“倘若西军不来呢？”只剩下建议权的韩常此时问道。
    “那也好，泾州一旦受到攻击，徐原不但有后路被切断的危险，他的老巢渭州也将受到威胁。这种情况下，他一定会匆忙回师相救，环庆战区的局面就将得到改变。张俊若还拿不下来，只能说他是个吃货。”赤盏晖冷笑道。
    在场金将大多哄笑，韩军将领们都耷拉着头不说话。自从发生李成等人叛逃事件之后，他们就成了低眉顺眼的小媳妇，夹着尾巴过日子。
    “老实说，徐虎儿把凤翔还是经营得不错。听你们说，他只在两年之间，便把朱记关修成，又把凤翔府打造得铁桶一般。这厮还真是有些手段，怪不得总听人提起他。”赤盏暉道。
    “那又算得甚么？紫金虎名声再大，不也在鄜州吃了个大败仗么？只可惜马五未能克尽全功，若是活捉或阵斩紫金虎，那才是大快人心。”有人笑道。
    韩常拿根棍扒拉着火堆，也不管同袍是否听得见，小声道：“不要小觑他……”
    一阵急促的脚步声渐行渐近，不多时，那虚掩的房门被撞开，一阵冷风呛进来，惹得房内诸将大变脸色。扭头看去，只见一女真士兵抢将进来，扑通一下倒在地上！
    众将又是一惊，有人一跃而起，上前扶住他，喝问道：“何事惊慌！”
    那士兵身上还插着一截断箭，并有多处创伤，鲜血已经凝固在衣袍上。他手指北方，气喘如牛道：“我军，在，在歧山中伏！”
    一语既出，满堂皆惊！
    韩常手中的木棍啪一声折成两段！赤盏晖双目突出，霍然起身道：“什么？中伏？”
    一个疑问笼罩在在场一众文武的心头，中伏？不可能啊！西军怎么知道我们要分兵北上？而且还选在歧山设下埋伏？
    赤盏晖惊疑不定，真是咄咄怪事，要打伏击，那肯定得预先知道对方的进兵路线。这次出兵北上攻泾州，不久之前自己亲自主持拟定的，徐卫怎么知道？一念至此，他向那伤兵问道：“现在情况如何？”
    “惨！”士兵语带哭腔，即便他不说，从他的表情也很容易看出来。“韩军在前，我军在后，一进歧山就遭遇对方万箭齐发，滚石摆木如雨而下！我军急忙退出来，又遭到对方马军掩杀，溃不成阵……”
    一听到对方有马军掩杀，赤盏晖就明白了，局势不容乐观。毫无疑问，这场伏击西军经过了精心准备，其目的，就是完全吃掉我北上所部！
    想明白这些，这位女真骁将怒火冲天！紧咬着牙关，切齿道：“歧山距此不过一百多里，西军竟敢在如此近的距离内打伏击，简直视我如无物！马军，立刻北上驰援！主力随我跟进！”
    他一吆喝，房中的金军将领们不胜愤怒，纷纷请战！还反了他了，敢打伏击！我六万大军北上，看你怎么伏！
    韩常扔掉手中的断枝，起身喝道：“不可！”
    赤盏晖怨毒的目光陡然射向他：“你说什么？”
    “紫金虎既然在歧山伏下，那就说明他是提前刺探到我军进兵路线！以我和徐虎儿交手的经验来看，一旦让他抢占了先机，最好的办法就是改弦易辙！”韩常沉声道。
    一名赤盏晖的部将闻言质疑道：“你的意思是说，放弃我们北上的兄弟不管，任虎儿军绞杀殆尽？”
    “我不是这个意思！”韩常解释道。
    “那你是什么意思！”赤盏晖怒声吼道！
    韩常盯他一眼，并不畏惧，正色道：“救可以救，让马军去把残部接回来。但我军主力，必须扎在此处不动！”语至此处，他惟恐同袍们不理解，又补充道“以徐虎儿之狡诈，他既然预先刺探到内情，不可能只打一场伏击。一定还有别的布置！这一战，我们已经失了先机，现在就必须稳妥为上！不可轻举妄动！”
    赤盏晖看他半晌，忽然向所有人问道：“你们谁认同他说的话？”
    屋内一片沉寂，墙倒众人推，破鼓万人捶，韩常不但攻朱记关一役损兵折将，毫无建树，更直接导致了李成等人的叛逃。现在他已经被剥夺了指挥权，留在军中以备参谋，谁会支持他？
    见众将不言语，韩常面无表情道：“该说的，我说了。如果你非要北上，一切后果你需负责！”
    赤盏晖不屑道：“我八万大军，又在旷野之中，倒要看看虎儿军怎么跟我野战争雄！传令，马军先走，主力跟进！”说到这里，故意盯着韩常，一字一顿道“兵发歧山！”
    扶风以北，六十里外。
    旷野之中，散落四处步军骑兵混杂在一处，仓皇南逃。韩军士兵大多丢弃了长兵器，相当一部人还卸掉了铠甲。身上少了几十斤的负重，逃跑起来自然要容易一些。
    “追上来了！快走！”一片惊呼声响起后，本已疲惫的逃兵们鼓足最后一口气，拔腿狂奔！胆大的回首一望，只见西军骑兵再次撵了上来！绝望的逃兵们忍不住在心中怒骂，这群贼配军是想赶尽杀绝！
    面目狰狞的杨再兴一如既往，仍旧风驰于千军之前，他手中那杆铁枪，早已饱饮敌血。在他手下，就没有三合之将，今天几乎是他从征以来打得最轻松的一次。已经追出五六十里，可他还同有放弃的打算。他背后千余精骑，都已杀红了眼，撵着敌人跑的感觉，太舒服了！
    战马飞驰，眼看着又要接上，骑士们在马背上歪了身子，手中的兵器向后收回，每个人都死死盯住自己的猎物，即将发动最后一击！
    就在此时，远处传来呜呜号声，机警的骑兵们一听见，马上抬起头来向南张望。来了！金军的援兵来了！
    “统制官人，敌援兵已到，我们回吧！”杨再兴手下一名统领官大声喊道。
    可杨再兴哪里听得见？就算听见了他又怎么会搭理？纵马上前，将一名逃窜的步兵搠得扑倒在地后，他又盯上了下一个目标。那是一名飞马逃窜的金军骑将，他显然知道自己被盯上了，还扭过头来看了杨再兴一眼。
    四目相投之际，两人眼中都透露出杀意！
    杨再兴看中他耳朵上挂着的金环，知道这不是普通骑兵，将身体前倾，抬起了手中铁枪！我让你跑！
    突然！那距离枪尖不过一两步远的金将猛然转过身来，身体后倾，左手一把扯住杨再兴枪杆，死命往前一拖，右手的弯刀高高举起，作势欲砍！可他小看了这虎儿军头号悍将的臂力，他尽全力的一扯，恰似蝼蚁撼泰山，纹丝不动！
    就在他震惊之时，一股巨大的力量拖动他离了马鞍，坠落下地！几乎同一时间，杨再兴的战马从他身旁跃过，来不及一个回马枪！可当杨再兴回头去看时，却发现自己一名骑兵随后赶上，一枪将那金将钉在地上挣扎不止，放声哀号……“杨统制！快看！”一个焦急呼声总算引起了杨再兴的注意。他抬头南眺，不禁变了脸色。辽阔的原野上，入目俱是一片密密麻麻的敌骑！成千上万骑飞驰的壮观景象终于让他高举枪杆，放声喊道“回马！撤！”
    身旁的骑兵从腰间取下了银号角，尖锐而嘹亮的号角声在平原上回荡。正追杀残敌的骑兵们一听到号角声，立刻放弃了追击，全部调转马头，转瞬之间便向北奔去！
    金军骑兵怎会放过他们？顾不得死里逃生的友军，都奔选锋马军杀去！千骑风驰于前，万骑掩击于后，凤翔府境内，一场生死大战已经箭在弦上！
    腊月初八，朱记关。
    两兴安抚司都统制徐洪伫立朱记台壁垒之颠，远眺北方。他已经收到消息，金韩联军再次越过边界，卷土重来。他现在要作的，就是等金军主力北上之后，引朱记关的军队尾随而上，与凤翔府友军在歧山境内夹击。
    眼看即将到午时，还没有新的消息传来，这让赤髯虎有些担心。是不是前头出了什么变故？又或是金军识破了我军意图？
    “徐五！”随着一声喝，铠甲铿然的徐四抢上壁垒来。
    徐洪回身望去，但见四哥行色匆匆，神情肃穆，心中一动，脱口问道：“四哥，金军动了？”
    “动了！”徐四窜将上来，顾不得喘口气，大声说道。“斥候已经探明，金军马军先行，主力跟进，大举北上！”
    看着情绪激动的堂兄，徐五也不禁心驰！机会来了！这一仗，关乎此次防守作战的胜败！更关系到西军能否在两年蛰伏后，稍雪鄜州之耻！双手在关墙上狠命一抓，他沉声道：“四哥，此役，必胜！”
    军令飞传，沉寂多时的朱记关沸腾起来！步军们冲出了营房，带齐全部装备，向关外汇聚。骑兵们飞身上马，抢出关门。不到半个时辰，两万余步骑集结完毕。徐胜，以两兴安抚副使的身份号召全军，此役，至关重要，自他以下，务必死战！
    简短的动员之后，大军挥师北上，尾随金军而去！
    凤翔府城就在朱记关驻军出动之后，凤翔驻军也在杨彦张宪指挥下，出城集结。秦凤帅司的主力云集于此。再加上熙河姚必隆的援兵，合计四千五百骑马军，两万两千余精锐步军！
    当着两路精锐，不善煽动的杨彦发表了简短的战前动员。他的意思汇集起来，就是四个字，不胜即死！
    不胜即死，这是虎儿军多年以来的风格！自鄜州失利后，已经很少听说，现在，虎儿军的建军元老，秦凤帅司都统制杨大，再次吼出了这有敌无我的口号！将士们非常清楚，这一战，我们要洗雪鄜州的耻辱！我们要告慰阵殁的英灵！我们要重新打出虎军的威风！
    初八，晌午，歧山。
    震天的喊杀声和隆隆的爆炸声，已经在歧山响彻了一个多时辰！杨从义刚刚解决了中伏的韩军之后，金军万骑突进，风驰而至！面对歧山两处高塬上简陋的防御工事，金军骑兵在主力还没有赶到的情况下，竟然下马步战，掀翻守军临时立起的栅栏，疯狂地往塬上冲锋！
    杨从义指挥正军和义勇，以强弓硬弩连绵不断地射杀压制。但很无奈，这个地方隐秘伏击是绝佳场所，可因为歧山南麓地形的开阔，金军得以拉长进攻面。相反，守军所在的两处塬台上，地形却相对狭窄！开战不久，金军即冲上塬去，危急之时，守军以仅存不多的震天雷轰退强敌。
    初战受挫的金军退下来之后，稍作集合，再次猛攻！很快，秦同义勇防守的西塬陷入近身搏杀，东塬还在杨从义指挥下苦苦压制。但当金军主力赶上来时，情况发生了转变……“统领！火器耗完，箭矢不足！金狗上来了！”禆将奔到负伤坐地的杨从义身旁，大声禀报道。
    杨从义，地道的陕西汉子，在他三十岁以前，一直是个扒粪的农民。当徐卫引残部进入秦凤之后，他扔掉了农具，拿起了兵器，投伍从军。因为武艺高强，头脑灵活，他没两年就从普通士兵升到了副统领的军职，成为中下级军官。
    这次，张宪之所以把伏击的任务交给他。一是看重他的能力，二是因为此人忠义实诚。只要有军令，哪怕战至最后一人，他也不会退却半步！因为，歧山的守军，必须要吸引住金军的攻击。换一种残酷的说法，歧山的守军，恐怕大部分都是要牺牲的。他们必须用自己的牺牲，来最大限度地磨掉金军的锐气，给两路主力的夹击，增加胜算。
    在先前的反击中，杨从义身被两创！一箭射穿了他的铁盔，在右额上钉出一个洞来。还有一记骨朵，砸在他左腿上，骨头倒是没断，但却已经难以行走。
    听闻警情，这位方面大脸，皮肤黝黑的汉子拄着刀强行起身，一瘸一拐地往前走去。片刻之后，他立在塬台顶部，俯瞰塬下。眼前的景象，足以让任何一个久经战阵的将领胆寒！歧山这东西两塬，已经被如海的敌人堵住！扭头看西塬上，义勇们已经在作最后的抵抗，相信用不了多久，西塬就将失守。
    这个时候，如果杨从义要逃命，他还有机会。因为这东西两塬的地势高度，都是向北递减。他完全可以引些许亲卫向北逃命。但他只要一走，东西两塬全部失守，而主力部队又还没有赶到……把刀提了起来，望着那锋利的刃口，杨从义沉声道：“从军报国，难免一死，今我部为主力阻延金狗，死得其所！弟兄们，操上家伙，最后一搏！死，也拉上垫背的！黄泉路上，不怕寂寞！”
    听他这么表态，将士们自知活不成了。没办法，虎儿军没有贪生怕死之将，也没有临阵脱逃之卒！从建军那天开始，我们的大帅就定下了铁律，军官必须冲锋在前，撤退在后！
    金军蜂拥而上，杨从义四周的将士们攥紧了兵器，只等他一句命令。
    “上！”杨从义从牙缝里嘣出这个字来，随后，他挺着刀往前冲锋！只在片刻，声声嚎叫吼出了将士们心中的恐惧、绝望、怨毒！他们疯了一般冲向上塬之敌，两军陷最后的肉搏！
    塬下的开阔地上，赤盏晖正引麾下文武观战。看着没用多久，金军就已经攻占了西塬，且在东塬也占据了优势，他不禁笑了，这是笑给韩常看的。
    如何？我马上就要解决掉歧山的伏兵，这时候，就算虎儿军压上来又能怎样？我手里有一万五千骑精锐的马军，三万余剽悍的步军，还有近两万韩军。他要真来了，我就在这歧山之前的平原上，跟他来场决战！你可以去问问徐卫，他有取胜的把握么？
    “韩常，如何？”赤盏晖终于还是忍不住问了出来。
    韩常并不正面回答，只是劝道：“还是把马军撤下来吧，徐卫的骑兵已经今非昔比，不可不防。”
    此时，那先前追击杨再兴所部而来的马军，已经被当成先头部队使用，都下马步战，正攻东西两塬呢。
    “我怕他作甚？来就来罢。”赤盏晖轻笑道。
    韩常耐着性子：“此处尚算开阔，但北地歧山阻挡，东有漆水隔断，方圆之间不到百里。打胜还好，万一战败，我军没有退路……”
    赤盏晖闻言大怒：“你敢诅咒我落败！是何居心！”
    “善战者，不虑胜，先虑败！敌已占先机，我军不可不防！”韩常怒道。
    赤盏晖扬鞭欲挥，却见数骑奔至跟前，匆忙报道：“西军出朱记关北上，击退我游骑，正往此地而来！”
    这一鞭无论如何抽不下去了，赤盏晖缓缓放下手去，并不见慌乱。略一思索后，下令道：“让马军全部撤下来，趁朱记关之敌行进未稳，灭了它！”
    “这里离凤翔府城不满五十里，若西军动员大量马军，眨眼就至。怎能把马军南驱？”韩常质疑道。