而驻扎在城外军营内的萧跃升等先锋军的军官，在听到城内的一片喧嚣声之后，全都飞快的爬出了自己的营帐，看到城内一片火光冲天，萧跃升等人的睡意顿时跑得无影无踪。之前白天在城守府内开完会议之后，李元和便以不得扰民为由，让萧跃升带着军队到城外已经废弃已久的大营中驻扎，而城内也只留下了一千人不到。现在见到城内出了事情，萧跃升等人一个个都是一头的冷汗，纷纷下令先锋军的将士们出，朝江城进军。
    可是等他们带着先锋军赶到城门口的时候，却是现城门紧闭，根本就进不去。萧跃升看着那城门，顿时心里感到一丝不妙，当即便亲自朝着城头大声呼喝道：“来人！来人！赶快把城门打开！听到没有打开城门！”
    随着萧跃升的几声呼喊，原本黑漆漆、没有动静的城头上，忽然哗啦一声点满了火把，一众士兵出现在了城头，带头的一名黑甲战将正是李元和手下的亲信成虎，成虎此时却是低头看着萧跃升等人，一脸笑容地问道：“原来是萧将军啊！萧将军不是奉了先锋的命令，带军在城外驻守吗？为何深夜前来喊门？”
    萧跃升知道成虎乃是李元和的亲信，见到他如此轻松作答，想来李元和应该无事，心就不由得放了下来，然后喊道：“成老弟！我等在城外听到城内似乎有些动静，而且又看到火光，以为城内出了什么事，特来查看一番！”
    本来按照道理，这个时候成虎就应当是打开城门，迎接萧跃升等人入城，再好好解释一番才是。可是现在成虎却是一点动弹的意思都没有，只是站在城头笑着对萧跃升说道：“有劳萧将军了！那只不过是城内的一些住宅突然失火，请萧将军放心，先锋已经命人去处理了！所以还请萧将军安心带着将士们回营休息吧！”
    虽然成虎的回答丝丝入扣，可是不知道为何，萧跃升刚刚放下的心咯噔一下，又提了上来。看着成虎那张带着微笑的模样，萧跃升不知为何，突然在脑中浮现了今日白天入城时，李元和那平淡的笑容，心中就好像是抓住了什么线索，可就是没办法联系起来。不过表面上，萧跃升还是一脸平静，问道：“哦，原来只是走水啊，就是不知道是城内什么地方走水，现在江城刚刚收复，别是大昌的奸细捣得鬼！”
    城头上的成虎却是依旧保持着微笑，说道：“萧将军说的没错，先锋也是担心这个原因，所以下令城门紧闭，万一要是奸细作乱的话，也可以防止奸细趁乱逃走。至于城内失火的地方嘛，现在暂时也只是城东方向的中央区域而已，火势现在已经控制住了，想来不会连累到其他地方。”
    “城东？”萧跃升的眼睛一亮，城东的中央区域，那似乎是江城大商贾，南蛮商人番延的住宅吧！一想到南蛮商人，萧跃升顿时脑袋内闪过一道灵光，顿时将其中所有的关节都想通了。萧跃升先是为李元和的胆大而感到惊叹，随即又敬佩李元和的果断，对李元和的冷酷手段竟然也还有些畏惧。原本以为李元和的决策都是依靠孔令，本人也不过是一介武夫，没有想到李元和本人也是有如此手段。
    长长地叹了口气，萧跃升对着城头的成虎说道：“既然先锋已经有所安排，那么我等就不必担心了，我们这就回大营内休息！还请成老弟转告先锋，今夜的事情我等什么都没有看见，也什么都没有听见！”说完，萧跃升掉转马头，便对着身后仍旧一头雾水的将士们喊道：“走！回营休息！”
    城头上，成虎看着萧跃升带着人马回营之后，嘴角微微翘起，从萧跃升的最后几句话中，成虎便知道，萧跃升一定是猜出了什么。不过萧跃升虽然为人冲动，但不是个傻瓜，知道什么该说，什么不该说，这一点，成虎也是十分放心。随即成虎便下令身后的士兵将手中的火把熄灭，顿时整个城头又恢复了之前的黑暗和寂静，反倒是衬托着城内那火光和不绝于耳的惨叫声。
    大火在城东方向烧了整整一夜，而惨叫声也是在天明之前才刚刚停止。天亮之后，却是连报时辰的梆夫都不敢出门，街道上却是形色匆匆地奔走着一队队人马，夹杂着金属的撞击声，让听到的居民们更加不敢出城了。江城这么多年来，第一次变得这么寂静，这倒是一件奇事。
    在城守府内的议事厅，李元和从昨天晚上开始，就一直坐在这里，甚至连兵甲都没有脱下。李元和一直闭着眼睛，看上去好像是睡着了，可是一旦议事厅外出现了脚步声，李元和的眼睛就在一瞬间张开，瞪得老大。
    “将军！”突然，从议事厅外传来了一把喊声，声音带着一丝沙哑，李元和再次睁开眼睛，抬头望向房门外，只见在门外站了三排一共六人，全都是穿着黑甲的将士。打头的，正是之前在城头把守的成虎，他的衣甲整齐，只是脸上多少有些倦容。
    而站在成虎身后的第二排是马二麻子和吴三，他们身上的铠甲也是十分的整齐，可是在铠甲的缝隙间所露出的黑色的衣衫上，明显沾染着一些血渍。甚至连他们的手上、脖子上这些露出来的肌肤，也都沾满了点点滴滴的血渍。两人脸上也是有些倦意，而且双眼布满了血丝，看上去要比成虎疲劳得多。
    至于站在第三排的，便是赵家兄弟和钱老九了。他们三人却是和前面三人完全不同，身上的铠甲上要么就是鲜红的血渍，要么就是被火熏的黑色碳末。再看他们的脸上，却是看不到半点疲惫的模样，反倒是充满了兴奋的神情，那赵家兄弟甚至双眼赤红，三人身上还散着些许杀气。
    看着六人的模样，李元和却是满意地点了点头，做了个手势，示意他们进来。六人大跨步走进议事厅，最后面的赵家兄弟也不忘将房门给紧紧关上。成虎则是直接走到李元和面前，朝着李元和抱拳低声喝道：“将军！您交代我们办的事情，我们已经办好了！”
    “嗯！不错！”李元和点了点头，直接站了起来，背着手走到了成虎的面前，侧面对着成虎等人，问道：“这件事办的如何，你们说来听听吧！”
    成虎依旧抱着双拳，听得李元和的话，便继续低着头，回答道：“属下奉将军的命令，将留下的千余名将士分作两批，其中已经确定愿为将军效力的有三百零七人，属下将他们交给了吴三他们。剩下的七百余人，属下则是带着他们守在了城头，把守四个城门。昨夜除了萧将军带着人马来过一次城门以外，便再也没有人前来！”
    “哦？萧将军？”李元和的眼睛一亮，转头望向成虎，问道：“那你是如何应对萧将军的？”
    虽然李元和的语气生了一些变化，但是成虎却是没有丝毫紧张，依然保持着之前的态度，回答道：“属下回答萧将军，说是城内失火，但是依属下看，萧将军应该是已经看出了一些端倪，只不过萧将军似乎有意识地装作不知道。”
    李元和听完成虎的汇报之后，却是没有对成虎的行动多加评价，只是点了点头，若有所思地低头看了看脚下。过了半晌，才抬起头望向了吴三和马二麻子，问道：“那你们那边的行动呢？进行得怎么样了？”
    听得李元和问到了自己，吴三和马二麻子同时抬起了头，不过吴三不擅言语，回答的任务便由马二麻子完成。马二麻子抱拳低声喝道：“回禀将军！属下等人带着五十名士兵，一共刺杀了城东所有的南蛮商人十一户，大约九百余人！包括主要目标番延在内的南蛮商人全部确定死亡！另外还有那些为南蛮商人工作的汉人，我们也没有放过！至于这些商人家中的财物也都取出来了，现在放在城守府的后院柴房，至于财物的数量属下还没有来得及清算，大约有黄金十余万两、白银三十余万两以及珍宝十七箱！”
    李元和毕竟是出身寒门，一下子听到这么多的财物，脸颊也是不由得**一下，不过很快就恢复了平静，只是点了点头，继续问道：“你们在对付这些南蛮商人的时候，有没有遭到对方的反击？”
    “有！”马二麻子却是脸上带着一丝轻蔑的神情，回答道：“这些南蛮商人府上都豢养了一些家兵，合计起来，大约有三四百人。不过他们和我们的士兵相比素质相差得太多了，装备也不如我们精良，我们又是攻其不备。所以，我们这一方除了几名士兵因为大意负伤之外，其他的都没有任何损失，那些家兵也都全部消灭了！”
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