赵谨高居于御座，这个位置，他的父兄都曾经坐过。赵谌当初坐时，虽则体格瘦弱，时常患病，但其威仪是能震慑群臣的。而赵谨则不同，不是说他年纪轻就没有威仪，而是因为你明显看得出来他有些紧张，从赵鼎徐良踏进殿里开始，他就不停地变换着坐姿，尽管动作都很小，但却暴露了他心里的慌张。
    等二臣行了大礼，他伸出手去勉强笑道：
    “两位贤卿平身，来，赐座。”在宋代以前，宰相见皇帝都是“坐而论道”，还得摆杯茶。
    因为皇帝是国家元首，但宰相是政府领袖。相权，一定程度上制约着皇权。但是本朝宋太祖，就废除了这种制度，从他以后，宰相见皇帝都是站着说话，除非皇帝赐座，你才有位置，至于茶，是别想了。
    两人坐下以后，赵谨自己连喝了几个口茶，这才道：“朕召两位贤卿来，是想再听听关于北伐之事。所谓，偏听则暗，兼听则明，二卿是不是再，再与朕说说？”
    赵鼎在他话音刚落之时，掐准时间迅速起身，奏道：“官家，臣……”
    皇帝见他站起来，伸手似乎想让他坐下，但赵鼎已经啪啪开始往下讲了，赵谨几次动了动嘴唇，终究还是不敢打断这倔老头的话。
    “臣认为，前番徐郡王引西军复河东半壁，重挫北夷气焰！今番，又攻灭党项，击败金夏联军，北夷之士气已然跌至谷底！更因如此，北夷势必将防御重心放在西部，不可避免地削弱其中原江淮的力量。此时，正该号令三军，许以赏格，以振奋将士军心，使其披肝沥胆，鼓噪而北！如此，则中原可复，陵寝可还！”
    这但凡耿直之人，情绪激动处，说话自然是慷慨激昂，掷地有声，极具鼓起性。皇帝如何不知道，就连徐六听了这话，都感觉一丝躁动。
    赵谨频频点头，接着道：“朕向使在王府，也时常听到前线将士击败北军之捷报，由此可知，北夷不足惧，是吧，赵卿？”
    “陛下圣明，正是如此！这一点，相信徐相也清楚！”赵鼎突然扯到这个。
    徐良默默起身，点头道：“自建武以来，北夷已不复昔年之勇，内外交困，实不足惧。”
    赵鼎马上接过话头：“陛下，先帝在时，锐意进取，以收复失地，恢复旧疆为任。惜天不假年，中道崩殂，今陛下继先帝之遗志，当以祖先基业为念，以中原遗民为念，切不可错失良机！”
    皇帝听到此处，正要说话，却见赵鼎跟变戏法一般从袖子里取出一个本子道：“臣近日会现参知政事朱倬，李若水，进一步拟定方略，恳请陛下过目。”
    赵谨见状，便使身旁内侍下阶来取，赵鼎趁机奏道：“今岁两浙、荆湖、江南等地皆大稳，军需充足，无须担忧。而前线将士枕戈等旦，士气高涨，也无须怀疑。臣所忧者，只有两件。”
    此时，徐六见他说得头头是道，倒真想听听他有什么高见，想听听他怎么解决两个至关重要的问题。一是统一指挥，二是西军的配合。
    “这第一件，就是统一指挥。”赵鼎朗声道。“上回北伐，折彦质都督诸路兵马，然则何蓟以功臣之子，手执兵柄而跋扈不法，违背节制，方有失利。此番，臣仍拟用折彦质节制荆湖江西两宣抚司部队，权荆湖宣抚使韩世忠，都统制岳飞二将，皆起于行伍，折彦质以二府大臣之尊，易制二将，统一指挥没有问题。”
    徐良听到此处，嘴角不禁挂起一丝冷笑。
    “第二件，西军连年征战，方才经历了收复河东，讨伐西夏诸役，民力匮乏，将士疲倦，实不宜再举大兵。但是，金人极为忌惮西师，就算六路西军不动，金人也断断不敢掉以轻心，也不可能将其燕云河东诸师调往中原驰援。这两个问题都不在话下，如此一来，北伐之役，焉有不成之理？”
    赵鼎侃侃而谈，条理清晰，给人一种你不得不信的感觉。赵谨听了，也开始犹豫，照赵鼎这么说起来，好像北伐易如反掌，收复故都只在朝夕一般。
    “臣请陛下，勿使中原遗民，南望王师空流泪，冬去春来又一年！”最后这一句话，赵鼎以极其沉痛的语气说了出来。徐六甚至怀疑，那两句诗就是他为此次面君所作。
    面对此情此景，赵谨不知道该说什么，只得道：”赵卿且坐，且坐。”
    赵鼎拜谢坐下，皇帝又向徐良道：“徐卿，朕知道你虽是正经进士出身，但却长在行伍之家，故清河郡王早年奋战于沙场，后转文阶，亦是美谈。卿之兄弟，皆良将，更有东莞郡王徐卫这等西北长城。相信贤卿于军旅之事，极为稔熟，朕想问你，北伐，可行否？”
    先不说徐良，赵鼎把皇帝这话听进耳里，就觉得有些不对头，赵官家似乎在为什么而铺垫。
    徐良躬身一礼，而后道：”启奏圣上，臣自幼不喜弓马，无志于沙场。但受家风影响，更兼入仕后游历备方，对军事不敢称精通，也算是一知半解。”
    宋代有一个典故，说是某位官员，十年寒窗苦读，博取一个进士出身，不过这位仁兄文也来得，武也了得，射得一手好箭。皇帝要接见辽国使臣，得知这位辽使武艺高强，恰好宴会上又有射箭这一助兴的娱乐项目。便打算暂时把这位文官换作武阶，去跟辽使比试，希望得给大宋长长脸。
    这位文官表示同意，结果一回家，气得老母亲一顿好打，边打边哭：”我养你成人，供你读书，好不容易金榜题名，你不思用你的才华辅佐君王，安邦定国，竟干此等下作之事！”
    在她看来，你正经的进土出身，却去换个武阶，这简直是自甘堕落，有辱门楣！
    赵谨的话，本来是想称赞徐良文武双全，本没有其他意思，但徐六却不得不先郑重说明。我打小就不喜欢弓马骑射，对于征战沙场也没有兴趣，只是受家风的影响，多少知道点军事。
    你想想，他徐家上一代的两个伯父是武臣，他爹最先也是武臣，这一代四个兄弟也全都是武臣，而且哪一个都中响当当的勇将，能将，名将。但他面对着皇帝时，却非要把自己划分出区别来，可见纵使如今朝廷大力倚重武臣，但根深蒂固的观念仍1日难以改变。
    赵谨听了他这话，也不觉有异，点头认可。”臣认为，赵相先前所说的种种，大体上是不错的。而且，臣也丝毫不怀疑赵相的赤胆忠心，臣也一样，期盼着王师早定中原，还都开封，臣是积极赞同北伐的，但不是现在。”
    徐良道。
    不等皇帝问，赵鼎先就抢道：“敢问徐相，为何现在不能北伐？”
    徐良没扯其他闲话，比出两个指头：“两个问题。一是统一指挥，二是西军配合。”
    不但赵鼎听愣了，皇帝也很错愕，刚才人家不是说了么，这两个问题不是问题，你现在怎么又扯出来？
    皇帝除了错愕以外，还有些着急，朕本来等着你能有听起来比较有说服力的理由，然后就好顺水推舟，你这是作甚？
    “徐相，莫非刚才我没说清楚？”赵鼎侧头问道。
    “陛下，恕臣直言。赵相在这两个问题上，只知其一，不知其二。”徐良显得很稳。
    “哦？徐卿且道来。”皇帝道。”首先，说统一指挥。”徐良不急不徐。
    “没错，不管是岳飞，还是韩世忠，此二将的官阶、资历、声望，都无法与折彦质相提并论，折宣抚要节制他们，容易。但赵相却不知道，折宣抚节制韩岳二将容易，然韩岳二将却不一定能制得住神武后军。”
    赵谨如听天书，赵鼎则是满面疑惑。
    “神武后军，成分非常复杂。是由原东京留守司残部，何蓟所统常捷军一部，以及张伯奋，张仲雄二人西京留守司一部组成。这其中，以童贯昔年所创常捷军，最为剽悍。何蓟罢职以后，统领常捷军的是刘佥，他之前军阶在韩岳之上，如今韩岳二将要想指挥自如，恐怕不够。再说西京留守司这一部分，原是由二张统领，张家兄弟先后离开荆湖，何郡王在时，尚且弹压得住，韩岳只怕也差些火候。试想，这种情况下，如何能统一指挥？”行家一出手，就知有没有，徐良这话，甭管他说得对与不对，赵鼎都没法反驳，因为赵鼎自己根本不知道神武后军还有这么多错综复杂的关系。
    “再说西军的配合。徐卫的上书，陛下已经看过，赵相想必也清楚。川陕民力已尽，暂时是负担不起大规模地作战了，徐宣抚正因为如此，才要休兵罢战，与民休养。”
    徐六说到此处，赵鼎质疑道：“我说过，就算西军不动弹，金军也不敢大意。徐相在川陕供职多年，应该知道。”
    “当然，金人畏西军如虎，这没说的。但有两个问题赵相没有注意到。”徐良很严肃地说道。
    赵鼎微现怒意，冷声回应：“请徐相赐教。”
    “第一，辽主去世，幼子继任，由太后摄政，而且调回了东征辽军大部兵力，这对西军不可能没有影响。”徐良解释道。
    赵鼎默不作声，因为事实俱在，容不得分辩。
    “第二，夏都虽然被攻破，党项人实质上已经走投无路。但不要忘了，夏主和官员还在女真人手里。倘若我朝发动北伐，女真人为了要抽调兵力南下，就可以利用夏主在西夏1日地煽动暴乱，只恐到时西军没有牵制到金军，反被金军牵制。徐宣抚休兵罢战，与民养息的正炙策已经为进行所批准，朝令夕改总不成吧？”
    徐良说罢，退后一步，表示自己发言完毕。赵鼎思索着他的言论，一起竟无从反驳，只得道：“似如此前怕狼，后怕虎，几时才得北伐？我们还要让北地人民沦陷于狄夷之手多少时候？”
    徐良看他一眼，胸有威竹：“不急这一时。只要再有个几年，’待荆湖、江西、淮西三司兵强马壮，川陕两地物资充足之时，天子降下亲征诏，令徐卫率西军由河东北上，若到时辽军仍愿东征，则使其出夏境入燕云，荆湖江西两军取中原，淮西一军攻淮东，诸路大军水陆并进，1日地父老怎不食箪浆壶，焚香遮道以迎王师？北夷岂不望风披靡，争相逃遁？莫说恢复1日疆，便是踏破燕云，远逐北夷，又有何难？诚如此，失地可收，国耻可雪，大宋之中兴，为时不远！”
    话刚说完，上头赵官家大声说道：”好！
    好！听徐相一言，使朕茅塞顿开！贤卿之议，实为稳妥！”
    “谢陛下。”徐良俯首一礼。
    赵鼎见皇帝都开口称赞，还有争辩的份么？只得默然无语，接受了这个事实。但不是说他就赞同徐良的意见，似你这般说，一切都顺理成章。须知世事无常，女真人眼下内外交困时你不发兵，等上数载，你在经营，人家也不会坐等，机不可失，时不再来啊……“朕初践柞，于军政还是生疏。两位贤卿位亮辅良弼，都是朕的左右手，望赵卿徐卿精诚团结，佐朕成就中兴之业！如此，朕不负列祖列宗，二卿也可名传天下，流芳百世！”赵谨这句话还算说得漂亮。
    赵鼎徐良同施大礼，拜谢皇恩。
    从垂拱殿出来，徐六颇有些志得气满。就如他对秦桧所言，这朝中所有宰执大臣，若论知兵，谁比得过我？只要我还在相位上，军事议题永远都只有我发言的份，同僚们还是听着就好，就不要瞎搅和了。
    赵鼎虽然没有得到皇帝的支持，但也未见灰心丧气的模样，看到前头的徐良步伐轻盈，有自得模样，下了台阶以后，快走几步：“徐相。”
    徐六稍停一下，两人并肩而行，只听赵鼎道：“徐相啊，机会这个东西可遇而不可求。
    如此良机坐失，你就不怕将来后悔？”
    徐良闻言微笑道：“后悔？呵呵，徐某认定的事情，从不后悔。再说了，女真人早已不是当初的女真人，当下两国实力此消彼长，还怕他窜上天不成？”
    赵鼎也冷笑道：“女真人看样子是窜不上天了，但是……”他后两个字说得特别重，徐良不禁停下脚步，想听听他下文如何。
    只见对方脸垮了下来，低声道：“现在圣上年少，国事皆决于宰执。趁你我还在台上执政，不把此事敲定办妥，等将来圣上乾纲独断之时，还有你我裁夺的份么？”
    徐良笑笑，没说话，似乎对话的意见不值一驳。
    赵鼎视若无睹，继续压低声音道：“当今天子是个仁厚之主，不比先帝果决，等将来圣上亲理朝政，还会不会志在恢复谁说得清楚？
    往昔我们连年征战，那是因为不得不打，女真人时刻威胁着我朝。可现在，女真人早已无力南侵，生于忧患，死于安乐，这个道理，你也是饱读诗书的人，不会不明白！赵某言尽于此！”语毕，拂袖而云。
    徐良背负双手立在原地，望着那个疾走的背影，摇头叹道：“若论忠于王事，孜孜为国，谁能比得上此老？”
    再说另一头，赵谨离了垂拱殿，便匆匆忙忙地往后宫而去。一路上想着刚才殿中情况，情不自禁地就露出笑容，好似干了一件称心如意的快事。边走还边跟身后的内侍说道：“我方才在殿上没有失态吧？””没有没有，官家果有风范！”内侍赞美道。
    “那你觉得赵相和徐相的反应如何？”赵谨又问。
    “那自不等言！赵鼎肯定觉得官家果断，徐良一定认为圣上英明！”内侍继续吹捧。
    “嗯，说得好！说得真好！”赵谨说话间，步伐又轻快了一些。
    不一阵，到皇后所属宫殿，皇帝抢了进去，早望见刘皇后在里间坐着，他人没到，声先至：“凤娘，你果然是聪日月！”
    刘皇后闻声而起，迎上前来道：“官家何故如此高兴？事情解决了？””岂止是解决了？朕按照你的办法，让赵鼎和徐良分别陈述意见，然后赞徐良，却不贬赵鼎，两位宰相心悦诚服，拜辞而去！不过，他两人说得好像都有道理，若真让我决断，委实难以选择。”赵谨眉开眼笑道。
    内侍也在一旁帮腔：“娘娘，可惜当时不在场，官家一席话，听得两位宰相高山仰止！”
    “哈哈，你这厮就一张嘴，也没到高山仰止的份上吧？”赵谨虽然这么说着，心里却是极高兴的。
    “陛下是一国之主，他们虽然位列宰辅，也只是陛下的臣子，高山仰止何足怪哉？”刘皇后到底比皇帝年纪大些，显得颇为成熟。
    “今番陛下支持了徐良，下次搴执大臣再有争执，陛下就支持赵鼎，这样更能显得宫家公正，不偏不倚，自有主见！”