泽州是山西通往中原的重要门户，史称“河东屏障”“冀南雄镇”，若有一熟谙兵务的将领坐镇，本是大有可为之地。可高世由等辈贪生怕死，置国家于不顾，屈膝投降。泽州一丢，中原门户大开，粘罕兴奋得“夜不能寐”，只等着打垮守护黄河的孟州宋军，便可扑向东京，或者还有可能先于二太子的东路军到达赵宋官家的眼皮底下。
    赵桓闻讯之后，大声恸哭。不仅哭金军即将打到眼前，也哭不听种师道的遗言。种师道去世前曾向他提出几个策略，其中便有退守洛阳，以据险要。因为东京虽是帝都，却实在无险可守。现在，金军已经逼近孟州，离大宋西京洛阳近在咫尺，想去也去不了。有鉴于此，赵桓又亲笔草诏，追封种师道。可大当敌前，不思退贼之策，却怀念一位含愤而死的国家统帅又有什么作用？
    前线接连失利，耿南仲之流借机上窜下跳，恐吓皇帝说，再不遣使向金军求和，女真人就要到帝阙了。又再度指责李纲徐处仁“专主战议，丧师废财”，应当罢去相位。李徐二人十分被动，好在徐绍力挽狂澜，上奏赵桓说，东京布防已经完成，向陕西召兵勤王也已进行，这个时候如果皇帝改变决心，向金求和，其影响将十分恶劣。东京官兵的士气将会遭到毁灭性的打击。到时候，就算女真人想议和，看到这种架势，难道会发慈悲之心不成？
    赵桓表示赞同，并在与徐绍的对谈中有这样的话。“令兄徐彰临危受命，劳苦功高。卿家子弟多在军旅，令郎徐洪进援真定，毙敌甚众，虽败犹荣。令侄徐原，徐胜，徐卫尽是忠勇之辈。朕心实慰，望卿一家勤勉国事，勿负朕望！”此后，他还专门下诏，勉励各处守军，声言抗战到底。
    徐绍的独排众议之举，不久传遍京城。一时间，徐枢密相公的威望大涨，京中百姓纷纷称赞。耿唐之流恨之入骨，他们实在弄不明白，向来低调的徐绍为何突然之间如此转变？去年他身上还被打着“太上皇旧臣”的烙印，今年就摇身一变，倒成了官家新宠了！当然，也不是所有人都弄不清楚，至少何灌是揣着明白装糊涂。他曾私下对自己的长子说“将门出将，史有言焉”，个中含意，不言自明。当然，何步帅是非常希望徐家能起来，因为于公于私，这都是大有好处的。
    皇帝的勉励，的确起到了振奋士气的作用。十一月末，金东路军斡离不派遣数千精骑袭击磁州，牵制宗泽。自己则催动五万大军强渡黄河，然而此时，徐原已经得到了折彦质的强力支援，无论军械兵力都极大补充。宋金两军日日作战，你攻我防，黄河几乎变作血河，金军部分几次登岸成功，都被徐原赶下河去，溺毙者甚众。斡离不打探得知，对岸宋军守将姓徐名原，不由得怒火冲天，怎地又来一个姓徐的！连番强渡失败，他甚至生出了引军暂退或另辟蹊径的想法。在郭药师的苦苦劝说之下方才作罢。姚古徐原在前线的顽固抵抗，给东京的赵桓以极大信心，对于耿唐之流从不间断的劝谏愈加不予理睬。
    十一月三十，再过一天即将跨入腊月，若是平时，举国上下都该喜气洋洋，准备欢度新春佳节。可这两年是国家多事之秋，狼烟四起，战火燎原，安逸太平的日子算是到头了。
    北京大名府治下魏县，李固渡。
    此处多年以来都是渡河要处，尤其在冬季水少的时节尤易。徐原前临一线指挥后，征集数万民夫，沿岸修筑临时土墙。初时，土墙易塌，有百姓建议，趁夜泼水于土上，借天寒地冻之机，水结冰，墙可成。徐原从其言，果然凑效。
    此时，大雪已下了好几日，地上积雪漫过小腿。壁垒上守卫的士卒冻得几乎连武器都拿不住了，从河北逃过来的百姓也是苦不堪言。即便如此，数万民夫仍旧随时听候徐原调遣，哪怕是饿着肚子。
    雪地里，铠甲不离身的徐原正领着几名部将视察河防。深一脚浅一脚地踩在积雪中，一股彻骨的寒意从脚底升起，直入心中。
    “经略相公，当心！”部将见徐原一个趔趄，赶紧扶住。
    一把推他开，徐原四周一望，语气低沉，口中呼出团团白气道：“你去看看百姓，这雪还没有停止的迹象，百姓离乡背井，忍饥挨饿，想也难过……”
    部将领命而去，徐原吸了吸冻得通红的鼻头，搓着几乎僵硬的双手往河边而去。路上，从来都士气高昂的士卒此时也只能颤抖着叫上一声“经略相公”。徐原高声鼓励，许诺重赏，行至壁垒时，守将出迎。此人约莫四十，个头在四周士卒的比照下较为短小，长相也是平平无奇，甚至带着几分憨相，见了徐原，毕恭毕敬。不过，作为河边守将，他每战必身先士卒，光是死在他手里的金军没有一百，也有八十。姓张，名俊，原来不过是西北的一名乡兵弓箭手。政和年间参加进攻党项之战，始授承信郎，成为武官。赵佶退位之前，徐卫领兵剿贼之际，他也正在京东平叛。去年金军南侵，他力战有功，升武功大夫。种师中姚平仲救太原，他隶属于姚部，姚平仲被伏击大败，张俊率数百人突围出逃，一直逃到滑州，改隶徐原。
    “辛苦。”徐原见他也冻得够呛，慰问道。
    张俊只有一句“职责所在”，便没了下文。两人同往河边，立于巨石所砌渡口之上，遥望对岸金营。女真人崛起于白山黑水之间，极其耐寒，这种气候正对他们有利。一段时间打下来，金军顽强的作风，高超的战技给徐原留下了深刻的印象。若非宋军以逸待劳，并凭借弓弩火箭的优势拒敌，结果如何，还真难预料。可对岸渡口之下，越积越多的船只让徐原心里隐隐有股不详之感。
    金军已经七天没有任何举动，他们一定在想尽办法征集民船。自己之所以能率部坚守这么多天，其中有个原因便是在于金军缺船，若是对方能够征集上千船只，排开强渡，宋军纵然兵力再多，装备再精，也难免顾此失彼啊。再加上今年气候实在反常……正陷入深思之中，忽听身旁张俊叫道：“经略相公！”
    徐原听他语气惊恐，顺着他手指方向看去。河面上，漂来了不少呈团状块状的东西，晶莹剔透，煞是好看。可在带兵战将看来，这东西委实比十殿阎君还让人恐惧！这叫“流凌”，也就是因为天气寒冷，河流局部结冰，冰块与河水一起流动。而流凌，往往是封河的前兆！徐原脸色煞白，苍天！要是在这个时候黄河冰封，岂不是襄助女真么！到时，这横在女真人面前的天堑便成了坦途！两河之地已经完全失控，大批土地沦入狄夷之手，北方百姓纷纷南逃，国家沦丧至此，难道老天还不甘心？非要置我家国于死地不可？
    张俊亦惊，侧首见经略相公双目呆滞，连声呼唤。徐原惊醒，突然吼道：“去！找附近百姓问话，一定问明往前十年李固渡河段可有封河历史！”
    张俊领命而去，徐原一声长叹，望着河中流凌出神。若金军渡河，以自己的兵力绝难抵挡。女真人只要一踏上黄河南岸，滑州亦危。到时候，东京怎么办？难道让我家九弟的乡兵去拒敌么？
    突然！身后一声“啪哒”闷响，徐原心头一惊，回首看去，却见一名士卒倒在雪地之中，壁垒上，同袍们正大声呼喊。看来，他是从墙上坠下。快步奔过去，伸手欲扶，却感觉士卒四肢已僵，他是被活活冻死在墙上的……几名士卒从墙内奔出，有人焦急地大呼军医，有人想把同袍背起。没有什么情义，能比在同一个锅里吃饭，同一个帐里睡觉，同一个战场效死的军中袍泽来得深厚。徐原官至经略副使，所谓一将功成万骨枯，对于生死，他见得多了，也看得淡了。可此时，仍旧不免揪心之痛，国难当头，祸不单行呐……“经略相公，把壁垒上的弟兄们撤下去吧。这已经是今天冻死的第六个。卑职代弟兄们求你了！”一都头堂堂七尺之躯，竟哭得满面泪光，扑通一声跪在雪地中，泣不成声。
    颓然起身，徐原立在原处半晌无语，忽地攥紧腰间刀柄，大步往回而去！尽人事，安天命，若天要灭我家国，自己只能与之共存亡！身为武臣，征战沙场，马革裹尸是本分！可弟兄们……不多时，军令传下，壁垒士卒可暂避风雪，退下墙来。
    东京，陈留县。
    得益于大哥在前线的顽强抵抗，徐卫有相对充足的时间会同部下商议防守事务，甚至根据不同情况，精确到防区每一个县。朝廷看来是把老本都掏出来了，大批精良的器械装备到军中，尤其是威力较大的强弓硬弩和箭矢得到大量补充。
    徐卫率军进驻陈留，不仅得到了蒋知县的欢迎，陈留士绅也相当拥戴。当然，除了徐卫坚守黄河浮桥五昼夜的名气外，多少有些三叔徐绍的光环在加持。陈留本地一家大户，腾出一所大宅子，供徐卫设府。并拍胸脯保证，小徐官人不必担心钱粮的问题，都在小人身上。这让徐卫不禁感叹，都说宋代经济空前繁荣，看来此话不假。我光是陈留便驻有精兵一万余人，你敢保证军需？那得多大家当？一些富商也有意提供场所让士卒避寒，徐卫起初以军法明令，不得扰民为由加以拒绝，可后来天降大雪，住在军帐里实在难以忍受，遂接受了陈留父老的好意。
    徐卫铠甲铿锵作响，抖掉积雪后，亲兵服侍着脱将下来，徐卫见他满手冻疮，血脓并流，关切道：“不必随侍，去找军医看看。”
    这亲兵不过十六七岁，徐家庄人，困踏实机警，为徐卫所看重。此时听指挥使关心，裂嘴一笑：“年年如此，习惯了，多谢指挥使。”说完，又外出端来火盘取暖。
    徐卫其实冻得也很难受，恨不得把那火盆当成美女抱在怀里。可看了一阵，还是摇头道：“端走。”
    “这，这是为何？”亲兵不解地问道。
    “我部数万弟兄，谁人不是娘生爹养？可是个个都有火烤？”徐卫问道。
    亲兵更加疑惑了：“你是大军主将，怎能跟士卒相比？”
    淡然一笑，徐卫坐在案后，不住地吸着鼻子：“话是这么说，但成军我日，我于军前起誓，与弟兄同甘苦，共患难，岂能违背？况且，我至少还有这屋子避风雪，那城头的士卒呢？”
    亲兵听罢，无言以对，徐卫再三催促，他才躬身一揖，端着火盆出去了。搓了搓通红的双手，又放在嘴下哈了几口气，感觉仍旧难熬，索性起身，在屋子里来回走动。又随手在案上抓起一本《武经总要》看了起来。
    这本书给徐卫的第一个感觉是扯蛋，因为他从书里看到，大宋的武将们出征之际，皇帝不但派出监军掣肘，影响指挥，甚至还要赐给武将阵图，让带兵之人按图打仗。他就是诸葛亮，也料不到千里之外的事情吧？防范武将到这个份上，真算是空前绝后了。从赵桓现在的作为看来，有些“反传统”的意思，但能不能贯彻始终，还是个未知之数，自己也不抱幻想。
    坦白地说，徐卫刚穿越过来，知道自己到了北宋末年时，并没有什么长远的计划。首先想到的便是安身立命，河北匪盗蜂起，各地征集乡兵。这给了他一个思路，乱世之中，人命贱如草，手里有批人马当能自保。恰逢此时宋军攻辽大败，执掌军务的蔡攸推行“招募乡勇以御贼寇”的政策，靖绥营慢慢扩张。
    这个时期，他的设想是，尽全力扩充实力，待金军攻破东京，灭亡北宋后，赵构建立南宋，正是武人登场之际。到时自己手里有兵有刀，可以有所作为。不过后来考虑到，赵构虽然建立南宋，也派遣岳飞等大将北伐中原，但其目的，只为自保。有徽钦二帝在北方，赵构永远不可能真的收复中原。如此一来，自己虽不想作个岳武穆那样的“样板忠臣”，可也不能跟秦桧这种货色搞在一起当搅屎棍吧？如果明哲保身，即使像韩世忠那样得到善终，可眼看着女真人在北方耀武扬威，胡搞瞎搞而无所作为，那该多憋屈？
    前不久，徐绍提出了“将门”这条路子，他终于找到了方向，只是，叔父的初衷和侄子的设想，从“将门”提出那一刻起，便“同途殊去”了。
    看了一阵，总感觉哪里不对劲。怎么肩膀凉嗖嗖的？伸手一摸才发现，这件四嫂亲手缝制的棉衣早被铠甲给磨破了。去年金军南侵，自己率靖绥营出大名，临行前三姐四嫂依依不舍的模样至今仍旧历历在目。唉，现在已经腊月，陈留距东京尚有路途，军中事情又一大堆，看来过年都不用回了。
    门“吱嘎”一声响，那亲兵又走了进来，徐卫一见，皱眉问道：“我不是说了么，让你去找军医瞧瞧。”
    亲兵手里提着个包袱，上前拜道：“指挥使息怒，这包袱是给你的。”
    徐卫看也不看，只当又是县里哪位大户送的，直接道：“送去度支吏那里，让他纳入军需之中。”说罢，又看起书来。
    亲兵欲言又止，良久，又小心翼翼地说道：“指挥使，据下面的人说，这是一位小娘子送来的。”
    小娘子？听到这句，徐卫的目光从书卷上移开，落在那包袱上，看了一阵，将书扔在案上：“打开看看。”亲兵如言打开包袱，却是件棉衣，这倒真巧了，刚说棉衣磨破了，这就有新的送来。这谁送的？我家就三姐四嫂两个少妇而已，哪来的小娘子？
    “这件棉衣是按指挥使的身形做的，刚刚合适。”亲兵抖开衣服说道。
    徐卫不觉有些奇怪：“你怎么知道？”
    “小人随侍指挥使日久，自然也就清楚了。”亲兵回答道。
    徐卫心中一动，能知道自己穿多大衣服，那应该也是自己的熟人。三姐四嫂已经排除，除此之外，自己在东京认识的女流，就只有……上得前去，接过那件棉衣摸了摸，感觉异常厚实，针脚也是密密麻麻，看来费了不少功夫。除了嫂子，谁有这个闲心，替自己缝制寒衣？
    “送来的人什么模样，多大年纪，现在何处？”徐卫突然连续发问。
    亲兵似乎已经习惯，不慌不忙道：“小人问过了，说是二十出头，像是哪里的村姑，生得挺标致，把东西送来就走了，什么话也没说。”
    徐卫一阵沉吟后，直接往屋外走去，丢下一句话来：“备马！”
    亲兵一愣，这不是刚从外面回来么？又要出去？可指挥使言出如山，从不更改，遂赶紧小跑着出去准备。刚转出房门，却见徐卫停下脚步回身问道：“村姑？下这评语的人得是什么眼神？斗鸡眼吧？”