宋军大营之中，一处旷地是，临时搭了几排棚，从昭德城里逃出来的义军都歇在此处，伤者正接受医官的救治，余众多半席地而座，脸上神情各异。独有一人，拄着半把屈刀，长身而立，垂首不语。他身上的铠甲受创无数，血浆凝结在衣服上，已呈暗红色。杂乱的头发遮住他半边脸庞，让人看不清他是何神情。
    此人正是李彦仙，在城破之后，他率残兵扼守东隅，从昨天夜里激战到今日上午，终于敌不过李猛大军，逼不得已弃城东而逃。追兵掩杀甚急，他本已作好阵亡准备，谁料敌人半途撤军，这才逃到了徐卫营中。虽然保全了性命，可他心里没有丝毫庆幸。李军扣城之时，马扩委以他巡守四门的重任，可如今城池沦陷，他深知昭德对河东，乃至陕西的重要性，这个罪过，百死犹轻！
    “是徐总管！徐总管来了！”有义军士卒放声大呼！现场顿时一片沸腾！就连躺在地上的伤兵，也极力挣扎着站了起来，垂首肃立。
    徐卫带着一班将佐到来，见义军惨状，神色疑重，招手道：“不必多礼，你等拼死奋战，虽败犹荣！”
    看到李彦仙，他快步过去，上下打量一番，问道：“伤势怎样？”
    李彦仙抬起头来，望着这位河东义军领袖，嘴唇接连几动，却一个字没说出来。一双虎目中噙满泪水，将刀一扔，扑通一下跪在地上！徐卫赶紧上前搀扶，疑惑道：“李晟，这是为何？”
    “昭德沦于李逆之手，卑职之罪，万死莫赎！”李彦仙痛心疾首，一头磕在地面上。徐卫强行拉起，拍着他肩膀宽慰道：“胜败乃兵家常事，不必过于介怀，你们总管何在？”
    李彦仙望向旁边一处军帐，那里，一群义军将士正眼巴巴地守候着。徐卫又安慰几句，并吩咐随行诸将以及医军，好生救治伤者，便投军帐而去。帐内，架着一张木板床，医军正替床上的人擦拭创口，敷上膏药。徐卫缓步上前，只见床上所躺之人正是马扩，他身上的创伤可用触目惊心来形容。好几处皮肉翻卷，甚至凝结成疤！
    医军见他进来，躬身行了一礼，便继续包扎。马扩紧闭着眼睛，从头到尾一声不吭，就连医军从他体内拔出箭头，他也连眉头都没皱一下。但徐卫分明看到，他的腮帮不住鼓动，显然强忍着剧痛。
    徐卫安静地站着，并没有支言片语，一直等到医军离帐之后，他才在床前坐下，轻唤一声：“子充兄。”
    马扩睁开眼睛，猛然看到徐卫在侧，上半身一挺就想坐起来，却被后者一把按住：“兄长有伤在身，不可轻动。”
    马扩重新躺下，纵有千言万语，也化作一声沉重的叹息。昭德，他苦心经营之地，如今沦入逆贼之手，麾下弟兄伤亡惨重，叫他怎不痛心？尤其让他心寒的是，从李军南下直到现在，四十余天中，没有任何人前来增援！以至昭德义军苦苦支撑，终究不敌！昭德平阳一丢，河东已无屏障……“昭德沦陷，你们西军的麻烦还在后头！这次对李植用兵，是大宋首先背弃靖康和议，女真人绝不会善罢甘休！等着看吧，秋高马肥，金军必将南下！有人终将自食苦果！”良久，马扩突然说道。他的语气里充满了怨恨，徐卫能够清楚地感觉道。
    徐卫见他咬牙切齿，情绪激动，知他心里难过，也不争辩什么，只是说道：“子充兄且安心养伤，其他的事，自有徐九在。”
    “你？”马扩侧过头紧盯着他。“子昂，我知你有勇有谋，抗金保国之心不输他人。可你有能力收拾目前的局面么？平阳昭德两处已失，金军一旦南下河东，将没有任何阻碍！到时候，你的定戎军首当其冲！再往西走，关中一马平川，整个陕西六路将被搅得天翻地覆！东京以陕西为前沿，抗拒女真的策略将一败涂地！整个大宋都将在女真人的铁蹄之下战栗！天要亡我，天要亡我啊！”他盛怒之下，猛揰着床边，沉声喝道！
    马扩的心情，常人恐怕很难理解。当初，他随其父马政奔走于宋金之间，促成海上之盟，相约攻辽。此举如今被朝野认为是金军南下的祸根所在！而极力促成此事的马家父子，便成了众矢之的！他在真定守城时，并肩而战的同袍斥他为罪魁！并将他下了大狱！真定沦陷，他脱身而逃，入五马山召集义军抗金，无非是想证明自己而已。他知道，一朝天子一朝臣，当初授意他出使女真的赵佶，如今已是太上皇，童贯蔡京之辈，早作了孤魂野鬼。新君不会谅解他，朝臣不会谅解他，国人也不会谅解他！
    好不容易在徐卫主持之下，河东局面好转，他费尽心力经营昭德要冲，希望能洗涮自己的耻辱和委曲，最后却功败垂成！“天要亡我”四个字，决不是一时气话！
    徐卫待他情绪稍稍平复之后，沉声道：“若凭徐卫一己之力，绝难扭转河东颓势，愿子充兄助我一臂之力。”
    不料，马扩听闻此言，竟然是一声冷笑：“子昂贤弟啊，你把事情想得太过简单了。我不知道你率军赴河东，是李纲的意思，还是何灌的主张，但就凭你，应付不了稍后即将发生的事情。”
    徐卫也不介意，一拱手道：“所以，我才请子充兄助我。”
    马扩摇了摇头，茫然地望向帐顶：“有心报国，无力回天……”
    见他是这种态度，徐卫也不愿再多说什么，起身抖了抖衣摆，朗声道：“那兄长且安心静养，万事等兄弟退了李军再说。”语毕，径直朝帐外走去。
    “你带了多少兵马？”背后传来马扩的追问声。
    “不多，马步军两万。”徐卫停住脚步，并未回头。
    “是你虎捷亲军，还是……”马扩又问。
    “除我虎捷之外，还有陕州姚平仲，同州徐胜，泾原张俊。”徐卫回答道。
    马扩强撑着坐了起来，略一沉吟，疾声道：“李植对你颇为忌惮，他现在或许一时不敢入城。即使入了城，他在城外煞费苦心构建的工事器械想必还来不及完全拆除，可以为我所用……”
    “不必了，两天之内，李植必然撤军。”徐卫打断了他的话。
    马扩一怔，这话从何说起？李军虽然已是疲惫之师，但只要进了城，完全可以坚守到金军南下，怎么会撤军？
    “你凭什么如此肯定？”片刻之后，马扩问道。
    “我已经向他下了战书，约定今日晌午决战。”徐卫回首说道。
    稍加思索，马扩就明白了徐卫的用意，但却质疑道：“李植纵然明白自己不是你的对手，可他一来兵力占优势，二来有城池可以依托，你这一手虽然能吓着他，但不至于吓得撤军。”
    “今日上午，姚平仲已经旗开得胜，击溃来犯李军。以伤数十人的代价，换取斩杀两千余贼的战果。而李植刚刚回应了我的挑战，说是两天之后正午对阵。这等伎俩，子充兄想必一眼就能识破吧？”徐卫问道。
    马扩用手肘撑着床板，重新躺了下去，一面道：“这么说来，他真想撤军？”
    徐卫轻笑一声，重新走回床边落座：“李植毕竟不是郭药师。”
    “你是说，他不会像郭药师那般，铁了心为女真卖命？但陕西方面招守时，他却明确地表示拒绝。”马扩皱眉道。
    “虽然拒绝，但他还是将使臣毫发无伤地放回，并没有像女真人那般扣押不放。他当初是一怒之下降了女真，怎会甘心替女真人卖命？而且，此次南下，他迫于形势，是倾巢而出。我承认，他如果占了城池，我一时之间可能打不垮他，但我也绝不会让他好过！李植必然要先想一想，跟我在昭德拼个两败俱伤到底值是不值。别忘了，前不久他才捅了高世由一刀，现在太原防备空虚，谁敢保证高世由不会回捅他一刀？人家可是等着给女真人作儿皇帝呢。有李植这个手握雄兵的人在，他能坐得安稳？”徐卫冷笑道。
    马扩听完之后，拿一种异样的眼光盯着对方，试探道：“子昂，你是不是已经成竹在胸，只不过随口问问我的意见？”
    徐卫摆了摆手：“那你也太抬举我了，我没把李植放在眼里，可不能不把女真人当回事。眼看着秋凉了，要是金军趁机大举南下，怎么挡住，我还真没个头绪。”
    “何必挡？放金军入陕西便是，西军不是厉害么？出兵河东，意图一举收复失地，现在事情搞砸了，让李纲何灌收拾烂摊子去。”马扩仍旧愤愤不平道。
    徐卫笑笑，并没有搭话。今时不同往日，定戎军临近河东，那里有虎捷家属，还有源源不断输往陕西的石炭，好不容易有了一块自己的地盘，怎么能让女真人沾指？就是拿一路帅臣的位置来换，我还得考虑考虑。
    一阵沉默之后，马扩终究还是道：“若金军果真南犯，河东恐难保全，除非李纲何灌下决心保住河东半壁。但依我看来，此二人都没把河东当回事。纵然有主意，他们也不会听，你我还是白忙一场。”
    “河东之事不必问陕西。”徐卫突然说出了一句让人摸不着头脑的话。
    “什么意思？”马扩好像嗅到了不同寻常的味道，起身追问道。
    “我现在是慈、绛、泽、平阳、昭德，三州二府招讨使兼同节陕华兵马，河东大小事务，我可以便宜行事。”徐卫回答道。
    “那河东义军总管的头衔还在么？”马扩变了脸色。
    “当然。”徐卫笑道。
    两天之后，李植大军果然趁夜撤离昭德。徐卫也很“配合”他，没起一兵一卒去追，留着他让女真人头痛去吧，只要李植和高世由并存，金国的麻烦就不会断。
    京兆，陕西宣抚司衙署。
    李纲正于二堂内理事，一员佐官快步入内道：“宣相，河东军报！”
    “哦？拿来我看！”李纲话说完，人却已经站了起来迎上前去，接过军报展开细看，那满面愁云逐渐消散，待看完一半之后，执书叹道：“到底是紫金虎啊，他一到，李植想也不想，立即撤军。除了他，还有谁能镇住河东？”
    接着拿起战报又看，刚刚舒展开的眉头又拧成一团，最后一列字看毕，他也想都不想，立即吩咐道：“让王庶来见。”
    不多时，陕西宣抚使司判官王庶匆匆而入，不等他开口询问，李纲已经递上徐卫战报道：“你看看。”
    王庶接过，看罢之后也是满面忧色。徐卫在军报中，除了说明昭德收复，李植撤军外，还判断女真人最近必然有所动作，请陕西宣抚使司速拔粮草军械支援。
    “宣相意下如何？”王庶交还军报问道。
    “徐卫出征之前，本相就答应过他。只要击退李植，镇住河东，他要多少粮草军械，我就给多少！我现在忧心的是，经三路西军出兵河东之后，现在李植又撤军北归，金人必然恼怒！如果举大军来犯，陕西六路有无必要全面的应战准备。”李纲说道。
    王庶一阵沉吟，片刻后，低声道：“此事，可要与何少保商议？他毕竟是六路制置使，这等紧急军务，还是……”
    李纲闻言沉默，自三路西军兵败汾州之后，他跟何灌的关系就有了微妙的变化。虽然事过之后，表面上还是和和气气的，但心里恐怕都有想法。只是现在时局莫测，个人私怨且放一旁，何灌毕竟知兵懂战，还是先问问他的意思。一念至此，点头道：“好罢，着人去请何少保过府吧。”
    王庶刚一转身，李纲又道：“慢，以宣抚司的名义行文漕司，以及各作院，在最短的时间内，把徐卫要的粮草和军械准备妥当。”
    “这两年，宣相耗费心血，才积攒下来一笔钱粮，万一再来几次汾州之事，就是金山银山也经不住这么折腾，请宣相三思。”王庶好意提醒道。
    李纲漫不经心地一笑：“我不信徐卫，难道信曲端？”