夜郎是我国春秋战国至秦汉时期即存在于西南地区的由少数民族建立的一个国家。古夜郎的地域与今天的贵州并不完全重合，它包括贵州的大部分与滇东及桂西北，还可能曾包括湖南的一部分，贵州则是夜郎的腹心地带。西汉以前，夜郎国名几乎无文献可考。夜郎之名第一次问世，大约是在战国时期。据《华阳国志#8226;南中志》记载，楚襄王派将军庄跃讨伐夜郎王，夜郎战败投降。但《华阳国志》的这只言片语的记载少有人知，直到《史记》问世，人们才知道在西南边陲有一个夜郎国。