殷扬游完了楼、履完了约、办完了事、找完了人，便不想再继续逗留武昌。
    第二天清晨，一行四人从悦来客栈出发，朝起先分道的张氏一家的方向追去。殷扬趁着空闲，抓紧时间略微调教了周芷若两天，终于到了与周家父女分手扬镳的日子。
    他不愿让众人知晓周芷若的存在，于是早就面授计议，令方西墨带他们前往苏州暂居。
    方西墨本身就是用剑高手，如今又有剑典在手，便如饕餮之徒乍闻美食，不论殷扬叫他去哪里办事，恐怕都不会嫌之寂寞，自然高高兴兴的领下这个命令。
    不过，对于殷扬不许其教授小芷若武功一事，方西墨却颇有些微词。询问了殷大公子，却只得到对方神秘一笑的莫名回应，便也不再强求，只是有些可惜周芷若的不凡天资。
    待方西墨三人改道南下以后，就只剩殷扬一人独自骑行，轻驰徐骋，倒也并不甚急。午时，途经一个小镇，看见有间客店就早早入宿，试练起此行所得的那本天下有数的威猛掌法来。
    前几日，他忙着教育周姓萝莉，尚未来得及习练此功。这时，仅余自己一人，自不愿无聊透顶的埋头赶路，总要找点事做。而这门属性阳刚的绝世掌法，正是首选无疑。
    《降龙十八掌》的招式名称，皆取自《周易》卦象，具有儒、道两家的哲理要说，乃是丐帮的镇帮绝学。除帮主外，也只有曾为帮会立下重大功积的多袋长老，才得以偶然传予。
    北宋年间，丐帮帮主乔峰以此邀斗天下英雄，极少有人能挡得祝蝴三招两式，可谓气盖当世，群雄束手。当时，此套掌法尚共有“降龙廿八掌”，确为此功之原型。
    后来，已自明身份的萧峰觉得，降龙掌前十八招，足可与天下英豪争雄。而其后十掌，变化繁复，威力却远远不如头上的十八掌。平日细思，常觉得这最后十掌似有蛇足一嫌，终经萧峰及他义弟虚竹子的删繁就简，取精用宏，改为了“降龙十八掌”。
    之后，洪七公、郭靖等大高手，均以此掌成名。
    到了殷扬现在所处的这个时代，丐帮受到入主中原的蒙人重点打压，势力早已大不如前朝鼎盛。现任的丐帮帮主史火龙，也只会降龙十八掌中的一十二掌真传。更因为一次练功不慎，以至走火入魔，落下了双臂瘫痪的疾症。
    看过原著的殷扬知道，就算史火龙病愈恢复，实力也是高得有限。从武功上来说，虽仍属于江湖上的一流高手，却也不过只有竭尽全力才把成昆斗伤吐血的资格而已。自己的结局还是一命呜呼，难逃敌人的毒手……
    现在的殷扬十八掌俱得，又比那史帮主的起点高上不少。关上房门，就开始尝试练习。
    第一掌，亢龙有悔。
    此招是为乾卦：象曰：上九：亢龙有悔，盈不可久。
    殷扬读经知易，也算有些基础。当下，按照之前所记的运劲法门，开始凝神提气。运息片刻，忽然左腿微屈，右臂内弯，右掌划了个圆圈，呼的一声，向外推去。观其掌势，至刚至坚，很有些施展外门武学中巅峰绝诣的味道。
    只不过，他这一掌声势虽赫，但直打到半途，速度就已渐渐放缓。势到尽头，更是劲道骤减，远不复最初时候的刚猛无俦！
    殷扬皱了皱眉头，状似犹疑。刚才那击他已使上五成真力，可效果却不尽如他意，与之平常打出的铁掌可说大同小异，变化不怎么明显，威力也并未有多少提升。
    殷扬深知，亢龙有悔这招，确是降龙十八掌的根本。只要懂了此招，余下的一十七招就并不为难。其中的“亢”字，指得是极威猛、极神气、极高极强的意思。就像一条神龙飞得老高，张牙舞爪，厉害至极。
    而后边的那个“悔”字，显然就有“强极而衰”的意思在。便如龙的威势达到了顶点，此后也就只有退，而不能进了。
    让殷扬“亢”，是很容易的一回事情，正好符合他的性情。可要殷扬“悔”，却是有些难为他了。虽然殷扬知道，做人做事，都须留有余地的道理，但让他将这个简单的道理，融入进自己的招式之中，又确实强人所难。
    为人处事是为人处事，修炼武功是修炼武功。两者间，但有共通之处，也未必如那般想当然的轻松如一。
    这“亢龙有悔”，掌法的精要不在“亢”字，而在“悔”字。无论是当年洪七公的身体力行，还是如今殷扬所记的郭靖心得中说的“有余不尽”四字，皆是指此。
    倘若，只求刚猛迅捷，亢奋凌厉，便无那“亢龙有悔，盈不可久。”的含义。因此，有发必须有收。打出去的力道若有十分，留在自身的力道却还有二十分。
    只有完全领会了“悔”的味道，这一招才算得真正学会。好比一坛陈年美酒，上口不辣，后劲却是醇厚无比，那便在于这个“悔”字。天下任何事情，凡是到了极顶，接下去便是衰退。
    殷扬心想，这门降龙十八掌，既然根源于《易经》的道理。那么易经中所讲究的“泰极否来，否极泰来。”，也必与其关联。乃是未到顶峰，预留退步之意。
    可说起来简单，做起来难。就算殷扬他拥有着前世的见识，将这路掌功理解得比较透彻，那也只是纸上谈兵罢了。让他一下子将这些虚幻的精髓行之掌上，却并非如想象中的那么容易。
    不得不说，郭靖的个性最为契合此功的刚中有柔，大巧若拙。便是其师洪七，也比他不过。
    书中也有提到，洪七公三十五岁前的武功甚杂，所知的拳法掌法奇多。曾教于黄蓉的那套“逍遥游”就是此中之一。参透那“老阳生少阴”的道理，已是其年过不惑后的事情。比起那个“笨小子”郭靖来，可说是慢得太多。当然，这里面还跟郭靖的羡人际遇有关。