国务会议在温暖的平台进行着，屋中燃着檀香，地上铺着地毯，几个大铜炭炉放着热量。
    内阁成员个个面带愠色，前线的战报令他们十分恼火。
    王锡爵道：“这也叫胜仗？要不是荷兰人帮忙，他们全都喂了鱼虾！”
    赵南星说：“最大的问题是，支援舰队竟然没有及时到来，根据他们的奏章，他们是在海上遇大雾天气，迷路了……”
    朱赓道：“这不是理由，遇着点大雾就找不着地方，这将领实在是太无能了！贻误军机，理应处斩，以安慰阵亡将士之在天之灵！”
    沈鲤跪地：“是臣指挥无能，臣请处分！”面色沉重。
    东林党人却替他求情：“沈大人没有千里眼，千里之外的仓促变化怎能尽知？似乎不应处罚……”
    他们与沈鲤的一些政见不合，但却佩服沈鲤的人品，此时并不落井下石。
    网虫笑道：“不管怎么说，这一仗我们是打赢了，重创岛津弘毅舰队，今后他们对沿海的骚扰将大大减少，这是毋庸置疑的。所以，有功将士要重奖，岛津弘毅只要不死，总有抓他的机会。至于迷路的舰队将领，朕以为要给他一次机会，毕竟我朝的航海知识已经一百多年没有大的改进，换句话说，他迷路的责任不应该全部由他承担。”
    “把他降职为兵丁职衔，但是继续留任舰队将领，将来作战如果再败，就扒了他的皮！（他说话的冰冷口气，让众人心里打了一个大冷战）如胜利，则官复原职……”
    李廷机插话：“这对他是很好的激励，也使朝廷避免频繁换将。”
    网虫赞许的点点头：“不过，我们的航海知识确实过于落后，朕决定，在每支舰队中设置军师一职，重金从荷兰西班牙葡萄牙各国洋人中选择，在部队中也配备一定数量的洋人，主要是辨认海图，预报风浪，联络各国船只等等。这样做会减少我们大量的损失，你们以为如何？”
    众人同意，因为陆军中已经大量使用洋人，海军使用也没有什么大惊小怪的。
    叶向高说：“他们擅自答应的给荷兰红毛两千万两的助战费……”
    “给！”网虫道：“不能出言不行，损害我朝的信誉，今后我朝还如何同洋人做买卖？不过现在朝廷银子紧张（项目实在太多，再多的银子也不够花啊），可以向荷兰人说明，分二十年付清，每年一百万两，计算利息，年利一分，他们精明的很，会答应的。”
    “那么允许洋人自由传教呢？”王锡爵说：“臣等都认为这一条有伤国本，不能答应！”
    “对！”李三才说：“洋教一旦传入我朝，必将导致刁蛮分子趋之若鹜，动摇孔孟之道的根基！”
    “不错！”李廷机也说：“一旦各教教徒发生冲突，必然会天下大乱，重演汉末张角黄巾之乱！”
    网虫笑道：“这一回，内阁的意见是空前一致啊！朕的想法是这样的，你们可以参考，明日再提反对意见不迟：
    本朝已有宗教大者四种：儒.佛.道.回。儒教.道教生自本土，诞生圣人，开我中华民族万世基业，是我朝所重视者也；可是佛教.回教，却是传自外国，却一样在我朝扎根落地，已逾千年。朕未曾听说过这四种宗教引发了什么天下大乱，也没见到谁动摇孔孟之道的根基，倒是四教相安无事，共存共荣。
    闹事的宗教也有，比如黄巾军，比如白莲教，但都是邪恶之徒故意曲解大教教义，起来闹事！
    今天外国人要传的，叫做基督教，分成天主教和东正教两大教派，当然，还有各种各样的新式教派，但是万变不离其宗，他们的基本教义是一样的。大家且来听听他们的宗教故事，就能判断这个宗教是否是邪教，会不会闹事：他们说人类的主宰叫做上帝，是世间万物的创造者，他有一个极其美丽幸福的天堂乐园，名字叫做伊甸园……”
    网虫将一班文武大臣当成学生，讲了一个小时的上帝造人和耶稣受难的故事，大臣们听得津津有味，只是纳闷皇上从哪里知道得这么多东西，平时真看不出来，学问真高啊！
    王锡爵道：“老臣觉得，这个……耶稣必定深得孔夫子仁义之道（也难为他居然将中西文化相互融合，或者称为搅和到一块），居然用善心博爱换得信徒尊重，最后牺牲自己以弘道，真是品行高远！”
    沈鲤道：“真有我佛如来我不入地狱谁入地狱的精神（这位更厉害，将佛教和基督教来个二合一，真是强强联合）……”
    网虫道：“这不是邪教，是教人向善的，与佛教等宗教没有本质的差异。所以朕看，可以允许传教，但要给他们约法三章：
    第一，信徒必须是自愿入教；
    第二，他们无权杀伤处罚信徒，欧洲的宗教法令不得在中国实行；
    第三，不得与其他宗教发生冲突。”
    于是众臣同意，第二天发出圣旨，允许外国传教士自由传教。
    先不论他们传教的效果如何，纷至沓来的各国传教士将欧洲的先进技术陆续带到了中国，又经中国的能工巧匠和商人们加以改进，非常明显的促进了中国经济的发展和社会的进步。
    其中比较有名气的，比如利马窦等人，被网虫安排于工部钦天监兵器署等处任职，既传教又当官挣工资，真是一举两得，何乐而不为。
    基督教信徒逐渐多起来，甚至连网虫的妃子中也有几个信了基督。但是总体上基督教一直无法与前四种宗教相提并论。也就是说，并没有给网虫的统治造成多大的冲击。
    倒是网虫的开放宗教和贸易的政策，使他在遥远的欧洲获得广泛的赞誉，获得了“东方凯撒“的光荣称号。
    英法荷兰相继派使臣前来，不过那是后话。
    网虫现在忙的，其实就是两件事：准备对蒙古的策略，基本上以团结为主，但是对于硬抗到底的，要坚决使用武力；另外一件大事，就是骑马。
    网虫虽然生在内蒙古，但是竟然一次马也未曾骑过，现在初次训练，实在是水平奇差。
    “教练”高娃也经常气得粉面通红，趁旁边没人的时候，拉着网虫说；“皇帝主子，你好笨啊！”如兰的气息都打在网虫脸上，傲人的双峰气得起伏不定，分外诱人，也看出她的直爽性格来。
    网虫一把搂过她，在她娇嫩诱人的红唇上深情一吻：“你要好好教，晚上朕到你那里去，在床上你更要好好教啊！”
    两人笑着又亲起来，过了好半天才又学起骑马来，网虫学马虽缓慢，可是身体得到了不小的锻炼，又强壮了不少。
    晚上用力的时候，一个妃子甚至招架不住，有一次在蒋贵人那里，半夜又找李莲儿来救驾，在后宫成为笑谈。
    时间以至腊月，全国各方面的工作都在汇总总结当中，网虫十分忙碌。忙碌之余练练骑马，也是一种休闲，不过令他生气的是，所有伴驾的妃子宫女太监全都在骑术上高过了自己，他只好自嘲：看来真不是骑马的材料！
    这一天网虫于太和殿接见朝鲜使臣，通过这次中日大海战网虫认识到，只有集中各国力量，才能彻底解决日本问题，所以，团结朝鲜是必要的，无论是即将开始的征剿努尔哈赤，还是将来的进攻日本，朝鲜都是必不可少的得力助手。
    朝鲜使陈气宇轩昂，按朝廷礼法行三拜九叩大礼：“朝鲜国使臣金生拜见宗主大明天子，万岁万岁万万岁！”
    “免礼平身！”“谢陛下。”
    “使臣远道辛苦，朕已经看了你国进贡来的礼单，金.玉.珍珠.人参.貂皮各达数十件之多，足见你国对上邦的忠忱不二之心，朕心十分欣慰！但是朕想你国刚刚经过一场对日卫国战争，国内听说又连续遭遇洪水或者旱灾，请你老实回答朕：朝鲜现在到底情形如何？”
    金生顿时泪流满面：“天子圣明！近日微臣亲眼得见，请恕臣直言，微臣这一路走来……”他就流着泪把朝鲜的经济巨大困难，民不聊生的情形描述了一番。
    大殿之上，两边侍立的文武官员不断有人哽咽出声，网虫也觉得鼻子发酸：“好，朕都听说了，你们的礼品朕都收下，我们绝不会坐视不管朝鲜人民的惨痛现状！王锡爵，命内阁即刻从国库中调银四百万两，粮食一千万石派兵送往朝鲜，让饥民们过个好年！”
    金生大哭道：“臣替国主百姓叩谢天恩！”
    网虫道：“你是个说实话重百姓的好使臣，这两千两银子赏你家用，幸勿推辞！”
    金生却回答说：“小使臣为国朝拜，为民请命，不敢私受天恩！”
    网虫下得台来，亲手拉他起身，面对众文武大臣：“你们整日价说忠臣.忠臣，看看，这就是忠臣！领重任而不辱使命，为百姓而不讨好上峰，顾大义而不营私利，真是忠良之臣！既然你不要银子，那么就将朕身上的金表赐你！千万不要推辞了吧……”
    金生砰的一声跪下叩首：“圣君所赐，不敢推辞！”
    网虫对这个识大体顾大局又敢于为民之言的朝鲜使臣十分欣赏，散会后，直接于平台设宴宴请，内阁人员作陪。
    王锡爵道：“金使臣是老夫见过的最好的朝鲜使臣，只可惜朝鲜国似乎太小，拘束住了你的才华，否则，以君之才能，纵横天下，封侯拜相，名列凌霄，又有何难？！”
    金生是何等聪明的人，这不明摆着要挖他这个人才吗？要往深里再想想，不就是让他做内应，将来对朝鲜……
    他立刻说到：“待小臣完成这次使命之后，上国若有差遣，必当效犬马之劳。”
    他说这话网虫就放心了，自己的这一番收买人心终于见到效果，今后进攻女真的时候，可以由这个金生策应朝鲜出兵相助，他必然会使出全力的；更重要的是，将来……
    网虫道：“朝鲜总是单纯依靠农业为生，但是地形崎岖，山区众多，这肯定不是长远富国强兵惠民的办法，所以朕有四条建议，似乎可以发展朝鲜经济，你可回去说于你主：
    第一，朝鲜矿产丰富，只是缺乏资金，我朝商人财大气粗，可否由他们出钱，你方出人，共同开发，两方获利均会十分丰厚；
    第二，朝鲜战船尤其是当年李舜臣大将的龟船非常实用，可否与江浙造船商合作共同制造，战舰卖于朝廷和你国，民船卖于各处商人，这也是一条生财之道；
    第三，现在朝廷正移民开发辽东，朝廷可以拨出一块地来，由朝鲜移民开垦，所有收入朝廷一文不取；
    第四，朝鲜港口众多，何不对外开放，吸引外国商人，赚取利益？
    此四条是朕与内阁诸臣商量的结果，你可回去说于你主。”
    金生恭恭敬敬地答倒：“朝廷的四条政策是我朝鲜之福，臣回去立即与我主重臣商议措施，恭敬执行。”
    另外，内阁还与金生达成协议，援助朝鲜炮二百门火枪五千支，以及派去一千官兵，训练朝鲜新军，将来对努尔哈赤和日本作战，他们都是可靠的帮手。
    网虫也听到了有关海战的报告，对小鬼子的倭刀的杀伤力深感震惊。随即密令东厂，不惜一切代价一定要搞到日本倭刀的制作技法，这种刀削铁如泥，利于近战，是对付骑兵的法宝之一；同时网虫又命锦衣卫方面秘密与几家外国商人接洽，用高价让他们秘密从日本大量收购倭刀，转卖朝廷；第三招是让徐光启组织数十名冶炼专家和造剑专家，自行研制类似的刀剑。
    网虫想到自己宠幸的妃子虽然不少，播种不少，但就是不结果，网虫很着急，于是另开垦了几块新地。
    今晚一共送来两人，就是被网虫在皇后宫中开垦了两次的美丽宫女，而且是姐妹两个：如月和如云，都是皇后身边的人。这两姐妹实际上起了皇后替身的作用，她们与皇后长得还真像，活脱脱当年少女时代的皇后形象，让网虫不由得色心大起。
    姐姐如月婷婷玉立，俏丽的面容，阿娜的身姿，有道是：乌发垂肩，眉儿弯弯，眼儿水灵，面泛红光；俏丽脸蛋，似吹弹即破；樱唇频动，鼻儿玲拢；一双秀手，十指纤纤，犹如精雕的美玉；一对玉臂，丰盈而不见肉，娇美而若无骨。网虫一把将如月抱到怀中，把如月全身扒光，一具美奂美仑的胴体展现在他面前，只见面若桃花，肌如雪花，丰乳高耸，细腰****，浑身上下无一不是女人的极至，
    一把将如月按在书桌上，提着她的双腿分开，立在桌边，然后便放纵的享受起来……紧接着便是妹妹如云，如云施礼完毕，站起来娇笑着轻解罗裳，立时把一幅美奂美仑的躯体露在网虫面前，此时的如云，身材更是高挑，腰部平坦光洁，圆翘翘的臀，修长的大腿，一切都是那么美，那么诱人，集中到她一个人身上，散发出荡人心魂的光芒。网虫一把将如云压在床上，利索地分开她的双腿，压在上面动作起来。
    在书房淡雅的檀香的氛围当中，三个人先后达到高氵朝。