又回到皇宫了。
    远远的看到那高高的城墙，尤其是进了大门，一股窒息感油然而生。
    陈旭日觉得自己像被判了刑的犯人，刚刚放风归来。
    “多看看别人是怎么做的，凡事要仔仔细细、认认真真去做，力求做的干净漂亮。态度摆正一点，谦恭一点……”
    分手前，陈浩照例给了一通嘱咐。
    陈旭日频频点头。
    如果把进宫当成一项工作看，又有报酬拿，倒不是不可以。
    陈旭日抱怨的是，这工作假日太少了，好吧，假日少暂且忍耐，最考验他耐性的是，这工作竟是二十四小时工作制。而且环境要求他必须要时时小心处处谨慎，否则会有性命之尤。
    想不干都不成，整个一强迫性中奖！
    进了承乾宫，给董鄂妃见礼，就见她旁边站着三位小姑娘，一身正经的皇族打扮。
    温言慰问了他出宫办差的辛苦，然后董鄂妃招手示意三个小姑娘站近，指着个子最高的一个道：“她叫英秀，承泽裕亲王家的二女儿。”又指着旁边两个身高相仿佛的介绍道：“这个叫玉茗，父亲你认识的，安亲王岳乐；这个最小的名字叫淑敏，淑敏是简亲王的闺女……”
    宫里有规矩，不允许亲生母子同居一宫。这是吸取历朝历代母以子贵或子以母贵，因而结党乱政、母族势大干政的历史教训，而采取了这种违逆骨肉之情的宫规。
    但是，却允许宫妃在自己宫中养育其他宫妃所生的皇子皇女、甚至亲王的子女。当然，这是对宫妃的特殊宠幸，不是人人都有资格的。
    承乾宫里，董鄂妃一宫主位外，没有别的妃嫔、福晋和格格，就是因为这边住了三位小公主。
    联姻这种方式，从古至今一直是皇家笼络地方和外族的一种手段。满清入关前就立志于把这种方式发扬光大，远的且不说了，眼前如顺治帝娶蒙古后妃，宗室女抚蒙古，建宁公主下嫁吴三桂之子吴应熊，等等，俱属此类。
    顺治这一辈的姐妹俱已出嫁，女儿年纪尚小，又折了老大和老三。从宗族里挑了三位女孩入宫抚养，既是一种恩宠，也是为了长远打算。将来这三位小姑娘都是要以皇族公主的身份出嫁，以另一种方式为皇家做贡献的。
    英秀生于顺治五年，十一岁了，她的父亲是顺治同父异母的哥哥，行五，承泽裕亲王硕塞，已经过世。玉铭生于顺治九年，七岁了，是安亲王岳乐的第二女。淑敏生于顺治十年，年纪最小，今年只有六岁，祖父是郑亲王济尔哈朗第二子简亲王济度。
    这些陈旭日早就从知书嘴里听到过。他并且还知道，三个小姑娘中，日后一个嫁了平南王尚可喜的儿子，一个嫁了靖南王耿仲明的儿子，另一个没有印象，大概是依例抚蒙古嫁到草原上了。
    英秀年纪最大，照着当下满人家女儿十二岁就可以出嫁的习俗看，十一岁的女儿家，已经称得上是待嫁少女。满人虽不像汉人一样严守男女大防，入关后，尤其是顺治推崇汉学，许多规矩还是要守的。俟董鄂妃给双方做了介绍后，仅矜持的点头致意，并不走近，嘴里淡淡的回了个好。
    三姐妹中，她长相最普通。大骨架，面如满月，眼睛细长，不过是中人之姿，胜在一股恬静不张扬的端庄气质。
    气质这东西最骗不了人，身居高位养尊处优，的确会培养出一股区别于普通人的气质。至于那些生于贫家，整日里为了生活忙忙碌碌的人，根本就谈不上气质不气质，最多博一个小家碧玉的赞誉。
    可是――
    不知为什么，这一刻陈旭日突然想起了昨晚说了会儿话的、名字叫做紫蔻的小姑娘。
    论出身自然是天差地别，际遇远远不能相提并论。但如果她俩人站一起，单以予人的感觉而言――紫蔻只怕还在她之上！
    可见，天地钟灵秀，并不是只有富贵逼人才能造就女儿家的风采。
    “皇额娘，这就是皇阿玛夸了好几回的人呀？”
    只有六岁的淑敏，眼睛中流露出好奇，然而并不上前来。
    回宫前父亲专门嘱咐过她，说她是郑亲王的嫡亲孙女，身份尊贵，用不着对一个无功无名无份的汉家孩子假以颜色。“咱们家的地位是祖上真刀实枪、几十年呕心沥血换来的，没有一点虚的假的。他不过运气好，给四皇子治了回病，以为自己从此就攀上了高枝？上不得马射不得箭，好闺女，对他用不着太客气，千万别让他小瞧了你……”
    想起父亲的话，淑敏偏头看了看姐姐，眼睛弯了弯，拍手笑道：“这位小哥哥安好。听说您医术高明？这可太好了，以后淑敏和姐姐生病了，您可得多费心哦，不要给我们开那些苦死人的药吃……”
    陈旭日摇摇头，拱手道：“好叫公主失望了，我不是医生，您瞅瞅，我哪里像是医术高明的样子了？生病当然要给专门的医生看，太医都是最好的医生，良药苦口，您应该相信他们的医术。当然，能不生病最好，不生病就不用吃药了。”
    玉茗性子最活泼，也不怕生，走上前来，绕着陈旭日转了一圈，福了福身子，脆声笑道：“玉茗见过均衡哥哥。早就听皇额娘说，我们宫里边要来一位大哥哥，今天终于见到啦。这次回家阿玛考我背书，”她嘴角翘了翘，做出懊恼的样子，“我都没有背好……大哥哥懂得多，以后有时间指点指点我好不好？要不，你干脆做我的老师好啦，”
    陈旭日喜欢她这种邻家小妹妹似的开朗性格，听到她口口声声称呼“大哥哥”，忍不住拿眼睛去看董鄂妃。
    董鄂妃点了点头，“无妨。玉茗这孩子一向调皮，太后就喜欢她这模样，说是年纪还小，不消用那些个规矩太过束缚她。”不知道安亲王是怎么跟女儿说的，这孩子昨天就巴着皇上，问以后可不可以跟新来的大哥哥请教学问。皇上向来对他胸中所知好奇，第一次出手救了他们的儿子，第二次拿出了预防天花的法子，那么他必然还从天神那里得到了别的指点。让玉茗多跟他请教断然不是坏事，指不定哪天就真能挖出什么有用的东西来。
    陈旭日笑着低头冲她摇摇手指：“指点可不敢当。依我现在的水平，想好为人师，就只能是误人子弟了。如果害得小公主下次背书背不出来，安亲王会怪我的。”
    “才不会！我阿玛说‘学习没有年长年幼，也没有谁先谁后，能够到达一定程度者为成，少学浅学为小成，多学深学者为大成，成学问者为集大成。’玉茗相信，大哥哥一定是个好老师……”