远远听见引擎声隆隆作响，没过多久就看见江水的车飞过来。红头发嘴一咧，帮人开了车门：“水哥，来来来，都等你了。”
    一进包厢里，黄老板就说：“大人物姗姗来迟啊。”
    这阴阳怪气的腔调，听得江水浑身不舒服。微一侧身，用眼神质问红头发：你怎么不早点和我说这老家伙也在？！
    红头发满腹委屈地挤挤眼睛：你来也匆匆，去也匆匆，走路一阵风，哪儿得功夫提前给你打预防针呐！
    也罢，兵来将挡水来土掩。
    江水神色如常，主动走过去自罚三杯，杯中酒一滴不剩，干干净净。这一招真好用，黄老板马上就不说话了，阴测测地笑一笑，叫他随便找个地方坐下。
    包厢内除了黄老板，还有另几个中年男人。看起来是黄老板带过来的朋友，一个个俱是油光满面、大腹便便。都是吃得好睡得好玩得好的主。
    江水照例坐在边角上，自顾自吸烟喝酒，不搭理任何人，也希求任何人别搭理他，仿佛这样他就可以伪装成自己从未踏足烟花场所一样。
    在这种地方待得久了，他烟抽得多了，酒喝得也多了。这里几乎是个男的就是烟酒不离手的，转头一看那几个秃了顶的、啤酒肚的老男人，江水心里一咯噔，把烟狠狠掐了。
    正神思缥缈之际，一道粗噶的男声蹿出来：“你怎么要走啊？”
    闻声看过去，说话的是其中一个男老板，坐在软沙发里一动不动，手牵着一女孩儿，那女孩起了身，正要往外走。
    江水辨认了一下，认出女孩儿是肉嘟嘟的肉肉。
    “老板，不好意思啊，我今天生日，和经理说好了请半天假的。”
    “是吗？他没和我说啊。”男老板开始耍赖，霸道地说，“过生日？我们陪你过好了！”
    周围的人附和的附和，看好戏的看好戏。
    肉肉僵了一下，圆溜溜的大眼睛在人脸上逡巡，好像在寻找可以帮忙说话的人。她目光停在江水身上，带着求助，无辜地望着。
    真像一只迷路的麋鹿。一只胖胖的，肉肉的，待宰的麋鹿。
    江水不着痕迹地看向一边。
    麋鹿眼里的光就渐渐暗下去了。
    “这么多人给你庆生，你还不愿意啊？”
    “难得老板这么喜欢你，你就留下来过生日。老板高兴了，指不定送你什么生日礼物呢。”
    “就是，还扭扭捏捏地搞什么！”
    肉肉抿唇笑了笑：“好啊！我给各位老板唱首歌，要是觉得我唱得好，送个大礼物给我好不好？”
    “这就对了嘛！”
    她唱了一首恶俗的中文歌，曲风靡靡，歌词露骨。一边唱一边跳，一边跳一边摸身体。在她十八岁的大生日上，她笑得很大声。
    其中一个老板是做黄金生意的，当下二话不说，给肉肉订了一条黄金项链，为了显示他的阔气，项链是最粗的那种，含金量很高，价格昂贵。但看起来特别丑，戴起来也是。
    还有一个是房地产商，当然是不会给一个夜场女孩子送套房子了，不过除此之外他还做象牙生意，随身带了几块，手链、项链都有，任君挑选。
    黄老板也看中了其中一块，弥勒佛的雕刻，就为一个好兆头：“这个得卖多少钱？”
    “还卖什么钱，直接送你了！”
    黄老板连连摆手：“你这是觉得我买不起啊。”
    最后黄老板原价买下了那块吊坠。
    “还有没有看中的？来来来，都过来看看。”神秘兮兮地道，“猛犸象牙，可是被称作‘白色黄金’的。”
    黄老板笑，看着周围的人：“你们有没有喜欢的？照顾一下刘老板的生意啊。”
    刘老板被逗得一乐，他哪需要这群人“照顾”？平日里，他有的是门路出手这些象牙。这些象牙做成的吊坠首饰并不值钱，真正值钱的是大块的象牙，雕成大的装饰品——他做这种生意，这种生意才最赚钱。
    而现在手头上这些，不过是小打小闹罢了。
    江水看中一块小巧的。椭圆的形，两面平，前面凸出一块，雕着千手观音。莲花上打坐，内敛沉静，叫人看一眼就心安下来。
    千手观音是果德之尊，“千”代表无量和圆满，人佩戴之能够保佑渡过难关，消除灾难，达到一生幸福，平安吉祥。
    江水一眼相中它，捧在手心更是爱不释手。
    刘老板看出来，笑说：“小兄弟喜欢这个？”
    “嗯，我看这个挺好的。”
    “那就买下来，自己戴，送朋友，都可以的。”
    “嗯。”
    刘老板又多嘴问一句：“你是要送人还是自己戴？”
    “送人。”
    黄老板哈哈笑：“正好！今天不是这位小姐生日嘛，你就买了送给她！”
    肉肉一惊，红着脸道：“不用了，我已经选了一块了。”
    “诶——自己选的，和男人送的，能一样嘛！”黄老板乐呵呵看着江水，“怎么样？送给她当生日礼物？”忽然诡秘地压低声音，颇有意味地说：“她肯定忘不了你。”
    江水无声地笑了笑，转过头向肉肉：“你喜欢吗？”指着手心里那块千手观音。
    肉肉咬咬唇，有点看不准到底是该说喜欢，还是说不喜欢。她怕惹老板们不高兴，把他们的喜恶摆在首位考虑。
    黄老板说：“喜欢就说喜欢，有什么不好意思的？”
    这回听得很明白了，肉肉一点犹豫都没，猛地一点头，道：“喜欢！”
    “行！那就送吧！”黄老板当机立断。
    江水手心贴着那象牙背面，大拇指轻轻摩挲过千手观音的正面，不动声色地说：“本来是打算拿回去送给我爱人的，既然你说喜欢，又是寿星，不如送你。”
    旁边的人没讲话，肉肉心下又是一惊。她说错话了？看一眼黄老板他们，面不改色的样子，好像又没有说错话。再看一眼江水，她又迷惑了。
    等接过那块摸着烫手的象牙，她才明白点过来——这伙人不是一心的。
    等人走光了，肉肉在一辆跑车旁找到江水，他正要上车走，她小心地扯了扯他袖子。
    他回过头，面色平静：“有事？”
    肉肉摇摇头，把千手观音的象牙还给他：“这个。”
    他诧异，看她的眼神不自觉柔软下来：“你什么意思？”
    她组织语言说：“你好像很喜欢？其实我不是很喜欢啦，还给你。”
    夜晚黑乌乌的，可能有风吹过，江水穿得厚，感觉不到。但面前的女孩子穿着暴露单薄，在空气里猛地抖了抖，像一只可怜的小麋鹿——她又迷路了似的。
    “你自己呢？”
    肉肉没反应过来：“啊？”
    江水说完整的句子：“我问，你自己喜欢不喜欢？”
    她听明白，羞得笑了一下——她害羞的时候，尴尬的时候，好像是任何时候，都是用“笑”这个表情去替代别的表情，千篇一律，不知是本身如此，还是训练如此。
    “我其实真的还好。”
    江水问：“真的？没骗人？”
    “真的。我不喜欢这么素的啦。”
    也对，还是年龄小的女孩子，应该喜欢花花绿绿色彩斑斓的玩意儿。
    “我拿回去了。”
    “嗯。”
    江水一条腿已经往车里塞，另一条还在外面，忽然停住了，往后看：“你回家吗？”
    她摇摇头：“我没家。”
    “那你住哪儿？”
    指了指身后：“会所后面有员工宿舍。”
    “哦。”
    过了一会儿，他问：“有暖气么？”
    她摇头，“那有空调么？”
    还是摇头，他好笑地问：“那有什么？”
    “有一箪食一瓢饮，一条陋巷。”说完自己都忍不住凄凉地笑了笑。
    江水微蹙着眉：“什么意思？”
    肉肉瞪着眼珠看他：“你听不懂？”
    “对，你能不能翻译一下？”
    “我的天呐！你有没有学过古文！”
    江水一句话不说。肉肉忽地惊了，脸上的笑有点僵，声音讨好：“对不起，我……”她说错话了，不知怎么，刚才她竟然忘记面前的男人是会所尊贵的客人，她忘记了，就说错话了。怎么会这么不小心。
    “没关系，我是没学过古文。”江水笑，“哦，可能学过，我也不清楚——我从来不去上课的。特别是语文课，经常逃课。”
    肉肉讶然地瞪眼，呆呆傻傻的样子。
    江水想到了职高时，班级里也不全是不求上进的浑人。也是有这么一两个不愿意同流合污的“好学生”的。
    那是一个眼镜底跟酒瓶底差不多厚的女孩子，圆圆脸，眼下有麻子。很容易受惊，曾经做过江水的同桌。
    之所以记忆深刻，是因为这小女生一看到江水就吓得身体跟筛子似的抖。其实江水不常坐在教室里，但每次坐到教室里，这女同桌就不敢抬头，江水恶作剧地用水笔戳她一下，吓得从椅子上一跳，看过来的时候，眼睛瞪得像桂圆。
    就像肉肉现在这个样子。
    江水莞尔，问：“你几岁了？”
    肉肉条件反射地答：“十八了——刚过生日。”
    “哦。成年了。”
    一会儿后，又问：“你弟弟呢？要上大学的那个弟弟，现在住在哪里？”
    “他住校，三个星期回家一次。”
    江水说：“你不是没有‘家’么。”
    被风吹的，肉肉紧了紧身子：“回我宿舍嘛。”
    “员工宿舍还许你拖家带口的？”