    “报～鞑子人马四面将大凌河围住！”
    “报～城中祖总兵发炮威慑！”
    “报～鞑子开始四面挖壕沟用来困住祖将军突围！”
    “报～祖将军率部冲出厮杀敌人，后退回城中！”
    一条条的军报刺激着袁崇焕，局势会变成怎么样呢？大凌河是第二个宁远，还是第二个广宁呢？他敲了敲自己有些发痛的脑门，问道：
    “赵总兵那有什么消息？”
    一个小校出来道：“禀督师，赵总兵言敌情未明，严禁部下出战。”
    袁崇焕点点头，赵率教他是信得过的，有他守锦州应该没事。那祖大寿率着三万兵马能够支持得住呢？要是支援的话，只能依靠关宁铁骑。但是因为攻伐喀尔喀蒙古人，满桂率了五千人马走，自己这边留了两万，剩余一万的骑兵都在锦州。是了，祖大弼那疯将在锦州，他大哥被围在大凌河，他不会带着祖家的将领闹事吧？！想到这，袁崇焕立即下令道：
    “传本督将令，锦州及周边诸城暂归赵率教总兵统领，所在将领皆听命行事，不得擅自妄动，违令者，斩！”