佟妃把母亲让到桌边坐好，挥手让伺候的人退下，问道：“娘，今儿怎么这么早？”又开玩笑道：“别是爹惹您生气了，这便进宫与女儿诉苦来了？”
    她如今贵为后妃，原是君臣有别，不过私下里母女俩说话没那么多讲究。佟夫人就道：“你这丫头，都做了母亲，还这么一副孩子脾气。”
    “您是我娘啊，别说现在，就是十年、二十年后，在您跟前，我也还是个孩子。如今我也就能在您这儿可以毫无顾忌的说说笑笑了。”
    佟妃带了一丝小儿女的雀跃，坐到母亲跟前道：“还是娘心疼我，知道我这正闷着，就进宫来陪女儿说话了。”
    佟夫人看她心情不错，虽然急着切入正题，却又不落忍见得女儿立时变欢喜为伤心苦恼，就只得漫无边际的扯一些闲话道：“今儿来得急，也没够时间准备些你喜欢的零嘴。上次你不是说想念前门外那家老牛肉店的牛肉干了？从前你在家那阵儿，可是最喜欢吃的，娘答应要给你带――下次吧，下次娘一准给你带来。”
    “我这儿见天闲着，寻思一出是一出，也未见的就那么想吃。倒是让人去御膳房吩咐着做过，只做不出记忆里那种滋味，许是人长大了，口味发生了变化也说不定。每次都麻烦您带东西过来，宫里边什么吃食都有，不过是自己孤零零一个人吃饭，再好吃的东西吃进嘴里也不是个滋味，忍不住一样样回想从前喜欢吃的那些零嘴……”
    说着话，便有宫女送上两杯热饮，伴着一股浓郁的奶香，“娘，您尝尝这个。女儿跟皇后学做的草原上的汤水，回来依着自己的口味做了点改进。”亲自端了一杯送到佟夫人手里，一边问：“您说今儿来得急，因为什么呀？往常也少见您这么早就进宫来。”
    “倒是有些话想说。”佟妃主动提到皇后，佟夫人趁机问：“你和皇后感情很好么？”
    “皇后性子好，是个好相处的，平时大家得暇，坐一块儿说说话是有的。去慈宁宫陪太后，也经常撞见。”皇帝心里装的是别个女人，她们之间谈不上嫉妒不嫉妒的，皇后即便是个摆设，有太后在，打点好关系也绝对有必要。
    佟夫人执起女儿的手，叹道：“当初你选秀进宫，合家欢喜的紧。娘从小手心捧大的好闺女，样样数数都教到了，你爹都说‘我这个闺女，谁娶到了都是谁家的福气，肯定是个当家作主的好主母’。不料你进宫后，到现在皇上鲜少见面，限于规矩连儿子也不得见，你爹在家里啊，每每想到你，就心疼的终日露不出个笑脸。”
    “都是女儿不好，让爹担心了。”佟妃眼睛有些潮，借着低头喝茶的工夫平心静气，然后抬头道：“您回去跟爹说，让他老人家只管放宽心，女儿过的挺好。皇上日理万机，政务繁忙，后宫有所疏忽自是难免的，这宫里的女人都过着差不多的生活，相比之下，女儿的情况还算好的了。再说，我不是有三阿哥吗？三阿哥可真是越来越懂事，太后越来越喜欢他，我呀，如今不想别的了，就盼着三阿哥将来是个有出息的。”
    “你这边见天念着三阿哥，连个面都见不着。能不能想个法子？总这么下去不是个事儿，哪有母亲不想儿子的。”
    佟妃无奈道：“上个月只见了一面，还是因为他读书累出病，女儿得了太后恩典，照顾他一天。这个月到现在也只匆匆见了一面。宫规如此，有什么办法呢？我又不是承乾宫皇上挂在心坎上的那位，有那个运气亲自抚养儿子。”语气淡淡的，却是含了太多未及说出的苦。不是没有埋怨过，争过，哭过，到最后也只有认命。不认命又能怎么样呢？
    佟夫人望望左右，确定无人，伏在女儿耳边道：“皇上不是要立太子吗？你有没有想过，让三阿哥做这个太子之位？”
    佟妃唬了一跳，“娘！”
    “咱母女俩说话不藏着掖着。半年前，四阿哥一出生，皇上就有意封他做太子，为什么直到今天还没有最后下旨？那是因为太后反对，太后不想让那个女人的儿子做大清的太子，朝有许多大臣也反对。光为了反对而反对是不行的，得提出一个足以和四阿哥抗衡的人选，如今真正可以和四阿哥争储君之位的就只有你的儿子，三阿哥玄烨！这就是三阿哥的机会！”
    佟夫人抓着她的手，用力摇晃道：“你现在是一位母亲，你要为了玄烨考虑，为你儿子的将来打算。你必须要争，替你的儿子去争，替三阿哥去争他应得的权力和地位！”
    争？佟妃怔怔的咀嚼着这个字，从她进宫到现在，哪一天不是在“争”呢，可是――“娘，我也想争，我也想，您知道吗？当初被选进宫里，我多高兴，皇上不喜欢皇后，他喜欢和我在一起，然后我有了身孕，皇上打算废后，我心里喜的快要发狂了。我想做皇后，宫里边的女人里，我最拔尖，而且我肚子里还有皇上的龙子，我为什么不能做皇后？可是――可是太后从科尔沁又给皇上娶了一位皇后，我生下玄烨，就只得了一个康妃的封号，然后皇上移情董鄂氏，这几年，他把我、把玄烨都扔到一边不闻不问，眼睛里只有那个醮夫再嫁的董鄂氏。他说那个女人给他生的儿子是他‘第一子’，他根本就没把玄烨放在心上，您让我怎么争，怎么争啊？”她再也忍不住，伏到母亲肩膀上，流下了眼泪。
    “哭有什么用，宫里边，顶数这东西不值钱。”
    佟夫人给女儿擦去泪水，“如果三阿哥是中宫嫡子就好了，凭他自己的表现，用不着咱们着急，太后第一个就会出面，满朝大臣也会去替他争。”
    佟妃做几个深呼吸，飞快把情绪调整好，平静下来后开口道：“根本就不可能的事，您说这个做什么。”
    佟夫人脱口而出：“谁说不可能？皇后无子，三阿哥若能认到她名下，成了皇后的儿子，不也算是中宫嫡子？”
    佟妃惊的几乎说不出话来，嘴唇颤了几颤，才找到声音道：“玄烨是我的儿子，他是我的儿子，是我唯一的指望，把他送给皇后？您怎么能说出这种话？”
    “你别急，你听娘说，听娘慢慢给你说。”佟夫人急忙拉她重新坐好，用了安抚的口气道：“母子天性，三阿哥是个伶俐懂事的，他是你身上掉下来的肉，是你怀胎十月生下来的儿子，这个事实谁都不能抹煞。所以他永远都会是你的儿子，就算认养到中宫皇后名下，他也是你嫡亲的孩儿。”
    瞅了瞅女儿表情，接着道：“你向来聪明，娘为什么要这么说，你自己想想就能领会，这一切都是为了三阿哥，也是为了你的将来打算……现下三阿哥虽然得太后欢心，可仅凭这点，太后还不致于为了他硬要与皇上僵持到底。静妃还不是个例子？必须有更大的利益，比如说让三阿哥和蒙古的利益绑到一起……要让太后、皇后，让远道而来的吴克善亲王和朝廷的大臣为他出头争取，就只有一条路，答应把三阿哥认到中宫皇后名下！”
    佟妃渐渐冷静下来，脸色神色变幻不定，“娘，这是谁的主意？”她了解自家母亲，凭她还想不出这个主意。
    “简亲王和福晋，我们三个商量出来的。简亲王福晋说了，这事只要你这边松口，皇后和太后那边她负责去说。”
    佟妃低头沉思一会儿，慢慢道：“这消息太突然了，我要好好想一想。”
    佟夫人急道：“哎呀我的好闺女，这事宜早不宜晚，夜长梦多，别等你想明白了，皇上那边立四阿哥做太子的旨意都下来了，那可是说什么都晚啦。”
    她说的口干舌燥，拿起桌上的茶杯，一口饮尽，略喘口气，再接再厉道：“只要三阿哥将来好，你现下委屈些又何妨？只管把眼光放的长远些……再说啦，玄烨认在皇后名下，就可以离开阿哥所，住到坤宁宫，往后你想念儿子，可以随时去坤宁宫看他，岂不是好？要是三阿哥是个普通的，不那么出挑，娘也不拿这些话劝你……凭玄烨那么聪明懂事的一个孩子，你忍心让他被四阿哥压一头？你已经屈居董鄂氏之下了，难道你想让你的玄烨将来也要给董鄂氏的儿子下跪低头称臣？”
    不知是哪句话触动了佟妃，她低头想了半天，在佟夫人殷殷盼望的注视下，终于缓慢、却也坚定的点了头。
    佟夫人心头一块大石头落了地，喜道：“这就对了。等玄烨将来晓事了，他会明白你的苦心，一定会加倍孝顺你……”
    母女俩正靠在一起说话，佟妃身边侍候的宫女走进来，手里拿了一个封了口的信笺，口气稍显急促道：“佟夫人，府上的管家请人送给您的，说是家里有急事……”
    佟夫人拆开后只扫了一眼，立时失魂落魄的僵了身子，佟妃探头过去看，纸上略显潦草只写了五个字：老爷见喜了。
    白纸黑字，字字惊心……