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汉字的数量
汉字的数量并没有准确数字，大约将近十万个（北京国安咨讯设备公司汉字字库收入有出处汉字91251个），日常所使用的汉字只有几千字。据统计，1000个常用字能覆盖约92%的书面资料，2000字可覆盖98%以上，3000字时已到99%，简体与繁体的统计结果相差不大。
历史上出现过的汉字总数有8万多（也有6万多的说法），其中多数为异体字和罕用字。绝大多数异体字和罕用字已自然消亡或被规范掉，除古文之外一般只在人名、地名中偶尔出现。此外，继第一批简化字后，还有一批“二简字”，已被废除，但仍有少数字在社会上流行。
汉字数量的首次统计是汉朝许慎在《说文解字》中进行的，共收录9353字。其后，南朝时顾野王所撰的《玉篇》据记载共收16917字，在此基础上修订的《大广益会玉篇》则据说有22726字。此后收字较多的是宋朝官修的《类篇》，收字31319个；另一部宋朝官修的《集韵》中收字53525个，曾经是收字最多的一部书。
另外有些字典收字也较多，如清朝的《康熙字典》收字47035个；日本的《大汉和字典》收字48902个，另有附录1062个；台湾的《中文大字典》收字49905个；《汉语大字典》收字54678个。20世纪已出版的字数最多的是《中华字海》，收字85000个。
在汉字计算机编码标准中，目前最大的汉字编码是台湾的“国家标准”CNS11643，目前（4.0）共收录可考证之繁简、日、韩语汉字共76,067个，但并不普及，只有在户政系统等少数环境使用。台港民间通用的大五码收录繁体汉字13053个。GB18030是中华人民共和国现时最新的内码字集，GBK收录简体、繁体及日语、韩语汉字20912个，而早期的GB2312收录简体汉字6763个。而Unicode的中日韩统一表意文字基本字集则收录汉字20902个，另有两个扩展区，总数亦高达七万多字。
初期的汉字系统字数不足，很多事物以通假字表示，使文字的表述存在较大歧义。为完善表述的明确性，汉字经历了逐步复杂、字数大量增加的阶段。汉字数量的过度增加又引发了汉字学习的困难，单一汉字能表示的意义有限，于是有许多单一的汉语意义是用汉语词语表示，例如常见的双字词。目前汉语书写的发展多朝向造新词而非造新字。
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汉字的部首名称
形状名称例字
古古字旁胡、嘏、蛄
冫两点水次、冷、准
止止字旁武
冖秃宝盖军、写、冠
户户字旁扇、房、启
十十字儿华、毕、
礻示字旁祖、福
讠言字旁论、计、识
王王字旁琅、琳、珊
刂立刀旁制、别、剑
木木字旁村、杜、极
八八字旁谷、分、公
车车字旁辆、输、轻
人人字头仓、全、合
日日字旁暇、明、暗
厂厂字旁原、压、历
曰冒字头冒、暑、显
力力字旁努、
父父字头爹、斧、釜
又又字旁艰、
牜牛字旁牵、特、物
亻单人旁侵、们、亿
攵反文旁敏、故、
卩单耳刀却
斤斤字头新
阝双耳刀陆、郑、都
爫爪字头爱、采、受
廴建字旁延建
月月字旁腹、肋、膛肉字旁膏
勹包字头甸
穴穴宝盖穿、空、窟
厶私字儿参
立立字旁竖
匚三框儿医
目目字旁盲、瞳、盯
冂同字框网
田田字旁男、胃、累
氵三点水泸
石石字旁研、砂、磊
彡三撇儿彤
矢矢字旁矮
忄竖心旁悄
疒病字头疼
宀宝盖头宜
?*峙猿?
广广字旁底、庄
钅金字旁错
夕夕字旁梦
罒四字头蜀、罗
辶走之底邀、边、这
皿皿字底孟、盖
寸寸字旁封
禾禾木旁秋、秀、秒
扌提手旁拖
白白字旁泉
土提土旁地
鸟鸟字旁鸭
艹草字头药
米米字旁粒、糕、料
大大字头套
西西字头栗、要
小小字头肖
页页字旁顷、颖
口口字旁唱、吹、吐
舌舌字旁乱、甜
囗大口框国、圈、回
缶缶字旁缸、缺
门门字框阅、闷、闩、闪
耳耳字旁耽、职、闻、耻
巾巾字旁幅
虫虫字旁蛹
山山字旁峡
虍虎字头虑、虚、虎
彳双人旁徐、行
竹竹字头管、篮、篆
犭反犬旁猪、狗、猫、狼
舟舟字旁船、般
饣食字旁饱、饼
走走字旁赵、超
尸尸字头屡
足足字旁距、踞、跳
弓弓字旁张
角角字旁触、解
孑子字旁孩
身身字旁躲
女女字旁妈、奶
鱼鱼字旁鲜、鳄、鳔
纟绞丝旁绒
隹隹字旁雀
马马字旁骝
雨雨字头露、霜、零
灬四点底热
齿齿字旁龄
方方字旁旅
革革字旁靴、鞭、勒
手手字旁拜
骨骨字旁骼
欠欠字旁欲
音音字旁韶、韵
火火字旁灭
心心字旁意
戈戈字旁我
弋弋字旁式
气气字头氧
鼠鼠字旁鼬
鼻鼻子旁鼾
矛矛字旁预、矜
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特点与魅力
汉字是世界上最古老的文字之一，它是记录汉语的书写符号。在形体上逐渐由图形变为由笔画构成的方块形符号，所以汉字一般也叫“方块字”。它由象形文字（表形文字）演变成兼表音义的意音文字，但总的体系仍属表意文字。所以，汉字具有集形象、声音和辞义三者于一体的特性。这一特性在世界文字中是独一无二的，因此它具有独特的魅力。汉字是中华民族几千年文化的瑰宝，也是我们终生的良师益友，每个人的精神家园。汉字往往可以引起我们美妙而大胆的联想，给人美的享受。
汉字的奇迹
当今世界上使用的文字中，汉字和水书属于非拼音文字。在人类的历史上，比汉字更早的文字有两河流域的钉头文字和埃及的圣书文字，但是它们早已灭绝了，所以目前汉字是最古老的文字。世界各国使用的文字分为两大类，即非拼音文字（汉字）和水书及拼音文字（其他文字）．这现象难道不是很奇特吗？有人说汉字是中国五大发明，这话并不过分。我还想说，汉字是一个奇迹！
现今文字中，唯有汉字是我们祖先直接创造的，梵文字母传说是天神大梵天创造并授予人类，其他文字却都是从其他民族借用的。梵文字母用来拼写古代的梵文及现代的印度诸多的语言和尼泊尔语。拉丁字母、斯拉夫字母、阿拉伯字母被称为世界三大字母体系。英语、法语、意大利语等使用拉丁字母，可见是从拉丁字母借用的；俄语、保加利亚语、塞尔维亚语等使用基里尔字母（或斯拉夫字母），是希腊字母改造而成的；拉丁字母也是希腊字母改造而形成的。阿拉伯字母的祖先——阿拉马字母（Aramaic）及希腊字母的祖先——迦南（Canaanite）字母也不是他们祖先直接创造的，而是借用了小方闪米特人（Semites）的文字（小方闪米特字母）改造而成的。根据大陆语言学家周有光的研究，人类最早的字母就是小方闪米特字母。但是，这种字母也不是他们直接创造的，而是借用了苏美尔人（Sume）的钉头文字，经过改造而成的。钉头文字最初是象形图书形状，后来由于书写工具——小棍加泥板的限制而演变成钉头的样子。钉头文字是苏美尔人创造的，圣书文字是埃及人创造的，汉字是中国人创造的，中国少数民族创造的水书，它们都不是拼音文字。现在四者之中只剩下汉字和水书，其他两者都已经消亡了。
汉语的另一个奇特之处是它的超方言特性及超语言特性。语言学家把中国各地的方言分为八大方言区。有人说，如果没有汉字，中国早就分裂成几十个国家了。欧洲的意大利语、法语、西班牙语、葡萄牙语和罗马尼亚语之间的差别比中国方言的差距小得多，但是他们绝不愿意承认各自的语言是“罗曼语”的不同方言，因为它们都是独立的国家。
除此之外，汉字也能超越国界。在历史上，越南、朝鲜和日本都曾经用汉字记录他们的语言。日本人至今还使用汉字和假名的混合文字。日本人使用汉字，还有另一项重大发明，就是写中国字，读日本词。只要其他国家愿意，他们也可以这样做。如果真是这样做了，汉字就成为国际通用的语言符号了，就像数学符号一样，只表意，不表音。
汉字的优缺点与汉字改革的方向
张孝纯《中学生文字学》序
汉字是世界上使用人数最多的文字。据统计，使用汉字和汉语的人数达到13亿以上。
汉字是现在仍在使用的历史最悠久的文字。现在能看到而又能认读的最早的汉字是3000多年前的甲骨文。这已是相当成熟、相当系统的汉字了。
世界上没有一种文字像汉字那样历尽沧桑，青春永驻。古埃及5000年前的圣书字是人类最早的文字之一。但它后来消亡了，有记载的古埃及文化也被深深埋藏起来了。苏美尔人的楔形文字也有5000年的历史。但在公元330年后，它也消亡了。历史上衰亡的著名文字还有玛雅文、波罗米文等等。而汉字不但久盛不衰，独矗世界文字之林，还不断地得以发展，影响也越来越大。为什么？有以下一些原因：
１.汉字是读音最动听的文字之一。
汉字一字一音，每个音又分为四个音调，因此读起来响亮清晰，婉转动听，有节奏感，有音乐美，是世界上最美的语言。用这种语言写成的诗文，有铿锵锐耳、抑扬顿挫的美感，特别是诗。中文诗讲究平仄、对仗，所以，诗句可以特别整齐、节奏特别鲜明，读之特别琅琅上口。
由于汉字语音响亮清晰，没有轻辅音，所以汉字在“人机对话”方面占有明显优势。有人预言，21世纪是“汉字的世纪”。
２.汉字也是最优美的文字之一。
优美到什么程度呢？它已成为一种艺术——书法艺术。汉字的书法艺术是任何其它文字所无法相比的。下列的古代书法作品已经成为无价之宝。
３.汉字好认。
先来作个测验：你看下面两种排列方式，哪一种能更快地知道其数目？
●●●●●●●●●●●●●●●●
②
●●●●
●●●●
●●●●
●●●●
当然是第二种。因为人类的眼睛视野总是一个面，而不是一条线。所以前者线性排列，不易辨认；后者排成方块，一目了然。前者相当于拼音文字——线性文字；后者相当于汉字——方块文字。由此可以得出结论：汉字比拼音文字有更高的效率。
４.汉字意思好懂(具有关联性)。】
请比较下面一组中英文的词：
汉字词英文词
牛ox
公牛bull
母牛cow
小牛calf
牛奶milk
这六个英文词，虽然意思都和牛有关，但写出来读出来却“风马牛不相及”，要认识它们，必须一个一个地学，一个一个地记，毫无规律可言。而汉字词，只要认识一个“牛”字，就知道所有带“牛”的词都与牛有关了。又由于汉字构词能力很强，所以认识了一定数量的汉字，就认识了无数的词，即使有新词产生，也是建立在旧字的基础之上的，词义也容易理解。
缺点则是在数学物理等理科学科上，表达起来，非常的薄弱和繁琐，例如运算，只有借助阿拉伯数字和符号。
在机械建筑制图方面也只能借助符号。
七十多年前的时候，鲁迅先生说：方块汉字“是中国劳苦大众身上的一个结核”，“是愚民政策的利器”（《且介亭杂文／关于新文字——答问》）。所以“中国等于并没有文字，待到拉丁化的提议出现，这才抓住了解决问题的紧要关键”，“如果不想大家来给旧文字做牺牲，就得牺牲掉旧文字”。（《且介亭杂文／中国语文的新生》）。
中国近代史上的虚弱造就了国人对自己传统（包括文化）的不自信，纵使是鲁迅胡适之辈，也不能免俗。
5.汉字特点，直观达意
汉字是象形文字，其显著的特点是字形和字义的联系非常密切，具有明显的直观性和表意性。
汉字的表意性使汉字成为世界上惟一能跨越时空的文字。只有中国的儿童，仍能读懂2500年前的《诗经》，朗诵“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”；只有中国的教材，能把唐诗、宋词作为儿童必读的启蒙材料。而三四百年前的英文，除了专家之外，其他人很难读懂。可见，汉字更有利于读者形成“形－义”的直接联结。
汉字的表意性使汉字成为世界上单位字符信息量最大的文字，因此容易辨识，利于联想，这也为加快速度带来极大的便利。
现代的快速法，首先是在欧美国家产生和发展起来的，他们的文字有一个共同特征－－都是表音的拼音文字，单个字母没有任何意义，只有若干个字母组合起来才构成单词。这样在时，由于符合认知心理学的组块原则．所以有利于快速的进行。而我们的文字却是与拼音文字截然不同的表意文字。那么，汉语和汉字构成的材料能不能进行快速呢？答案当然是非常肯定的：汉语和汉字不仅能进行快速，而且更适合快速。具体来讲有以下几大方面：
首先，汉字的表意性便于形意互见，为快速提供了天然有利条件；
其次，汉字作为语素文字,构词能力强,常用字集中,为速读提供了便利；
其三，汉字作为拼形文字,同音异义字差别明显,也是快速的有利条件；
其四，汉字的书写形式便于整体认知,也有利于进行快速；
其五，汉字作为复脑文字，认读充分发挥了大脑两半球的功能；
最后，汉语语法的意合特点,使其言简意赅,容易意会神摄,便于快速，直观达意。
汉字有着区别于世界其他各种语言的根本特点，这就是汉语语法自身的特殊性即意合。无论是词组合成句子，还是单句组合成复句，首先考虑的因素往往是语意的配合，而不是语法形式的使用，只要几个负载着重要信息的关键词语在意义上大致搭配得拢，就能言简意赅地达到交际目的，这几个词就可以组合在一起，这就是所谓的“意合”。汉语语法的这一特点，使它结构独特，灵活多变，颇多隐含，着重意念，其意合性、灵活性和简约性是其它语言所不能比拟的。汉语语法的上述特点，有利于我们在中运用意会的方式来进行感知和理解，这对于加快速度就有极大的便利。
汉字的以上六个方面的特点，无疑会使其在心理方面较拼音文字具有相当大的优势，使汉字的书面语在感知、理解的各个方面都有较高的速度和效率，能够实现速度、理解速度、记忆速度的协调发展，快速。
所以根据优缺点，本人以为汉字将出现分支
1.以古汉语为基础，适当简化一些字的写法，也适当恢复一些被简化的不好的繁体的写法（如汉、爱、东）。
以后出现的字都将是形声字。
用于表达，尤其是文学性较强的领域。这是主体。
2.分支就是吸收数字字母符号，以便于理科学科的发展，使运算表达简洁明了，又避免了汉字在这方面表达的欠缺，当然这些不能算传统意义上汉字，但作为辅助是非常必要的。
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演变及影响
汉字的演变
关于汉字的起源，曾因仓颉造字的传说而披上了一层神秘的面纱。新中国成立后，随着考古的大量发现，这层面纱被逐渐揭开，露出庐山真面目。
大约在距今六千年的半坡遗址等仰韶文化遗址的陶器外壁，已经出现刻划符号，共达五十多种。它们整齐规划，并有一定规律性，具备简单文字的特征，可能是我国文字的萌芽。
在距今约四五千年的大汉口文化遗址晚期和良津文化遗址的陶器上，发现有更整齐规则的图形刻划，是早期的图形文字。
2O世纪8O年代初，在河南登封夏文化遗址发掘出的陶器上，发现了更完备的文字。这是被学者们确认的迄今为止我国有确切时代的最早的文字。
商周时期，通用的文字是甲骨文。这是一种成熟而系统的文字，为后世的汉字发展奠定了基础。之后流行的青铜铭文（金文）虽有字数的增加，但形体并无大的变化。
春秋以后，由于诸侯割据，“文字异形”。秦统一后，为巩固统治，始皇帝令丞相李斯、中车府令赵高、太史令胡毋敬等整理文字，以原秦国字为基础制定出小篆，作为标准字体，通令全国使用。稍后，程遍又依当时民间流行的字体，整理出更简便的字体隶书，并作为日用文字在全国广为流传。
曹魏时，钟繇创立真书（楷书）。至此汉字的演化已臻完善。不仅如此，而且自东汉末年起，汉字的书写已成一种专门的艺术即书法。
汉字对周边国家的影响
1．汉字对日本文字的影响
日本民族虽有着古老的文化，但其本族文字的创制则相当晚。长期以来，其人民是以汉字作为自己传播思想、表达情感的载体，称汉字为“真名”。五世纪初，日本出现被称为“假名”的借用汉字的标音文字。八世纪时，以汉字标记日本语音的用法已较固定，其标志是《万叶集》的编定，故称“万叶假名”。是为纯粹日语标音文字的基础。
日本文字的最终创制是由吉备真备和弘法大师（空海）来完成的。他们俩人均曾长期留居中国唐朝，对汉字有很深的研究。前者根据标音汉字楷体偏旁造成日文“片假名”，后者采用汉字革体创造日文“平假名”。尽管自十世纪起，假名文字已在日本盛行，但汉字的使用却并未因此而废止。时至今天，已在世界占据重要地位的日本文字仍保留有一千多个简体汉字。
2．汉字对朝鲜文字的影响
朝鲜文字称谚文。它的创制和应用是古代朝鲜文化的一项重要成就。实际上，中古时期的朝鲜亦如日本没有自己的文字，而是使用汉字。新罗统一后稍有改观，时人薛聪曾创造“吏读”，即用汉字表示朝鲜语的助词和助动词，辅助汉文书籍。终因言文各异，无法普及。李朝初期，世宗在宫中设谚文局，令郑麟趾、成三问等人制定谚文。他们依中国音韵，研究朝鲜语音，创造出11个母音字母和17个子音字母，并于公元1443年“训民正音”，公布使用。朝鲜从此有了自己的文字。
3．汉字对越南文字的影响
十世纪以前的越南曾是中国的郡县。秦、汉、隋、唐莫不在此设官统辖，故受中国文化的影响较深。越南独立后，无论是上层人士的交往，还是学校教育以及文学作品的创作，均以汉字为工具。直至十三世纪，越南才有本国文字——字喃。字喃是以汉字为基础，用形声、假借、会意等方法创制的表达越南语音的新字。十五世纪时，字喃通行全国，完全取代了汉字。
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计算机汉字
中文信息处理由于打字机键盘在设计时本身没有考虑汉字输入的问题，输入汉字往往比输入拼音文字困难。汉字没有经过中文打字机的普及，直接进入了电脑中文信息处理阶段。在电脑发明初期曾引起汉字能否适应电脑时代的问题，支持汉字拉丁化的学者甚至以此为理据。
随着各种中文输入法的出现，汉字的计算机输入、存储、输出技术得到了基本解决，大大提高了中文写作、出版、信息检索等的效率。目前中文输入法有上千种之多，主要包括表音输入和表形输入两类，也有两者兼之的。汉字的语音输入、手写识别和光学字符识别（OCR）技术也已得到广泛应用。
如收录数千字的GB2312（中国大陆）、Big5及CNS11643（台湾）、HKSCS（香港）、JIS（日本），以及收录两万多字的GBK（中国大陆）、国际标准Unicode、ISO10646等等。在这个过程中，因为技术及其他种种因素，在收录字数，及收录字体等方面或做不同层次的调整。
中国大陆当局为了解决邮政，户籍整理等领域用字的迫切需要，于2000年实行了一个新的汉字编码的国家标准《汉字编码字符集－基本集的扩充》GB18030－2000，共收汉字27484个。并强制所有在中国大陆地区售卖的计算机产品必须使用这个新官方标准。
汉字编码系统为进行信息交换，各汉字使用地区都制订了一系列汉字字符集标准。
国标码（“国标”是中华人民共和国国家标准的简称）在中国大陆使用。GB2312收录6763个汉字，GBK收录20912个汉字，最新的GB18030收录27533个汉字。
BIG5码。收录13053个汉字。在台湾和香港使用的一字节或两字节编码。
Unicode并不被中国政府很好的接受。中国政府要求在中国大陆出售的软件必须支持GB18030编码。
在国际通信化和软件设计领域，CJK编码收集了汉语、日语、韩语中的汉字集。
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三大汉语词典
目前世界三大汉语词典分别是中国大陆的《汉语大词典》（共13册，5.6万词条，37万单词）、中国台湾的《中文大辞典》（共10册，5万词条，40万单词）以及日本的《大汉和辞典》（共13册，4.9万词条，40万单词）。而《韩汉大辞典》收录了6万个词条，词汇量达到50万，在词条和词汇量方面都超过了上述三大汉字相关词典。汉字是记录汉语的文字，它已有六千年左右的历史，它是世界使用人口最多的语言，是世界上最古老的文字之一。
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汉字之最
最常用的500个汉字
的、一、是、在、不、了、有、和、人、这、中、大、为、上、个、国、我、以、要、他、时、来、用、们、生、到、作、地、于、出、就、分、对、成、会、可、主、发、年、动、同、工、也、能、下、过、子、说、产、种、面、而、方、后、多、定、行、学、法、所、民、得、经、十、三、之、进、着、等、部、度、家、电、力、里、如、水、化、高、自、二、理、起、小、物、现、实、加、量、都、两、体、制、机、当、使、点、从、业、本、去、把、性、好、应、开、它、合、还、因、由、其、些、然、前、外、天、政、四、日、那、社、义、事、平、形、相、全、表、间、样、与、关、各、重、新、线、内、数、正、心、反、你、明、看、原、又、么、利、比、或、但、质、气、第、向、道、命、此、变、条、只、没、结、解、问、意、建、月、公、无、系、军、很、情、者、最、立、代、想、已、通、并、提、直、题、党、程、展、五、果、料、象、员、革、位、入、常、文、总、次、品、式、活、设、及、管、特、件、长、求、老、头、基、资、边、流、路、级、少、图、山、统、接、知、较、将、组、见、计、别、她、手、角、期、根、论、运、农、指、几、九、区、强、放、决、西、被、干、做、必、战、先、回、则、任、取、据、处、队、南、给、色、光、门、即、保、治、北、造、百、规、热、领、七、海、口、东、导、器、压、志、世、金、增、争、济、阶、油、思、术、极、交、受、联、什、认、六、共、权、收、证、改、清、己、美、再、采、转、更、单、风、切、打、白、教、速、花、带、安、场、身、车、例、真、务、具、万、每、目、至、达、走、积、示、议、声、报、斗、完、类、八、离、华、名、确、才、科、张、信、马、节、话、米、整、空、元、况、今、集、温、传、土、许、步、群、广、石、记、需、段、研、界、拉、林、律、叫、且、究、观、越、织、装、影、算、低、持、音、众、书、布、复、容、儿、须、际、商、非、验、连、断、深、难、近、矿、千、周、委、素、技、备、半、办、青、省、列、习、响、约、支、般、史、感、劳、便、团、往、酸、历、市、克、何、除、消、构、府、称、太、准、精、值、号、率、族、维、划、选、标、写、存、候、毛、亲、快、效、斯、院、查、江、型、眼、王、按、格、养、易、置、派、层、片、始、却、专、状、育、厂、京、识、适、属、圆、包、火、住、调、满、县、局、照、参、红、细、引、听、该、铁、价、严。
笔画最多的汉字
使用的汉语中邉面的biang是笔画最多的汉字，有56笔，异体字共有45笔，繁体字共有59笔。biangbiang面是源于陕西的一种面，现在也是一家面馆的品牌，还在使用这个字，只能在康熙字典中查到biang字的写法。
关于biang，有一个字谜：
一点飞上天，黄河两道弯，八字大开口，工字里面走。
左一扭，右一扭，中间来了个言娄娄。
左一长，右一长，中间做了个马大王。
心字底，月字旁，留道金钩挂马塘，
推着车子逛咸阳。
现代汉语中笔画最多的汉字是齉nàng
意思是鼻塞而阐述不清这个字“只有”36画
另外，“象”等字，有64画，但不常用。（音zhé，同“讋”）
笔画最多的字：
雷的古字这个字极为对称，很能证明祖先们的审美情趣
点评：听见打雷开始写这个字，等写完之后估计雨都下完了
笔画：128画