且不说关中平原上，一场对陕西局势有着重大影响的战役爆发在即。却说紫金虎真实战略目的之所在，由金军名将，契丹人耶律马五坐镇的鄜州。这里一直是女真人强兵集结的地方，就算韩常要打环庆分了兵，可现在鄜州境内，女真本军、渤海军、契丹军、奚军以及汉签军，加起来也有五万之众。
    攻打环庆，是耶律马五一直力主的。可这次完颜娄宿下定决心照此办理，马五却很不以为然。当初他主张打曲端，是想攻其不备，出其不意。现在，金军付出重大伤亡的代价，攻取长安失败。反被紫金虎接连出手，损兵折将，使得己方士气大挫。这个时候，就应该调整策略，不要再想强攻，稳固已经到手的地盘。但助平原地区骑兵的优势，对长安周边实施频繁骚扰和有限封锁。长安是大宋西部首屈一指的大都会，一般来说这种大城对外界的依赖性非常高。
    咱们不跟徐九硬碰硬，就仗着我马军优势，骚扰他的补给线。如此坚持个一两年，徐卫纵使不退，也会诱使南朝集结西军精锐，来与我军进行一场规模空前的大会战。那才是真正决定陕西归属的时候。
    你现在去打环庆，哪怕有个甚么前环庆叛将相助，恐怕也不会收到多大的成效，徒增烦恼耳……他这番意见，部下们最初也很以为然。从完颜娄宿不断有捷报传来，使得很多将领都对局势感到乐观。
    鄜州原知州衙门，被马五改作帅府，在此司仪行政，发号军令。这天秋高气爽，一间轩敞的室内，马五身着汉服坐于案后，正捧着书卷看得出神。阅到出彩处，不禁摇头晃脑，怡然自得。
    原辽国时期，文化制度等多学习南朝。马五虽然是个带兵的大将，可当初也是正经通过开科取士步入仕途的，儒家经典未必就比汉人学得少。看这房中陈设，全然不似统军大将般布置兵器弓弩，而是书籍典册，玉器珍玩。不了解内情的，谁能知道他是金军名将？
    “都统，延安抄送到。”一军士步入房中，小声禀报道。
    马五闻听此言，将书本一低，点头道：“拿来我看。”粘罕当初离开陕西归国时，虽然留娄宿主持陕西事务，但他也知道耶律马五此人才识犹在娄宿之上。因此以娄宿为正，马五为副，并再三提醒前者，若遇事要多和后者商量。娄宿心中即便不以为然，但样子也还是要作的，陕西但凡大小事务，他都会跟坐镇鄜州的马五通通气。每隔数日，延安必有抄送到达鄜州。
    抄送出自汉官之笔，不免有些客套在，马五粗粗略过，只看重点。抄送中说，韩常在环庆进展顺利，已经和原环庆叛将慕容洧会师，对环庆首府庆阳形成东西夹击之势。不过宋军似乎也得到了增援，正准备大战一场。
    “增援部队？这么短的时间，能增援曲端的，要么是泾原徐原，要么是长安徐卫。可这两兄弟，都是和曲端不睦的，他们怎么会出兵相助？莫不是西军内部有什么变化？”耶律马五对这事很是费解。
    突然，他想到一件事情。前不久收到消息，李纲下台，代替他主持陕西军政事务的，是南朝原枢密使徐绍。而这个徐绍，正是徐原徐卫的亲亲叔父。据说，徐绍现在是所谓的徐氏将门唯一长辈。会不会是因为他的到来，二徐才俯首听命，甘受节制？
    枢密使是南朝的最高军事长官，能干到这个位置的，都是皇帝的心腹大臣。以如此尊贵的身份出掌陕西，手段肯定是有的。这对大金来说，倒不是个好消息，一支团结的西军，足可称得上金军劲敌。
    这个讯息很重要，必须给完颜娄宿提醒提醒，不说因为徐绍的到来就更改陕西金军的策略，但至少要重视这件事情，不能再把西军当成一盘散沙。
    一念至此，打定主意，稍后立即修书一封送往延安。
    再往后看，抄送中还提了一些国相的指示，无非是要求陕西金军稳固既得地区，力求开拓而已。忽然间，一行字跃入眼帘，“驻耀州之宋军一部，日前越过华州，或为求战，活女已作万全准备，克日必有音讯……”
    耀州是紫金虎的地盘，这支部队当然是虎儿军，徐卫越过华州求战？这也就是说，支援环庆的是泾原军。徐卫的部队这是在主动进攻？而且是在关中平原上？嘿，说不得，到底是紫金虎，抛开敌我立场不说，小徐这份豪气还真不是旁人可比的。西军数路，只有他敢时不时地出来捅一棍子。这是个扎手的货，活女须得小心应付才是。
    本来，马五看到这里，没太在意这个消息。放下抄送后，即铺开纸张，执起狼毫，准备给完颜娄宿写信。排头都已经写好了，可心里总觉得有什么事情不对头。那笔便一直下不去，他出神地盯着案桌，极力思索。
    忽地长吸了一口气，皱眉想道，徐卫这是为什么？他图什么？在关中平原上和金军正面作战，虎儿军是能打，可还没到这份上吧？退一万步说，就算让他打胜了，又能怎地？收复陕西么？凭他徐卫一己之力，恐怕办不到吧？
    放下毛笔，马五站起身来，双手撑着案桌想了许久，也没个头绪。徐卫素来诡诈，用兵尚算灵活，他不会有什么别的企图吧？还有，他不怕我从鄜州南下去抄他的后路？
    想到这里，不自觉地摇了摇头。鄜州是延安的屏障，轻易动弹不得，紫金虎在与鄜州接邻的坊州驻有部队，我一动，坊州宋军必然有所回应。
    徐卫这一次实在让人有些摸不着头脑，从前他攻击万年和鄜州的金军，乃至于后来破坏麦收，一则是给金军找麻烦，二来也有报复的心态。可这一回，怎么也讲不通。
    百思不得其解之下，他唤来了军士，吩咐道：“传我将令，密切注意坊州宋军的动静，不管有无异常情况，每天向我报告一次，不得有误！”跟紫金虎打交道，小心总不会有错的，这厮实在是个让人头疼的东西。
    吩咐完毕后，奋笔疾书，提醒完颜娄宿西军或有变化，另外着重强调，要密切关注关中平原，徐卫此番动作让人生疑，万万要防着他。
    也难得这位对大金国克尽职守，呕心沥血的契丹名将，只不过，他这封信还没有送到延安，华州境内，宋金两军的精锐部队，便开战在即了。
    八月的最后一天，这一天的天气实在不应该打仗。凉风习习，气候宜人，不冷也不热。这种时候，读过书的，就应该邀上几个故交好友，吟吟诗，作作词，欣赏一下秋色。肚子里没什么墨水的，也该呼朋唤友聚作一处，摆上酒肉，庆贺一下丰收的年景。
    显然，徐卫志不在此。
    太阳已经升起来了，据报，完颜活女已经在二十几里外了。象这种，双方都在对方眼皮子底下的情况，反而不敢轻举妄动。双方的主将，都把部队往前推进。他不为夺城，活女也不为守土，有点类似于从前约期会战的意思。只是大家心照不宣罢了。
    紫金虎在一众将领的簇拥下跟随马军走在前头。四千精骑，浩浩荡荡，虽然不紧不慢地前进着，可雨点般落下的马蹄，还是发出令人震憾的声响。现在虎儿军这支骑兵，已经不是充充门面了，这段时间以来，在折家骑将的指导训练下，马军苦练本事。冲陡坡，跳壕沟，攻击阵形，排护阵形，甚至骑射，格斗等等。不敢说练得出神入化，但跟女真人对冲他几十个回合，还是不怵的。
    徐卫一身锃亮的铠甲，尤其是披着一领醒目的红色战袍，将士们一看，便知道大帅在此。身旁，杜飞虎、杨再兴、徐成等将，俱是披挂整齐，挺刀绰枪，威风凛凛。一面军旗立在阵中，那头按爪待扑的紫色猛虎随着军旗的摆动，似乎活泛起来！
    两万余部队按部就班前进着，武装整齐的士兵们人头攒动，却无一人喧哗。在广袤的关中平原上，缓缓东进。
    部队的前头，不时有探路回来的踏白马军传递着消息，随时报告敌军的距离。想必此刻，金军也在干着同样的事情。
    “报！大帅！金贼距此十五里！”
    徐卫挥挥手，什么也没说，示意部队继续前进。这一带的地形，不止是他，军中统领以上的军官，都已经烂熟于胸了。虽然没到一块石，一颗树都知道的程度，但哪里有坡，哪里有丘，哪里有水，还是非常清楚的。这都要归功于那简陋的沙盘，比地图形象得多。
    方圆二十几里，一马平川，没有山，没有河，正适合马军作战。想必，这也是完颜活女有侍无恐的原因所在。
    张目四望，到处都是收割之后的田园，被割去之后剩下的麦杆根部还露在地表，有些田，完全是一片黑色，那就是当初马军骚扰的功劳。或许早就知道最近要打仗，附近的百姓早早逃离了，行进十几里，除了军队之外，看不到半个人影。战争的破坏性，在此时显得最为直观，这可是以富庶著称的关中平原呐。
    “报！大帅！金贼距此不满十里！”
    此话传进将士们的耳中，不少人下意识地攥紧了手中的器械。一场血战，迫在眉睫了！
    吴玠见徐卫仍旧没有停下脚步的意思，轻声说道：“大帅，再走过两里地，便可停下布阵了。”
    徐卫断然摇了摇头：“活女不肯示弱于我，岂能让他如愿？继续推进，一直到看见女真人为止。”
    吴玠并不坚持，他知道大帅的用意，是想让金军知道，此番我军突然前来，乃是有备，而非临时起意。结果，还没走到两里地，探马来报，说是金军在数里外停下来了。
    “哈哈，大帅，看来这活女到底还是有些忌惮呐。”吴玠笑道。
    徐卫却不敢大意，娄宿派他的儿子到关中平原上来跟自己叫板，那肯定不会是个二世祖。从他不退反进，针锋相对的举动看来，这人带兵倒是在行，不可小视了他。
    又推进几里地，徐成突然说道：“到了。”
    徐卫极目望去，不到三里地外，黑压压一片人潮。虽然看不真切，但仅凭目测，金军来的不少。这至少有三个万人队，以上。
    举起右手，朗声说道：“停！”
    军令被飞速传达，近前的骑兵部队立时停下，后面大股的步军就不能用这种传令的方法了。中军阵中，一杆黑旗突然竖起，掌旗后左右挥动着旗杆，如此反复两次后。后面的步军就象是接到了命令一般，全部停下了脚步。
    “布阵，选锋踏白马军蔽两翼，虎捷重步居前，锋矢军在后，磐石军镇住两角。”徐卫目视着金军下令道。
    虎儿军接下来的动作，让训练有素这句话有了实质的内容。军令一旦发下，两万多人的部队丝毫不乱，马军分作两批，杨再兴马泰各领一部队，居前保护左右两翼。杨彦的虎捷军士兵，手脚麻利，立即突到全阵的最前沿。一支虎捷军，数千人的规模，要排成密集的阵形，场面该杂一些才是吧？事实却并非如此。每一个士兵都知道自己的位置在哪里，跑步前进，站定之后，便开始检查武器。
    后头的锋矢军，装备最多最大。弓弩手们取了器械之后，在军官指挥下，依次布好，仔细检查。尤其是操作神臂弓和床子弩的弩手们，检查得尤为细致。每一个部件都要认真查看甚至摸索一次。
    军中番号仅次于虎捷之后的磐石重步，担负着保护大阵左右两侧的重任，早就将弓弩部队夹在中央了。只是，从历次作战中吸取了教训之后，保护两侧的重步兵，不再排成长列。而是分别向左向右排成三角形状。
    这样一来，虽然没把弓弩部队包裹得密不透风，但却让自身的阵形更加密集。因为从前和金军作战，女真人从来没有从正面突破过，都是寻求打击两侧，以求让我方全军溃乱。现在这种布阵方法，第一是力量集中，抗冲击能力强。第二，三角形状也尽量减少了受冲击的面，移动起来，也方便得多。只要随时注意中军阵中的令旗挥舞便是。
    在部队布阵的同时，徐卫和吴玠各带着一队亲骑，奔出大阵，前往窥视对方阵形。巧合的是，他们刚走不到一百步，便远远望见对方阵中，同样奔出一支马队来。
    两股人马就这样面对面地奔驰，一直到双方间隔不到五十步时方才停下。这个距离，可是在任何弓箭的射程范围之内！
    不消任何人吩咐，亲兵们早把长官围在了中间。明枪易躲，暗箭难防，何况是这么近的距离？
    开战之前，两军的这次亲密接触非常有意思。因为这个距离，甚至能看出对方穿的甚么铠甲，执的甚么兵器，眼力好些的，恐怕连面容也能瞧见。
    徐卫没功夫去看来的是谁，反正也不熟。他只关心金军布阵的情况。如同女真人崇尚进攻的观念一样，今天他们摆出的阵形一如往常，数量众多的骑兵摆在阵前，陈军耀武。没有看到“铁浮屠”的影子，不过徐卫也不遗憾，他知道，到了该出现的时候，这支重骑兵会不请自来的。
    听说，重骑兵在到达战场之前，人马和装备是分离的，因为过于沉重，不利于行军。那想必此时，在这人潮遮挡之后，铁浮屠正抓紧武装。当年小西军一役，铁浮屠巨大的冲击能力，给他留下了深刻的印象。装备步人甲的重步兵，也挡不住那雷霆万钧的冲击。飞驰而来，人马连在一起的重骑兵，其冲力可用恐怖来形容，就如一柄巨锤，以巨万之力砸过来，势如颇竹……就在他窥视对方军阵的同时，金军也在查看宋军阵形。更巧的是，来的正是完颜活女。只是当他看清宋军所摆的阵，正是最让人头疼的叠阵之后，便没有兴趣再琢磨了，转而打量起几十步外的小股宋军来。
    他自然不认识徐卫，也不知道来的是谁，只是很顺理成章的，关注那个穿红色战袍的人来。山林中成长的女真人，目力极佳，能看到几十步外狐狸的眼睛朝哪边转。他发现，这个穿红袍的宋军将领年纪并不大，绝对没有三十岁。虽然神色如常，但看起来格外的威仪，你看他四周的兵将，跟他摆在一起，就算不知情的，也晓得他是最高长官。
    如果不知道有徐卫这么一个人物，他可能会暗笑，南朝果然是荒唐，让读书的文人率领部队。这么一个白净面皮的年轻人，怎能指挥虎狼之师？
    可一想到徐卫，活女不禁朝身旁的汉官问道：“你是张深的部下，见过紫金虎么？你且看看，那穿红袍的可是他？”
    道歉的废话就不说了，看行动吧。