“刚才谢谢你！”我拨弄着火堆，火光映着古枚笛的脸，虽然有些苍白，但是我觉得很漂亮。
    “嘿！”古枚笛用手肘轻轻撞了我一下，小声笑道：“谢什么，我们是好搭档嘛，都一起出生入死好几次了，难道你有危险我能不管不顾吗？”
    古枚笛明知湖底有危险，还这样义无返顾地跳入湖中救我，我感觉心中暖暖的，要是这里没有外人的话，我一定会将她紧紧拥入怀中。
    “哎，每次都让你救我，真是惭愧啊！”我叹了口气，想着每次都是古枚笛出手救我，心中又是感激又是惭愧，老大过意不去。
    “那是，你欠我的人情恐怕这辈子也还不上了！”古枚笛咯咯轻笑起来。
    “要不……我以身相许吧？”我试探着问。
    “去你的！”古枚笛兜头给了我一巴掌。
    第七十五章 消失的楼兰古国
    也许是昨夜没有休息好的缘故，这一天大家都有些无精打采的，也没有怎么说话。在沙漠中走了整整一天，天色擦黑的时候，我们终于到达了著名的楼兰古城遗址。
    楼兰是西域三十六古国之一，这个名字最早见于《史记》，它曾经是丝绸之路的必经之地，有过一段非常辉煌的历史。当时的楼兰商旅云集，市场热闹，有整齐的街道，雄壮的佛塔，被誉为“沙漠中的庞贝”。但是不知什么原因，在距今约1600年前，楼兰古国突然消亡，为人类留下一个不解之谜。
    现今的楼兰古国只剩下一大片荒芜的遗迹，风化的城墙，塌陷的房屋，残缺的佛塔，放眼望去，一片萧瑟凄凉。很难想象，这里曾经是一片富饶的沃土。
    穿梭在古城遗址当中，就像穿梭在一条浩瀚的历史长河里面，让人心潮澎湃。古城里非常安静，只有风沙吹过的呼呼声，仿佛在低低诉说着那一卷尘封的历史。楼兰古城除了城墙是用黄土夯筑的以外，城内的民居几乎都是用胡杨木搭建的，房屋的门和窗都清晰可辨，不过现在已经是残败不堪了。
    我们登上了东北角的一座烽燧，此时残阳的最后一缕金光穿过云海，斜射在烽燧上面。
    遥望整个楼兰古国，一种沧桑之感扑面而来。微微闭上眼睛，仿佛能听见驼铃声声，仿佛能看见衣着艳丽的商人们带领着驼队，穿梭在茫茫沙漠。
    此情此景，此感此悟，我终于明白了大漠的风霜与豪情，忍不住引颈高歌：“大漠的落日下，那吹箫的人是谁，任岁月剥去红装，无奈伤痕累累。荒凉的古堡中，谁在反弹着琵琶，只等我来去匆匆，今生的相会……”
    王东禹叼上一支烟：“喂！你们说这楼兰古城里面还有没有什么值钱的宝贝？”
    叶教授说：“据可靠资料记载，楼兰古城在1901年被人发掘，在20世纪初的考察过程中，大量的古文物都被外国考察团给掠走了！”
    王东禹一脸沮丧地说：“你的意思是这里已经没有什么宝贝了？唉，真没劲！”
    很快，最后一缕金光也慢慢退去，沉沉的夜幕笼罩着楼兰古城。
    我们走下烽燧，来到烽燧西南面不远处的“三间房”遗址。这座近百平米的房屋，建筑在一块高台上，进入院内，南北各有三间横向排列的房屋，在古城里面，这座院落建筑显然是比较有排场的。老骆说，传闻三间房是楼兰古国当时的官衙，所以才会这般的气派。
    如今的官衙只剩下一些残败的房梁木框，不过还算是一处不错的避风港，所以我们决定今晚就在这里歇脚。
    我们把那些破裂的门板窗棂拆了下来，生起了一堆篝火，大家围着篝火坐了下来。火苗噼里啪啦地跳跃着，如同一首古老的歌谣。很多很多年以前，楼兰古国的居民是不是也像现在的我们一样，围着一堆篝火谈天说地，载歌载舞，一派安详景象。
    营养便当已经吃完了，沙漠里温度很高，为了防止营养便当变质坏掉，我们提早就把营养便当吃完了。现在背包里只剩下一些干粮和罐头，我们烧开一锅沸水，把罐头放进锅里煮熟，然后囫囵就着干粮咽了下去。
    吃完晚饭，时间甚早，想要睡觉又不太容易入睡，于是我们让老骆给我们讲讲有关楼兰古国的一些传说。老骆肚子里的学问还真是不少，咂巴两口旱烟之后，慢慢讲述道：“楼兰是汉代西域一个强悍的部族，楼兰人的首都就是我们现在所在的楼兰古城。古时候的楼兰，政通人和，经济繁荣，物产丰富，是丝绸之路上的一个繁华之邦。由于地处西域要塞，所以也成为兵家必争之地。别看现在的楼兰古城荒凉死寂，毫无生机，它曾经也是人们生息繁衍的乐园。城边有烟波浩淼的罗布泊，城门前环绕着清澈的河流，人们在碧波上泛舟捕鱼，在茂密的胡杨林里狩猎，沐浴着大自然给予的恩赐！”
    王东禹插嘴问道：“那曾经富饶一时的楼兰古国为什么会突然湮灭了呢？”
    老骆咳嗽两声道：“对于楼兰古国的消失之谜，直到目前为止，都没有一个确切的定论，世界各国的考古学家和历史学家众说纷纭，大致提出了六种猜测。
    猜测一，楼兰消失于战争。公元五世纪后，楼兰王国开始衰弱，北方强国入侵，楼兰城破，后被遗弃。
    猜测二，楼兰衰败于干旱、缺水，生态恶化，上游河水被截断后改道，人们不得不离开楼兰。
    猜测三，楼兰的消失与罗布泊的南北游移有关。
    猜测四，楼兰的消失与丝绸之路北道的开辟有关。经过哈密、吐鲁番的丝绸之路北道开通以后，原先经过楼兰的丝绸之路逐渐被废弃，楼兰也随之失去了往日的光辉。
    猜测五，楼兰遭遇生物入侵。一种从两河流域传入的蝼蛄昆虫，在楼兰没有天敌，生活在土中，能以楼兰地区的白膏泥土为生，成群结队地进入居民屋中，人们无法消灭它们，只得弃城而去。
    猜测六，这也是得到最多人支持的一个猜测，楼兰被瘟疫疾病所毁灭。这是一种可怕的急性传染病。传说中的说法叫热窝子病，一病一村子，一死一家子。
    在巨大的灾难面前，楼兰人选择了逃亡。人们盲目地逆塔里木河而上，哪里有树有水，就往哪里去。哪里能活命，就往哪里去，能活几个就是几个。楼兰人欲哭无泪。他们上路的时间，偏偏又赶上前所未有的大风沙，那是一派埋天葬地的大阵势，天昏地暗，飞沙走石，声如厉鬼，一座城池在混浊模糊中轰然崩塌……唉……”
    老骆讲到这里，忍不住扼腕叹息。
    我们默默听老骆讲完，谁都没有说话，楼兰古国的湮灭着实令人感到惋惜。如若楼兰不亡的话，时至今日，那该留给世界怎样一笔巨大的文明财富呀！
    “我肚子有点疼，你们接着聊，我去大便！”王东禹捂着肚子站了起来。
    甘洪鑫捏着鼻子说：“去去去！走远一点，别把我们给臭死了！”
    王东禹屁颠屁颠跑进了北面那间屋子，说是屋子，其实已经坍塌的不成模样了，只有些残垣断壁，还有断裂的房梁悬吊在空中，在夜风中发出吱呀吱呀的凄凉声响。
    很快，屋子里面就传来惊天动地的放屁声响，以及王东禹满足的呻吟：“啊——喔——”
    李迎新皱眉道：“麻烦你轻点声，别一个屁放出来，把房子给冲垮了！”
    “啊——”屋子里忽然传来王东禹的尖叫声。
    刘汉浩骂咧道：“你恶不恶心呀，不是叫你轻点声吗？”
    话音未落，就见王东禹提着裤衩子踉踉跄跄地从北屋里跑了出来，一边跑一边惊恐地叫喊着：“蛇！屋里有蛇！”
    刘汉浩扶了扶眼镜，嘲笑道：“怎么？天不怕地不怕的王同学，区区一条蛇就把你吓成这副德行？”
    “放……放屁……”王东禹脸色苍白，看样子吓得不轻：“岂止一条蛇！有种……有种你去看看！”
    “看看就看看，有什么好怕的！”刘汉浩从火堆里抽出一支火把，大步流星地走到北屋门口，举起火把往屋子里照了照。
    啪嗒！
    火把从刘汉浩手中滑落在了地上，然后他几乎是从喉咙深处发出了一声惊恐的叫喊：“天呐！”
    “我去看看！”我感觉事情不太对劲，和老骆对望了一眼，一人抽出一支火把，快步来到了北屋门口。
    刘汉浩指了指屋子里面，哆嗦着声音说：“蛇……好多的蛇……”
    我和老骆往前递了递火把，明亮的火光驱走了黑暗，虽然不能完全看清屋子里的情形，但也能够看个大概。
    只见一条黄绿色的长蛇盘绕在房梁上面，阴恻恻地看着我们，不断吞吐着猩红色的蛇信。长蛇的背部有菱形的黑褐斑，蛇尾有一条条的角质环纹。此刻，蛇尾正飞快地摆动着，发出奇异的嘎啦嘎啦声响。
    老骆脸色微微一变，脱口叫道：“这是响尾蛇！”
    我听见“响尾蛇”三个字，心中也狠狠地颤抖了一下。
    响尾蛇是一种毒性猛烈的管牙类毒蛇，它通常生活在沙漠或红土中。响尾蛇的尾部有角质环，这些环纹是蛇身蜕皮之后的干鳞片形成的。这些角质环纹膜围成了一个空腔，当其尾巴晃动时，在空腔内就有气流振动，发出嘎啦嘎啦的声响。这种声响是用来警告敌人和引诱捕食小动物。
    那条响尾蛇极不友好地看着我们，我心中隐隐有些发怵，响尾蛇是昼伏夜出的动物，这个时间段正是响尾蛇外出捕食的时候，而此时的响尾蛇攻击力也就最强。
    “看！那里还有一条！”老骆指着屋子的一个小角落，一条一米多长的响尾蛇摇摇晃晃地从残败的土坯下面钻了出来。
    “那里也有一条！”我惊惧地指着房梁顶上。
    第七十六章 蛇巢
    屋子里不断传来嘎啦嘎啦的古怪声响，那古怪声响令我起了一身的鸡皮疙瘩。伴随着那些古怪的嘎啦声响，越来越多的响尾蛇从房间的各个角落钻了出来，在房间里面肆意游走，这间屋子完全就是一个可怖的蛇巢！
    一想到我们今夜竟然是在蛇巢旁边过夜，我的心里就忍不住发毛。如果不是张小宝发现得早，我们只怕是睡到半夜被群蛇给咬死了都不知道！
    “快！快叫大家收拾东西，立刻离开这里！”老骆急忙说。
    我和刘汉浩掉头跑回火堆边上，让大家赶紧收拾东西离开这里。
    老骆拾起刘汉浩掉落的火把，连带自己手中的火把一同扔进了屋子里面，然后转身奔逃。
    屋子里的残败木头都非常干燥，火把扔进去之后，很快就引燃了屋子。滚滚浓烟升腾而起，被夜风撕裂成各种形状。火势迅速蔓延开来，熊熊火焰映红了夜空。
    嘎啦！嘎啦！
    响尾蛇发出的声响，就像是夺命的音符，一下又一下地敲落在我们的心里。
    数十上百条响尾蛇从屋子里冲了出来，这些响尾蛇以一种奇特的横向伸缩方式在沙地上爬行，这使得它能够抓住地上的松沙，爬行的速度也就异常迅速。
    我们火急火燎地逃出三间房，把跪在外面休息的骆驼吆喝起来，然后飞身骑上驼背，拍打着骆驼，风也似地往城外逃去，驼蹄扬起漫天黄沙。
    “嘶——”
    身后传来野骆驼痛苦的嘶吼，我回身望去，只见跑在末尾的两头骆驼已经被蛇群追上，后腿被毒蛇咬中，翻身栽倒在了地上。
    我心下大骇，根本不敢有丝毫的停留，拼命拍打着骆驼向前逃窜，从来都没有这样狼狈过。
    然而，更可怕的事情还在后面。
    死一般寂静的古城里面，到处都响起了嘎啦嘎啦的声音，越来越多的响尾蛇从四面八方钻了出来，在荒凉的街道上飞快爬行。我们做梦也没有想到，昔日繁华的城池，如今却成为了毒蛇的栖息之地，整座楼兰古城就像一个巨大的响尾蛇巢穴，我们逃无可逃。
    眼看渐渐逼近城墙，老骆却突然喝止住了奔跑的驼群，然后掉头往另一个方向跑去。
    王东禹在后面呱呱大叫：“我们为什么不出城去呀？”
    老骆头也不回地说：“出不去了！城门口全是毒蛇！”
    我们定睛一看，只见城门口的地面上沙砾翻涌，无数条剧毒的响尾蛇摆动着蛇尾，从地下钻了出来，在沙地上飞快爬行，留下一行行清晰的爬行痕迹。
    我们暗骂一声晦气，掉头紧紧跟在老骆的身后，一颗心已经悬到了嗓子眼，难道我们真的无法逃离此地了吗？
    越来越多的骆驼倒了下去，不过眨眼的工夫，那些倒下的骆驼就变成了一副光秃秃的白色骨架，血沫子顺着骨架缓缓滴落，画面惨不忍睹。
    我们的心中又是惊恐又是难过，这群野骆驼也跟随我们走了那么远的路程，彼此间肯定是有感情的。现在看见它们惨遭群蛇吞噬，我们却一点办法也想不出来，心中自然是难过的要命。
    哒哒哒！哒哒哒！
    王东禹坐在驼背上，冲着四周围拢上来的蛇群开枪扫射。一时间残骸纷飞，血雨喷溅，但却无法阻止蛇群的步伐，因为就算把我们所有的子弹加起来，面对这浩浩荡荡的庞大蛇群，也只是杯水车薪，解决不了任何问题。
    前面的老骆忽然伸手一指：“大家跟紧点，我们到古城中央的佛塔上面去！”
    楼兰古城的中央矗立着一座高高的佛塔，佛塔是城内为数不多的土坯建筑之一，也是楼兰城内最高的一处地方。佛塔距离地面大约有十来米，就像一个巨人，守护着楼兰的安宁。
    我们现在确实也没有其他地方可去，只能按照老骆所说，先到佛塔上面躲一躲，蛇群再怎么厉害，也不可能爬上十多米高的佛塔。
    一路疾奔，我们很快就来到了佛塔下面，驼群已经所剩无几。
    我重重地叹了口气，拍了拍胯下这头骆驼的脑袋，怀揣着沉重的心情往佛塔上面爬去。不过才爬了五六米，就听见身下传来骆驼凄厉的嘶吼，我不敢往下看，我知道那几头骆驼正在被群蛇分食。
    佛塔风化的很严重，塔顶都已经坍塌了，露出一个黑黢黢的洞窟，看来这佛塔中央是空的。我正准备凑到洞窟前面往里瞧瞧，没想到脚下的土块突然一松，我一个不留神，贴着佛塔边缘呼啦啦的往下滑去。
    众人大吃一惊，急切地叫道：“拓跋孤！”
    密集的嘎啦声响就在脚下，只要我掉下去，立马就会变成一具骷髅。说时迟那时快，就在这生死交替的瞬间，我凌空拔出鲨鱼刃，反手插入了塔身，整个人又下滑了半米，这才止住了下滑之势，就像一面人肉旗帜，悬挂在距离地面三米高的地方，来回晃荡着。
    我长吁了一口气，低头一看，但见成百上千条响尾蛇在佛塔下面吐着蛇信，几副野骆驼的骨架血淋淋地躺在地上，不少响尾蛇已经蜷缩起了身子，做好了攻击准备。
    冷汗哗啦啦顺着我的脸颊淌落，我在心里暗叫了一声“好险！”，然后沿着塔身，重新爬上了塔顶。
    “你这个笨蛋，你差点把我给吓死了！”古枚笛生气地指着我大骂。
    我知道古枚笛并不是真的骂我，而是担心我的安危，我挤出一个笑容：“没事了，我这不是活着回来了吗？”