“大哥！有警！”一将年过三十，铁甲裹住壮硕的身躯，腰里挎把战刀，唇上浓密的硬须几乎盖住嘴巴，双目炯炯，鼻梁高挺，正是熙河大将姚必隆。
    帐内，熙河大帅姚平仲正端着个大海碗胡乱扒着饭，听到这句话将碗一扔站起身来，亲兵递过他的头盔佩刀，接在手里便和弟弟大步出帐，跨上战马风驰而去。所过之处，但见军帐密布，栅栏如林，无数番汉将士行走其间，熙河军兵威之盛可见一斑。
    这兄弟两个奔至大河西岸，弃马步行上壁垒，那里已经云集了多位熙河将佐，见大帅来纷纷行礼。姚平仲顾不上回应，将身子探出墙去往河中眺望。
    只见雄伟的蒲津浮桥横跨大河，桥的另一端就是金军控制的东岸壁垒。姚必隆伸手指向东岸道：“兄长请看，那几艘渡船在试水。”
    姚平仲当然看到了，大概三四艘船已经航行至大河中央。船上似乎并没有载多少士卒，因此才有试水一说。
    耶律马五，这个名字非但徐卫忘不了，对于姚平仲来说，更是一个噩梦。当年在鄜州，他先是被马五韩常合师击退，败到山区以后，又被围困其间，陷入绝境。至今，这位熙河大帅仍能清楚地记得当日的情景，士兵们饿得连斧头都提不动，突围之时，将所有皮甲、皮盔、甚至是鞍具都煮来吃了……现在，这个瘟神再次出现了。不久前，他一封亲笔信送到了西岸，狂妄地叫嚣要夺取浮桥，渡过大河，让姚平仲好生应战。世事就是如此凑巧，当年西军反攻，面对的金军主要将领就是马五和韩常，现在，他俩再次联手！
    “这船能装多少人？”姚平仲问道。
    “大帅，这是依照渡船的大小所造，可载八十人，一次大概容许四到五艘渡河，再多就没办法了。”熙河副帅关师古回答道。
    八十人，四到五艘，也就是说金军一次可渡四百人上下。这点兵力对防守的宋军来说基本毫无压力，但马五肯定会在舟师强渡的同时，从浮桥上直接进攻。小太尉的目光随着西岸游走，在岸边上，熙河军早已立起了栅栏，以阻挡金军登岸。
    “以我军的兵力和布置，马五休想渡过河来。”良久，姚平仲沉声道。
    众将都附和这个意见，但关师古道：“经略相公，我倒不担心浮桥，只是风陵渡那里力量薄弱，不可不防。”
    姚平仲一时沉默，徐卫把关河巨防的重任交到我手上，这是因为他对熙河帅司的信任。如今，他正在攻取延安，关中平原上万万不能有任何闪失。这一次，切不可冒进，一切以稳妥为上。一念至此，点头道：“这样，再给风陵渡增兵三千。不管怎样，我们不能让马五一兵一卒进入关中！否则，两位徐宣抚都饶不了咱们熙河帅司！”
    建武四年九月二十一，延安，西城。
    泾原军的叛徒张俊此时就立在城头上，正密切关注城外西军的动向。几天以来，泾原军已经完成了攻城的前期准备，完全掌握了城池的防御体统。不得不说，韩常在延安东西两城上还是花了大力气的。
    最主要体现在对城防体系的改造，而非加强上。比如，城池各处城门上方的城楼都改成了双层，上层射箭，下层近战；另外，城上几乎所有齿垛都被削平，使延安变成了平头城；城墙延伸的拐角处，本来是直角，韩常把它改成了圆角，建在这里的角楼被完全拆除，因为角楼是最容易成为攻击目标的。
    尽管占据着如此坚墙，可张俊还是不敢掉以轻心。因为他看到的，不止是绵延的军营，攒动的人头，还有高耸的重型器械！
    将牙一咬，格格作响，张俊横下了一条心。这么西军退兵，要么城池被破，只有这两条路！徐卫和他的侄子都容不下我！
    在距离他数里地外，泾原帅王禀正心情复杂地看着延安西城。之所以复杂，是历为延安城防改造有很多地方都可以看出平阳府的影子。而当年在河东，主持平阳府城防改造的正是他本人。他被韩常剽窃了……“记住，齿剁被削平，也就意味着城墙顶端被缩窄了，这样会大大降低被石弹击中的机会；城角改成半圆，想用砲车轰塌难度极大。还有，注意他的马面，原来的战棚改成了矮墙，想攻击马面几乎不可能。”王禀右手随意指点，口中一时就没有停过。
    他的身旁，军中的刀笔吏也飞快地记录着大帅的话。
    “此外，城中一定有砲群，以砲制砲，这样我军几乎就不占任何优势。想攻占城池，要么就用鹅车、飞桥、云梯把部队送上去，将金军赶下城；要么就击破城门进入。其他的，恐怕就难办了。”
    语至此处，他扭头问道：“记下了么？”
    “请大帅过目。”刀笔吏呈上文本，王禀接过览毕后交还，嘱咐道“配上图，不单此次有用，以后也可以借鉴。韩常这厮，还真是我的对手。”
    一直保持沉默的徐成插话道：“王帅，泾原军还剩下不到三万人，攻城，很困难。”
    “谁说不是？看宣抚相公怎么安排吧，本帅倒是倾向于先攻西城。这里毕竟规模小些，东城……难度太大了。”王禀苦笑道。
    “要不，我俩同去一趟东城，向徐宣抚汇报？”徐成建议道。
    “也成，午饭后去？”王禀道。
    “行，走罢。”徐成点头道。自从前些日子徐成受到严厉处分以后，这两位泾原正副帅守心结是不是完全解开不知道，反正表面上还是和和气气的。
    一队人马离开原地，正要向军营而去，就看到一支规模约百十人的马队快速迫过来。徐成眼尖，一眼就看到领头的正是他九叔徐卫。再后，徐洪、吴玠、马扩、杨彦，诸路帅守快到齐了。
    “你几个中午不吃饭，作甚？想去城里蹭？”徐卫纵马过来，大声笑问道。
    “巧了，正和徐经略商议，要去大帅那里蹭一顿哩。”两队人马并作一处，王禀也笑。
    吴玠从旁插话道：“王帅，徐帅，宣抚相公和我们可是一路过来，都没吃饭，你看……”
    “没说的，馍够，肉够，再整几个菜！宣抚相公，诸位大帅，同袍，帐里请！”王禀大声道。
    一群将帅说说笑笑，都投营中而去。紫金虎跨匹王枢当初出使陕西送给他的赤红青海骢，不断举起马鞭，向军营里的将士们致意。泾原军将士大多在准备吃饭，一抬头，全傻了。
    看到徐宣抚其实不稀奇，稀奇的是，徐宣抚后头跟着永兴帅杨彦、两兴都统制徐洪、制置司参谋官吴玠，以及我们泾原帅司的长官，这一溜数下来，陕西五路里，将帅基本到齐！
    到一处军帐里坐定，喝茶那一套也免了，正是午饭时间，士兵们吃什么，这些将帅也吃什么。面馍热汤成筐成桶地往帐里送，毕竟是西军高级将领大集合，王禀特意让伙夫们整了几簸箕羊肉，又炒了三锅菜，一股脑地送到帐里。
    上到徐卫，下到将佐，就围着一条长桌，大快朵颐。紫金虎上火还没见好，所以一边把馍撕成块放进汤碗里，一边对吃着稀里哗啦的部下们笑道：“怎么没一个说话的？物资供应充足，没少你们一顿饭吧？”
    众将都笑，杨彦一口汤直接从鼻孔喷了出来，呛得直咳嗽。
    徐卫一边泡馍，一边问道：“正臣，我们来的时候你在看什么？”
    “回相公，卑职在那绘城防图。咱还是先吃饭，吃完饭再看如何？”王禀满嘴嚼着食物说道。本来，按礼俗，嘴里含着食物跟人说话，又尤其是上司，那是非常不敬的一件事情。可在军营里没这一套。上到宣抚使徐卫，下到普通士兵，都有一个统一的称呼，同袍。
    “没事，你们吃，我这几天上火，咽喉一直痛，得缓着来，先拿来我看。”徐卫不介意。
    王禀即命人去取，送到徐卫手上时，还没有来得及配图，只是文字记录。紫金虎便在一片咀嚼声中看了起来。
    当初河东平阳保卫战，他是总指挥，平阳先进的城防体系给他留下了深刻的印象。从那以后，他不一直比较留心这方面的学识。因此一看王禀这记录，眼前就浮现出实景。
    “倒不愧是西军第一强盾！韩常在金军以擅攻守城池而著称，碰上咱们王经略，恐怕就得现原形了罢。”徐卫看毕笑道。
    杨彦等人跟着起哄，都吹捧王禀。后者却分外清醒，一边吃一边道：“相公休夸，延安城防体系尽管有平阳城的影响，但韩常还是有他自己的独创。老实说，摆在西军面前的，是一块硬……不对，就是金汤浇铸的堡垒！”
    徐卫听罢，脸上笑意稍退。他虽然没有王禀在行，可也坐镇指挥了多次防守仗，延安城防的坚固，他从兵临城下那一天就知道了。这也是为什么在前几天作战时，诸将都为取胜而欣喜，独他有所保留的原因。野战得胜只是个开始，真正的难题是攻城！
    不想搅了众人的吃兴，他把话关在肚里，自顾吃了起来。没酒的饭局就是吃得很快，更何况这一群人都是带兵打仗的将领，没有那么多讲究，三下两下，吃下肚去了事。
    徐成让人送来茶水，给长官同僚们刮刮油。
    徐卫端着茶碗，沉声道：“晋卿，你把事情给众人说说。”
    吴玠应下，喝了口茶，朗声道：“诸位，延安东西两城，金军都已经龟缩里城内防守。不用说大家也知道，到了扣城攻坚的时候了。今日宣抚相公聚将帅于此，就是想议一议，接下来的仗，我军怎么打？”
    话出口后，帐内一片鸦雀无声。将帅们似乎还在发饭晕。
    杨彦本来也闷着，忽然察觉帐内寂寞，左右张望一阵，大声道：“都不开腔？那我说了？”
    “杨大帅有何高见？”吴玠笑问道。
    “现在金军龟缩城内，我军自然举兵去攻。现在，南北两处围城已经被我军拔了。只剩下东西两城，据我所知，西城规模小一些，不如先取西城？”杨彦道。
    徐洪不知道是不是考考这位资历最浅的大帅，问道：“那东城金军并未伤到筋骨，要攻西城就必须集师，怎么办？”
    “东西两城夹河对立，将河封锁，留兵牵制东城，集中力量图西城！”杨彦洪声道。
    徐洪满意地点了点头，没再多说。
    王禀等同袍们说完了，才不急不徐道：“泾原军已经作好了战前准备，现在我军的问题有两个。一是对付延安这两座坚城，想要尽快拿下，则兵力不足；二是对于这种前所未见的城防体系，没有现成的战术可寻，咱们还是商量出一套行之有效的战法才可。”
    行家一出手，就知有没有。王禀说完，在场众将都没人能接上话。
    徐卫突然想起怎么没把张宪带来？那厮也是个攻防好手，若来泾原军中，肯定能和王正臣唱和唱和。
    见长官同袍们全哑了，王禀颇有得色，笑道：“今日王某已经完成对延安西城的全部勘察，宣抚相公？”
    徐卫会意，将那份记录传阅众将。
    “诸位看看，王某认为，韩常对延安府城的改造，主要有一个目的，那就是减少损失，又尤其是针对对城池破坏巨大的砲车。他削齿剁、扒角楼、缩城顶、改城角、固马面，应该会让城防体系的损失在战事中减到最小。所以，王某大胆猜上一猜。不过，宣抚相公，诸位同僚，可不要怪王某说话不中听。”
    王禀侃侃而谈，众将都听得极认真。闻听此言，徐卫表态道：“但说无妨。”
    “若以往常的攻城战法，恐怕很难奏效。韩常兵力应该足够，城中也必然屯积了大量军需，就算我军把所有部队都填上去，也不太可能在短时间之内破城。”王禀这话，果然就还不怎么中听。