辽京城，位于天河以北，大秦帝都以南，原为大秦帝国北方的一座重要城池。当年辽族攻占大秦帝都之后，迫于金族和蒙族的压力，并没有强行占领帝都，将大秦帝都作为三族领土的分界线。不过作为第一个攻占帝都的军队，辽族从大秦帝都内掠夺了大量的财物和人力。大战结束之后，辽族建国，定都于辽京城，凭借着从大秦帝都掠夺的财力和人力，硬是将辽京城建成了不逊于当年大秦帝都的都城。
    而在辽京城内，不仅有数十万人口，商户无数，辽族的重要机关更是全都安置在辽京城，其中，最重要的，莫过于辽族的军院官邸！
    军院，作为辽族军队的总督指挥所，性质虽然和汉人朝廷中的兵部大致相同，但却远远要比兵部的权力大得多。军院的权力一共分为总院指挥长、督长和总兵使三方，总院指挥长乃是军院的最高指挥官，只对辽族大王负责，一向都是由辽族王室最为信任的人担任，现任的总院指挥长，乃是辽族大王耶律青的亲叔叔耶律修泽。
    督长，则是直属于总院指挥长的军院官员，主要负责批阅辽族所有军队的大小事务，从中选取重要的信息，转给总院指挥长审批。可以说，督长是军院中手握重权的一个官职，这样的一个官职自然也不会随意安排人担任。
    而至于总兵使，则是军院命令的执行官员，负责将总院指挥长和督长所布的命令传达执行。当然这个总兵使自然不会事事都亲力亲为，在总兵使的帐下，则是有专门为总兵使工作的多名兵使，正是这些兵使，将命令分派到辽族的各大军队当中，并监督命令的执行。
    总而言之，辽族的军院，作为辽族军队的指挥部门，其中权力的分割、职位等级的划分可以说是极为严格的。军院由上至下，将辽族的军权紧紧地掌控在辽族王室的手中，为辽族王室效力。而同时，由将辽族军队的力量充分地挥出来，保证辽族军队的强大。
    萧垅，就是辽族军院当中属于中层官员的一名兵使。虽然萧垅姓萧，但却不是辽族贵族的萧氏，寒门出身的他，如今只有四十一岁，就能够成为辽族军院的兵使，可见他的能力非凡。而平时的萧垅深居简出，每日都是兢兢业业地在自己的职位上工作，就连辽族官场上最为严苛的人都无法从他身上挑出什么毛病。正是因为如此，萧垅深得军院的头头，总指挥长耶律修泽的重用。在军院中也有传闻，等到几年后现任总兵使退下去之后，接任总兵使的，就会使萧垅了。
    不过，作为当事人的萧垅却是对这个传闻不置可否，每天一如既往的认真工作，这种工作态度，使得那些原本还有些妒忌的军院官员也都无话可说。
    而这几天，萧垅也是特别的繁忙，不为别的，前几日辽族大王子耶律广延带着大军回到了辽京城，可以说是给辽族带来了一个轩然大波。原本这次辽族举大军南下，那是不可能有任何意外，铁定获胜的。可是万万没有想到，整整三十五万辽族大军，竟然连后秦国的一座城池都没有打下来，就这么败退回来了。
    作为这次大军的统帅，耶律广延在回来之后，便是被大王耶律青招了过去痛骂了一顿，然后便给关在耶律广延自己的府邸，到现在都不准出来。而耶律广延弄出来的烂摊子，自然还是要军院来为他擦屁股了。这几天萧垅等军院的兵使便是频繁地来往军营，查点这次南下大军的损失。
    这次南征大军的兵员上倒是损失不大，经过了这几日的清点，大约损失了不到四万余人，辽军的主力还是保住了。但最大的损失，却是在粮草方面，这次耶律广延兵败的最重要因素，那就是因为粮草被烧，只能退兵。而这次辽族为了支持辽军南下，可是将辽族的大部分粮草都集中给了南下的辽军，这一把火确实将这些粮草给烧了泰半，接下来辽族在很长一段时间，恐怕都要为粮草的事情头疼了。
    忙了一整天，萧垅这才从军院匆匆赶回了自己的府邸。刚刚踏进了府门，一直守在府门的家仆便是立刻上前，对着萧垅一拜，恭恭敬敬地说道：“大人！刚刚有几人前来拜访，说是大人的旧识，有要事来拜访大人。小人不敢怠慢，安排他们在会客厅等待大人了！”
    “旧识？”萧垅脸上露出了一丝疑惑，虽然他在辽族官场上也算是一员高官了，但是因为平日行事低调，在官场上倒是没有什么朋友。这家仆口中的旧识，却是让萧垅有些摸不着头脑，完全想不出会是什么人。萧垅想不出头脑之后，也就干脆不想了，反正人不就在府里等着嘛，是什么人，见了面就行了。
    当即萧垅也只是点了点头，便直接抬起腿朝着府内走去，这是他的府邸，自然也用不着人带路，他自己就走到府内的会客厅。来到会客厅门口，会客厅的大门大开，正好有两名婢女端着茶水准备往里面送，见到萧垅，婢女也是连忙朝着萧垅行礼，喊了一声：“见过大人！”
    萧垅只是随意的摆了摆手，便是大踏步地走进了会客厅。而因为那两名婢女的缘故，会客厅内的几人却是已经知道萧垅来了，不过这几人却没有像普通客人那般起身迎接萧垅这位主人，而是依旧坐在自己的座位上，抬头望向走进会客厅的萧垅。
    而反观萧垅，在踏进会客厅之后，看到厅内的那几人，却是不由得一愣，完全没有因为对方的无礼而怒的样子。在会客厅内坐着的，一共有三人，正是从夏族赶来辽京城的拓跋昊天以及阿也长和另外一名大汉。
    萧垅见到拓跋昊天的那一瞬间，眼中闪过了一丝惊愕，但很快就恢复了常色。至于那拓跋昊天，却是将萧垅这短短一瞬间的神情变化收入眼底，不过没有说破，而是微微一笑，对着萧垅说道：“萧大人，几年不见，萧大人可是显得清减了！”
    萧垅一如往常地神情漠然地点了点头，若不是刚刚那一瞬间的变化，恐怕也看不出他和平常有什么不同。当即，萧垅便是对着身后跟着进来的婢女摆了摆手，让她们将茶水奉上之后，便退了下去。等到婢女们离开之后，萧垅等了一会儿，确定门外没有人经过的时候，这才快步走到大厅门口，将大门紧紧关上。随即又是将耳朵附在了门上，自信听了一会儿，这才长长地舒了口气，随即转身便是走到了拓跋昊天的面前，竟然是直接跪了下来，拜道：“属下往利连树！见过王子！”
    而面对萧垅的大礼，那拓跋昊天根本就没有任何动作，安安稳稳地受了萧垅的这一拜。等到萧垅连着拜了三下之后，这才轻轻地挥了挥手，说道：“往利将军免礼！将军这些年来在辽京城辛苦了！”
    “不敢！这些都是属下分内的事情！能够为王子效力，往利连树荣幸之至，属下就算是粉身碎骨，也在所不惜！”萧垅听到拓跋昊天的话之后，这才从地上站了起来，但没有改变之前的恭敬，而是双手靠在胸口，上半身稍稍往前弯曲，站在拓跋昊天的身前靠右。
    没错！这位辽族官场上的后起之秀，军院中最有前途的兵使萧垅，正是夏族在十年前派遣到辽族的奸细之一！而萧垅的真正名字，就是叫往利连树！往利氏可不是普通的姓氏，在夏族中，往利氏可是夏族八部当中的一员，是夏族高层的重要成员。
    和辽族只有两个耶律氏与萧氏两个姓氏不同，夏族八部的八个姓氏，在夏族当中，代表的就是夏族的统治阶级。而夏族的普通百姓则都是和拓跋昊天身边的阿也长那般没有姓氏只有名字，夏族则是完全围绕着夏族八部建立起来的一个民族。
    而往利连树既然是来自于夏族八部中的成员，自然也就不会是一个普通的奸细。实际上，往利连树当年可以说是夏族八部中少有的青年俊杰，年纪轻轻就成为了夏族军中的高级军官。但也正因为往利连树的优秀，十年前的他也被选中了成为夏族派往辽族的奸细之一。这十年来，往利连树利用自己的才华，硬是顶着个假身份在辽族官场混得是风生水起，成为了辽京城内一众夏族奸细的领袖。
    这次拓跋昊天前来辽京城秘密会见这些奸细，自然就一定要先来找往利连树，况且，往利连树在军院的特殊身份，也能够为拓跋昊天此次行动提供很好的帮助。所以，拓跋昊天这一行人一赶到辽京城之后，第一个目标便是找到往利连树的府邸，来找往利连树商议如何进行下一步行动。