建武九年，六月末，杭州行在，禁中。
    在皇帝日常办公的勤政堂里，正在进行着一场讨论。那场政变之后，朱胜非下台，赵鼎转为首相，徐良升为次相，黄潜善送了命，以至于现在中书的三省都堂上，主官只有赵鼎和徐良两个人。而他们的副手，参知政事，则一个也没有。
    按照制度，参知政事一般定额三员，可“通治省事”，也就是没有具体分工，通盘协助宰相；亦可“分治省事”，也就是有具体分工，副相主管某一方面。比如徐良作参知政事时，就主管兵力，黄潜善主管农田水利。
    现在朝廷正推行徐良的政策，经济方面延续他父亲徐绍在世时的既定方针；外交方面坚持对金强硬；军事方面则继续执行“精兵五十万”的计划，尤其着重于“宋辽结盟”；政治方面是变动最大的，赵宋立国以来，一直以开明的姿态治理国家。但经历多次事变以后，首先是皇帝赵谌认为，乱世要用重典，应该要有一个高效集权的机构来保持国家的运行。
    有鉴于此，先是东西二府之一的西府，枢密院，成了摆设。不止西府长官降成了“知枢密院事”，而不称”枢密使”，而且还把这个头衔授给了坐镇边疆的军队统帅。而枢密院原来主管全国兵务的职权，统统划给了宰相。
    然后，政治上开始紧缩，最主要的表现就是控制台谏。台谏也就是御史台，掌劝谏皇帝，纠劾百富之重任，说白了，台谏就是舆论。从前，台谏官员的人数，人选，都是由皇帝定的，宰相一般不干预。但现在，从御史中丞，到正言司谏之类官员，皆出于宰相的挑选，目的，就是控制言论。
    大宋要积蓄力量，加强军备，不把失土收复誓不罢休！所以，举国上下部应该奔着这个目标去，不容许有人说三道四。
    综上所述，宰相要承担的责任很大，事务也多，光凭赵鼎和徐良两个人，显然有些吃力。所以，现在皇帝就召集他两个商议副手的人选。
    赵鼎推荐了现任御史中丞朱倬，这个人也是主战派，只不过不像赵鼎那般激进，他曾经就宋金战局上过“三策”，分为战，备，应。
    战就是主动出击，备就是积极防守，应就是兵来将挡，水来土掩。他自己又分析了这三者的利弊，主张现阶段用“备”，积蓄力量，待时有变则主动出击。他的主张深得皇帝和宰相的赞赏，所以一到挑选副相人选，赵鼎就力荐。
    “罢，朱倬忠义，勤于国事，用其为‘宰执’，可以。但光他一个也不够，两位贤卿还有合适人选么？”现在是六月天，南方也热，可再热，这是在室内。赵谌穿着薄衣，居然胸膛后背的衣襟都被汗浸透了，赵官家是冬天畏寒，夏天怕热，亲近的大臣们几乎都知道。
    选参知政事这个话题，早就抛出来了。徐良心里也早已有了一个中意的人选，只是摸不准合不合皇帝的意。
    现在听赵谌问起，他几乎想要说出来，但最终还是忍了忍，道：“臣等处理军政，难免无心他顾，不如陛下慧眼独具。
    赵谌听闻此言，轻笑道：“倒也有个人选，就是不知二卿以为如何-”
    “谁？”两个宰相同声问道。
    “礼部侍郎李若冰。”赵谌道。李若冰，就是当年跟金使张通古谈判的大宋代表李若水，他原名李若冰，太上皇赵桓在位时，改为若水，现在，又被赵谌改了回来。
    能代表国家谈判的官员，必定是坚持原则，眼睛里不探沙子的角色。徐良听皇帝推荐他，心中有些吃惊，但嘴上还是道：“李若冰有气节，宁折不弯，当能胜任。”
    赵谌又问赵鼎，也没意见，遂暂定下来。
    又说一阵，皇帝问道：“徐卿，你入朝已不算短，可有合适的人选？”
    徐六沉默片刻，正色道：“臣也有个人选，只是……”
    “只是什么？”赵谌追问道。
    “此人作过台谏长官，士林中有佳名，也作过参知政事，理政颇有建树。但已下放地方上多年，不知合不合适。“徐六隐晦地说道。
    赵谌露出疑惑之色：“有这人？作过台谏长官，还作过参知政事？朕怎么……”语至此处，他突然想起一个人。
    “徐卿说的，可是秦桧？”赵谌问道。
    “正是。”徐良答道。秦桧，步入仕途以后，也还算一步一个脚印升上来，作了UD史中丞以后，便踏入高级官员的行例。更因为受到故清河郡王徐绍的赏识，而进入宰执之列，官拜参知政事。坦白地说，在徐绍推行新政的过程中，秦桧鞍前马后，是出了大力的。在朝中，在士林，名声都还不错。
    但因为徐绍坚持不跟金人议和，更因为他集权一身，上头遂罢去秦桧的参知政事，以此迫使徐绍。离开中枢以后，秦桧先是作为“西京留守兼判河南府”，在洛阳呆着，主持重修皇陵一事。
    在他离开行在时，徐绍曾经对他说过，你去河南呆几年，皇陵修好以后，自然就有机会回来了。哪知，在他完成使命，满心期待重回中枢，结果朝廷又将他调往别处作地方官。回中央的日子，遥遥无期。
    秦桧有能力，也主战，赵谌为什么不愿用他？只因徐绍在相位时，集政权军权于一身，莫说首相朱胜非有被架空之虞，就连皇帝也没什么事情可作。而秦桧正是徐绍的得力助手，赵谌当然不愿意再现这一幕，所以将秦桧投闲置散这么些年。
    现在徐良重提1日事，不能不让赵谌多想一些。遂问道：“徐卿何以举荐秦桧？”
    “回陛下，秦桧首先在中枢的历练足够，他作过职方员外郎，御史中丞，参知政事，理政很有一套。其次，他亦有在地方上任职的经验。当然，年龄也还相宜。臣认为，他是合适的人选。”徐六道。
    赵谌听罢，笑而不言，一阵之后方道：
    “秦桧确实有才干，这事，容朕考虑。”
    他既然这么说，徐六也不好再多言，又说一阵，赵谌提起了前线的战事：”徐卫亲自率领西军征战河东，日前传来消息说，进展顺利。已复河中府，解州，绛州，并俘虏金河东安抚使韩常。朕很欣慰，这足以说明，我朝跟女真入之间，是可以通过战争来解决问题的。”
    赵鼎忽然露出笑容，赵谌一见，问道：”赵卿何事欢喜？”
    赵鼎一俯首：“陛下，臣是解州闻喜人，解州光复，臣不免欢喜。
    “哈哈，人之常情，人之常情。”赵谌笑得更开了。“徐卫出马，必无空手而还的道理，否则，岂不坏了紫金虎的名头？”
    赵鼎接口道：“徐郡王十余岁便起兵勤王，几十年征战，金人深惧之。此番，更有辽人相助，自然势如破竹。尤其值得称道的是，西军进入河东，可谓开启我朝反攻之先，意义重大！””正是这个道理，朕一心恢复1日疆，救民于水火，然丑类猖獗，此前折彦质北伐，无功而返。徐卫能有所斩获，深慰朕心。不管他这次出征，最终能打到什么地步，但大宋北伐雪耻的步子，算是踏出去了。”赵谌高兴道。
    徐良见他兴致不错，也笑道：“陛下，不止是西军。淮西安抚司，练出精兵五万，江西宣抚司自上次失利以后，也知耻而后勇，勤于操练，以图洗雪，而韩世忠代理荆湖宣抚司以后，更是整顿部队，恢复士气。这几司的将士们，无不枕戈待旦，相信用不了许久，我大宋百万雄师北伐的日子就要到来了。”
    赵谌一听，不禁神往，仰头叹道：“朕即位于国家多事之秋，不求功高三皇，德盖五帝，但求恢复1日疆，洗雪国耻，作个中兴之君，足矣！”
    这君臣三个正发感叹时，一名内侍入内禀报道：“陛下，有枢密都承旨，自称方才收获川陕宣抚处置司军报，紧急送来禁中。’
    此话引起了君臣三人的高度关注，赵谌立即道：“传！”
    片刻之后，一名红袍官员入内，枢密院现在已经是个摆设了，这人虽然任枢密都承旨，实则在中书办公。踏入勤政堂，见过礼后，取出军报道：“这是刚刚收到的青字牌，请陛下过目。”
    皇帝的诏命，用金牌快马传递，昼夜行五百里，而这青字牌，属于枢密院专用，规定昼夜行三百五十里。徐卫带着“知枢密院事”的头衔，所以他可以用青字牌传递消息。
    赵谌接过那面青牌，定睛一看，不由得喜上眉梢。这下面赵鼎徐良两个见他如此模样，都猜测着，莫非又有好消息？
    只见皇帝疾速看完一遍，然后又仔细再看一遍，脸上笑意不曾间断，看在最后，朗声道：“好个徐卫！好个西军！”
    赵鼎徐良对视一眼，虽然也心急想知道具体消息，却又不好催促。只能耐心地等候着，但赵谌似乎看上了瘾，你说这青字牌上，从来都是简明扼要上报军情，能有几个字？看这么久还舍不得放手？
    “赵卿，徐卿，你们看看！”赵谌喜笑颜开，命内侍将青字牌递给他们。
    两位宰相合作一处，抵头查看。这是徐卫在前线亲自书写的捷报，言西军收复解州、绛州、怀州、泽州、慈州、河中府、平阳府、隆德府、威胜军等地，并一度围攻太原城！
    赵鼎看罢，脱口道：“大捷！端得是大捷！”此番西军出兵，竟能一举夺回大半个河东！这可是宋金事变以后，未有之胜利！此前，宋军也取得了不少战绩，但那都是在抵抗金军入侵中发生的。
    真正的反攻收复，西军复全陕算是开始。
    但陕西，金人一直没有完全占领过。而河东不同，它沦陷已久，且被女真人统治多年，西军收复半壁，意义不一样，性质也不一样！
    更欢喜的，则是徐六。倒不是因为徐九是他堂弟，而是因为他执政以后，推行的路线，就是军事斗争。现在，西军收复半个河东，有力地支援了他的施政！
    “好！好啊！”赵谌起身长叹。“竞能一度打到太原！连战连捷，以致丑类败北！真是扬我国威，壮我声势！”
    徐六却表现得审慎一些，他提醒道：“陛下，只可惜，西军围攻太原，即将城破之际，金军大举来援，否则，太原一下，河东全境岂不都光复了？”
    赵谌走了下来，摆摆手道：”不急不急！
    你没看徐卫写的么？现在他已经命令部队把守关隘，金军也已经撤回太原。河东半壁在手，太原也是迟早的事！”
    徐六又仔细看了一遍，突然发现方才因为激动，竟看漏了一节，忙道：“陛下，徐卫除报捷，更请求朝廷，应当尽快恢复河东的秩序，选派官员，司仪行政。”
    赵谌点点头：“嗯，这是应该的。河东之民陷于金人强暴之下多年，如今刚刚光复，百废待举，这事，你们要抓紧。”
    赵鼎啧了一声，作难道：“陛下，西军一举收复数十州县，这至少得需要数百名官员才能补充。如果中书从升朝官和地方官中挑选，这怕是半年也定不下来。”
    赵谌听罢，心知不假。府要有知府，州要有知州，县要有知县，光是这一点，就要几十名官员，更不用说行政主官以下的佐吏们！而且，此次光复的地区这么大，提刑司、转运司、常平司要不要设？统管全局的宣抚司要不要设？
    如果把这些都算上，那所需要的官员……从前陕西收复，为什么没这么麻烦？因为那时徐卫有“便宜黜陟”的权力，他可以就近在川陕两地挑选官员，直接任命了就是。现在朝廷将他这个权力收回了，也就意味着，这事得中央自己管。
    问题是，这件事情中央管得过来么？
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