夜幕漆黑，没有一丝一毫星月之光，东京城内一片宁静，除了偶尔响起的更夫吆喝。突然，马蹄声划破夜空，惊下守户之犬的狂吠。御街之上，陆续有急驰的骏马奔向皇宫。凡马上跃下之人，无不昂首挺胸，步伐稳健。几名内侍守在宫门外，待步军司副都指挥使徐彰入宫后，暗思着，就差徐家老九了。只是牟驼冈到底离京城十几里地，怕是还要等些时候。缩着脖子，不住地搓着双手，宦官们的眼睛不住地望向御街那头。
    蹄声急促，一骑飞驰而来，于宫门前稳稳停下，马上骑士飞身跳下，便有禁军士卒上前牵过缰绳。内侍们定睛一看，不是徐卫是谁？验明了身份，进入皇宫后，徐卫在宦官引领下疾步趋向讲武殿。没一阵，追上先行一步的父亲。
    爷俩并肩而行，徐彰看了看前头内侍，小声道：“老九，大名怕是不保。”大名，是徐家桑梓之地，怪不得他格外关注。
    徐卫默然地点点头，就在内侍传达皇帝紧急召见的诏命之前，他已经收到李贯的部下从魏县发回的消息，黄河对岸，已有金军集结迹象，北京大名铁定沦陷！好在，李固渡有徐原麾下勇将把守，应该能撑些时日。
    “一旦金贼过河，滑州亦难保周全，到时候敌军直扑东京而来，你心里要有个数。”徐彰不愧为沙场老将，虽去职多年，但对战局的判断仍旧十分准确。只是，徐卫听老爷子这口气，怎么都有股气馁悲观的味道。
    “爹放心，我晓得。”徐卫应了一句。现在他最担心的是，赵桓突然召见武臣，十有八九是形势所迫，而且宰相们对此肯定有异议，此次召见能得出什么样的结果，现在还不得而知。局势恶化如此，如果朝廷再犹犹豫豫，就是大罗金仙也难救了。
    不一阵，父子两人到讲武殿外，正撞见耿南仲、唐恪、张邦昌一帮人悻悻而出。那耿南仲瞧见徐家父子，心里狠狠骂了一句“一门匹夫！”及至殿外，徐绍、何灌、姚平仲等人已经先到。内有一人，年不到三十，身长七尺有余却显削瘦，穿绯红官袍，肃立不言。与四周其他长官相比，此人多了一分静气，少了一分威武。他便是西军折家子弟，名彦质，字仲古。去年与种师道、姚古等人先后率军勤王抵达东京。折彦质虽出身将门，却是凭着真本事考中了进士，可谓文武双全。
    见了徐彰，众官都打招呼，折彦质执后辈之礼上前拜见，口称久仰。徐彰知他是将门虎子，也十分客气，应付了几句。折彦质目光移到徐卫脸上，面露笑容：“这一定就是天甫公季子，徐卫徐子昂。”
    徐卫上前见礼，对方着实夸奖一番，独姚平仲一人立于旁边，既无人与之搭话，他好像也不屑如此。正说着，内侍传诏，官家召一众武臣晋见。踏入殿中，赵桓早已高居于上，大臣们施行大礼后，皇帝赐徐绍、何灌、徐彰三人以座。也不提紧急召见所为何事，殿中一时陷入沉默。
    赵桓在上，望着下端，面无表情。再看肃立于后的折、姚、徐三位军中后起，神情稍缓，未语先叹，口气颇为无奈道：“两河之地，业已失控，太原孤悬山西，朕闻听金国二太子斡离不已率军扑向北京大名，极有可能渡过黄河移师以击东京，似此这般，如之奈何？”
    他问题一出，下面无人回答，赵桓见状，认为武臣们有顾虑，不敢畅所欲言，遂宽慰道：“国家危难之际，诸卿都是朕亲信武臣，不必诸般顾忌，直说无妨。但有建言，能阻敌退敌者，朕绝不吝惜任何封赏。”
    话音方落，徐绍起身，众人都望向他。赵桓一见，忆起他不久之前曾劝谏自己，不要调青沧之兵进援真定，后又劝不可调北京之兵补青沧之缺。心中感慨万千，痛声道：“恨不用卿之言，以致如此！爱卿但有任何建议，速速讲来。”
    徐绍神色肃然，对着皇帝一拜道：“陛下！以臣愚见，大名必不能保。金军渡河只是早晚的事情。”
    赵桓脸色大变！闻言失声道：“似卿所言，岂非无法挽救？”
    “不然！陛下，金军斡离不所部虽进兵神速，两河之地确也陷于失控险地。然太原种师中仍旧顽强防守，必能牵制金军西路。河北之地，尚有数州坚守，可使金军粮道不通，补给不畅。其孤军深入，必求速战速决。只要陛下能矢志抗战，大宋是有办法的！”徐绍并未言明退敌之策，先说出前提，只要你作皇帝的下定抗战决心，带兵之人才能明确方向，拼命效死。
    赵桓听后，并未明确表态，而是问道：“若金军渡河，如何抵挡？”
    徐绍似乎早有准备，当即奏答道：“滑州有泾原兵数万，且有姚古徐原等人坐镇。必能阻挡金军一时。臣所虑者，东京防务空虚，若滑州有失，东京危矣。”
    赵桓此时方才想到，当初徐卫提出的策略，要集陕西、山东、京师之兵，朝廷却以耗费过大为由未加全部采用，如今想来，追悔莫及啊。
    “因此，臣建议，再发勤王诏。召陕西范致虚，刘光世等人带兵进京。如今京城四郊，两河战场溃兵十余万无人管束，祸害百姓，寻衅滋事，民怨极大！当遣得力之将加以整编，严明军纪，以备抗敌。若金军来，东京自当固守，仍可陈兵于城外，恫吓敌军，使其不敢贸然侵犯帝阙。待陕西援至，金人必退！”
    徐绍说完，徐卫突然想起他五十大寿时所说的那番话。今天官家召见，他显然是有备而来，说不定，他等的就是这个机会！
    赵桓听罢徐绍之言，面露喜色，竟激动得难以稳坐，起身于殿头来回踱步，良久，大声对其说道：“宰相们终日争吵，也未见拿出爱卿这般可行之策！朕是悔不当初！若早听徐卿忠言，何至于此？”
    徐绍谢过，赵桓命其落座，又问其他人意见。都称枢密相公之策，实为万全，当速速施行。姚平仲更是主动请缨，要去城外整编溃军。折彦质也不落人后，称若金贼犯帝阙，必领兵死战以报国。何灌徐彰都出慷慨之言，决意与女真抗战到底。赵桓心头，一时底气陡增，想起往常与执宰们议事时无奈情景，暗思，内平叛乱，外御强敌，终究还是要靠这些武臣的，祖宗家法固然重要，可国事如此，总得权宜变通才是，难道坐以待毙不成？
    思索之时，看到徐卫昂然肃立，问道：“子昂难道没有话说？”
    “枢密相公之言，确为上策，臣并无补充。只有两件事，要报于陛下。”徐卫沉吟片刻，回答道。
    赵桓像是受到了这般武臣的极大鼓舞，情绪也变得亢奋，连连点头道：“说说说！”
    “臣率部驻扎牟驼冈，知道那处是天驷监所在。郭逆叛国，深知我虚实，臣担心金军一旦兵临东京，牟驼冈所养战马恐为贼所得。”历史上，郭药师归顺大宋后，在东京受到召见，还陪赵佶在牟驼冈打过马球，知道天驷监在此放养战马数万匹。待其叛金，引兵来攻，牟驼冈数万良驹，女真人不费吹灰之力便抢夺到手。
    徐卫此言一出，众臣都附和，认为应该尽速转移。赵桓点头道：“子昂所言甚是，当命有司尽快处理。还有一件呢？”
    “臣父子蒙陛下眷顾，赐宅第于西水门内。据臣观察，东京城墙，的确是固若金汤，然水门却是要害空虚之处。一旦水门有失……”徐卫知道，金军第二次攻至东京，连番强击城池不陷，后来观察到东京西水门的疏漏，从此处击破了东京城防。战略上，三叔徐绍已经提出正确方针，自己不必多语，那便从战术上加以完善。
    众人闻之色变！的确，汴河从东京外城西水门入，向东南经东京外城东水门出，恰是东京城防薄弱空虚之处。徐九所言，切中要害！
    与一班武臣商议既久，不知不觉间，天已放亮。赵桓虽面露疲容，可精神着实不错。居然破例留武臣们在禁中用早饭，徐绍不知何故，极力推辞，言金军罢兵之际，再吃庆功宴不迟。赵桓大喜，勉励褒奖一番，方命出宫。
    十一月初六，赵桓正式下诏，首先便擢升徐绍为枢密使，全面主持军务。何灌罢枢密副使，专任步帅一职，但加检校少保头衔。任命御史中丞许翰为枢密副使，进折彦质为签书枢密院事。徐彰何灌都拜京畿制置副使，全面统领东京防务。
    此外，任步军都虞侯姚平仲为京畿制置使司副都统制，位在都统制徐原之下。对于徐卫的安排，赵桓颇费了一番脑筋。他现在的正式公职，只有一个两河义军巡检使，且这还是临时委派，并非编制之内。赵桓遂命为京畿制置使司统制官。并姚平仲折彦质等战将一同整编城外溃师。姚平仲对这个任命很是不快，对人说，徐卫不过是乡兵之首，既未戍过边，也未征过辽，竟与我一同整编溃师，我耻于为伍！
    同时，秘密传诏陕西的范致虚，刘光世等人，引兵南下，驰援东京。
    赵桓的一连串任命诏书下来，立时在大宋朝野引起轩然大波！耿南仲等人堵在垂拱殿外长跪不起，向他请命，说祖宗之法不可违背。陛下今日所作所为，恐要让天下士林寒心。而讽刺的是，东京城里，以太学生陈东为首的大宋士子都奔走呼告，拍手称快。赵桓先是派遣内侍劝慰，说这只是临时权宜之计，宰相们不必计较。耿南仲之辈仍旧不依不饶，最后还是皇帝亲自出面，软硬兼施，他们方才散去。这里面还有一个原因，提出御敌策略的是徐绍，他原来虽是武臣，可后来转了文阶，又是执政官，所以耿唐之流奈何他不得。这也是为什么讲武殿赐见时，何灌徐彰两位武臣都不发言。
    十月初九，北京大名陷落的消息传回东京。金军二太子斡离不几乎毫不费力攻取大名，在郭药师引导之下，进兵至大名治下魏县。该县有一黄河渡口，名李固渡，若紫金山浮桥不能行，此处便是过河要道，金军似乎有意从此处渡河。赵桓惊恐万状，忧虑成疾，接连下诏给姚古，命其务必坚守。又催促何灌徐彰，尽速完成溃师整编，并划分防地。
    徐彰亲自坐镇办理此事，此时东京四郊，从两河战场溃退下来的无主之兵经统计有十三万之众，且都被金军成建制击溃，各路兵马围作一团，日日生事，互相殴斗，甚至还有人强行前往东京治下各县“借粮”，扰得天下脚下一片乌烟瘴气，百姓怨气冲天。有人对前来骚扰的官军称，我等缴税纳粮供养你们，原是指望有敌来袭，有贼作乱时，你们能杀上几阵，保我平安。如今强敌当前，尔等不思报国，却来祸害百姓，还养你等作甚？
    因事态紧急，金军已至黄河北岸，整编之事迫在眉睫。徐彰将十三万残兵重新划分，或隶步帅，或隶骑帅，折彦质以签书枢密院事的身份统兵七万余，驰援滑州一线，阻击金军南渡。姚平仲得兵五万余，分驻京东八县。徐卫虽只得兵不满万，却因李纲力奏，赵桓将童贯一手创建的常捷军分出七千，归其节制。所部共计四万两千人，分驻京南六县。
    徐卫接到命令后，立即率领虎捷乡军从牟驼冈开拔，前往驻地。一安顿下来，便会同一众军官视察地形，最后命王彦、张宪、吴阶、吴璘、程方各据一县，自己率主力居中坐镇，六县呈钳制之势挡在东京东南面。为使六县之间互通讯息，徐卫下令，各县均设烽火，严阵以待。