夜。
    河东郡，解县。
    县外一所大宅，朱门白墙，古树悲风。
    月色如水泄下，将这处深宅，照映得朦朦胧胧，明光隐现。
    深宅独院之内，隐居时间长达近二十年左右的现任丐帮帮主史火龙，正握着手中一封书信，眉头紧皱，沉吟不语。此人年岁已大，但从外貌上观去仍是一条昂藏大汉。
    但见他身高六尺有余，虎背熊腰，委实魁梧之极。又兼红光满面，不像时叫花乞丐，倒似那些大官豪绅一般模样。此时虎踞而坐，威风尽显，浑不似史上最逊的三大丐帮帮主之一。
    由此可知，丐帮帮主之位，竟还隐然看重面向。自北宋乔峰以下，至元朝火龙为止，不是洪七那般游戏人间的世外高人形象，便如耶律齐这样的当红小生人物。更有黄蓉这般，当年艳霸中原的江湖第一美人存在……
    若让殷扬在这儿，以其无处不在的恶趣味特质，必定要大大感叹一番！
    史火龙的身后，正站着一个岁数年轻的丐帮弟子。这名弟子低眉顺耳，垂手侍立，却丝毫掩不住那种英华之态。其人鼻直口方，确是个极为英俊的青年男子。
    见到帮主沉思，那年轻男子举止有度的走近一步，躬身一拜。一番动作，身上竟有七、八个口袋垂落，显然在帮中地位颇高，只听他恭声问道：“帮主，不知为何事心烦？”
    史火龙抬头看他一眼，彤彤有神的巨目中，有些对出色后辈所特有的欣赏宽慰，叹一口气，说道：“友谅，华山掌门鲜于通来信，说是要邀我一同西上昆仑……剿灭明教！？”
    他语气怔忡，似对那位华山鲜掌门的这封词意激慨的书言文辞，颇为的不以为然。讲到“剿灭明教”四字，更是语气反问，意存讽意。
    那个被称为“友谅”的年轻男子，正是丐帮近年来。新晋的年纪最小的一位长老，原本乃是少林派的俗家弟子，姓陈名友谅。
    陈友谅听了应道：“帮主。照友谅看来，这可是件好事啊。明教猖獗已久，若是放任做大，迟迟不灭之……只怕，早晚要寻到我‘天下第一大帮’的丐帮头上！属下先前还道帮主为何提早出关，传令召见吾等，不想原来却是为了此等盛事。呵呵，帮主龙隐十八年久，我帮长老弟子也是个个厉兵秣马长达数年之多，还怕斗不过区区的一个明教么？此番剿灭魔教，正好大扬本帮威风！”
    史火龙对他所言，恍若不闻。目光悠远，仿佛在缅怀什么，就在陈友谅欲再出言试探之时，忽听他缓缓言道：
    “友谅，你是我丐帮一等一的人才！入帮仅仅五年不到，便已从无袋弟子做到了八袋长老。本帮的历史上，也只有两人才有如此本事。此二人一个姓乔、一个姓全，均是远在北宋年间的前辈英雄……后者，当年号称“十全秀才”，从我帮大义分舵的掌棒，进而攀升至执法长老之位……你又可知，那位姓乔的前者后来又是何成就？”
    不等陈友谅应声回答，史火龙那双如被烟熏的赤眼一瞪，威势渐重，自行续道：“他便是我丐帮的第十三任帮主！”
    陈友谅听到此处，立马大为惶恐道：“属下不敢！”
    史火龙身高臂长，一掌按去，在他的肩头上轻轻一拍，以示安慰鼓励。
    接着，掌下微微加力，见面前这位年龄尚轻的八袋长老，肩头不抖，眼色不斜，仍然是满脸的恭敬稳重，方才满意的微点下头。便即顺势站起，踱步走到窗前，望着窗外被今夜月色照耀得更加皎洁的夜景叹道：“不过你毕竟年轻了些，看不出这件事里的道道。嘿……剿灭魔教？想不到，鲜于通倒生得一幅好胆子。”
    陈友谅低头垂手，无论受宠受压，尽自面色不变，一派宠辱不惊。站在原地，默默地听着史火龙对窗续道：“于公于私，本帮主都不会答应此次之事。”
    转过头来，又看了眼陈友谅，史火龙觉得自己，或许应该好好的跟这个丐帮的后起之秀，谈点自己的想法，即道：“我主要有三点理由。”
    陈友谅适时搭衬：“属下洗耳恭听。”
    史火龙满意一笑，又重新坐回自己的座椅上，扳指点道：“一、我丐帮自来奉行反蒙事宜。近百年来，虽是屡遭元朝打压，以至元气大伤声势大不如以前。但却从未龙低困首，自甘颓降过……因此，同以反元义事作为教中纲领的昆仑山明教，与我丐帮其实乃是同道中人，我自不能打他！”
    “二、明教之所以被称为“魔教”，实因教下几位不肖子弟，行事妄为所至。余者教众，却是无甚恶迹。像那五散人中的铁中道人，十来年前我便见过。功夫虽然比我差得许多，但是义气深重，面冷心热，乃是江湖上一等一的好汉子。窥一斑而知全豹！如那已故的谢逊虽是杀人如麻，血腥满手，可这样一棒子全将明教人等打死，实非正道人士所为！”
    陈友谅躬身礼道：“帮主英雄盖世，义薄云天，当真是令人佩服。便连那邪教恶徒，也必受帮主正气所染。”
    史火龙被他夸在点上，先是哈哈一笑，但后来听到“邪”、“恶”两字，却嘎然一止，感觉这年轻人毕竟是年轻人，太容易受人挑唆，见解偏颇，于是收声再道：
    “友谅！你可不要存了一般江湖人的偏激想法，人云亦云，别人说魔你也说魔。有很多事情，还是要用自己的眼睛去看！”
    陈友谅见史火龙转过脸来，豪阔地面庞上虬须如扎，威势赫赫，实不像半瘫十多年的病人，一时被他那双极有特色的虎目一瞪，心为之慑。微低下头，忙应声“是”。
    似对自己下属的“知错能改”感到十分满意，史火龙大点其头，靠回椅背语道：“第三、你当明教真是软柿子，随你捏圆挫扁么？别说数十年前，声威烈盛的阳顶天，是何种的如日当中！便是现在，这个看似“四分五裂”的“魔教”，又哪是可以轻易“剿灭”得了的。再说，你当江南的那只老鹰是吃素的么？”
    陈友谅略垂着头，心中微感惊奇，暗道这位久病成医的史帮主，不禁将某些脉络把握的十分清楚，听他这番话中之意，似是对近年以来的江湖讯息了若指掌。难道，他还有自己不知道的丐帮眼线，或者，其他暗中势力不成？
    史火龙自觉今晚的这番教导，已将自己所看重的年轻长老，从“危险”的边缘上拉了回来，又再交流敲打几句，便放他自行离去。却没有注意到，陈友谅转过身体，离开房间时，眼中蓦然闪过的一丝阴毒神色。
    他想，方今天下，明教乃是最大“毒瘤”。肆虐西北，横行无忌。又暗伏诸多兵马于南部一带，不断起事与蒙军相抗，只闹得“民不聊生”，实是其罪当诛！
    其人这般想法，虽是受他师父影响，对明教全无好感。可内心深处的野心，也自起到相当大的作用。否则，鞑子无道，肆意掠夺，才是造成黎民百姓受苦之源，他怎半分不念？
    打开房门，徐徐行走。
    陈友谅的右手，突然作出一个蹊跷隐蔽的奇怪手势。后抬起头，望了望头上的一轮明月，目中忽现狠意，踏出此院，慢慢的步进黑暗当中。
    寂静的夜幕之下，会使一十二招降龙掌法的史火龙，分毫没有意识到，今夜被狩的，恰是自己这一条老龙。龙既已老，自不比轻壮之时，那么龙精虎猛。如果遇到高人，恐怕要落个降龙不成反被降的难堪局面。
    似那老而弥坚的霹雳出手……
    老龙降否？