进了农历三月，天气渐渐暖和起来。
    虽则高高的宫墙，遮住了外面诸多欣欣向荣的景象，春风总是吹得进来，御花园的草木仿佛在一夜间披上春装，风中传来花开的消息。
    将养了月余，六个月大的四皇子健康情况大有好转。
    小小的婴儿，非常喜欢笑，笑起来憨憨的，直让人喜欢到心坎里去。喜欢亲近人，黑珍珠一样的眼珠灵活又有神，能分出伺候他的的乳娘、父亲母亲和偶尔过来看他的陌生人。
    他很喜欢美丽的母亲，对父亲宽阔硬实与母亲明显不同的怀抱也表现出了十足的兴趣，对偶尔过来看他的祖母和其他人，也会以微笑或张开胳膊等各种不同的方式表示友好。
    他学会了翻身，也能坐起身，最近对爬行表示出极大的热情。
    四皇子的寝室，经常是屋里遮的严实，不让风透进来，一个屋子弄的暖和和的，榻上铺了毯子，四皇子在上面翻身，学着向前爬行。皇帝和皇贵妃在一边瞧着，一派和气融融的天伦之乐。
    顺治给儿子赐名唤作“隆兴”。
    隆有尊宠、兴盛之意，谐音做“龙”，喻意真龙天子；兴可做旺盛解。顺治每每读史，看到一些中兴之君在史书上留名，心里总是羡慕非常。他自问自己虽是少年登极，然而一路走来，颇多坎坷，及至到了亲政后的今天，仍然做不到政出令行。是以希望儿子将来不致重蹈自己覆辙，做一个尊贵且使四海兴盛的真正君王。
    立储一说，经由皇帝之口，再次被提上朝政日程。
    有人赞成，有人反对，有人持中观望。
    朝堂上吵的热闹，宫里边也自议论纷纷。
    “你们说，四阿哥真的是天佑之君吗？”
    “那还有假？他一出生，天神就做了指示，还特意找了位保护神，保佑小皇子平安度过劫难……”
    “贵妃娘娘进宫后，皇帝陛下变化太大了，仔细想想，这事一开始就透着不寻常……”
    “莫不是一切就为了这位小阿哥的顺利降生……”
    “陛下可紧张四阿哥了，前个儿傍晚，看护的嬷嬷一个不当心，小阿哥翻身时磕了下头，陛下当时就怒了，要不是贵妃娘娘求情……”
    正是向晚时分，孝庄太后下半晌去与懿靖大贵妃说话，顺便在那边用罢晚饭，此时趁着天气冷热正好，单带了苏茉尔一人，一路慢慢走回去，兼做散步消食之便。
    却在路过某处角门，听到门里边几个估计是刚吃罢饭的宫人的闲语。
    孝庄太后站住脚，听了片刻。苏茉尔小心观察她面上变化，“这几个人也忒闲了，敢在背后说道这些有的没的，待奴婢去将这几个大胆的奴才……”
    孝庄摆摆手，稍停，却是没了散步的兴致，两个人直接回到慈宁宫。
    内侍送上冒着热气的参茶。苏茉尔接过，小心试了温度，正好方便入口，“太后，喝杯热茶吧，刚走了多半天的路，这会儿口渴了罢？”
    孝庄太后双眉微拢，似乎正被某事困扰，半晌，自言自语般道：“难道、四阿哥真的是天授之君？”
    苏茉尔犹豫片刻，低声道：“这事奴婢觉得不好揣测。天神之意，凡人原就难解，当初皇上出生那阵儿，外面不也传说是神迹吗？”
    孝庄摇头不语。
    当年她生育三女后，热切盼望上天能再赐给她一个儿子，后来果然天从人愿，她再次怀孕了。那个时候她很喜欢穿绣金龙金凤的红缎长袍，每于行走间，长长的袍裾、宽宽的下摆波动不止，很有红光绕身、金龙盘旋的视觉形象。
    到得临产之日，宫里边红灯红烛红被褥红窗帘，一派大红，以至宫中盛传“红光烛宫中”，“香气经日不散”。
    如今一晃许多年过去了，众人都那么传，又都非常相信，越传越神，时间久了，连她自己个儿都有些糊涂了：或许她的儿子福临，现在的皇帝陛下，真的是上天赐与她的真龙天子？
    然而有些事情是可以假上天这意的，有些则不能。
    那个汉家少年，他说的话，他做的事，真的只能用神迹来解释，而恰克莫大萨满也证明此事确属上天格外的恩赐，是对爱新觉罗子孙的恩赐。皇帝本来就属意董鄂氏的儿子做上大清国的储君之位，加上这档子事，岂不是正好坐实了？
    苏茉尔轻声细语道：“神仙那么多，各有偏爱也是有的。比如三阿哥玄烨，他出生不久就出痘，我满蒙多少大好男儿闯不过的鬼门关，三阿哥还不是顺利过来了？这也可以说是冥冥中神灵的庇佑。您瞧他小小年纪，聪明乖巧，谨言慎行，知礼守礼……”
    提到三阿哥，孝庄脸上也有了笑模样，“玄烨最近还好吧？他可有些日子没过来了，这季节变换的当口，冷一天热一天的，仔细别让他生病才好。”
    “太后要是想见三阿哥，奴婢明儿就着人领他来给您请安，三阿哥也见天的惦记着您呢，就是限于规矩……”
    说到规矩，苏茉尔稍做犹豫，“太后，皇上和四阿哥是不是过于亲近了？不论四阿哥将来是否继承大统，皇家毕竟不同于平民百姓家，四阿哥至今留在皇贵妃身边抚养，皇上一得闲就陪在一旁，未免不合天家规矩，宫里对此私底下颇多议论。”
    皇家有规定，生母不能喂养子女，皇子和公主一落地，就被抱走，由专人负起教养之责。而且生母不能与自己的子女见面，除非是得到特殊批准可以见上一次，不然按照清宫明规必须是等到皇室重大节日聚会才能见上一面。
    立这些规矩，主要是为了政治需要。因为生母喂养皇子，日久天长，必然就会产生浓厚的“母子感情”，加上天生的血缘关系，一旦将来皇子成为皇帝，不免有母后骄枉自姿、涉足干政之情形出现。
    “四阿哥头前身体不好，皇上特许贵妃娘娘留在身边方便照顾，如今日子也不短了，四阿哥身体看着大好了，再留在皇贵妃身边……”
    孝庄点头道：“苏茉尔，你这话说到点子上了，我也正琢磨这事。”宫里话由越传越多，这也是个源头，长此下去，厚此薄彼，必惹来后妃不满。
    “奴婢还听说，皇上想召陈太医之子陈旭日到四阿哥身边听用。太后，陈旭日虽被人看做四阿哥的守护神，可他终究是汉人身份，如此做是否不妥呢……”
    宫里边种种，袁珍珠并不知晓，她心里边另有打算。
    将出月子时，把陈浩叫到跟前商议：“爹年纪大了，大哥去的早，膝下只有你一个。眼下我们都不在跟前，老人家独居总是寂寞，咱们在外边也不得安心。我寻思着，儿年纪也大了，是不是回到老人家跟前，替你我尽番孝心？爹一生钻研医道，论医术远在你之上，由爹来教他岂不是好？”
    连日来立储之争，陈浩略有所闻，儿子挂名做四皇子的守护神，这时候离京却是好的，省得被有心人拿来做文章。
    遂点头道：“还是你想的周道。眼下天气暖和了，我这就找个时间，请陈伯辛苦一趟，把儿送到爹身边……”