原来，曲端在战报中，除了详细记述战斗经过之外，还指责环庆经略安抚使王似在金军向北溃退的过程中，他的部队根本没有按照都统制的命令，在治谷河和清谷河之间对金军进行堵截。在女真人溃退之际，王似已经把部队开到了华原县境内，离开战场四十多里！曲端认为，王似这种行为已经不是“作战不力”可以说得过去的，这是有意保存实力，坐视顽敌逃窜，必须要对耀州之战未能克尽全功负责。他要求两司，严处王似，将环庆兵纳入都统制直接指挥之下。
    而对于秦凤路的兵马，曲端同样不满。这支部队从凤翔府奔赴耀州会战，他体谅士卒劳顿，又兼兵力较少，因此派给秦凤之兵守卫侧翼的任务。但经过金军左翼拐子马三次冲击之后，这支当初由种太尉亲自培养的部队就出现溃退的迹象。如果不是自己当机立断，射杀溃兵，后果不堪设想。
    总的来说，曲端这纸战报，一半叙功，一半指责。看得两司长官是一半喜悦，一半忧愁。喜的是终于将威胁京兆府的金军打退，忧的是各军之间如此离心离德，往后的仗还怎么打？
    何灌交战报递还，侧首看着李纲。如何，我先前的话没有错吧？西军种种跋扈行径，已经到了不可不整治的地步。这场仗，幸好是曲端力挽狂澜，否则照环庆王似这种作法，换作其他人统军，恐怕早就被女真铁骑给冲垮了。
    李纲似乎没察觉到何灌的目光，俯首想了片刻，对待命的康随道：“你休辞劳苦，速回前线转告曲师尹。环庆兵有两万余众，仓促易将恐会导致祸乱。此战之中种种是非曲折，待战后两司自当查明。让他紧守耀州，切勿轻敌。”语毕，看向何灌，征求他的意见。
    何灌对于李纲的说法还是赞同的，金军虽然一时溃退，但往后战局如何发展还不得而知，这时候在前线军中挑起事端那是自取其祸。因此亦道：“宣相之言在理，你回去之后，传达两司的命令。告诉曲端，他是我制置司都统制，本就有总管全军之责，让他好自为之。”
    康随对着二人一拜，匆匆离去。何灌当下也告辞离开，自回府邸。李纲拿了那道战报，忧喜参半，回到房中，倒杯残酒却怎么也喝不下去。首先，这只是曲端一家之言，不能全信，事情终究如何，还要等诸司派员查证之后方能定论。其次，耀州一战是胜了，可定戎那里还僵持着，也不知种师中和徐家兄弟到底是个甚想法。定戎要是出了事，京兆便是覆巢之下，绝无完卵。最后，让他始终放心不下的，还是河东。
    徐卫出兵，自己鼎力支持，当初提点刑狱万俟卨有一点说得没错。自己对徐卫寄予厚望，从财力物力人力各方面周济他，便是指望他镇住河东，护卫陕西。可现在，徐卫杳无音讯，金军却打到了关中，短短时间，已经连下河中府、同州、陕州、丹州、鄜州，坊州等大批城池。西军将领们跋扈惯了，他们不会搭理这些事情，可自己是东京派员，就必须得对上头负责。到时候追究起来，这个黑锅，恐怕就要自己背了。
    万俟卨还说过，徐卫现在是招讨使，有临机先断，便宜行事之权。河东义军数十万都以他为尊，俨然独立于陕西两司之外，说这是一个危险的讯息。当时自己毫不为意，徐子昂的人品我还不清楚？官家御赐“忠勇徐卫”的大旗是打着玩的？可现在想想，也觉得有些担忧，河东情况本来就复杂，如果徐卫无恙，他手里有大批人马可供调动，再加上自己派出去的这路兵马……“断断不会！徐九必不害我！”李纲将手里那杯酒一仰脖喝了下去。
    徐卫害不害他，谁也说不准，但李纲很快就发现，他恐怕要背另外一个人的黑锅了。就在曲端献上捷报的第三天，可能也是康随带回消息的第二天，王似又派人送来一道报告。本来，李纲何灌都以为，王似多半是想为自己开脱。但一看才发现，根本不是那么回事。王似在报告中说，金军败退以后，曲端说奉了两司军令，要紧守耀州，他自己不起兵去追击金军，却让秦凤环庆两路人马出兵。秦凤将贺师范，环庆将刘任忠两人领兵追杀女真人，在下邽县被金军伏击所败。引残兵回来之后，曲端以“畏死不前”为借口，杀了贺师范，将秦凤兵全部编入他的部队。刘任忠幸好是先回了环庆军的大营，否则也难逃一死。王似表示，曲端专横妄杀，借抗金之名，行扩张之实，与此人同战，无异于与虎同眠。现在耀州之战已胜，长安之危已解，他要引军回环庆布防去了。
    就像是事先商量好的一般，紧接着王似报告而来的，便是曲端指责对方擅自率军离开的报告。李纲拍案而起，一恨王似不顾大局，擅自出走。二恨曲端行事张狂，那贺师范是秦凤路的一名兵马都钤辖，处死这种级别的将领，你连招呼都不给两司打一个？你是招讨使么？你有便宜行事的权力么？
    李纲当即表示，要下令严厉斥责曲端王似二人。何灌大概也觉得曲端这事办得太过了，纵然你领军在外，军情紧急不及上报，可你处死了贺师范之后，怎么把秦凤兵全部编入自己的部队？你完全可以在都统制的权力之内，别置一司，专以管束秦凤人马，打散收编是什么意思？于是，何灌也以陕西六路制置使的身份在斥责曲端的命令上画了字，盖了印。
    淳化，曲端大军营寨。
    在收编了秦凤偏师之后，曲端麾下能战之兵接近四万余众，再加上新近招募的勇壮，总兵力六万余人。这种规模的大兵团，放在任何一个地方，都是一支让人不敢小觑的力量。而战败金军之后，他的威名大盛！坊州、丹州、鄜州各地百姓，因金军践踏，官军失利，纷纷结伙起事，举义兵抗金。此时，他们最好的选择自然是向曲端靠拢。二月下旬到三月初，耀州境内云集义军数万人，尤以孟迪、种潜、张勉等人率领的义军力量最大，各有数千至万的人马不等，都愿听曲端号令！
    这日，曲端在亲信将领张中孚，张中彦两兄弟的陪同下，视察了向耀州靠近的各路义军。这些义军部队，虽然装备不行，又缺乏军事训练，但作为百年鏖兵之地，此地民风剽悍，乡间之民自幼习武，重义轻生。如果能善加扶持，无疑将会增加宋军力量。徐卫几次三番敢率一万出头的兵力跑到河东去，为哪般？不就是仗着河东几十万义军都听到他的么？
    曲端一身鲜明的铠甲，腰里挎柄长刀，手提马鞭行在前头。不时有人向他致礼，都挥挥马鞭，算是回应。刚打了胜仗，这位首功之臣的兴致低收却不怎么高。原因无他，两司长官措辞严厉的斥责，让他意识到一个问题，李宣抚和何少保好像没有完全放手让他干的意思。再加上王似不服他的指挥，擅自引军回环庆，让他十分震怒。
    “大帅，卑职听说娄宿引着大部金军，在定戎和种太尉，徐家兄弟对峙，一直也没开打，让人好生不解。”一阵之后，曾经被徐卫抓过的张中彦开口道。
    曲端一声冷哼：“蠢货！竟让种师中略施小计，把许多兵马引过了渭河，进不得进，退不得退！若我指挥金军，便是种师中又何足道哉？”他这话说得极响亮，便边四旁路过之兵都清楚听见。
    张家兄弟着实骇了一跳，但素知大帅就是这个性子，也不以为意。张中孚此时又道：“秦凤原本是五路强兵之首，可种太尉勤王之役带走一部，如今又折一部，想来无甚作为。鄜延张深被金军击回延安府困守，环庆王似又引军回巢，泾原徐义德屯兵定戎，至于熙河，路途遥远指望不上。这数来算去，两司长官所能依靠的，只有大帅了。”
    他这句话本是奉承长官，以讨其好，可听在曲端耳里却全没那般服贴的感觉。若不是我击退金贼，长安城怕是已经失陷了，杀他个贺师范又怎地？收他秦凤几千兵又怎地？值当两司严令斥责？
    “可两位相公却不见得记大帅的好啊。”张中彦接过话头道。
    张中孚听了这话，立刻狠盯兄弟一眼：“这也是乱说的么？”
    张中彦看了曲端一眼，见他面无表情地缓步前行，又道：“哥哥，我不过是就事论事罢了，又打甚么紧？大帅原在陕华，两司长官给调入京兆作个都统制，听着光鲜，实际呢？几路帅守谁把两司放在眼里？若不是大帅苦心经营，拉扯部队，耀州这一仗能打胜么？说句难听的，若是将金军赶出陕西去，几路大帅只图自保，怕是还坐他们的位置，而我家大帅呢？连个落脚的地方都没有！”
    话音刚落，前面的曲端突然停住脚步！回过头来，紧紧盯着他！张家兄弟自知失言，慌忙告罪！但见曲大帅牙交紧咬，面带怒容，拿着马鞭虚空狠抽一下，疾步而去！
    当夜，曲端以陕西制置司都统制的身份发布命令，鉴于耀州之敌已被击退，陕西首府暂时无虞。而败军退向华州，金军已全集于陕华一路，我当率军前往会战！
    这道军令，等于是将李纲“坚守耀州”的命令放弃不理。当然，如果他真的率领制置司主力赶到陕华和种师中，徐家兄弟等人展开大会战，也不失为克敌制胜的战术。可让人摸不着头脑的是，华州就在耀州的正东面，跨条腿过去就到。但曲端却率领大军，先往北进入被金军扫荡过的坊州，继而突然转西，进入了宁州襄乐县，与王似屯兵的庆阳府隔着不到一百五十里！当李纲听到这个消息时，他知道，祸事了……就在陕西乱成一锅粥之际，河东局面却是迷雾一团，平阳到底怎么样，没人知道，李宣抚派出去的救兵达成任务与否，也没人知道。除了少数人相信徐卫一定是守住了平阳，不过被金军围困脱不开身以外，其他人恐怕都把几个月前从陕西出去的一万多人马给忘记了。尽管这支部队里，有徐卫、姚平仲、王禀这几个近年来声名鹊起的将领。
    河中府，永乐镇。
    金军虽然已经拿下河中全境，但此地位于黄河东岸，因此娄宿控制河中府后，主要防守西岸浮桥壁垒，一是保证陕西河东之间道路畅通，二是防止有“鬼”从河东过来。而黄河东岸这片地区，他只布置了少量的游骑，而这，还是在发现有人自河东窥视河防之后的事。
    永乐镇距离大河不远，地处黄河由南北向改为东西向的拐角处。本是个民风纯朴，安乐恬静的小地方。但金国大军一来，这小镇便失去了往日的祥和与安宁，百姓逃入临近陕州以避祸，可不久，陕州也告沦陷，民众又逃回桑梓。骇然发现，镇中已经驻扎着一支金军游骑，约有两百多人。每日除了巡防之外，便于镇中喝酒吃肉，隔三差五便祸害百姓，糟蹋妇人。镇中之人上天无门，下地无路，逃不能逃，走不能走，每日战战兢兢，唯恐突然有结着辫子，秃着脑袋的北夷喷着酒气闯进家门来。
    这是永乐镇中东北角的一处民宅，是个三代同堂的家庭。从陕州逃回来后，便日日紧闭门窗，决不轻易外出，家里的妇道全都藏了起来，不敢露面。此时，这家人趁着金军游骑出镇巡防的机会，赶紧煮了锅面条，一家六口正猫在厨房里大口大口地吃着。不能嫌烫，得赶紧吃下去，否则，就算出镇的游骑没回来，刚才飘起的炊烟也可能把镇中留守的北夷给招来！
    祖父把碗里翻起来的几片肉放到孙儿碗里，小声道：“吃吧，等大了，壮了，便投军去！”
    “爹，我听说有人在偷偷招募义军起事！要不然……”捧着大海碗的汉子说这话时两眼放光。可话没说完，便被身旁的浑家碰了碰，生生把后面的话给吞了回去。
    老爷子听在耳里，面也吃不下了，把碗一放，叹道：“也是我老迈不堪重负，否则，投到老种相公军中去，也杀他几条金狗！”
    话刚说完，突然传来一声剧响！一家人的动作同时停止，除了那不晓事的娃儿还在贪婪地吞着面条。好像是门被踹开了？
    “快！带娃藏起来！”汉子反应快，窜将起来扒开灶台后面的柴草堆，把老婆孩子推了进去。就在他刚刚掩饰好之后，两个秃头结辫，身绑铁甲的北夷就闯进来了。腰里悬着月亮一般的弯刀，手里提条铁枪，进来之后，见这家人都围着灶台不动。除了那汉子外，其他人都低着头。
    一名金兵说了句啥，反正除了他的同伴也没人懂，然后便拿枪拨开汉子，到灶台上看了看。端起一个碗里，见里面清汤寡水，油星也没几个，便随手扔在灶台上，又揭开锅去看。找了一圈没找着什么好东西，这金兵似乎不耐，又说了一句，看表情像是在骂。骂完之后，毫无预兆，突然一下拔出弯刀，劈头就向那老得背都驼了的老妇砍去！
    汉子一见，几乎就在同时闪身欺上，挡在了老母亲面前，这时候那声“娘”才喊出口。但那一刀却没有砍下来，执刀的金兵见一家人大惊失色的模样，与同伴对视一眼，狂笑起来！
    那老妪吓得直作揖，口里喊着“阿弥陀佛”，佛祖要是救得了你，那退到江淮的赵官家也不用养兵了，直接拜如来就成。
    汉子见被对方当成畜生一般玩弄，心里一急，破口骂道：“这些个狄夷禽兽，老子……”
    女真人虽听不懂汉话，但看对方神情就知道，铁定没啥好的，举起刀又作势欲劈！却被同伴一把拉住，他一怒，正想问时，却见同伴神色有异！两个金兵像是被人施了定身法一般杵在那里片刻，然后齐齐转身，跟狗撵在后头似的窜出了房去！
    劫后余生的一家人面面相觑，这两个女真撮鸟是魔障了？怎么掉头就走？汉子来不及细想，奔过去扒开柴草，大声道：“快！进里屋去！爹娘，你们也藏起来！”
    几个人慌慌张张，东躲西藏，好不容易遮掩齐了，那汉子听得外头喧哗，遂奔出门去，只见镇中那道石道上，女真骑兵正呼号着向镇外狂奔。等那阵马军卷过去，原来死气沉沉的阵子突然活泛起来，沿道的民宅，不少人家都打开了门窗，涌到镇上，七嘴八舌地激烈议论着什么。
    这汉子挤过去，冲那叫得最欢的人问道：“王家大哥，这是出啥事了？”
    “官军打来了！官军打来了！”那王家大哥跳着脚喊道。刹那之间，欢声雷动！
    汉子皱着眉，尽力撇清嘈杂的困扰，又扯着嗓子问道：“从西岸打过来了？”
    “不是！从河东！从河东而来！”