我再次前往壳牌镇，就在2001年“9·11”事件发生几个月之后。那次悲剧，再加上布什政府颠覆查韦斯政府阴谋的流产，这一切对厄瓜多尔总统选举产生了重大的影响。当地一家报纸刊载的漫画，充分反映了当地人的态度。这幅漫画以古老的西部牛仔反目，要用枪来决斗为背景。第一幅图中，头戴帽子一副牛仔装扮的查韦斯，腰间系着枪套，里面装着手枪，正在道奇镇巡逻。第二幅图中，布什提着枪走出来，挑衅查韦斯。第三幅图中，从背部勾画查韦斯，他正面对布什，布什一副穷凶极恶、面目狰狞的面孔。在布什后面，是正在燃烧的世贸双塔的可怕场景。在最后一幅图中，只见查韦斯笑弯了腰，因为布什扔掉帽子，仓皇逃走，脚后扬起一阵灰尘，而靠在酒店外墙的古铁雷斯，则不断拍手称好。
    尽管我们的飞机已抵达壳牌镇，但得在古铁雷斯到访该地之前离开。这次短暂的走访让我有机会更好地认识到，这次总统选举对厄瓜多尔土著民之所以如此重要的原因。这些土著部落和他们在玻利维亚、巴西及委内瑞拉的同胞一样，数世纪以来，因为外国势力的剥削，已经受够了苦难，现在，他们决心众志成城，永远结束这种被奴役的命运。
    2002年11月，古铁雷斯当选为厄瓜多尔总统。该国的土著民都很惊讶，关心他们的人竟然赢得了大选。然而，人民似乎还要熬过更为艰难的日子。英国广播公司（BBC）的报道指出：
    发动上次政变的领袖卢西奥·古铁雷斯，这次取得胜利……是紧接着巴西劳工党领袖卢拉赢得大选之后的又一次胜利，也似乎与委内瑞拉的乌戈·查韦斯获胜有异曲同工之妙。
    他们中每个人赢得民主选举的胜利，都是倚靠其施政纲领：呼吁改变，呼吁建立新的经济思维标准，要求终结贪污腐败之风。
    在上个月展开的第一轮投票中，古铁雷斯一路领先，出乎每个人的意料，这主要归因于他要求改变的呼声赢得了民心……
    但在一个外债负担沉重不堪、贫困比例高达60%及政局如此动荡、变幻莫测的国度，所有这些问题，似乎是不可逾越的难关，对他极为不利。
    在就任总统的头一个月里，这位新总统就飞到华盛顿，同布什总统会晤。他欢迎世界银行官员访问基多，与石油公司开始谈判。与此同时，石油公司和土著组织的关系日益恶化，气氛十分紧张。2002年12月，CGC（阿根廷公司）指控亚马孙雨林部落，称他们绑架石油工人作为人质，并间接指出，这些土著战士曾接受过基地恐怖组织的训练。让人震惊的事实逐渐浮出水面：这些石油公司在没有得到当地居民许可的情况下，就开始钻探石油，同时还振振有词地宣称，有权开采这块土著民的土地；那些土著战士则坚称，他们把这些石油工人扣留这么长时间，是要确保他们能安全地走出丛林。
    2003年初，我又一次前往厄瓜多尔。抵达基多之后，发现很多厄瓜多尔人都确信，古铁雷斯总统和石油公司之间有不可告人的秘密勾当；这位总统也同意采纳世界银行和国际货币基金组织的结构调整计划方案。他和布什总统握手的照片，全城随处可见。听说其他公司暗示他们部落加入了恐怖组织，他们义愤填膺，当即指出，如果古铁雷斯一定要让他们迎战石油公司雇佣军，那么这个传言也可能应验成真。
    整个2004年期间，局势每况愈下，不断恶化。石油公司牟取暴利、政府贪污腐败的传言路人皆知。不久，迫于世界银行的压力，古铁雷斯政府引进了类似玻利维亚当时采纳的措施。美联社的报道指出：“为了响应国际借贷机构的要求，古铁雷斯制定了经济紧缩政策（包括削减食品和燃气补贴）之后，支持他的左倾选民分崩离析。”
    厄瓜多尔最高法院威胁要干预古铁雷斯的政策时，他命令重组法院，实际上等于解散了法院。厄瓜多尔的民众被激怒了，他们纷纷拥向街头，要求他下台。
    “古铁雷斯必须下台。”杰奎·严伯拉—一位土著民领袖对我说，“他是民选总统，然而他却不愿履行对人民的承诺。民主要求我们把他赶下台。”
    那里的民众不断请求我指出那个把古铁雷斯拖下水的经济杀手。他们非常清楚，在各种威逼利诱之下，厄瓜多尔总统正在退缩、屈服。我无法指名道姓，讲出真相，但我认为这些民众的看法是对的。在本书的后面，我会详细讲到这一点。一个后来联系到我的行动帮凶，似乎证实了这正是他的“杰作”。
    而玻利维亚人正在经历的，则是完全不同的体验。