当徐卫把捻线点燃时，工匠们屏住了呼吸，大气也不敢喘一口。因为东西是他们铸的，万一出什么事故是要负责任的。而卫士们也瞪大眼睛，紧张地盯着那黑漆漆的铁筒，看着那捻线越烧越短！
    徐卫也退到了作坊门口，目不转眼地看着！只见捻线燃烧时，冒出大股白烟，跟撵趟地往铁筒里钻。突然，一声炸响，惊得众人不由自主地捂住了耳朵！但见那铁筒猛烈地一跳，三十步外的桌子几乎是同时歪向一边！徐卫抢先奔了过去，往那桌面上一看，顿时面露喜色！
    原本厚约一寸，极为平滑的桌面此时已经完全走了样！杂乱的铁屑铁片嵌入木中，打得就跟个麻子脸似的！仔细看了一阵，陕华大帅不禁笑出声来。尽管这东西跟枪炮还差得很远，威力也不尽如人意，甚至没有一块铁屑铁片能击穿一寸厚的桌子。但至少证明，这个东西是有用的！而且，是可以应用于野战当中的！
    卫士和工匠们围了过来，看着惨遭蹂躏的桌子啧啧称奇。这器械显然比突火枪来得厉害！用铁铸筒，首先就比竹子坚固耐用，还可以把火药在筒内捅紧，以增加威力。而这新药比原先的配方猛烈得多，配上铁铸的长筒，无论攻守都可派上用场。
    而当兵的看这器械，想法又不同。一名士兵蹲下去，从桌面上使劲拔出一块小铁片，摸着那创口欣喜道：“若两军对阵，敌骑来袭时，放上一火，不得扫倒一片？”
    一名同袍立即反驳道：“你倒会想，三十步距离眨眼就到，能让你从容点火？”
    “榆木脑袋！看见这创口没有，我敢说，把桌子挪到四十步仍然有用。而且这器械三尺多长，粗如手臂，你放完了操起来当钝器使岂不两便？”士兵白了同袍一眼。
    徐卫这时注意到，这铁筒后面的墙壁上，被撞出一道痕迹来，说明它是有后座力的。再用手一摸，感觉十分烫手，估计是因为管壁太薄的原因。以后改进，需得把这铁管铸得厚些，否则就无法像士兵说的那样，放完之后操起来肉搏。
    “大帅！大帅！”正当徐卫陷入沉思时，一个呼声传来。寻声望去，却是张庆快步而来。
    这厮本长得面皮黝黑，身材精壮，却生了颗玲珑心，因此陕华帅司中掌管机密之事的“主管机宜文字”一职由他充任。张庆来到近前，先看到了地上的桌子，诧异道：“这是……”
    “闹着耍，怎么，有事？”徐卫问道。
    张庆收回目光，点头道：“刚收到长安来函。”
    徐卫一听，沉默了片刻，随即回头对那作院都事道：“你们继续试射，把剩下两件也像我先前那般击发一次，记住，安全！万不能有人站在火器之前，也不可能手持！反复多试几次，将结果随后报来。”
    那都事一颗悬着的心落下去一半，连忙应道：“是！”
    徐卫又朝那黑漆漆的铁筒看了一眼，会心一笑后，这才向外走去。张庆跟在他旁边，对身后杜飞虎使了一个眼色，后者会意，不远不近地跟着，以免听到机密之事。
    “马子充来信，环庆出事了！”张庆刚把话说出口，徐卫就摆了摆手。出了作院大门，都跨上门，直投以前的知军衙门，现在的陕华帅府而去。
    入了帅府，也不去二堂，寻了个僻静的房间，两人落座之后，张庆取出信件递给徐卫。后者取出一看，马扩在信中说，昨日制置司何少保向宣抚司通报一件事情，说是制司接获宁州曲端急报，环庆兵作乱！
    看罢之后，徐卫脸上阴晴不定。马扩先前就说过，曲端能不能把环庆兵顺利接管，还是个未知之数。现在看来，马子充所料不差，环庆一路果然出乱子了！
    自己结交马扩算是结交对了，尽管才高如他不能为自己所用，但交下这个朋友，有利无害。这不，刚刚被李纲任命为宣抚司参议官，就想着自己，通风报信来了。不过，依自己对马扩的了解，他写这封信给自己，李纲应该知道，有可能还是默许，甚至指示的。
    有件事情，徐卫一直挺疑惑。前些天去长安，晋升高级将领这等重要的事，李纲居然没有出席，宣抚司也没有任何官员出现，完全是制置司挑大梁。这既不符合制度，也不符合常理。后来自己跟马扩去拜见李宣抚，他言谈之间，似乎有诸多不便之处，象是在隐瞒什么事情。自己不好去问，也就无从知晓。
    “环庆兵变，会不会搅乱陕西？”张庆不无担忧地问道。
    徐卫摇了摇头：“不至于，曲端不是善类，手里又有数万强兵，环庆帅司才多少人马？翻不起什么大浪来，但此事影响极坏，处理不好就会动摇西军军心。”
    “以曲都统的性子，他极可能痛下杀手，迅速扑灭乱兵！”张庆语气十分肯定。
    徐卫一声冷笑，除了这个办法，曲端没有其他选择。只不过如此一来，他就被牵制在环庆脱不开身，坊、鄜、丹三州防务么，他就鞭长莫及了。
    张庆也是嗟叹一番，忽地想起什么事，又从身旁取出一物，笑道：“还有件让人舒心之事，吴玠初战告捷。”
    徐卫颇感意外，惊喜道：“哦，拿下潼关了？”
    “正是！今日上午，吴统制已经率军攻克潼关，目下正扫荡陕州之敌。据悉，娄宿留在陕州的兵力并不多。”张庆回答道。
    怎么可能多？他满心想着再与西军战，一雪定戎之耻，肯定是收拢兵力，盘踞在洛阳，等候北方的援兵。可现在我军拿下了潼关，就算你援兵来了，我让你进不了关中。敢来扣关，就拿新火药招呼你！
    宋隆兴二年四月，一场规模并不算大的兵变却震惊了陕西六路。曲端将环庆路经略安抚使王似诱入其帅府加以逮捕，后递交有司问罪，并受命暂行环庆帅守职权。可事情并不顺利，当初跟随王似到宁州襄乐县的环庆帅司统制慕容洧，在王似被秘密逮捕之后，曲端派出兵马来缴械之时，率军反抗，并趁乱脱逃。奔回庆阳府后，以帅司统制的名义集结军队。对环庆将士言说，大帅已被加害，曲师尹转眼必来图环州庆阳二处，自己已经派人向两司长官报告申诉此事。在两司回复之前，务必要挡住曲端部队，不能让他火并环庆的阴谋得逞！
    那环庆兵跟随王似出战耀州，本就对曲端不满，经慕容洧这么一煽动，群情激愤！声言要杀曲端，为大帅复仇！慕容洧趁机调动部队，把守各处道路，又于庆阳府设防，专等曲端前来。
    此时，恰逢曲端赴长安汇报军情，接受嘉奖，其部下张中孚、张中彦、李彦奇等人虽然探得消息，却不敢擅自作主。等到他回军中，慕容洧已然布防完毕。曲端闻讯大怒，一面向制置司报告，一面挥师北上，直逼庆阳府！
    长安，陕西宣抚司衙署。
    李纲不知已在他办公的二堂内转了多少圈，僚属们见他躁动不安，都埋头理事，不敢去打扰。他如何不烦？刚刚打退金人，就出了这等事！何灌当时执意要将王似逮捕问罪，自己对他说，降两官，申斥一番以观后效，可何少保却说那是隔靴搔痒不起作用，非如此，不足以振法度。现在好了吧，你法度倒是重振，环庆兵却哗变了！这下怎么收场？
    越想越不给力，李纲紧锁着眉头对外头说道：“诸位都把手中事务放一放，我等议议环庆之事。”
    众官都放下公文毛笔，坐在原位上谁也没有发言。此事确实棘手，军队哗变历来是朝廷尤为忌讳之事。只是金军一南侵，把个大宋搅得天翻地覆，许多事情也就不那么绝对了，尤其是在陕西这地面上，西军百年来在南征北战中养成了桀骜难驯，飞扬跋扈的作风，部队之间的摩擦是常有之事。但一路之兵哗变，前所未有！
    “怎地都不言语？没主意？”李纲见状，不满地问道。
    “宣相，此事本属制置司一手操办，如此出了差子，何不让制置少保去劳神？”说这话的，是宣抚司参谋官，位在参议官之上。他这话里，多少带点不满。只因近来西府行事，都把东府绕开。虽说你制置使掌军务，可宣抚使才是一路最高军政长官，你怎么能不问李宣抚意见而独断专行呢？而抚宣相公也真是怪，你是文官，何灌是武臣，你还怕他？
    李纲盯他一眼，摆手道：“此等言语，以后不可提及。现在，本官是就听听诸位意见，这环庆之事，如何收场？”
    宣抚判官王庶啧啧两声，作难道：“宣相啊，此事是何少保力主，我等即使议出个计策，又能如何？”
    李纲越听越烦，张目往堂里一望，忽然问道：“子充何在？”
    众官也随着张望一番，听那官阶最低的干办公事带着嘲讽的口吻道：“想是出恭未回。”话音方落，马扩刚好跨过门槛。
    李纲一见，招手道：“子充来得正好，环庆兵哗变，依你之见，如何是好？”
    马扩行了个礼，坦然回座，沉吟道：“宣抚相公，环庆兵虽哗变，但以曲端之能，平息不难。环庆虽无虞，鄜延却堪忧。”
    李纲一瞪眼，踱步过去问道：“哦？此话从何说起？”
    “娄宿据洛阳，不进，不退，其意无非是待援。眼下已是四月初，据暑热已不久。恐怕金军本月之内，就会卷土重来。而作为六路屏障的鄜延，却有三州防务空虚。金军一旦复来，又可直趋耀州而扣长安。”马扩沉声说道。
    此话一出，满堂肃然！环庆离得远，还可暂不操心，金军要是再打到耀州，咱还能象上回那样撑住么？
    李纲闻言后，心中一跳！何灌让曲端接手三州防务，可现在环庆兵变，曲师尹已然无法抽身，这三州防务可如何是好？
    正忧心时，又听那干办公事道：“宣相恕罪，卑职一时忘记，今早接获鄜延经略安抚使张深公文，未及呈送。”所谓“干办公事”，全称是“机宜干办公事”，也就是后世所熟知的“干事”，办公室替领导跑腿打杂，书写材料的人物。只不过前头加了“机宜”二字，便如后世的“机要秘书”一般。凡是送往宣抚司的机密公文，他都能知晓。
    当这干办公事将鄜延帅司公文呈上时，李纲看了看，原来是张深担心金军再来，防务空虚，请求两司速派兵马接手的申请。
    “曲端在宁州脱不开身，如何能去接手防务？唉，真个多事之秋。”李纲愁眉不展道。
    堂里众官窃窃私语，有人说，泾原徐经略不是驻军在华州么？左右也无事，索性让他接手吧。又有人说，徐原早晚是要回防泾原的，能守多久？不如让紫金虎去，他不是刚扩军，正问宣抚司要装备粮饷么？再，陕华与鄜延一南一北相毗邻，何必舍近求远？
    马扩在来长安之前，就建议徐卫接手防务而扩充军备，但这时他压根没打算帮徐卫说话，因为他知道自然有人会说。
    果然，方才那位干办公事略微提高音量道：“不错，不如让徐子昂去接手。他陕华帅司扼守着浮桥，接管三州防务正相宜。”
    “有理，紫金虎颇善战，其部顽强勇悍，可当重任。”
    “他不刚刚扩编么？兵力当不成问题，补充些粮饷装备予他，布置好防务是要紧。”
    众官也都纷纷附议道，李纲心里一声叹，关键时候，还是徐卫才靠得住啊，其他人，根本指望不上！若说自己被排挤出朝堂之后，官家给予的最大支持，就是调徐卫来陕西供职，两三年来，不知替我分忧多少。
    “罢，此事容本官与制置少保商议，徐卫距离鄜延甚近，由他接手，再好不过。”
    就在当日，李纲拿这事与何灌商量，后者几乎没怎么考虑，就表示了赞同。因为他心里比谁都清楚，曲端被绊在环庆，一时半会儿脱不了身，而三州防务必须尽快重组。否则，万一被徐九言中，金军卷土重来，而三州又空虚的话，长安又将遭受威胁。次日，制置司的军令就到了定戎，命徐卫接手三州防务，所请粮饷军械，照数拨给。巧的是，同一天，鄜延张深也给徐卫送来一份丰厚的酬劳。并让押运的人再三表示谢意。
    “卑职徐成，拜见经略相公。”陕华帅司内，徐卫的堂侄徐成，一身戎装具礼参拜。平阳守城战，徐成有战功，突围之时，他率部争先，又立一功。徐卫见自己这侄儿，是个带兵打仗的料，遂于赴长安接受晋升之际，凭借自己四品武臣的身份，荫补徐成一个八品武阶。现任前军“同统制”，给杨彦作副手。
    “嗯，坐吧。”徐卫正在看都作院交上来的报告。在他当日走后，工匠们依照他的吩咐，对三种火器分别进行了试射。结果，让徐卫很是纳闷。并不是威力不行，都能达到应用于实战的标准，问题出在质量上。
    那条长三尺出头，粗如手臂的火器，因为工匠们觉得新鲜，又在四十步和五十步的距离试射了两次，结果表明，即使在五十步的距离上，这种火器也能对敌造成大片杀伤。当然，前提是，对方没有装备宋军这样坚实的“步人甲”。
    欢喜的工匠们继续按照吩咐试射铁弹丸，就在这一次，杯具出现了。炮响了，火起了，弹丸也出来了，可那铁筒却炸成了几块！幸好工匠们全都按照徐卫的吩咐，都躲在后头，否则肯定要出事故。
    炸膛！这是徐卫最担心的事情，武器如果不安全，没伤到敌人先把自己炸死了，那士兵们怎么敢用？又怎么肯用？是内壁太薄了？还是火药填充过多？或者从根本上说，是原材料达不到标准？诸多问题，只能在试验中摸索前进了。
    放下报告，抬起头来一看，发现徐成还笔挺地立在堂中，徐卫问道：“不是让你坐么？”
    “大帅面前，不敢坐！”徐成满面严肃道。
    徐卫摆摆手：“废话多，坐吧，有差事给你。”
    徐成这才落座，之后迫不及待地问道：“大帅，不知派给卑职什么差事？”
    “今日有些晚了，你明日一早率第一指挥部分兵力，以新编入的正军，带个，带个四千人吧，去鄜州。到了之后，派你的部下，打起旗号，分别进驻丹州，坊州，接手防务。”徐卫说道。
    徐成听得眼都直了，九叔，你没说笑吧？四千人接手三州防务？这，这，这就是老种相公重生，他也没这个底气啊！四千人放于一州尤嫌太少，如何镇得住三州之地？你这未免也太抬举侄儿了吧？
    “哦，还有，我听说这三州之地，目前都有义军进驻，你顺便打探一下情况，回来报我。”徐卫又道。