大宋靖康二年正月初六以后，滑州已经陷入重围。先是姚平仲统近六万大军围了滑州，再凭朝廷授予的临时自主作战权，星夜调其京东防区驻军两万余，共计八万人马将滑州城围得铁桶一般！这还不算完，从河北赶来的勤王部队随后开至滑州城下，你道是谁？磁州知州，宗泽宗汝霖！他带来了两万兵马，在会见了姚平仲，得知当前战局后，毫不犹豫，立即加入围城序列。至此，斡离不被十万宋军包围，已陷绝境。
    姚平仲因为受小人谗言所扰，求援徐卫时迁延不前，不但贻误了军机。更让他眼睁睁看着徐卫、折彦质、张叔夜都立下战功，自己却毫无建树。心里又恨又恼，想杀进谗之人的心都有了。因此一旦围了滑州，便积极营造器械，并向京畿制置使司上报，请求调派火器、巨炮等物，准备攻城。
    东京百姓，因徐卫等人立下大功，扭转局势，狂热的民族情绪猛烈爆发。以太学生为代表的东京各界纷纷上书言事，请战之声甚嚣尘上。皇宫外的登闻鼓，不知被民众敲坏了多少回。虽然此番并非民变，但禁中宦官，皆不敢出宫门一步。
    赵桓接到报告后，一是为自己识人善任而沾沾自喜，二是为自己已经得到百姓支持而欣喜欲狂。他认为，民心可依！遂有用兵之意。不过这回，他却学得聪明了，先不问朝中执宰，而是急召折彦质、张叔夜、徐卫等统军大将回朝，商议对策。因为听说徐卫危急时刻亲临一线，与士卒同战，身受十数创，担心他骑马有碍伤情，还专门派内侍以车驾去接。
    杞县，这几日，这座京东小县真比过年还热闹，虽然严格来说，没过十五，都算春节。小徐官人率虎捷尽焚女真粮草，又挥师俺杀，大败金贼。使百姓免除了破城之忧，扬眉吐气。接连数日，但凡城中头脸人物，纷纷代表各界出资劳军。徐卫带进杞县两万马步军，加张宪本县三千守军，计有两万三。等撤回来时，只余一万四，折损九千余众。战后打扫战场，曾清点金军阵亡人数，亦得尸近万。不过，金军伤亡，主要集中在粮营守军、虎捷阵前、和追击路上。
    一处房中，虎捷战将云集，吴阶、杨彦、杜飞虎、李贯等都在，还有常捷军的刘佥等人。这些武官们无一例外，全都挂彩，张宪更因为身中两箭，至今行动不便，因此未能前来。不过，比起床上躺着的马泰，他们无疑是幸运的。
    他被人从金营救出来后，医官检视其伤情，发现其躯重创有四处，轻伤不计其数。尤其胸膛上一处枪创，几乎致命。医官断言，他撑不过当晚，不过这厮命大，虽然至今未醒，但明显呼吸已渐趋均匀平稳。
    徐卫坐在他床前，伸手替他压压被角，望着马泰那张肥得不见一丝褶子的脸，面有忧色。身后杨彦，更是眼眶泛红。他们自小一起厮混，偷鸡摸狗，寻衅滋事，感情自不必多言。虽说平时经常互相挖苦讽刺，不过是逗逗闷子，一旦到了生死关头，毕竟还是兄弟情深。
    徐卫缓缓起身，杨彦想伸手去扶，却被他挡开。回首环视众将道：“阵亡弟兄都记录在册，入土安葬了么？”
    吴阶左臂中刀，不便施礼，只垂首答道：“已全部记录，并安葬完毕。”
    轻叹一口气，徐卫挥手道：“走，去送最后一程吧。”
    部将们都劝，说都指挥使有伤在身，还是等伤愈再去不迟。徐卫却说道：“穿上铠甲就应该想到有马革裹尸的那一天。不过受了些创伤，你们哪一个身上没几处伤口？再则，我们总还活着，还可受朝廷封赏。可阵亡的弟兄们已经长眠于黄土之下，我等都为统兵之官，若不去相送，于心何忍？”
    众将都称是，吴阶转述张宪的报告，说是本县士绅，感念虎捷将士尽精报国，壮烈捐躯，愿出资修建忠烈祠，以示纪念，以警后人。
    “等祭过英灵，我亲自去致谢。”徐卫说罢，带头步出了房间。
    杞县之东，三十里外，就在金军残营废址之旁，长眠着九千余名虎捷将士。天下大乱，两河失控。虎捷士卒多为河北山东之民，受条件所限，难以归葬故里。所以就于此处掩埋，让阵亡兄弟早晚目睹奋战之地。在这个时代，士卒阵亡都不可能堆墓立碑，他们的最后归宿，只是一座“巨茔”，如果要说得通俗点，那便是“万人坑”。
    徐卫率一班虎捷军官立于石碑之前，上有进士出身的枢密院长官折彦质亲书“宋靖康二年正月，虎捷乡军葬阵殁将士于此。”或许上天也为忠烈们而伤感，连日阳光普通的天气至今日变为阴雨。春雨绵绵，凭添离情。徐卫率一众武官，焚香洒酒，并诵读祭文，以祈英灵不灭，含笑九泉。而后，自都指挥使而下，均施大礼，向朝夕相伴的同袍作最后道别。
    一时朔风大起，如哭如号，风声之中，似有千万英灵随风而散……忽有数骑踏泥而来，报说有宦者自东京来，驱车驾以候，言官家急召都指挥使回京。当下，徐卫回到杞县，命吴阶权“军都虞侯”一职，暂代军务。自己则火速赶往东京，他知道，皇帝在这个时候召见，绝不是单单为了封赏褒奖。
    宣德门，徐卫鞋子上的泥还没刮干净，折彦质和张叔夜就前后脚到了。两位长官都很关心，一照面旁的不提，只问伤势。徐卫却看得明白，张嵇仲大人一脸肃然，肯定是已经备好了奏请对斡离不用兵的奏本。而折彦质信心十足，志在必得，想是也准备好统兵破敌，立不世之功。恰巧，官家在紧要关头召统兵大将回京，一切都应该水到渠成。
    三人正待入宫，却有三五内侍接踵而至，其中为首一个便是徐卫认识的钱成。见了三位凯旋归来的武臣，宦官们很是客气，拜了又拜，贺了又贺。弄了好一阵，方才转到正题上，只一句话，官家有诏，命三位暂不面圣。
    折、张、徐都是乘兴而来，忽听此言，都觉错愕。怎么回事？不是急召我等回京么？现在又说暂不面圣？莫是禁中有什么要紧的事情？张叔夜追问原由，内侍们推说不知。折彦质再问，那钱成方才看了徐卫一眼，侧首对同伴道：“先回吧。”
    其余内侍自回禁中，钱成将手一摊：“三位大人，借一步说话。”
    出门十数步，四人停住，钱成环视左右，这才小声道：“晌午时，有使者自滑州来，官家聚集宰执大臣，正商议对策。”
    折彦质一听，看向徐卫，两人对视一眼，果然不出所料，斡离不真使这一手了。不用说也知道，定是郭药师所献之策。张叔夜眉头紧锁，大声问道：“金使？所为何来？”
    “议和！”钱成此话一说，惹得这位忠心耿耿的老臣勃然大怒！呸！金人禽兽狄夷之辈，素无信义，此时势穷，却来求和？不过又是缓兵之计罢了！休管他，当尽起大军围而歼之！不过，怒归怒，这事非他能左右。需是执宰大臣与官家商议。
    徐卫心中一动，问道：“来的是谁？”
    “金军都统完颜昌为正，节度使王讷副之。”钱成如实答道。
    这搭配得好生奇怪，王讷两次使宋，此番却为副手。那完颜昌，即完颜挞懒，为金军大将，如何充作使臣？徐卫想了片刻，猜测可能是一个唱红脸，一个唱白脸，一软一硬，一亢一卑，两人一唱一和，组队忽悠。
    徐卫是武臣，不方便多问政务，但张叔夜赐进士出身，折彦质进士及第，却好开口。当下就询问廷议何人参与？风向如何？钱成答说，太宰耿南仲、少宰何栗、枢密使徐绍、副使许翰、尚书左右丞黄潜善和李棁。至于风向，委实不知。
    摒退了钱成，三人心事各不同。张叔夜忧虑官家不能坚定，或被主和大臣所动摇。折彦质却安慰说，有徐枢密和何少宰在，定主战议。耿南仲李棁等辈兴不起风浪。三人说了一阵，各自告辞。
    徐卫回到位于西水门的徐府，刚一踏进门槛，那门人也不行礼，跟着了魔似的窜进中庭，扯起嗓子嚎了一声，小官人回府了！刹那之间，家童、仆妇、丫环、连马夫都蜂拥而至，堵在中族里七嘴八舌称贺，一派喜气！
    原来，徐卫前线战报已在京城传开，可谓家喻户晓。徐家的下人们但凡出门去办事，一说自己是西水门徐府的，别人看他们的眼光立时都不一样。买两颗大白菜还能打个七折。下人们盼呀盼呀，就望着小官人何时回来，讨个赏钱。
    徐卫幸好是坐着宫里马车回来的，要不然在街市上被人认出，非给撕烂了不可。此时望着十几个喜气洋洋的下人，哭笑不得，连连点头道：“赏赏赏，都赏，稍后我让度支一人一贯。”现在徐府，三个人挣着朝廷俸禄，武臣的地位虽不高，可朝廷在钱粮待遇上可是优待。徐家父子三人不但有阶官俸禄，还有职帖、勋帖、爵帖、增给、茶料酒钱、衣赐、炭钱、冰钱等名目繁多的补贴。除真金白银之外，还按年按月发给米面、衣物、布匹、茶叶、盐等等实物。甚至连下人的吃穿，都由朝廷买单。而最重要的，父子三个都有“职田”，还不用交税，田地所得收入，全部收归己有。以上收入都是固定的，除非被贬。当然，皇帝时不时的赏赐，得算入“横财”之列。
    综上所述，也就不难理解，为什么宋代官员一被贬谪，就如丧考妣。更不难理解，为什么说宋代冗官冗员过多，空耗国家财政了。
    仆人们欢声雷动，自行散去。徐卫正跟那儿苦笑呢，忽听一人颤声唤道：“九弟！”定眼一看，却是三姐徐秀萍回娘家来了。紧跟在她身后的，不是四嫂徐王氏是谁？这两个妇人却没看出半点欢喜劲来，上得前头围了徐九，徐秀萍还忍得住，徐王氏立马掉下泪来。
    “这是怎么了？我这刚回来嫂嫂就哭？想分家？”徐卫其实知道姐姐嫂嫂担心什么，故意打趣地说道。
    徐秀萍白他一眼，嗔怪道：“你当姐不知？大街小巷都传遍了，小徐官人身先士卒，受创十余仍不退半步，由是大败金贼。茶肆里最近正红的就是这段。”
    啥玩意？都成说书段子了？当下笑道：“姐姐别信，那都是以讹传讹，说得跟亲眼见过似的。我这不好好的？哪受什么伤？”
    两个妇人异口同声问道：“当真？”
    “那还有假？你们看看，哪里有伤？”徐卫两手一伸说道。幸好，他受的伤都在躯干，衣服一穿，还真看不出来。只是可惜了老种经略相公穿过的铠甲，都成破烂儿了。
    三人进了客堂，说了阵闲话，无非都是姐姐嫂嫂子关心之语，徐卫突然想起一件事来：“三姐，四嫂，我难得回来一趟，今晚摆上酒席，弄个家宴吧。”
    “应该应该，我家兄弟立得如此大功，着实该庆贺一番。哎，都请谁？”徐秀萍喜欢热闹，一听要举行家宴，眼睛都亮了。弟弟这般争气，是该大宴亲朋，炫耀炫耀。
    果然，徐卫略一思索，说道：“三叔、三婶、五哥、五嫂、大哥。”说到此处，见姐姐眼巴巴地望着自己，补上一句“自然还有姐夫和他老娘，我那外甥也要带来。”徐秀萍徐王氏两个欢天喜地，当即便去准备，更发遣下人去恭请长辈亲朋，自不用多言。
    徐卫回到自己的房间，紧闭房门，扒了身上衣袍，检视伤口。从杞县回来，车马颠簸，免不了扯动创口，有些地方开始渗血。有时候想想，这当兵跟当老千至少有一样是相同的，总免不了流血。自己穿越到宋代也一年多了，连喘口气的机会都没有。人家同样玩穿越，管他搞政治搞商业，甚至搞农业、医药业、饮食业，服务业，都大把的时间发展。我倒好，一过来就遇上金军南侵。本来当初还想着靠老本行吃饭，开个赌场，黑白两道通吃，作一方豪强，也算痛快。就是他娘的女真人，逼得老子拿刀吃饭。
    唉，等眼前这段忙完，也该歇歇，喘口气儿了。
    想到这里，脑海中不由自主浮现出一个人来。不用说，自然是张九月。上次，她从东京跑到陈留，给自己送来了身上这件袍子。当时自己就觉得她肯定有什么心事，只是军务缠身，不便细问。等忙完这段，请长辈出面，去跟何太尉说说，想必也没什么难处。拼死拼活的，也该有个家了。总不能永远让嫂子和姐姐当成孩童一般照顾吧？
    想着想着，因为过于劳累，竟躺在床上睡着了。待那怪大妈来唤时，天已黑尽，听得外头人声嘈杂，说是客人差不多都到齐了。
    “爹和四哥回来没有？”徐卫揉揉发痛的眼睛，随口问道。
    “早回了，且在客堂上陪着呢，枢密相公还没到。”怪大妈回答道。
    徐卫应了一声，略整衣冠，随即步出房间。还没到客堂，就听到大哥徐原那炸雷一般的嗓门。走进去一瞧，只见老爷子、大哥、四哥、五哥、姐夫都在。女眷自然由嫂子和姐姐作陪，去别处说话了。
    他刚一出现，徐原拍着椅子扶手起身大笑道：“我们家千里驹来了！”
    徐卫亦笑，先上前拜了父亲。老爷子很高兴，他本难得夸人，但儿子这次的确干得漂亮，由于点头道：“不错，给你爹挣脸了。”
    再拜大哥，徐原更高兴。他兵败滑州，又怒又愧，本来正为东京战局深感担忧。可谁曾想，老九一把火，把金贼粮草烧个精光，一战扭转局势。让他大呼痛快！此时九弟来拜，他一掌下去，重重拍在弟弟肩膀上，大声道：“出息了！”
    徐卫现在这身体拍得么？那身上十余处创口，虽都是皮肉伤，可也经不住勇将徐原这么一拍，差点没一巴掌给拍翻了。徐胜可是全程参与此事，知道弟弟身上有伤，慌得一把扶住，沉声道：“九弟！”
    徐原到底是久经战阵之人，一见这模样，失声道：“怎么？九弟你……”
    徐卫急使眼色制止，对方会意，不再说话。见礼完毕，徐卫年纪最少，排行最末，自然坐于下首。话还没起头呢，就听得外头喊“枢密相公到了。”
    虽然于公来说，徐绍是这客堂里所有人的上级。但这是家宴，自然论辈份。所以，子侄辈都起身了，徐彰却大马金刀地坐着。片刻之后，一身便装的徐绍满脸喜气步入客堂，径直上得前来，先对徐彰一拜：“兄长。”
    “嗯，坐。”徐彰话不多，但语气表情明显较从前缓和许多。毕竟是一母同胞的亲兄弟，怨恨总还是敌不过血浓于水的亲情，而且徐绍有意屈尊和好，两兄弟也就渐渐冰释前嫌了。
    徐绍很客气，还先谢过，方才落坐。屁股一沾椅子，一众子侄群起来拜。乐得枢密相公大手一挥，冲二哥说道：“今晚，我们家定要不醉无归！”
    “那敢情好！有些年没和三叔喝酒了吧？不知叔父酒量见长没有？”徐原笑道。
    徐绍冷哼一声：“就你？大哥在的时候也喝不过我，凭你小子？还嫩了点。”
    有道是人逢喜事精神爽，一向严肃的徐彰此时插口道：“你少吹嘘。大哥当初荣升，大宴同僚，让我俩去挡酒。你敬七桌，倒地不起。我敬了十一桌，还把你背回营去。”
    徐原等兄弟尽皆大笑！徐绍却若有感触，其实自小二哥就照顾自己，当初上本参他，实是无奈。以他的脾气，早晚将三衙同僚得罪个遍。当京官不像地方上，那随时都得小心翼翼，尤其作为武臣，更得如履薄冰。有鉴于此，还不如早些致仕回乡养老。只是这一节，二哥是无论如何不能明白的。骨肉兄弟，却成见日深，甚至到了形同陌路的田地。若不是老九进京，这段恩怨还真难化解。
    又兴高采烈地闲话家常，追忆往昔一阵，酒席已经备好。一家人尽数入席，女眷上不得厅堂，自开小灶。徐彰徐绍两个，见子侄们都大了，出息了，作为长辈很是欣慰，徐彰喝得不少，但徐绍却很自控。徐卫也是一样，基本就是踩假水，走过场，好在哥哥们知道他身上有伤，也不去相劝。
    吃完了饭，徐彰不胜酒力，自去歇了。范经一家，也拜辞离开。徐良见父亲尚无去意，自携妻母回府，徐原喝得大醉，他的家眷都在泾原，徐胜自扶他去客房歇息。徐绍徐卫叔侄俩，又移步花厅。命下人奉上茶水，吃茶解酒。
    其实他俩个心知肚明，哪喝得什么酒？徐绍回府之时，听说二哥府上举行家宴时，就知道定是老九的主意。
    喝了几口茶，徐绍也不拐弯抹解，开门见山道：“完颜宗望遣完颜昌，王讷为使，入东京议和。官家还没接见他们，先召执宰大臣商议。”
    “执宰的意思如何？”徐卫端着茶杯一口没动。
    “大多主张强硬，拒绝议和。唯耿南仲，李棁仍主和议，说甚么若攻灭宗望，若使金帝震怒，倾举国之兵复仇。且粘罕扣河甚急，万一他过得河来，如何是好？不过耿李二人想是也明白如今局势扭转，主张说，虽然答应议和。但要求女真人全部撤离我境，并归还燕云六州，保证永不再犯。”徐绍回答道。
    徐卫心中暗笑，真不知这帮人是别有用心，还是天真至极。女真人的话要是能信，羊粪都能当成豆豉吃。经历这两次金军入侵，但凡不是傻子疯子，都看得出来，金人转面无恩，全无信义。他只要今天逃脱了，他日必再复来！就算把斡离不大军灭了，金国震动，倾举国之兵复仇，又能怎样？你打，他也来，不打，还是来。反正躲也躲不过，干脆逮一个弄死一个，能消耗你多少兵力就消耗多少，左右你女真户口也就那么多。
    “那……官家什么态度？”徐卫又问。
    听到这个问题，徐绍放下茶杯，咂巴着嘴道：“官家多少有点让耿南仲的话唬住了，但没作什么表态。”
    “哦，那三叔可曾进言？枢密相公为执政，您的话分量不比寻常。”徐卫笑道。
    徐绍摇了摇头：“我只是简单地表示，主张用兵，也没往深处说。”
    “这是为何？”徐卫不解。
    看了侄儿一眼，徐绍笑道：“废话，官家急召折彦质、张叔夜和你回京，为什么？不就是为了问问这仗打是不打？我要是把话说干净了，你面君的时候说什么？”
    “原来三叔是把机会留给侄儿？谢三叔，不过，日后面圣，我也不会多说什么。”徐卫这话一出口，徐绍大感惊讶。
    “这是为何？你立下大功，正当乘胜而进，若能灭了宗望，又是奇功一件。到时候，由不得官家不超擢于你。说不准直升三衙都虞侯，就跟姚希晏平起平坐了。要知道，你父征战一生，杀敌如麻，做到步军都虞侯时，已经四十好几。你今年虚岁也才二十有一。”徐绍其实心里多少猜到一些，此时故意拿话来试探侄子。
    徐卫闻言轻笑，高官厚禄谁不想要？我还想做三衙大帅呢，问题是坐不坐得稳。而且，就算这次把两路金军灭了个干净，但短期之内，宋金攻守之势，不会有太大改变。金国挟灭辽之威，又占燕云十六州要害之地，对南朝的战略优势十分明显。至少十年之内，女真都会掌握主动。在这乱世之中，高官显爵不是说不重要，但比起兵马地盘来，孰轻孰重？难不成我徐某人带着部队，一直在东京看大门？
    “该说的话，我都告诉签书相公折仲古了，等面君之时，他自会说。”徐卫漫不经心道。
    徐绍明知故问：“你这是……”
    徐卫目视叔父，笑得有些暧昧：“三叔故意逗我不是？”
    “哈哈……”徐绍大笑。他能做到大宋最高军事长官，焉能不明其中道理？此次劫粮计划，是由他与何栗主持，徐卫具体执行。说白了，此役就是你徐家叔侄撺掇的事，这扭转乾坤之功被你叔侄二人占了。怎么着？还想吃独食？合着就你徐家能打是吧？
    如果徐卫继续冲锋在前，功劳自然可称盖世。但功成之日，也是徐家被满朝大臣，不分文武忌恨之时。不怕贼偷，就是贼惦记啊。因此，老九推折彦质一把是对的。一来，折彦质是官家重点栽培的对象之一，如今三十出头就已经官拜签书枢密院事，日后必有重用。老九卖个人情给他，也算交个朋友。
    最重要的是，徐卫的虎捷乡军此役伤亡甚重，正该好生休整补充。攻城之战，往往需要付出巨大代价，老九好不容易拉起几万人马，难不成都拉去拼光？与其这样，不如送个顺水人情。那折仲古身为枢密长官，却亲带精骑，飞救徐卫，看得出两个年轻人是惺惺相惜。折家乃西军将门之一，今后少不得要打交道。老九此举，实在不错。
    这会儿，徐绍直盯着侄儿，这真是徐家老九？这厮打小就是一混世魔王，脑袋里少根筋的主，几时变得如此精明？听说他是大病一场之后，性情大变，莫非这世上真有鬼神之事？
    又抿一口香茗，徐绍随口问道：“老九啊，以目前局势来看，东京已无虞。待此战之后，你有何打算？”
    徐卫闻言不语。这些日子以来，他得空就在琢磨种世道去世之前给他的那封信。越看越觉得这位前辈名将深谋远虑，见识非凡。他临死之前，大宋局势何等危急？可他却能看到十年之后的局面，断定自己必能在宋金之战中建功，更肯定宋金必陷长期拉锯。甚至提醒自己，“离朝避祸于西”，他的说祸，是指什么？
    三叔此时提出这个问题，想必事前已有考虑，不如先听听他的意见。一念至此，徐卫遂道：“一切但凭三叔周全。”
    徐绍颔首而笑，却不言语……翌日，禁中，讲武殿。
    赵桓精神抖擞，脸红目明地高坐于殿头之上，自登基以来，他还是头一次如此意气风发。想到稍后即将进来的三位统兵大将，就有两个是他发掘任用的，大宋天子禁不住沾沾自喜。太上皇在位时，多用老臣，如蔡京童贯高俅等辈，皆风烛残年，尚把持军政大权。自己登基后，大举任用年轻一辈。有些人还说甚么，年少轻狂，恐不持重。看看，折仲古、姚希晏、徐子昂，都是后起之秀，却做得如此大事！一扫军中委靡腐朽之风！
    “官家，折彦质、张叔夜、徐卫已在殿外候旨。”内侍入殿禀报道。
    “宣！”赵桓底气十足，说话也变得掷地有声。看来感觉自己腰板硬了，谁也不怵了。
    不多时，三人前后而入，至殿中，推金山，倒玉柱，高呼万岁。赵桓大喜，忙命平身赐座。看这三人，可比对着那班执宰惬意多了。
    三位臣子统兵在外，浴血奋战，作为君父，自然要先大力褒奖抚慰一番。赵桓清清嗓子，朗声道：“三位爱卿此番尽忠国事，勇赴国难，可称力挽狂澜！想那宗望两次兵出燕山，何等猖狂？如今却被卿等迎头痛击，丧粮于杞县，逃窜于滑州，又是何等狼狈？朕每念及此处，直感胸中郁结之气一扫而光！此役，皆赖三卿之力，朕心中有数。望三位爱卿切莫懈怠，战后，论功行赏，朕绝不亏待！”
    三人同时起身谦辞，自然，场面话还要说的。诸如皆赖陛下鸿福，将士用命，臣等不敢居功云云。
    赵桓听罢，更是欢喜无限。想起一事，关切道：“子昂，朕听说危难之时，你身先士卒，受创十余处，无碍否？”
    “臣谢陛下挂怀，都是皮肉创伤，并无大碍。”徐卫躬身一礼，回答道。
    “那便好，国家多事之秋，正是朕倚仗诸卿之时，万望珍重为宜。”赵桓说罢，一阵沉吟。底下三个都知道今天官家召见的目的，折徐两人并不着急。但张叔夜却是如鲠在喉，不吐不快。几次三番强忍，终究按压不住，取出奏本，起身道：“陛下，臣有本要奏！”
    “哦，张卿所奏何事？快快呈来朕看。”赵桓说道。内侍取了奏本，上呈官家，天子翻阅一看。原来张叔夜在奏本中称，金人两次犯国境，侵府州，杀百姓，践踏两河，威逼帝阙，此诚为不共戴天之仇！今斡离不计穷于滑州，朝廷当尽起大军往攻，誓灭金贼！以震慑北虏！使其不敢觊觎中原！
    看罢奏本，赵桓置于案头，颇有些为难道：“不瞒三位爱卿，昨日，有金使自滑州来，言议和之事。提出撤离全部兵马，归还所占府州，要求我朝给予钱粮。朕召集执宰商议，多力主战而歼之。”
    徐卫听了这话，心知皇帝必是被那完颜昌与王讷一唱一和，一软一硬忽悠了。
    “正当如此！陛下，目下金贼退守滑州，这是自掘坟茔！陛下何不成全于彼？”张叔夜大声奏道。
    赵桓吸了口气，作难道：“朕所虑者，其一、那王讷倒是一改之前作派，谦卑至极。可完颜昌一再强调，说城内尚有虎狼之师三万，粮食足可敷用月余。若朕挥师扣城，必遭痛击。三位爱卿呐，朕如何看不出来金人已技穷？但此战之后，两河之地尚需重整防务，不但要钱要粮，更需兵将。眼下，两河王师多已溃散，让朕好生烦恼。其二、据报，金西路粘罕扣河甚急，朕已两遣援兵，仍是岌岌可危。说不得，还需遣卿等往援。若宗望坚守滑州，万一粘罕过河，怎生是好？其三、若攻灭宗望于境内，金人震怒，尽起大军复仇。两河局面，卿等是知道的，到那时，如之奈何？”
    张叔夜一怔，似乎被问住了。从表面上看，皇帝说的这三点问题，的确存在，而且不易解决。
    赵桓等了一阵，不见下面回音，目光落在徐卫身上，笑道：“子昂，你数与金人战，与谓知己知彼，可有良策？”
    徐卫起身奏道：“回陛下，臣倒是也主张歼敌于境内。但听完陛下所言，也深感忧虑，因此有些犹豫。”
    赵桓频频点头，招手道：“不错，确实棘手。你有伤在身，坐。”继而看向折彦质，又问“仲古，朕听说你最后出城，却亲率数千骑飞援。正是你及时赶至，才解了虎捷乡军之危。折氏一门，将材辈出，此言非虚也。更难得，爱卿文武双全，如何？可有对策？”
    折彦质等的就是这句话，先前听徐卫所言，明白正是在替他作铺垫。因此官家一问，他即起身道：“陛下，臣认为，可战！能战！必战！”
    “哦？却是为何？”赵桓目光闪动，赶紧问道。沉吟片刻，折仲古侃侃而谈。
    “首先，滑州有金兵三万，估计不假。但其军粮，至多坚持十日。徐卫尽焚金军粮草物资，宗望所部携带之粮，三日为限。那滑州沦陷后，宗望虽留兵拒守，估计也就数千众。今以数千兵士之口粮，供三万之众共用，岂不捉襟见肘？因此，足见完颜昌之言乃诳语！”
    赵桓动了动身子，颔首道：“爱卿之言是也，那……”
    “其次，粘罕虽挥军扣河，但太原至今坚守。若其留重兵围城，则自身兵力虚弱，陛下可遣上将，统精锐破之。若其挥大军前来，则太原压力甚轻，以种师中之才，必可突围，断其归路。因此，金军西路，实不足惧。”
    徐卫听了这话，也是暗自心惊。坦白说，这一点，就连他也没有想到。折彦质，确实当得起“文武双全”之誉，所幸，自己与他，是友非敌。
    赵桓更是听得眉飞色舞，连声催促道：“爱卿直说！”
    “最后，若陛下攻灭金军于境内。我料女真必深为忌惮，短期之内，亦无力兴兵来犯。原因在于，女真两次南侵，以我朝疲弱，皆有速战速决之意。若此次宗望铩羽，则说明金国策略之误。战后，其首要任务，不是兴师复仇，而是重新审视对宋战略。再者，女真起于山林，其户口本就不多，折此数万大军，对其而言，打击不可谓不重！契丹新亡，人心未服，若得知宗望兵败于宋，契丹残余必跃跃而起。到时，女真人自顾不及，又怎会立即兴兵？有此三点，臣才敢言，可战！能战！必战！”
    徐卫一言不发，张叔夜却听得激动不已，等折仲古一说完，立即附议道：“陛下！签书相公所言切中要害，句句在理！臣乞陛下，下诏扣城！”
    赵桓闻听之后，一时未作表态。坐于御案之后，目光游离，牙关紧咬。一时间，讲武殿上落针可闻。良久，皇帝突然拍案而起！
    “折卿所言，一针见血！朕心中所虑已解，更复何忧？”说到此处，略一停顿，继而大声道“朕意已决！扣留金使！发兵攻城！必生擒宗望！以振军威国威！”
    折彦质上前两步，伏拜于地，赵桓一见，诧异道：“爱卿这是为何？”
    “臣折氏一门，世受国恩！今国难当头，自当为君分忧！臣愿亲往滑州城下，统率王师，攻破城关！擒宗望献予陛下！”
    赵桓大喜过望！此时他心中也是热血沸腾！想到两年来，被女真人打得灰头土脸，甚至同意割让三镇，割让两河，还要尊金帝为伯父。这种种屈辱，眼下便是洗涮之机！