徐璐淡淡扫了丫头们一眼，几个丫头脸色也不怎么好，脸色憔悴，神色蜡黄，双眼还带着血丝，也多少知道战况还是比较激烈的。
    徐璐放软声音，“先前在我屋子里，你们一个个水灵灵的，怎么转眼几天，就成了这副模样了？”
    丫头们跪了下来，“夫人，都是奴婢不中用，侍候不好表小姐。请夫人责罚。”
    冯明月又摔了个枕头出去，打中沉香的脸，她恶狠狠地道：“装模作样的下贱胚子，你还好意思说你侍候不好我？恐怕你们一个个还巴不得治死我，下三滥的东西，有什么样的主子就有什么样的奴才。哼，也不瞧瞧自己什么身份，攀了高枝就以为自己是凤凰了。依我看，就算穿上凤凰的外衣，也只是一只上不了台面的土鸡。”冯明月把“土鸡”说得又重又长。
    徐璐面无表情地看了她一眼，后者一脸凶相，哪还有当初见到的娇媚可人，完全是穷凶恶极了，现在连表面功夫都懒得装了，看来这是要与她彻底决裂的征兆呀。
    “表妹不是在病中么？说话还是如此的中气十足，看来病已经好了。”
    “既然表妹身子已经好了，那还是赶紧去通知九姑母，请她老人家来接你回去，相信九姑母看到表妹精神如此好，肯定会很高兴的。”
    “高兴你过头，徐氏，你这个恶妇，毒妇……”正要破口大骂的冯明月忽然像被噎住了般，面部表情极尽夸张地窒了下。
    徐璐不明就里，还以为她被口水呛着了，正要开口，冯明月却生生挤出了泪水，呜呜地哭了起来，“表嫂，是不是明月哪里得罪了你，所以要这般整治我？我有时候是有些任性，说话也有些直，肯定在无意中得罪了表嫂。还请表嫂看在我是病人的份上，宽恕一二。表嫂若是不喜欢我呆在凌府，直说便是，我立即走人。表嫂又何必指使丫头天天作贱我呢？”
    诗情跪了下来，膝行到徐璐跟前，哭道：“少夫人，您就行么好，放过我们小姐吧，我们小姐都病成这样了。您就放过小姐吧。小姐都快被折腾得只剩下一口气了。”
    紧接着，画意也跪了下来，朝徐璐碰碰地磕着头，“少夫人，奴婢给您磕头了，求求您放过小姐吧。小姐都病成这样了，真的经不起折腾了。”
    前一刻还盛气凌人，眨眼间就成小可怜了，徐璐心知有变，她又不是那等性子单纯的傻子，立刻就知道事情不对尽，也不回头，沉稳地扬声道：“爷，你在外头吧？怎么不进来？”
    凌峰沉稳地从外头进来，脸色看不出任何神色，他身后又冲进一个身影，人还未到，声音已传到众人耳里，“我苦命的儿呀，可是发生了什么事？你都病成这样了，是谁还想折腾你？啊，快告诉娘，娘要撕了她。”
    声音刚落，凌九已扑向床前，又打量自己女儿无精打采，满脸的蜡黄，气息淹淹的模样，不止模样狼狈，甚至人也瘦了一大圈，顿时哭天抢地，“我把你交给峰儿的时候，你都还好好的，怎么短短几日就成这副模样了？”她望着凌峰，一把鼻涕一把泪，“峰儿你来看看，这才几日功夫，你表妹就被折腾成什么了。”她闻了闻屋子，脸色大变，“这是什么味儿？啊？”
    诗情跪在地上哭道：“夫人，您总算来了，您再不来，小姐真要被作贱死了。”
    画意也垂泪道：“今儿早上，小姐要如厕，她们不但不服侍小姐如厕，居然强迫小姐就在床上小解手。小姐不肯，就挠了她们一把，她们就不依不饶，死活不让小姐如厕，小姐强起下床，就又让她们推到床上，我和诗情上前帮忙也被抓了起来，不让我们近身服侍小姐。最后小姐憋不住……”
    冯明月捂着帕子，“画意，别说了。”她整个人钻进被窝里，呜呜地哭着，“我长这么大，还从来没有尿过床，这要是传扬开去，我还要做不做人？娘，我不要活了。呜呜……”
    凌九大恸，一边扯着被子，被子扯不动，又忽然扯着对凌峰吼道：“峰儿，你过来，你来闻闻，这被子……”一副痛心疾首。
    凌峰狐疑地看了徐璐一眼，后者面不改色，他忍下心头的好奇，来到床前，轻轻一嗅，面色古怪，忍不住瞪了屋子里的丫头，沉声道：“你们怎么服侍表小姐的？嗯？”
    沉香等八个丫头跪了下来，一个个泪流满面，“爷，您把奴婢打发去浆洗房吧，奴婢真的侍候不起表小姐了。”
    兰香痛哭流涕，“爷，您就算把奴婢卖给残废，麻子，甚至杀猪的都成，只求您不要再让奴婢服侍表小姐了。”
    依香也哭道：“爷，自从奴婢服侍表小姐以来，几乎没怎么合过眼。”
    其他几个丫头也齐齐磕头，哭声震天，“求爷大发慈悲，把怒婢们换下吧，奴婢就是做牛做马也不要服侍表小姐了。”
    凌九大怒，气极反笑，“好好好！不愧是侄媳妇调教出来的丫头，果然厉害，总算让我开了眼界了。身为奴才居然比主子还要娇贵。”
    她在屋子里四处转了圈，“徐氏，今日不给我个说法，我与你没完。”
    面对凌峰的时候，又换了一副哀伤而愤怒的表情，语气沉重，“峰儿，姑母知道你公务繁忙，也不可能面面俱到。但你看看，明月不过在你家中住了几天，就被作贱成这样，你心里可还有明月这个表妹，可还有我这个长辈？”说着又捂了脸，哭道：“由仆即主，奴才都这般猖獗，主人就更不必提了。我知道，你娶了新媳妇，自然要听媳妇的话，可也不能娶了媳妇就忘了亲戚呀？你看看你媳妇，都对明月做了些什么？”
    凌峰看着徐璐，面色沉峻，“璐儿，究竟怎么回事？”
    凌九不满凌峰的态度，怒道：“这都明摆着了，还需用问么？肯定是你这媳妇不欢迎我这个姑母，故意指使下人作贱明月了。”
    凌峰一脸正色地道：“九姑母，是非曲直，自然要问个清楚才成。这样才能公平合理，是不？”
    凌九怒道：“什么公平合理？你表妹都被作贱成这样了，你还要维护徐氏？”
    明月哀伤地从被子里抬起头来，一脸的痛不欲生，“表哥，原来在你眼里，我这个表妹就算被作贱死了，也比不得表嫂一句话？”
    凌峰沉了脸色，“表妹这是什么话？亏得姑父还是锦衣卫呢，自然知道证据的重要性。单凭单方一面之辞，如何作呈堂供证？徐氏自嫁给我一直克守本份，尽心尽力服侍我，我又岂能因着外人一句话就怀疑她？在事情还未弄清楚之前，我是绝不会偏帮任何人的。”
    徐璐心里暗笑，果然，还是自己的男人靠得住，瞧这话，说得多漂亮，多官方。
    冯明月越发伤心了，扑在被子里哭道：“原来在我表哥心目中，我这个嫡亲的表妹还只是外人。怪不得表哥家的丫头都敢可劲的作贱我。敢情在表哥眼里，表嫂才是最重要的。”
    凌峰怒道：“你表嫂是我妻子，于我来说，自然是最重要的。你是我表妹不假，但亲疏有别。你姓冯，不是姓凌。”
    凌峰这话说得就不怎么客气了，不止凌九面色大变，冯明月也是张口结舌，不可置信地圆瞪着双眸，一双大眼里全是对凌峰无言的控诉。
    凌九母女的表情让徐璐暗暗解气，见凌峰把气氛弄得僵住，她只好出声道：“你们几个丫头，胆大包天，叫你们服侍表小姐，但你们是如何服侍的？真以为我好糊弄，罚不得你们？”然后扬声道：“来人呀，把这几个丫头统统给我拉出去，乱棍打死。”
    丫头们把头磕得震天作响，口中喊着求饶。
    冯明月冷笑道：“表嫂这是要杀人灭口？”
    凌九盯着徐璐，“不简单呀，侄媳妇年纪轻轻，打杀起人来，还真是眼都不眨一下。十二个丫头呀，就这样全都打死，也不怕她们作厉鬼找你？”
    徐璐怒道：“九姑母这是什么意思？她们服侍不好表妹，我处置她们，也是替表妹出气。怎么九姑母还不满意？”
    冯明月弱弱地道，“表嫂当真有魄力，十二条人命呀……”她幽幽地盯着凌峰，语气幽幽，“表哥可真有福气，娶了这么个雷厉风行的表嫂。”
    凌峰面不改色，背负着双手，也不言语。
    凌九冷笑一声，“我看出气是假，杀人灭口是真吧？”
    徐璐彻底怒了，“看在亲戚情份上，我原本要保全九姑母和表妹的颜面，即然九姑母不领情，也罢，那九姑母，徐氏就得罪了。”
    凌九眉毛高高扬起，“呵呵，到了这种时候，还嘴硬。峰儿，你可是娶了个好媳妇呢。”
    凌峰面沉似水，看了徐璐一眼，又看了冯明月一眼，忽然有些举棋不定了，冯明月心头一喜，凌峰已经开始怀疑这徐氏了，她得再添把柴才是，于是给诗情使了眼色。
    诗情会意，大声道：“夫人，表公子，奴婢位卑人轻，原本是没奴婢说话的份。但事关我家小姐折冤屈，今日就算冒着被打死的份，也要一吐为快。表公子，少夫人表面上看起来慈眉善目，但暗地里却指着底下人可劲的作贱小姐。小姐躺在床上久了，想出去透透气，她们死活不肯；小姐恼了，就要打她们，她们居然强行把小姐按在床上；奴婢上前去帮忙，也被赶了出来。这还只是轻的，小姐想如厕，她们也不让去，只让小姐在床上解决；还有，小姐肚子饿了，想吃点心，她们也不肯去厨房端，只每日里给端些稀粥，连一块肉末都没有。一日三餐，顿顿如此，小姐本就病得严重，更加要添加营养，可她们却不肯给小姐多吃，每顿就半碗稀粥。小姐身子本来就弱，如何受得了？下不得床，又无法外出，如同软禁。不对，简直比软禁还要可怕。小姐不但得不到自由，还成日里只能躺在床上，就算是个大活人，几日里躺下来，人也躺软了。这还不算，更可恨的是，屋里的炭火总是薰得人流泪咳嗽，让她们去换成银丝炭，她们也只说没有。小姐说，屋里没有，少夫人那儿总有吧，她们却说，少夫人那儿也没有。奴婢就不信了，少夫人堂堂凌家主母，如何连银丝炭都没？她们分明就是不想服侍小姐。接连几日，小姐被她们折腾得有气出无气进。一天天瘦下去，奴婢们看在眼里，急在心里，天天与她们理论，她们也不理我，急了还要把我们赶出去。奴婢实在没了法子，眼瞧着小姐日渐虚弱，只好抑着堵一把的心思去找少夫人，可少夫人总是外出，成日里连个人影都没有。奴婢只好想了个笨法子，就天天守在衡芜院，今晚总算守到了少夫人。少夫人威风可真大，奴婢话还没说完，少夫人就让婆子把我拉走了，还说要治我的罪。看着少夫人身边丫头的嘴脸，奴婢才恍然得知，原来这些丫头就是少夫人指使的。奴婢这才真正急了起来，生怕表小姐非但没有养好病，反而还送了命，只好赶紧去通知夫人了。”一口气说完后，还抱着凌九的腿哭道：“夫人，您总算及时来了，再晚一步，恐怕您就看到小姐了。”
    凌九气得脸口急剧起伏，双颊通红，显然是气极的表现，冲徐璐怒吼一声，“徐氏，你好毒。明月如何就碍着你了，你要这般作贱她？非要置她于死地。”
    冯明月抽抽噎噎地道：“表嫂，明月自认没有得罪过你，为何你要这般对我？表哥，你可要替我作主才是。”说着又咳起嗽来，咳得撕心裂肺，上气不接下气的模样，凌九吓得要命，赶紧又给她拍背，“明月，你怎么了？你可别吓我呀？”
    冯明月有气无力，双眸焕散，“娘，我，我好累，让女儿睡一会儿吧。”
    诗情扑上前去，声音凄厉，“小姐，你千万别睡，小姐真的不行了，大夫，快来人呀，快去请大夫……”
    凌九吓得六神无主，使劲地摇了摇女儿，哭道：“明月，你千万别有事呀，你若是有事，我就是变成厉鬼，都不会放过害你的凶手。”
    果然人生如戏，戏如人生，人活于世，几乎个个都是演戏高手。徐璐看得津津有味，蓦地被凌峰瞪了下，她吐吐舌，暗自比了个手势，表示她已有对策。
    凌峰没再说话，指挥着下人去请大夫，愤怒地踢了眼前的凳子，冲徐璐怒道：“徐氏，你若不给我个合理的解释，我就休了你。”
    徐璐诚惶诚恐地道：“爷请息怒，我是冤枉的。我可没有指使丫头作贱表妹的，真的，爷一定要相信我。”
    “我女儿都这般模样了，你还说你没有？徐氏，做人要凭良心呀？明月与你往日无冤，近日无仇的，你怎的就如此狠毒？要这般作贱她？”
    徐璐绞着帕子，一脸无措，然后又一脸凶狠地踹了就近的丫头一脚，喝道：“狗奴才，敢背着我胡来，看我不收拾你们。我什么时候指使过你们了？嗯？”
    被踢的丫头捂着大腿，痛苦地道：“少夫人，奴婢们冤枉呀。请少夫人听奴婢解释几句吧。”
    其他丫头也赶紧哭求着，徐璐恶狠狠地道：“好，你们就好生与我解释吧。”
    “爷，少夫人，奴婢也知道表小姐身子弱……”
    丫头们你一句我一句地解释着，为何不让表小姐下床，主要是表小姐染了风寒，受不得凉，所以一切只听大夫的吩咐，不让冯明月吹了风。但冯明月却不肯听劝，成天就想出去走。
    沉香说：“奴婢们都是少夫人派过来服侍表小姐的，若表小姐病情没有好转，奴婢可就罪大了。但表小姐丝毫没有病人的自觉，总嚷着要出去。奴婢只好以下犯下，不让表小姐外出吹风。爷，奴婢这么做，应该没错吧？”
    凌峰说：“染了风寒的人，是不该外出的，你这么做，倒也没错。”
    凌九急了，正要说话，但沉香又接着道出了冯明月的种种令人不忍直视的行为，比如，半夜里要起床三五回，还有，身为病人却一点都不记嘴，不是吃油炸的就要吃易上火的，甚至半夜里还起来偷偷喝冷水。她们半夜里都逮过她好几回了，不得已，只好几个丫头轮流在屋子里值勤，不让冯明月有机会喝冷水。但这样一来，她们可就遭罪了。但也没法子，因为冯明月压根没有病人的自觉，要么穿着薄薄的衣服在屋子里走来走去，要么去净房里呆上半天，天气已变冷，她这样不着凉才是怪事。她们也没了法子，只好把守在床前，十二个丫头分为三拔，全天侯十二个时辰地守在床边，不让她光着脚在屋子转，不让她去净房里呆半天。可以说，她们做的一切，全是为了冯明月的病情着想。
    几个丫头七嘴八舌你一言我一句地说着冯明月的难侍候，如何与她们对着干，如何不爱惜身子，如何嚣张跋扈……徐璐也忍不住对她们刮目相看了，人才呀，果真是人才。说话行事滴水不漏，明明把人给整得几乎疯掉，但冠冕堂皇地说出来，反而她们是受害人了。
    尤其几个丫头脸上，身上或多或少都有血印，有的脸上甚至还红肿着，不用说，肯定是被打的。几个丫头又不约而同地把袖子撩了起来，露出被掐得青紫的痕迹，其中，一个叫若梅的丫头，更是摊开手掌，说：“这是表小姐拿剪刀，说要划花奴婢的脸，奴婢伸手挡了下，就被刺了这么个血洞来。”
    凌九却是大喝道：“一派胡言，肯定是你们自己弄上去的，我家明月最是和气不过了，如何会打骂你们？峰儿，这些丫头实在可恶至极，明月被她们折腾成这样，你可要替明月作主。”
    凌峰看了几个丫头一眼，声音威严，“九姑母说你们作贱表小姐，可是事实？”
    丫头们连连喊冤，又说了一大堆表小姐难侍候的话来，凌峰却冷冷地道：“表小姐难侍候又怎样，但你们没有尽心服侍表小姐，就是你们的过错，如今还把表小姐气成这样，我不罚你们，如何对得起九姑母和表妹？来人呀，统统拉出去，打死。”
    丫头们又大声喊冤，并说着不服的话来，凌峰也不理她们，只是淡淡地道：“你们口口声声说表小姐无时无刻都要作贱你们？就表示你们做得不够好，惹表小姐生气。天下无不是的主子，只有不是的奴才。没有服侍好主子，就是你们的不是。还敢喊冤？明月如今还躺在床上，人事不知呢，你们也冤吗？我看也未必。来人呀，给我拉出去，乱棍打死。”
    丫头们恐惶至极，死命地朝徐璐磕头，“少夫人救救奴婢，奴婢不服呀……奴婢真的不服呀……”丫头们的哭声震天作响。
    徐璐制止了外头进来的人，对凌峰说：“爷，你时常在外头，哪知道表妹的事儿？表妹确实难侍候，那晚表妹住进来我便知道了。但想着表妹来者是客，再难侍候也得侍候。这阵子丫头们天天都要跑来向我告状，我虽心疼她们全身是伤，却也想着表妹来者是客，就算委屈自己，也不能委屈了客人，就一味的让丫头们忍着受着……唉，现在想来，我原是错了。”
    凌峰怒了，“天下无不是的主子，只有不是的奴才。她们没法子讨得表妹欢心，就是她们的过错。”
    徐璐反驳道：“表妹也不喜欢我，那是不是也是我的错？”
    “你是她表嫂，表妹只会尊重你，哪会不喜欢你，你别想岔了。”
    “可表妹天天对我的丫头任打任骂，这哪是尊重？分明就是挑衅，不把我放眼里。”徐璐毫不退让，据理力争。
    “有些话，我本来不想说的，但表妹做得太过份了，我实在是不吐不快。”徐璐忽然脸色一变，指着地上的丫头，“爷瞧瞧她们，这才几日功夫，就被折腾得没个人样，爷就不心疼？往小了说，她们是奴才，任打任骂都是她们的命。可往大了说，就是表妹不把我这个凌家女主人放眼里，当着我背着我也要打骂她们，她眼里还有没有我这个表嫂，有没有我这个凌家女主人，我看她压根就没把她当成凌家客人，而是凌家主人了。”
    凌九怒气冲冲地道：“峰儿，你听听，你听听，你这媳妇总算露出本来面目了。”
    徐璐冷笑以对，“九姑母，你也别在这儿煸风点火，表妹为何会住到凌家，她有什么目的，我想您是最清楚不过了。需要我把这事儿也抖出来吗？”
    凌九脸上闪过一丝心虚，但很快就又怒道：“你太放肆了，胡言乱语，含血喷人，你眼里到底还有没有我这个长辈？”
    “有理不在声高，九姑母。”
    “你是什么东西，敢教训我？别以为四哥四嫂不在身边，你就可以为所欲为？改明儿我回了京，一定要在四哥四嫂面前美言几句。”
    徐璐从头上取下一根点翠蓝鸟赤金凤钗，往冯明月的手背上狠狠戳了下去，冯明月一声惨叫，几乎从床上跳了起来。吓了所有人一跳。
    “徐氏，你太恶毒了，明月都这样了，你还要下此狠手。”凌九咆哮着就要去抓徐璐的脸。
    徐璐机伶地躲过，来到凌峰身后，“九姑母应该感谢我才是，瞧，表妹已经醒了。”
    “表哥我……”
    忽然有个丫头叫道：“爷，有句话奴婢不知当讲不当讲。”
    凌峰看她一眼，徐璐也认出了此人，是文妈妈拔过来的，叫淡菊的丫头。
    徐璐淡淡地道：“淡菊，这儿没你的事，下去吧。”
    淡菊倔强地扬起脸，“少夫人，您明明知道事情真相，为何还要奴婢隐瞒？表小姐可不会念及您的好。”
    凌峰一脸狐疑地望着徐璐，“璐儿，是不是还有什么事儿瞒着我？”
    徐璐说：“爷多心了，没有的事。”
    淡菊叫道：“少夫人，您就别再忍气吞声了，奴婢求求您了。”
    徐璐怒道：“来人，把淡菊给我拉出去。”
    淡菊却叫了起来，“爷，今日就算让九姑太太打死我，奴婢也要把事情真相说出来。表小姐她……”
    “还不把她拉出去！”徐璐大怒。
    屋门口的婆子这才急忙冲进来，就要来拉淡菊，淡菊拼命挣扎着，边哭边道：“爷，表小姐是装病的，她根本没病，她还有别的不可告人的目的……她的行李里还装有毒药，还还……唔唔……”
    淡菊的嘴已被堵住，眼看就要被拉出去，地上跪着的丫头齐齐叫道：“少夫人，您不能再忍着了，表小姐是想害您性命呀。”一个丫头从怀中掏出一包药来，“这是夹竹桃粉，是从诗情不小心从身上掉出来的，她一个大姑娘家，居然随身契带这种毒物，狼子野心，其心可诛。”