“姑奶奶小的错了还不成嘛！实不相瞒，我这画儿收的时候就只花了六百大钱，你把画退给我，我退银子给你还不成吗？”掌柜的额头的汗都要出来了，跟在夏芍药身后就只差下跪了。
    他家生意如今本来就不如翰墨香，要是今日这两张画儿摆出去，不必别人说，有眼睛的往后都只会寻着翰墨香过去，而不会往他家铺子里来。
    夏芍药来买画之前，已经在这里买了许多宣纸笔以及颜料了，掌柜的本来就拿她当肥羊宰，反正看她的穿戴家境也是极好的，这类人从来都是不知柴米贵贱，人间愁苦的。
    没想到终日打雁，却教雁啄了眼。
    他垂头丧气退了夏芍药二百两银子，收回了自己那幅画，又厚着脸皮追在夏芍药身后，想要夏景行的那幅画儿。
    “姑娘可是说好了，要将这幅画卖给我的。”
    夏芍药疑惑转头，“有吗？我记得我说过不是不可以，意思就是我还得考虑考虑。等我考虑好了再答复你吧。”
    掌柜：“……”
    夏景行肚子都要笑破了。
    等到送了这夫妻俩出去，掌柜的垂头丧气，将来收拾茶盏的伙计一顿破口大骂，又吩咐他：“这几日你去翰墨香打探着些，看看给他们家供画的都是哪些书生？特别是……”方才那幅画是谁画的来着？
    他想了半晌，才想起来，那幅画压根没有落款。
    只因为画的太过逼真，牡丹迎风而立，花枝微颤，蝶舞蜂戏，昆虫身上的肢爪纤毫毕现，他看的时候完全沉浸在了这画作的神韵之下，竟然忘记了看落款。
    真是失策！
    “反正，就是翰墨香里画的最好的书生，你给我想办法探了来。”
    小伙计接了这么个任务，头都大了。不知名姓，谁知道谁画的最好？
    待出了后堂进了前厅，便见方才陪着那姑娘一起来的男子又折返了，他正要回头告诉掌柜的，却见那男子跟另外一名伙计耳语了两句，那伙计心领神会，带了他往最角落里去了，那里放着个四角包铜的樟木箱子，打开来在里面略翻了翻，拿了两本书往袖子里一掖，会了钞就出去了。
    小伙计整日里什么人不见，不过是个□□宫册子的年轻人，身边跟着如花似玉的小娘子，听得娘子夫君的叫，想来成过亲的，不过闺中添个趣儿，也算不得什么。摇摇头，径往翰墨香去了。
    ☆、第34章
    第三十四章
    何娉婷坐在自家铺子二楼，盯着对街的夏家铺子好些天，都没瞧见夏芍药的身影。
    开业之日太过丢脸，外室生的双胞胎姐妹到底也没能打动何家兄妹俩，含泪回去之后，也不知道在何老爷面前说了些什么，何老爷再回老宅子，就没给兄妹俩一个好脸色。
    何大郎如今是何老爷的左膀右臂，轻易撼动不得。就算外室怀了个儿子，待得长成也得一二十年，再如何宠爱，也非正房嫡出，不能继承何家祖业。
    何老爷心里门清，在儿子面前也只是面色不展些，但对上“宁肯一死也不为老父分忧特别没良心”的何娉婷，又有外室生的俩闺女做对比，看到何娉婷就要训斥一句：“一点也没有女儿家的样子！”
    女儿家不都是柔顺善良的嘛，见到亲生妹妹，难道不应该亲亲热热带到家里来的吗？更何况那俩闺女是真孝顺，虽然从不曾见过正房夫人，在外宅子里当着何老爷的面儿也还一口一个“母亲”的叫着，要来老宅子尽孝。
    对照组太过突出，何娉婷被衬托的越发刁蛮无理，何老爷真是怎么看这个闺女怎么不顺眼，不由就联想到了至今也不肯松口让外室女进门的原配，只觉有乃母之风，就越发不愿意往何夫人房里去了，回来了也只在书房宿着。
    何娉婷对何老爷的冷脸半点不在乎，几乎都要从鼻子里冷哼出声了。——你都拿我不当闺女，当货物一样估值送人，难道还教我拿你当亲爹一般尊敬不成？
    她是破罐子破摔，完全想开了。
    倒也不指望着从何老爷那儿获得认同感了，平日装的乖巧全然不见，何老爷若来训她，她张口便刺：“反正总有孝顺闺女，何必管我？”
    何老爷气的说不出话来，“你你……”半日，也没说出个究竟来，到底对着她收敛许多，不再随意训斥她了。
    大抵世间，人与人的相处便是如此，一方退一步，另一方必定是要迈一步过来的，一方打死不退，另一方也不容易踩过来。
    何娉婷无意之中发现了让自己痛快的法子，就连何夫人劝：“他到底是你父亲，将来婚事还得他点头，你若惹恼了他，可有你好果子吃。”她都不放在心上。
    “他若又想攀附谁，将我胡乱许人，我就死给他看！”
    何夫人在她额头轻戳：“你一个女孩儿家，做什么将活啊死的挂在嘴边？信不信我打你！”
    她腆着脸儿搂住了何夫人的脖子撒娇，回头还是觉得心里不痛快，总觉得在夏芍药面前大失颜面，有心要寻个机会解释一二，总盼不来夏芍药。
    没想到做了对门，想要“偶遇”也不容易。
    被何娉婷望眼欲穿盼着的夏芍药这些日子哪有空往铺子里来。自她发现自家原来还藏着个画师，便拖着夏景行要他做西席。
    夏景行为她这种学画的热情所惑，忍不住问起来：“娘子为何非要学彩墨画？”
    工笔画亦叫彩墨画。
    依照她拿笔涂颜料的劲头，倒也不必非要学追求外形逼真的彩墨画，哪怕学个只追求意境神态的捕捉，不必刻意追求形似的水墨画，也要相对容易些罢？
    夏芍药眼睛还盯在夏景行新画的一幅花鸟图上，端详许久，才道：“我还得学多久才能达到夫君这种水平？”想想又觉得费时费力，想要达到夏景行的高度大约还得再磨好些年，索性改了主意，拉着他商量，“咱家不是种着芍药嘛，我学彩墨画就是想着这是祖业，家里芍药花的品种逐年新增，倒是可以编纂成册，写成一本《芍药谱》，将各色芍药记下来，另附了画像出来，后人也不必搞混淆了。”又叹息：“可惜我画画不成，练过好几次总归画的不够逼真。”
    以前教画的先生总是让她先学白描，她自己却非要一上来就涂色，没耐心日日只练白描，跟先生意见相悖，最后不欢而散，教画的先生还有喟叹一句：“就没见过这种学生！”束脩倒是诱人，就是学生太倔了，气的人头疼。
    夏景行不意她竟然还有此念头，倒是一怔，“原来如此。”
    她一个整日与算盘打交道的商人，除了卖花竟然还有写书的雅兴，且夏家的芍药也确比外间的品种要更齐全丰富，若真写一本《芍药谱》，倒于夏家后人有利。
    “娘子的意思是？”
    夏芍药瞧着他的模样如获至宝：“有了夫君，画画这等小事就用不着我了吧！况且我配文字夫君作画，将来传世，可不是段举案齐眉的佳话？”
    夏景行唇角都翘了起来，心道：你懂什么叫举案齐眉吗？
    不等夏景行答应，她便已经开始吩咐起来：“等花枝打苞，咱们就去铺子里庄上多瞧瞧去，到时候就要劳动夫君了。”
    她都已经自行安排好了，夏景行反正也是闲来无事，想想也觉得不错。索性当真应了下来，还逗她，“娘子就没想过要付我酬劳？”
    夏芍药大乐，连连向他保证：“我的就是你的，你我分什么彼此啊？”
    话虽如此，但夏景行每见她双眼亮晶晶瞧着自己，谄媚的都恨不得自己长出条尾巴来摇一摇讨好他，显然对他画画这项本领羡慕已极，便索性揪着她学画。
    夏芍药倒是也很喜欢画画，只没耐心白描，才画了一半就想填色，还嘀咕：“画画就是慢，不似我算帐一般，拨一拨算珠子帐目就清楚了。”
    夏景行逼着她慢慢的画，还将许多颜料都收了起来，不肯让她填色，“什么时候描的似模似样了，再填色也不迟。你这是还没学会走路呢，就想着跑啊。”不怪听说画画学了两三次，都将先生气跑了，没一次成功的。
    小夫妻俩倒也十分相得。
    融洽的时光只持续到某一日，夏芍药无意之中在自己案头看到一本新书，随手翻来，但见画上纤毫毕现，竟然是男女从所未见之姿，这种平和终于被打破。
    她“啪”的一声合上书，面色酡红，整个人神色都不对了，简直似受到了极大的震动一般，声色俱厉的审问贴身丫头：“这书是谁放在这里的？”恨不得立时将这书扔出去，只觉烫手。
    素娥还只当这是什么野话本子，“这是方才姑爷摆在案上的，说了谁都不让动的。若是什么不好的书，不如给奴婢去烧了倒好，省得姑娘看着不开心。”
    夏芍药只瞧一眼都差点晕过去，又哪里敢将这书交到素娥手上去。吱吱唔唔说不出个所以然来，又似十分烦躁：“姑爷呢？”
    “他方才出去了，应该在家里吧，许是去前院书房了。”
    夏芍药咬牙，直恨不得将他揪了过来，问问清楚，可又实实问不出口，羞愤欲绝，心儿跳个不住，待得将丫环遣下去之后，抚了抚胸口，略微镇定一会，犹豫再三，又悄悄儿翻开了这书，待看得几眼，只觉整张脸都在发烫，又立时合了起来……
    当夜，自成亲以来被夏芍药客气以待的夏景行首次被赶出了卧房那张大床，偏他还促狭的追问：“娘子为何不让为夫上床？”
    夏芍药眼神躲躲闪闪，倒好似做了什么亏心事儿一般，都不敢与之对视，只发了狠：“你你……你以后就去回雪堂睡，别来我房里睡了！”
    夏景行哪里肯依，“我这是哪里得罪娘子了？”
    夏芍药明知他定然是故意将那书放在自己案头的，她看到了定然会翻，说了不让人动，却是交待丫头们不能胡乱翻看。有了这层认知，就更恼他了，“反正……反正你以后别在我房里睡。”
    夏景行颇为苦恼：“娘子不让为夫上床来睡，难道要为夫去护国寺陪爹爹吃素？”眼角眉梢却都漾着笑意，且对夏芍药的态度不以为意，见得她脸儿红透，似做了什么亏心事一般，羞恼难堪，便不再逗他，自己去柜子里拿了床被子出来，在房里榻上铺了，倒头便睡。
    “娘子不让为夫上床，那我便在榻上睡着，你若再赶我，明儿我就去护国寺给爹爹做伴去。”
    简直……无赖行径！
    夏芍药拿他没办法，将床帐子放下来，躲在里面心跳如鼓，面颊作烧，拉过被子捂住脑袋，倒捂出一头的热汗来。
    往常与他并头而眠，倒觉不出什么来，这会儿忽一个人独眠，耳边还能听到他在榻上翻身，脑子里却有画面翻滚个不住，一时里羞一时里又好奇，直恨不得指着他的鼻子问问清楚，这书上画的到底是个什么意思，那上面配着诗，模模糊糊觉得……似乎理当如此，却又觉得羞耻难言，直翻来复去到了三更才睡去。
    ☆、第35章
    第三十五章
    夏景行第二日起了个大早，去后花园打了趟拳，活动完筋骨回房，夏芍药就不见了。
    桌上摆着丰盛的早膳，素娥表情十分为难：“姑娘……姑娘说有事儿，一大早就出门去了。”也不知道姑娘跟姑爷闹什么别扭，问了姑娘也不说，真是凭白让人担心。
    夏景行无语凝噎：他也不是豺狼虎豹，何必躲他躲的这般厉害呢？
    他哪里知道夏芍药心里的惊涛骇浪，是完全无处诉说的。
    家里倒是有老嬷嬷，可那都是粗使婆子，上夜的守门的厨下打杂的，园子里照看花木的，唯独没有贴身照顾她的。
    对着身边的丫头就更说不出口了，她在家里发号施令惯了的，这些丫头们自来只有听从的份儿，在她眼里这些丫头知道的还没她多呢。
    至于远在护国寺的夏南天……这等污人耳目的事情，就更不好拿出来问了。
    夏芍药一大早的也无处可去，坐着马车在街上瞎转悠，有那卖早点的铺子，这会儿摆出了芝麻胡饼，两边烤的焦黄，上面密密洒着芝麻，令丁香下去买两个来，隔壁就是豆腐脑儿，浇了肉酱洒了葱花，嫩黄翠绿，诱人的肉香，就着一碗豆腐脑儿吃了个芝麻胡饼，胃里充实了，心情似乎也从容了许多。
    再想这事儿，其实也没什么吓人的，他都没皮没脸敢将这类书拿到自己面前来了，她又没做什么亏心事，何不摊开了来问？
    思来想去，还真只有夏景行一个人可问。
    只不过等马车到了夏家老宅子，她又改主意了，催促车夫：“还是去铺子里吧。”
    车夫这一大早就被夏芍药揪着起来满洛阳城的转悠，好不容易空着肚子到家门口了，还过门而不入，他倒是想问问：姑娘您这到底是要做甚折腾我啊？！
    府里守门的小厮远远看着马车回来了，还记着往内院传话，说是姑娘回来了，等夏景行从思萱堂一路出来，到得府门口，哪里还有夏芍药的影子？
    跑腿的小厮这会儿面红耳赤，脑袋都恨不得垂到地下去，讷讷不成言：“小的……小的确实看见府里的马车回来了嘛，丁香姐姐还坐在车辕上呢。怎么一眨眼，就又不见了呢？”他也不过往二门上传了一回话，就不见了府里马车的影子。
    姑娘待姑爷多郑重，夏府里有眼睛的都能瞧得见。别家的赘婿会遭下人白眼，就算是外面提起改了姓的赘婿，那多半也是看不起的，但夏府这些仆人可不敢对夏景行有一丝一毫的不敬之处。
    夏景行板着一张脸在小厮的胆颤心惊中往回走，过了二门才可见压下去的唇角弯了上来，显是在忍着笑。
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    这日倒不必何娉婷盯着，铺子才开，夏芍药就上了门，“我今儿是来蹭点心吃的。”
    何娉婷：“……”
    等到点心上了桌，夏芍药果真埋头吃起点心来，一盘子红豆糯米糕，一盘子桂花糕，她足足吃了一半儿。丫头上得茶来，她还要嫌弃，“你这什么茶？居然是陈的！”
    何娉婷：“……”
    这种氛围，让她怎么解释那日丢脸的事情？
    实在不合适拉家长，而夏芍药似乎也没什么心思同她寒喧，坐在何家铺子二楼的雅间，窗户正对着夏家的铺子，她的目光便一直盯着自家门口，看偶尔有零星客人进进出出，伙计们客客气气将人迎了进去，又客客气气送了出来。
    间或有人买两盆还未结苞的芍药，伙计们替客人抱了出来，送到车上。
    她以前就好坐在茶楼里看自己家铺子里的动静，有时候安安静静坐一两个时辰。