陈旭日要返回北京，依着陈伯的意思，原本打算陪他一道往回走。
    自家少爷懂事归懂事，到底不过是虚龄十岁的孩子，跟着几个陌生人单独走，老管家这心里总是不详实。
    陈旭日干脆利索的否决了他的想法。给爷爷和外婆等人准备的礼物都备着呢，却是父母的一番孝心，如今日子越发好过了，长辈们既不肯来京，陈伯当回老主人身边侍候。哪怕仅仅是回去做个伴也好，人年纪大了，反倒容易看淡身外物，乡下生活单纯也平静，适合围炉夜话，话说当年。要说人这辈子，其实也就这么回事，年轻时经历多多，到老了，也就靠着回忆过日子了。
    离京这些日子，平日里大小事尽是陈旭日拿主意，陈伯也习惯了依从他。最后，还是由陈旭日做主，三个人分成两拨，他自己随官差返京，老管家在李黑子陪同下，继续南下。
    单说陈旭日这边，往回走却比来时轻省许多。
    固然是因为少了行李拖累，而最要紧的是，大家选择了骑马。
    骑马可不是要比马车快的多了，也不像坐马车时，颠簸起来让人直喊吃不消。
    除了他自己，其余人都是宗室或王公勋戚出身，还没马背高就开始学习骑射的主，能被挑入御前侍卫一职，弓马娴熟自不在话下，骑的马也非市面寻常马匹所能比拟，多带他这么个孩子一点问题没有。
    费扬古把他们不日回京的消息先行遣人送出，提议由自己和陈旭日共乘一匹马。
    他的理由很简单：第一，他的马是匹良驹，脚程快；第二，与旁人相比，他体重最轻，加上陈旭日，也就与一个健壮的成年人相当，如此马的负重最少，不致于拖累大伙的行程。
    这个问题上陈旭日没有发言权，只在心里暗下决心：日后一定得找机会学会骑马。这是最快的出行方式，骑马好比是现代社会开车，终究是学会了方便，前些时候遇到的小姑娘，瞧那上马下马的俐落劲，自己总不能连个小姑娘都比不上啊。
    “哥哥，你是官吗？”
    将下船时，船主人的孩子，那个用功读书的男孩拉着他的手问。
    陈旭日摇头。他就是一个白丁，也幸好不是官，自己对官场那套弯弯绕可是门外汉，扔到官场上也当不得大用，不过是炮灰的命。
    “可你能看见皇帝，对吗？”这孩子刚刚躲在舱里听到的。其实也算不上偷听，左右船上就那么巴掌大的地儿，这帮人也没想着要遮遮掩掩。
    陈旭日觉得没必要刻意说假话哄骗这个孩子，遂想了想，回答道：“偶尔吧。”
    “那，等哥哥长大了，就可以求皇帝让你做官了，是不是？”
    “你希望我做官？”
    “嗯，”他重重点头，“发大水很可怕，一眨眼，就什么都没有了……我希望哥哥将来做大官，不要再让这样的事发生……”这孩子始终惦记着自己父亲临终前的话。他这个年龄还不能理解，那些话是一个被生活逼入绝境的老百姓，最最朴实无华、心底惦念渴望着的一个幻想式的、用于自我安慰的奢望。
    陈旭日不知道，这样一个抱着纯朴念头的孩子，有朝一日，真的接触到官场上的大染缸，是不是还能一如既往兼持最初的理想？
    可是，因为这个孩子的话，他却想到一句话：用尽我为国为民心。
    已经不记得哪里听来的词，或许是某出戏剧的一句唱词罢，只不知为什么，突然格外深刻的想起来。
    如果可能的话，陈旭日不想沾惹政治。政治太复杂太黑暗，或者该说，它太肮脏了，政客们总喜欢用各种理由把自己包裹的或绚丽多彩光芒四射，或大义凛然标傍忠君爱国，实际上，真的尽心尽力为民办实事者有几人？政治不过是为了某个阶层服务、统治百姓的工具，“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，自古至今，不外如是。
    就如大义灭亲，这个被人喊滥了的词，当它做为一个词语时，似乎每个人都能据此引经据典，说出一大堆正气凛然的修饰语，口号喊的不可谓不响，到最后连自己都觉得全身心投入了自己被自己给感动了。然而，当这个词变成与自己切身相关的冲突时，有几个人能坚持客观的立场真正说到做到呢？知易行难，人总是容易偏离最初的理想，当初信誓旦旦，常常是自己也相信自己的话，甚至容不得别人怀疑，最后又怎样呢？不过是螃蟹过河随大流，说一套做一套罢了。
    不逃避，积极面对――
    想到寺庙一夜，那位无名老僧对自己的告诫，陈旭日终于能定下心来。
    这次回京，不管他将面对什么人什么事，他都不会、不该、也不能惧怕，要积极、努力、认真的争取、面对。
    如果有可能，如果情况允许，未来，他应该可以做些什么。历史已经在改变，他熟悉的历史，或许终将被颠覆。是他喊了开始，是他拨乱了历史轨道，所以他要去参与，而不是离开；
    他要去面对并融入其中，而不是做一个冷眼旁观的局外人……
    正月里，皇四子得陈旭日妙手施术，终于捡回一条小命，免于幼年夭折命运，但身体与别个孩子比起来，算不得康健。
    孝庄太后便有些不喜。
    软绵绵的小婴儿，倒长了一副好面相，玉雪可爱，可就是身子不好，稍微不注意，保不齐就拉了肚子吐了奶，甚至于生一场病。
    若得陈旭日来看，这种情况最正常不过。余毒未清，这般幼小的孩子，兼且先前伤了元气，身虚体弱再所难免。
    但是，在孝庄太后看来，他们满蒙的好男儿，合该个个都有一副强健的身子骨，爱新觉罗家的子弟，大清国的太子殿下，绝对不能是一个手无缚鸡之力的窝囊废。瞧他一副吹吹风恨不能病三天的样子，弱不禁风简直比丫头还骄贵，这样的皇子，凭什么一肩挑起大清国未来的万里江山？
    近日，顺治想立皇四子隆兴为太子的心情越发迫切。因为这个，母子俩之间起争执不止一次。
    “皇额娘，我刚刚接到消息，陈旭日已经启程，不日就将回到京城。隆兴身子是有些弱，为着这个，我和董鄂妃也着急。这以后就好了，陈旭日既是隆兴的守护神，以后有他守在皇儿身边，我相信，隆兴的身体一定会好起来……”
    孝庄太后摆手制止顺治继续往下说，眼睛慢慢眯起来，“等等，以后有他守在隆兴身边？这话什么意思？”